Après un certain temps, deux portes de pierre apparurent.
De nombreux motifs, chiffres et symboles métaphysiques y étaient gravés, et le gardien s'approcha des portes pour appuyer sur certains motifs et symboles.
Kouung !
Lorsque la porte de pierre, d'une épaisseur infernale, s'ouvrit, le donjon se déploya sous les yeux de tous.
Ils l'ignoraient, mais ce donjon avait été créé par la Tour de Magie Impériale de Baroque en reprenant la structure de l'ancien Empire Mado d'Abaron.
« Le comte Ferrero se trouve dans la troisième pièce à gauche. »
« Mais, qu'est-ce que cette porte de pierre, là-bas ? »
Lorsque désigna la porte de droite, le geôlier parut décontenancé.
« Moi non plus, je ne sais pas. On me demande seulement de travailler ici, Sa Majesté n'en a jamais parlé. »
La raison pour laquelle le geôlier pouvait y travailler tenait à sa parenté avec la famille impériale de Baroque.
C'était un noble, mais sans talent. Pourtant, Rodolphe y voyait un avantage.
Les gens d'épée n'aiment pas les lieux exigus, et les sorciers comme les savants s'intéressent davantage à l'admission qu'à la punition.
Ajouté à la quasi-impossibilité pour un intrus de pénétrer dans le donjon, l'Empereur n'avait pas besoin d'y placer un homme compétent.
Il suffisait d'un être humain capable de torturer les prisonniers et de leur apporter un repas de temps à autre.
« Pour être honnête, je voulais faire quelque chose, alors je suis venu ici, mais je n'ai jamais rêvé avoir les compétences pour ce travail. Et chaque fois que j'approche de cette porte, j'ai l'impression de perdre mes forces… »
'Perdre mes forces ?'
Aux mots du geôlier, repensa au moment où il avait été piégé par Nanas.
À cette époque, il s'était rendu dans la Forêt Ténébreuse où le piège était installé. Il avait été incapable de respirer, et c'était inconfortable car le cercle noir sur son cœur tournait au ralenti.
C'était à cause du piège installé par Nanas… Enfin, principalement à cause de l'endroit où il se trouvait.
Le Vortex d'Éther peut drainer la puissance de quiconque, qu'il s'agisse d'aura, de pouvoir divin, de mana ou de magi.
Une telle chose pourrait-elle se trouver derrière la porte de fer ?
Aurait-elle été conçue pour empêcher quiconque d'y entrer ?
Alors que hésitait, se rua dans le donjon pour retrouver le comte Ferrero.
« Vice-capitaine ! Ça va ? »
En entendant son ancien titre, Ferrero, qui était appuyé contre le mur, releva la tête.
« , c'est toi ? »
« Oui, c'est moi. Je suis venu te voir, vice-capitaine. »
Ferrero sourit aux mots de et le vit briser la porte de la cellule.
« De quoi parles-tu ? Je suis ton ennemi. »
Ferrero avait des oreilles partout, et il savait à quel point avait réussi.
Il savait que était un Maître de l'Épée et commandait le 1er escadron du royaume de Symphonia.
En apprenant tout cela, Ferrero fut ravi.
Il semblait que ait rencontré un excellent maître qui en avait fait un oiseau libre. Ferrero ne s'était pas trompé en le reconnaissant comme un gamin talentueux.
C'était dommage qu'ils aient à croiser le fer sur un champ de bataille un jour, mais c'était le destin d'un chevalier.
Pourtant, ce même se tenait devant lui à présent.
« Je n'ai aucune intention de trahir l'Empire. Je ne sais pas comment tu as fait pour arriver ici, mais tu dois repartir. »
« Alors tu as songé à trahir l'Empereur, non ? » demanda .
« Tu es sûrement… ! »
Les yeux de Ferrero s'écarquillèrent.
Le chef de l'ennemi, l'ennemi de l'empereur Rodolphe, l'homme qu'on appelait le traître, Ferrero n'avait jamais imaginé qu'un tel homme apparaisse ici.
Quelle que fût la réaction de Ferrero, continua : « L'Empereur l'ignore, mais tu n'as pas voulu abandonner le peuple, je suppose. Est-ce pour cela que tu dis ne pas trahir l'Empire ? »
Lorsque alla droit au but, les yeux de Ferrero se mouillèrent.
