Une fois la tourmente apaisée, Reina et Luke rejoignirent l'armée et les Gardes Saints qui fouillaient les lieux sur les ordres de l'Archiduc.
Désemparés et effrayés par la tentative d'assassinat, les hommes furent ravis d'apprendre que leur Papesse était revenue saine et sauve.
Si quelqu'un était encore plus soulagé, c'était Victor.
Victor, qui retrouvait Reina après deux longues années, lui serra les mains et versa des larmes.
« Je suis vraiment navré, Sir Victor. Je me suis comporté comme un gamin gâté. »
« Pas du tout, princesse. Maintenant que je vois que vous allez bien, je peux mourir tranquille. »
« Mourir. Ne dites jamais ça, je vous en prie. »
Luke jeta un coup d'œil aux retrouvailles des deux hommes, puis se tourna vers l'Archiduc Grégoire.
Le regard que Grégoire posait sur Victor ne semblait pas empreint d'une grande colère, mais ses yeux étaient tout aussi déplaisants que lorsqu'il regardait Luke.
Grégoire remarqua que Luke l'observait, et lui lança un regard glacial, interrogateur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien de spécial… juste comme ça. »
Puisqu'il avait déjà parlé, l'Archiduc Grégoire interrogea Luke.
« L'attaque que vous avez utilisée au dernier moment, la Lame Titan, c'était ça ? Ça ne ressemble pas à une technique d'épée des Rakan. »
« C'est exact. C'est une technique que j'ai développée. » Répondit Luke.
Comment Grégoire aurait-il réagi s'il lui avait dit qu'il l'avait improvisée sur l'instant ?
Luke était curieux de voir sa réaction, mais il avait perdu sa chance.
« C'était un coup très puissant. Mais il aurait mieux valu combler l'écart avant d'utiliser la technique. Étiez-vous constamment à l'affût de l'ouverture ? »
« Oui, il était certain qu'il y aurait une brèche. Vous avez dit que vous aviez renoncé à la moitié de l'Épée d'Or… mais en réalité, vous ne l'avez pas fait. »
À cette remarque de Luke, Grégoire acquiesça.
En fait, c'était vrai : Grégoire n'avait pas abandonné l'Épée d'Or. Honnêtement, il n'en était tout simplement pas capable.
C'était assurément seulement la moitié de la vraie technique, et il le regrettait, mais c'était une technique d'épée qui l'avait fait devenir Maître de l'Épée.
L'Épée d'Or était si impressionnante et si différente.
Même après avoir découvert qu'il n'en s'agissait que de la moitié, il avait continué à essayer de la développer.
« Je l'ai su après quelques échanges. Elle est devenue une partie familière de votre technique d'épée, même les tailles. » Constata Luke.
« Exact. C'est parce que vos yeux l'ont vue. »
Pourtant, la compréhension qu'avait Luke de l'Épée d'Or et de la technique d'épée de Grégoire ne venait pas seulement du fait qu'il avait pratiqué l'Épée d'Or pendant des mois.
C'était parce qu'en se battant contre Grégoire, les souvenirs du passé où il avait croisé le fer avec le guerrier Rakan, le créateur de l'épée, avaient afflué dans la mémoire de Luke.
À l'époque, il n'avait pas été capable de saisir les caractéristiques de l'épée, mais cette fois, il avait pu en comprendre la nature.
C'est pourquoi il avait pu s'engouffrer dans la brèche de Grégoire.
'J'ai dû continuer à penser à la technique d'épée de Rakan et à son art en le combattant. Alors, serais-je capable de trouver la seconde partie de l'Épée d'Or…'
Luke s'en voulait.
Au campement de la Papesse, un paladin s'engouffra dans la pièce et regarda l'Archiduc Grégoire.
« Qu'y a-t-il ? »
« Il y a un rapport urgent du Régent. » Répondit le paladin.
« L'Archevêque Constantin ? »
L'expression du paladin était bizarre.
Après avoir lu le rapport, le visage de Grégoire se crispa à son tour.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
À la question de Reina, Grégoire tenta de répondre calmement.
« Soliman du territoire de Ranghel, il envahit la capitale. »
« Comment est-ce possible… quelle est la taille de leur armée ? » Demanda Reina.
