L'expression de Philip n'était pas aussi radieuse qu'on aurait pu le croire.
La première fois qu'il quitta la forteresse de Torlot, il était excité, mais à mesure qu'il s'approchait de la frontière occidentale, il commença à froncer les sourcils.
Finalement, une fois arrivé au village frontalier, il se plaignit : « Monseigneur, n'est-ce pas un peu excessif ? »
« Quoi donc ? »
« N'y a-t-il pas beaucoup moins de Gigants que prévu ? Et c'est une classe guerrier qui a été produite au tout début. Pourrons-nous arrêter une vague de monstres avec ça ? »
Lorsqu'il avait rejoint les renforts pour la première fois, Philip avait été le premier à apprendre que les troupes dépêchées étaient des chevaliers, et il en avait été déçu.
Des chevaliers avaient été rassemblés de divers endroits, et la qualité de la puissance des Gigants et des Mages de Guerre était lamentable.
Ce n'était pas la fin des problèmes.
Les troupes rassemblées n'étaient que des recrues passablement entraînées.
« Ce n'est pas la fin, n'est-ce pas ? Il devrait y avoir d'autres forces qui nous rejoignent. »
C'est ce que pensait Philip tandis qu'il avançait, mais même après avoir atteint la frontière, aucune nouvelle force ne vint.
Leur adversaire était une armée d'orcs menée par le Héros Orc, dont on disait qu'il avait anéanti le duché. De tels monstres pouvaient-ils être vaincus avec leurs forces misérables ?
« M*rde, ce doit être un piège pour abattre le Seigneur. Même si ce n'est pas le cas, ce n'est pas la bonne manière de faire ! »
La famille de Rakan et la famille Impériale n'avaient d'autre choix que de se surveiller constamment l'une l'autre.
Immédiatement après la guerre contre la République de Volga, l'Empereur avait décerné à Luke un titre de héros de guerre pour faire taire les accusations des nobles, mais la rébellion avait pris fin.
Et il valait mieux que Luke meure en combattant les monstres. Même s'il ne mourait pas dans le processus, les forces qui les soutenaient seraient punies si elles revenaient bredouilles.
« C'est fort probable. Quels que soient les moyens, ils veulent se débarrasser de moi. »
Luke acquiesça aux paroles de Philip.
La dernière guerre avait porté un rude coup à l'Armée du Nord, mais compte tenu des forces de l'Empire, environ trente mille troupes d'élite pouvaient être aisément mobilisées.
Pourtant, il était évident que toutes les forces de soutien recrutées étaient de jeunes gens qui causeraient du tort à Luke.
Bien sûr, Luke n'avait pas l'intention de s'y plier.
Il s'y était déjà préparé.
« Sebastian. »
« Vous m'avez appelé, Maître ? » Lorsque Luke l'appela d'un ton bas, Sebastian, qui se cachait dans l'ombre d'un cheval, releva la tête et demanda.
« Pour commencer, va voir la situation du duché de Navarre. »
La chose la plus importante au combat, c'est l'information.
Dans les plus anciens récits du Continent du Sud, il y avait un dicton qui disait : « Si tu connais l'ennemi et que tu te connais toi-même, tu ne cours aucun risque, même si tu dois te battre cent fois. »
Luke envoya Sebastian.
« Belfair. »
« Oui, Maître ! Je ferai tout ce que vous demanderez, qu'est-ce que c'est ? »
Belfair répondit tandis qu'il voltigeait près de Luke sous sa forme de chauve-souris.
« Va dans les prairies de l'ouest et surveille les mouvements des monstres. S'il y a quelque chose d'étrange, ne le quitte pas des yeux et enquête immédiatement. »
« Compris. »
Luke possédait un pouvoir que le monde ignorait.
Il décida d'utiliser les forces qu'il avait constituées comme base à l'époque où il était le Roi Démon Saymon.
« Puisque ce sont des monstres, l'adversaire est favorable. Si nous sommes prudents, nous ne serons pas découverts. » pensa Luke.
L'Empereur aurait aimé tenir Luke en laisse, mais Luke accueillait ouvertement chaque défi de sa part.
Il se sentait plutôt bien de pouvoir désormais employer des forces qu'il ne pouvait pas utiliser sous le regard du monde entier.
Et ce n'était pas tout...
Parmi la magie noire, il existait une technique qui absorbait la puissance d'autrui, comme l'Obeissance.
« Des dizaines de milliers de monstres ? J'ai hâte de voir combien de puissance je pourrai rassembler. »
Sourire en coin, il donna l'ordre aux soldats qui le suivaient : « Tout le monde, accélérez la marche ! Nous devons atteindre Avignon en cinq jours ! »