En arrivant à Alvera, ils durent préparer le siège, ce qui contraignit l'armée anti-révolutionnaire à reculer de cinq kilomètres.
Sur place, ils commencèrent à décharger leurs affaires et à organiser le siège.
« Je ne comprends pas du tout, la bataille n'est pas finie, alors pourquoi sommes-nous soudain honorés d'une visite ? »
Le commandant du 1er escadron secoua la tête, songeant à la venue du Pape qui ne leur paraissait avoir aucun sens.
« N'est-ce pas pour les soldats qui ont mis leur vie en jeu sur le front, pour les hommes qui ont souffert de la guerre et des pertes qu'ils ont dû affronter ? J'ai entendu dire qu'on prenait aussi les rebelles en considération. »
À ces mots du marquis Valentino, le commandant du 1er escadron parut agité.
« Vont-ils négocier une guerre qu'on est en train de gagner ? Que feront les rebelles s'ils l'apprennent, qu'est-ce que le Régent et les autres hommes autour du Pape ont bien pu avoir en tête… ? »
« Heu, j'ai remarqué que la Division Immortelle allait escorter le Pape. Et qui oserait toucher au Pape quand l'archiduc Grégoire est juste à ses côtés ? »
Si les paroles de l'évêque Maxim étaient vraies, personne n'oserait lever la main sur le Pape.
L'archiduc Grégoire était l'un des meilleurs chevaliers que le continent pût offrir, et un gardien de cette trempe accompagnait le Pape avec quelques hommes de la division des chevaliers.
Plutôt, les rebelles seraient très circonspects sur le fait même de devoir rejoindre la bataille, une fois la nouvelle répandue.
« Si c'est le cas, tout va bien. Mais pourquoi l'archiduc Grégoire vient-il jusqu'ici, qui veillera sur la capitale si quelque chose y éclate ? »
« N'est-ce pas parce qu'il s'inquiète pour la sécurité de notre Pape ? »
« Mais cela suffirait-il à le dispenser de son devoir ? »
« Quoi qu'il en soit, nous ne comprendrons pas en discutant, contentons-nous de faire ce que nous pouvons dans notre situation. »
À l'issue de la réunion, les commandants prirent chacun leur route pour voir si un ennemi intercepterait.
À l'approche du Pape, les défenses furent renforcées.
Dou dou dou dou !
Deux jours plus tard, un char doré arborant un drapeau sur une croix de bois, symbolisant l'Empire de la Sainte Artenia et la dénomination El Kassel, s'approcha de l'armée.
Le char était étroitement protégé par des milliers de paladins, la Garde Sainte, la fierté de l'Empire.
« Oh ! Enfin, on nous rend visite ! »
« Longue vie à notre Pape ! »
Au même instant, les soldats murmuraient et des acclamations fusaient çà et là.
Au milieu de leurs vives acclamations, le char s'immobilisa, soulevant une poussière blanche derrière lui.
Le marquis Valentino et les autres chefs de l'administration impériale s'avancèrent vers le char avec les manières et la tenue qui convenaient.
Le cœur de Luke battait la chamade en observant la scène de loin. Lui-même savait que son cœur allait éclater d'excitation.
'C'est enfin elle ! Elle est vraiment devant moi !'
Il voulait courir vers elle et ouvrir lui-même la portière du char. Mais agir ainsi aurait été pure folie.
'Attends encore un peu. Juste un peu plus !'
Il était prêt à agir après avoir vérifié que c'était bien sa Reina.
C'était juste au moment où Luke luttait contre son conflit intérieur. Le marquis Valentino s'approcha du char et salua le Pape.
« Mon Saint Pape, vous avez béni tant les prêtres que les nobles au château et vous êtes venu si loin jusqu'en ce lieu rude pour nous. »
La silhouette à l'intérieur du char leva légèrement la main et répondit quelque chose.
Au bout d'un moment, la portière du char s'ouvrit, et quelqu'un en sortit, des chaussures de cuir recouvrant l'ourlet blanc de la robe.
Bientôt, les soldats poussèrent des cris et les acclamations pour le Pape ne tardèrent pas à cesser.