Il savait que la distance entre l'Empereur et lui était devenue trop grande pour être comblée.
Néanmoins, c'était lui qui avait failli à penser au peuple.
S'il fuyait ou perdait la bataille là, il ne resterait personne pour protéger les gens sans défense de l'Empereur.
« Eh bien, ta décision est importante. Mais, pour l'instant, pourquoi ne pas faire un pari ? »
« Pari ? »
Alors que Ferrero demandait, hocha la tête.
« Autrefois, tu demandais toujours à m'affronter, non ? Une fois dehors et rétabli, nous le ferons. »
« Il doit y avoir autre chose, non ? Je deviens ton serviteur si je perds ? »
« Exactement. En revanche, si tu gagnes, emporte mon cou à Rodolphe. L'Empereur t'en saura gré et effacera tes fautes. »
« Votre Majesté ! »
Devant l'offre absurde de , et ses agents s'écrièrent.
Même s'il était le Maître, dire une chose pareille était stupide.
Cependant, les’arrêta et demanda à Ferrero : « Qu'en dis-tu ? Tu acceptes, ou tu refuses ? »
« Hum, j'accepte. J'ai toujours voulu me battre contre toi. »
Ferrero avait toujours voulu rivaliser avec depuis la première fois qu'il l'avait croisé au palais impérial.
C'était parce qu'il ressentait une force tremendeuse émaner de l'homme qui prétendait n'être qu'un expert intermédiaire.
Mais actuellement, le gamin semblait avoir beaucoup progressé. Il était maintenant un Chevalier Runique et savait user de la magie, donc il voulait affronter encore plus qu'avant.
« Très bien. »
Kang !
, qui souriait, trancha net le sceau magique qui maintenait le comte Ferrero en place.
« Sortons de cet endroit déprimant. Sir , aidez le comte Ferrero à se déplacer. »
« Inutile. J'ai la force de marcher sur mes deux jambes. »
Ferrero se releva en titubant.
, qui vit cela, ne put s'empêcher de s'inquiéter. Heureusement, Ferrero se mit à marcher d'un pas stable.
C'était au moment où le groupe de quittait la cellule que des cris urgents retentirent à l'extérieur de la porte de pierre du donjon, parmi lesquels ceux des geôliers.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est un monstre ! Attention ! »
Les cris étaient gênants, mais , qui percevait le mana, s'élança dehors.
Groar ! Groaar !
Thud !
Les gardes, qui se tenaient hors de la porte de pierre, faisaient face à des statues de pierre.
Les poupées en forme de fées, d'elfes et de nains qu'ils avaient croisées pour atteindre la cellule se mirent à bouger.
Enfin, quand il vit les pièces vides sur le mur, avait déjà compris.
'Des Golems ? Non, ici, ce doivent être les gardiens du donjon.'
Les Golems agissent sous le contrôle d'un sorcier. En revanche, les gardiens de donjon agissent de leur propre volonté.
'Mais comment peuvent-ils bouger ?'
Les gardiens de donjon existent en plusieurs variétés.
Certains sont des créatures vivantes comme des monstres et des chimères, d'autres sont faits de pierre et de fer, comme les Armures Animées ou les Gargouilles.
Cependant, ils ont tous un point commun.
Leur mana est chargé, ce qui leur permet de bouger.
C'est une forme où le mana se charge en attendant et en détectant l'intrus.
Pourtant, sur son chemin, n'avait senti aucun mana émaner des poupées de pierre.
Il les avait donc simplement franchies sans y réfléchir à deux fois.
'Quelqu'un leur injecte-t-il secrètement du mana ? Il faudra régler son compte à cette personne.'
Produits pour protéger les terres et les donjons à l'ère Mado antique, de telles poupées de pierre possèdent une puissance de combat sans précédent et ne peuvent être vaincues que par un chevalier de rang expert au minimum.
, qui avait arpenté plusieurs donjons du temps de , connaissait les forces et faiblesses de ces poupées.
Il interpella donc immédiatement les chevaliers décontenancés.
« Pas la peine d'être si surpris ! Plantez-leur vos épées dans la tête ou le cœur ! Brisez la pierre magique et ils s'arrêteront ! »
tenta de transpercer une gargouille pour montrer ce qu'il avançait.
