Le comte Marcus occupait récemment le poste de commandant du 4e escadron de l'armée anti-révolutionnaire.
Cependant, ce n'était pas seulement en raison de sa force supérieure ou de ses capacités de commandement qu'on lui avait demandé d'assumer ce rôle.
Il avait été choisi comme commandant du 4e escadron uniquement parce qu'il était le cousin de l'archevêque Constantin.
Les chefs militaires s'étaient plaints de telles nominations, mais on les avait fait taire.
Et à cause de cela, ils avaient pris le contrôle des principales troupes de l'armée et formé le 4e escadron en recrutant des mercenaires.
« Je suppose que tu es bien revenu… »
En prenant la cape du comte Marcus, qui était rentré au palais, le serviteur devint blême.
Le visage du comte était rouge de colère.
Le serviteur ne put le remarquer tout de suite.
Ting ! Puck !
Entrant dans le bureau, il cria à pleine voix : « Ahhh, ce maudit archiduc Grégoire ! Comment ose-t-il m'ignorer sous prétexte qu'il est le chef ! »
On savait officiellement qu'il y avait deux Sages de l'Épée sur le continent.
L'un était l'empereur Rodolphe de l'Empire de Baroque, l'autre l'archiduc Saint-Alvero de Grégoire de la Sainte Artenia.
Il commandait les chevaliers les plus puissants, actuellement la force la plus forte de l'empire, la Garde Sainte.
Lors de la réunion tenue par les Dirigeants Royaux, il avait hurlé sur le comte Marcus.
« Comte Marcus, que fais-tu depuis qu'on t'a donné ton titre ? Tu n'as fourni ni troupes ni équipement pour la 4e armée. Prévois-tu même de te battre ou non ?! »
« L'unité de surveillance a rapporté hier que tu t'étais rendu dans un salon pendant les heures de service. Si tu as le temps de tripoter les corps nus des dames, tu devrais bien avoir assez de temps pour faire tenir droit les soldats, non ? »
« Si tu comptes agir de manière aussi pourrie, pose le bâton et sors d'ici ! Nous avons des alliés bien meilleurs que des incompétents comme toi ! »
Il fit sentir au comte Marcus toute sa honte devant tous les autres nobles de la réunion.
Bien après la fin de la réunion, il entendait encore la voix de l'archiduc Grégoire dans ses oreilles et voyait l'image des généraux riant de lui.
Marcus savait que l'archiduc Grégoire le détestait.
Il trouvait agaçant d'avoir obtenu une place dans l'armée anti-révolutionnaire seulement parce qu'il était cousin de l'archevêque Constantin, mais il n'avait jamais imaginé qu'il l'humilierait devant tout le monde.
Duc !
« Quoi que tu fasses, je ferai mon nom dans la guerre et j'aplatirai ton nez fier ! »
Marcus jura de faire tomber Grégoire, quels que soient les moyens qu'il devrait employer.
C'est alors qu'il réfléchissait que son lieutenant entra dans son bureau et rapporta : « Monsieur, nous avons amené les commandants de la 4e armée. »
« J'arrive tout de suite. »
Le comte Marcus se calma et se rendit dans la salle de conférence d'à côté.
Une douzaine de personnes étaient réunies dans la pièce.
La plupart étaient des représentants de nobles locaux soutenant l'archevêque Constantin, ou des commis et mercenaires engagés après avoir versé de grosses sommes.
C'était leur première rencontre en personne avec le comte Marcus, alors ils essayèrent de sourire.
Il lui était impossible de se faire du mérite puisque l'armée lui tournait le dos.
Le comte Marcus était un soldat incompétent, mais il restait l'un des hommes les plus riches ayant financé l'archevêque Constantin.
Ils exploitaient des douzaines de fermes et de mines et gagnaient d'énormes profits chaque année grâce au commerce du sud.
Il était si découragé qu'il participa à l'affrontement car il voulait bâtir son mérite et se créer sa propre faction.
Marcus avait plusieurs autres paladins supérieurs et officiers en concurrence pour le poste.
Marcus était déterminé à saisir toute opportunité pour devenir un membre proche de la faction ainsi que de la Sainte Artenia, succédant à l'archevêque Constantin à l'avenir.
« Je vous financerai généreusement. Je vous apporterai tout ce dont vous aurez besoin, que ce soit des hommes ou des Gigants. »
Marcus était prêt à dépenser de l'argent.
Il croyait fermement que l'argent était tout au monde, et pensait que l'argent était la ressource la plus puissante qui soit.
En tout cas, avec cette grande déclaration, les nobles et mercenaires parurent surpris.
« Vraiment ? »
« Oui. Si vous voulez, je peux signer un chèque en blanc tout de suite. »
Avec ces mots, tous eurent l'impression d'être au paradis.
Il n'y a pas d'être humain qui déteste l'argent.
En se levant de leurs sièges, ils acclamèrent tous Marcus d'une seule voix.
« Nous ferons de notre mieux pour aider le comte ! »