Alors que Marcus menait une vie dissolue avec les hommes de sa faction, son cousin, l'archevêque Constantin, était coincé dans une chapelle.
La faction Marius qu'il dirigeait, celle qui se vantait autrefois d'être la plus haut placée dans l'Empire Saint, était devenue si faible.
Veronica III, qui avait déclaré qu'elle ne choisirait pas une faction précise pour renforcer l'Empire Saint, confiait les postes clés à des gens loyaux et dévoués à leurs actes.
En conséquence, les jeunes prêtres et les nobles de rang inférieur qui effectuaient les tâches subalternes au sein de la faction Marius s'enfuirent et rejoignirent la Papesse.
Même les évêques de haut rang trahirent Constantin.
« Kuak, je me suis fait avoir ! Je me suis fait avoir par cette garce ! »
Constantin, qui répétait la même chose pour la centième fois, fut dépouillé de sa fonction de régent et fouetté d'innombrables fois.
La soi-disant « répétition » était une pratique consistant à chercher la grâce de Dieu tout en méditant sur ses péchés.
Crac !
« Ô grand El Kassel ! Pardonne à cet homme insensé et donne-moi le pouvoir de vaincre cette sorcière ! »
Au début, les flagellations de Constantin avaient suscité de vives protestations de la part des autres.
Mais plus tard, il fut notifié qu'il faisait pénitence pour sa mauvaise décision d'avoir élu la Papesse et d'avoir tenté d'ébranler la position de Veronica III.
Pourtant, la réaction des fidèles fut plutôt froide.
Les gens se mirent à dire que Constantin gâteux. Ils dirent aussi qu'il serait plus proche de Dieu si la Papesse usait de poison ou de dague au lieu du fouet.
Ces réponses, qui l'accablèrent, poussèrent Constantin à subir les coups avec sincérité.
Il fut fouetté sans cesse.
Même tandis que son sang s'écoulait de son corps, les coups ne s'arrêtaient pas.
Même lorsque le comte Marcus et les autres le supplièrent, elle n'ordonna pas l'arrêt du châtiment.
« Permettez-moi de vaincre cette sorcière ! Accordez-moi le pouvoir divin pour terrasser la sorcière qui trompe les yeux de tous ! »
Jour et nuit, il répétait la même chose devant la statue de Dieu, qui restait muette.
Au contraire, on eût dit que la statue riait en le regardant de haut.
C'était pour montrer que tout ce qui arrivait était dû à sa propre cupidité.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, donnez-moi la force ! Si je parviens à vaincre la sorcière et à redresser cet Empire Saint, je suis prêt à payer n'importe quel prix ! »
En es-tu vraiment certain ?
Tout à coup, une voix résonna de quelque part. Constantin, saisi, regarda autour de lui.
« Q-Qui est-ce ? »
N'aie pas peur. Je suis celui que tu attendais.
Crac
La statue devant lui se fendit et s'effondra au sol.
Des flammes bleues apparurent à l'endroit où se tenait la statue et prirent forme humaine.
« C-Ceci est… ? »
Constantin, décontenancé, tenta de comprendre ce qui venait de se passer, et une voix solennelle jaillit des flammes.
Mon enfant, maintenant que je me suis montré, ne m'accepteras-tu pas ?
« Hein ? Ah, je... je m'excuse. »
Alors que les flammes vacillaient comme pour l'engloutir, Constantin s'effondra au sol, terrifié.
Voyant l'homme gisant à ses pieds, la flamme mobile parla d'une voix douce.
Mon enfant, ton péché est de t'être laissé duper par la sorcière qui usait de magie, et pour cela, tu dois mourir. Mais je te donnerai une chance d'expier.
« U-une opportunité, dites-vous ? »
Constantin releva la tête, et les flammes acquiescèrent.
Oui. Bientôt, un châtiment s'abattra sur ceux qui ont été trompés par la sorcière et se sont détournés de ma volonté. Fais en sorte que ces pécheurs se repentent.
« Châtiment ? Et l'Empire Saint alors ? »
Constantin tressaillit, paniqué. Si quelque chose arrivait à la Papesse, c'était une aubaine pour lui et la faction Marius.
Honnêtement, il n'était pas sûr que l'être devant lui soit vraiment un Dieu. C'était parce qu'il ne ressentait aucune puissance divine émaner de la flamme.
Néanmoins, il crut que c'était une sorte de divinité.
Parce qu'il pensait que Dieu serait le seul à le soutenir, lui qui avait fauté et voulait se repentir.
Je partagerai mon pouvoir avec toi, alors tente d'éveiller ces pécheurs insensés avec ces pouvoirs.
Une les mots dits, le feu disparut.
La fumée qui flottait sur place s'estompa bientôt de la vision de Constantin.
La fumée trouble autour de Constantin pénétra bientôt dans son corps par les yeux, le nez et la bouche.
Humph !
L'instant où il commença à inhaler la fumée, la douleur dans son dos disparut.
De plus, son visage et ses mains ridés devinrent lisses à nouveau, et ses cheveux gris devinrent noirs.
Constantin fut captivé par cette nouvelle sensation de vigueur dans son corps, qui semblait lui avoir rendu sa jeunesse.
« La puissance de Dieu ! C'est la Puissance de Dieu ! Ce qu'il m'a donnée. C'est la puissance de Dieu ! »
Transporté, Constantin fixa l'endroit où la statue de Dieu avait disparu.
Un instant, il s'excusa d'avoir douté de la présence de Dieu et remercia la générosité qui lui était témoignée.
« Merci, Dieu ! Je m'acquitterai sans faille de l'œuvre que tu m'as confiée et je châtierai cette sorcière et ses partisans ! »
Une ombre observait Constantin prier à plusieurs reprises.
« Huh, je l'ai eu. »
La créature sinistre, façonnée à partir du corps de celui qu'on appelait autrefois le , sourit à Constantin et disparut immédiatement.