« Environ cinquante mille. Il sera difficile pour les forces centrales de la capitale de leur tenir tête. »
Reina, qui réfléchit un instant, donna immédiatement des ordres.
« Préparez-vous tout de suite. Nous ne pouvons pas laisser la capitale tomber aux mains des rebelles. »
« Compris, Votre Sainteté. »
L'Archiduc jeta un coup d'œil à Reina après avoir écouté ses ordres.
Il craignait qu'elle ne cherche à l'écarter pour suivre Luke, mais il n'y avait aucun signe de la sorte.
Au contraire, elle essayait de se montrer en leader, bien plus qu'auparavant.
Lorsque Grégoire quitta le campement, Luke et Victor restaient perplexes.
« Vous devez repartir tout de suite ? » Demanda Luke.
« Oui, princesse. N'est-ce pas à l'armée de s'occuper de la révolte ? » Ajouta Victor.
Ils savaient déjà qu'emmener Reina serait une tâche très ardue. Car il y aurait un grand nombre d'hommes pour s'y opposer, même sans l'Archiduc Grégoire.
Cependant, ils ne savaient pas à quel point elle s'impliquerait activement dans les affaires de l'Empire de la Sainte Artenia.
« Je suis désolée, vous êtes venu jusqu'ici pour me retrouver… mais il y a des choses que je dois faire ici. »
« Des choses que vous devez faire ? » Demanda Luke.
« C'est stabiliser l'Empire de la Sainte Artenia. »
Beaucoup de gens de la capitale avaient été témoins des miracles accomplis par Reina, donc leur confiance en elle était bien plus forte que dans les autres parties de l'Empire.
Mais que se passerait-il si ce seul lieu était ravagé par les rebelles ?
Si la capitale tombait aux mains des rebelles, les répressions de la rébellion se produiraient bien plus fréquemment et la souffrance du peuple ordinaire empirerait considérablement.
« Pourquoi la princesse doit-elle en assumer la responsabilité ? Ne vous ont-ils pas faite Papesse sans même demander votre avis ? Ne sont-ce pas eux qui doivent régler la situation ? »
« Bien sûr, Sir Victor, vos paroles ne sont pas fausses. Mais c'est une chance pour Luke. »
« Une chance ? Ne me dites pas que… vous êtes… ! » Bredouilla Luke.
Reina sourit en regardant Luke, abasourdi.
« Vous visez à renverser l'Empire de Baroque, n'est-ce pas ? Ne serait-ce pas plus facile si nous avions l'Empire saint derrière nous ? » Demanda Reina.
« Bien sûr que si… »
Il se souvint de la blague que Philip faisait l'autre jour.
Que Rudolf remarque sa présence ou non, Philip avait dit que Luke avait réussi à prendre le contrôle de l'Empire saint.
La situation n'était pas impossible. Même l'Archiduc Grégoire, célèbre sur tout le continent, ne désobéirait jamais à Reina.
Néanmoins, Luke n'arrivait pas à prendre une telle décision.
Il se sentait mal à l'aise parce que sa bien-aimée devrait porter le fardeau lourd de tout un Empire saint.
« Je sais ce que pense Sir Luke. Mais je peux tenir. J'ai toujours compté sur vous. Alors cette fois, laissez-moi vous aider. »
« Reina… »
« Je pense qu'on devient de vrais compagnons quand on est capable de s'entraider. Si vous m'aimez, comprenez s'il vous plaît la raison de ma décision. »
Luke fixa simplement Reina.
Ses yeux étaient clairs et forts, son beau visage plein d'aspiration.
Luke prit enfin sa décision.
« Compris. Faites ce que vous jugez bon. »
« Merci. »
Luke jeta un coup d'œil à Victor, qui tenait les mains de Reina.
« Sir Victor, restez aux côtés de cette princesse têtue. »
« Pff, bon, je n'ai pas vraiment envie, mais je ne peux pas désobéir à vos ordres. Ce sera la dernière mission du vieux. »
Victor soupira et fit le serment de ne plus jamais perdre sa princesse.
« Reina. »
« Sir Luke. »
Tous deux s'étreignirent un moment, sentant la chaleur de l'autre.
Ils avaient tous deux pris une décision pour l'avenir, c'était une situation regrettable où ils devraient à nouveau emprunter des chemins différents.