Mais quelque chose d'inattendu se produisit.
Son épée ricocha simplement.
'Quoi ? Comment est-ce possible ?'
Ce n'était pas seulement que l'épée fut déviée, l'aura disparut également de la lame. Elle fut purement et simplement absorbée par la pierre.
Les cris de ses hommes parvinrent aux oreilles de .
« Votre Majesté, nos épées ne fonctionnent pas ! »
« Ce n'est pas tout. L'aura est absorbée ! »
Le simple renvoi de l'épée était déjà agaçant, mais ces pierres absorbaient aussi leur aura.
le constata quand un chevalier le lui montra.
'La magie aussi ?'
Quoi qu'il en soit, lança un Boulet de Feu vers une poupée.
Les flammes magiques qui volaient vers une poupée de lycan et de nain se tordirent en plein vol et filèrent vers la fée.
Et tout comme pour son aura plus tôt, la magie fut absorbée puis renvoyée vers .
« Tch, ça ne fait que raviver de mauvais souvenirs. »
Un mauvais souvenir de quelque chose qui aspire votre puissance.
se souvint de son désespoir lorsqu'il tomba dans le piège de Nanas en évitant le Boulet de Feu.
« Keuk ! »
Tandis que esquivait les attaques des poupées, l'un de ses hommes ne put l'éviter et fut tué sur le coup.
Pourtant, tout le monde s'immobilisa, y compris.
'Comment sommes-nous censés les pulvériser ?'
S'il utilisait une magie plus forte ou des capacités démoniaques, elles pourraient être brisées.
Mais cela épuiserait au-delà du raisonnable.
De plus, la façon dont les poupées bougeaient et attaquaient semblait d'une violence et d'une lourdeur extrêmes.
Le nain et le lycan maniaient une hache et une masse, l'elfe avait des flèches de pierre. Quant à ce qui ressemblait à une poupée de fée, elle semblait user de magie de feu et de glace.
La combinaison était très difficile à contrer, et et étaient les seuls capables de les attaquer.
Ils ne pouvaient pas se cacher dans la prison.
Au moment où ils mettraient le pied ailleurs, ils deviendraient des rats attendant d'être tués.
« Votre Majesté, que devons-nous faire ? »
« Votre Majesté ! »
Les poupées de pierre augmentaient en nombre, et les hommes qui les combattaient s'effondraient.
Dans une telle situation, tous regardèrent .
Ils attendaient que leur maître aux capacités exceptionnelles surmonte cela.
'Je n'ai pas le choix. Il faut forcer le passage.'
Pensant ainsi, ordonna à .
« Forcez le passage ! Donnez tout ce que vous avez ! »
« Oui, Votre Majesté ! »
et attaquèrent les pierres devant eux avec l'Aura d'Impact.
Le comte Ferrero, derrière eux, emprunta une épée, comprenant que la situation tournait mal.
Thud !
Bang !
Et la pensée de était juste. Il y avait une limite à la puissance absorbable. Frappées par l'Aura d'Impact, les poupées de pierre s'effritèrent.
« Dès qu'un passage s'ouvre, suivez-moi… ! »
Alors qu'il prononçait « suivez-moi », les yeux de s'écarquillèrent.
Les pierres, qui avaient été pulvérisées, commencèrent à se recomposer.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?!'
frémit face à l'invisible qui se produisait sous ses yeux et dressa un bouclier pour bloquer les flèches et les sorts qui lui arrivaient dessus.
Les poupées de pierre visaient toutes , le considérant comme le plus dangereux d'entre eux.
Parant les attaques, se mit à maudire entre ses dents.
'Ces salauds d'Abaron ! Pourquoi ont-ils dû créer des trucs aussi chiants ?!'
S'il n'y avait pas eu l'urgence, aurait été impressionné par les pouvoirs des fées antiques qui avaient créé de tels gardiens de donjon si habiles.
Mais il ne le pouvait pas alors, car il devait sortir de cet endroit sain et sauf.
'Il faut que je trouve un moyen ! Il doit bien y avoir une issue !'
Ne voulant pas que le donjon devienne sa tombe, réfléchit désespérément.