Kwang ! Pung !
Crac !
Deux Gigants d'acier dévalant une pente abrupte échangeaient sans cesse des coups.
La pluie avait cessé de tomber, et le canyon tremblait comme si de puissants tonnerres grondaient tout autour, tant le choc de l'Hyper Aura était violent.
Personne ne voulait s'immiscer dans le combat entre Rudolf et Butler.
Après avoir vu quelques Gigants alentour exploser, nul n'osa s'engager dans leur duel.
« Qui va l'emporter ? »
« Bien sûr que ce sera l'Empereur. Son habileté surpasse celle du héros légendaire ! »
Les gardes loyaux à Rudolf croyaient en sa victoire sans la moindre ombre de doute.
« Le problème, c'est… les hommes de Butler ? »
« Exact. Ne sont-ils pas plus forts qu'on ne le pensait ? Je ne sais pas s'ils peuvent être comparés aux Chevaliers de la Garde… peut-être même davantage. »
Les chevaliers claquaient de la langue en observant les cavaliers de l'Ouest, qui tenaient bon à trois ou quatre contre un.
En particulier, parmi les chevaliers directs de Butler, beaucoup d'experts avaient atteint le niveau de Maître de l'Épée.
Bien que leurs compétences individuelles fussent inférieures à celles des Gardes Saints, leur organisation et leur communication étaient supérieures.
Ce qui signifiait qu'ils avaient dû subir un entraînement rigoureux.
De plus, l'armée principale du duc Butler affrontait l'armée de l'Empereur de toutes ses forces.
« Mais… combien de temps tiendront-ils ? »
« C'est presque l'heure pour Sa Majesté d'en finir… »
Les Chevaliers de la Garde savaient que l'Empereur était un Empereur de l'Épée.
Bien qu'il eût subi de graves blessures en combattant le démon, ils pensaient qu'il avait suffisamment récupéré pour terrasser Butler.
Kwang !
Alors que les Chevaliers de la Garde trépignaient d'impatience, le duc Butler et le Gigant de Rudolf s'entrechoquèrent violemment.
Et quelque chose d'inattendu se produisit : l'Empereur, engagé dans une confrontation de puissance, se mit à reculer.
« Hou hou hou ! C'en est fait, Rudolf ! »
« Mince ! Tomber en panne à un moment pareil ! »
L'empereur Rudolf s'accrochait à un Gigant de classe héros incomplet, qui perdait du terrain.
Comme le convertisseur de mana ne pouvait pas gérer la puissance du moteur central, un problème survint et l'émission de l'Hyper Aura s'interrompit en plein élan.
De ce fait, il ne put résister à la force de Butler.
« Hein, prends ce coup final ! »
« Tch ! Faire le malin… ! »
Cela contraignit l'Empereur à passer immédiatement à l'Aura Dorée.
Toutefois, le convertisseur de mana rencontrait encore des difficultés et parvint à les résoudre.
L'Empereur incapable d'utiliser l'Hyper Aura et le Duc qui le pouvait.
C'aurait dû se terminer par la victoire du camp de Butler.
« Vo, Votre Majesté ! »
« Attention ! »
Lorsque les Chevaliers de la Garde, saisis de stupeur, se précipitèrent pour intervenir, l'épée de l'Empereur se mua comme une illusion.
L'épée qui tranchait l'Hyper Aura fendit Rigel à la taille.
Slash !
« Ce, cela n'a aucun sens ! »
« L'Épée du Cœur. Sur le Continent du Sud, on l'appelle "l'Épée du Cœur". N'a-t-on pas dit qu'elle ne peut être maniée que par ceux qui ont dépassé le niveau de Sage de l'Épée ? »
Rudolf était encore diminué par ses blessures et ne pouvait déployer toute sa puissance d'Empereur de l'Épée.
Cependant, l'Épée du Cœur était différente.
Elle devenait plus forte lorsque l'homme se trouvait en situation extrême.
Mais les paroles de Rudolf n'atteignirent pas les oreilles de Butler.
Car l'état de Rigel, touché par l'épée, n'était pas bon.
« Mince, le dispositif d'équilibre est endommagé, je ne peux pas me battre comme ça. »
Le dispositif d'équilibre était un composant clé pour les mouvements d'un Gigant.
Si cette pièce était heurtée ou brisée, il devenait extrêmement difficile pour le Gigant de tenir son centre sans s'effondrer.
Et sans surprise, Rigel, qui chancelait, s'affala au sol.
« Non, non ! »
En voyant cela, les cavaliers de l'Armée de l'Ouest, qui comprenaient ce qui se passait, se ruèrent vers Rigel.
« Sire est tombé ! »
« Vite ! »
Les soldats des troupes de Gigants de l'Armée de l'Ouest battirent en retraite, sachant que Rigel était à terre.
Pourtant, ni Rudolf ni les Chevaliers de la Garde ne les poursuivirent.
Shirley ne parvenait même pas à comprendre leurs actions.
« Votre Majesté, ils fuient ! »
« Je sais. Laissez-les. »
Butler, qui s'apprêtait à abattre l'Empereur, s'effondra.
À cette vue, le moral des cavaliers de l'Ouest s'effondra à son tour, et les soldats, sous le choc, choisirent de sauver leur vie.
Dans une telle situation, la chute de l'Armée de l'Ouest était imminente.
Néanmoins, Rudolf ne se pressait pas.
Car l'heure était venue pour la carte cachée de surgir et d'entrer en jeu.
Kwang !
À l'entrée ouest du canyon, au milieu de détonations tonnantes, une fumée noire commença à s'élever.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Alors que Shirley, qui ne comprenait pas, était confuse, Rudolf esquissa un sourire narquois et ordonna aux Chevaliers SS et aux Chevaliers de la Garde :
« Toute l'armée en avant ! Acculez tous les rats dans le coin et tuez-les ! »