Le 3e fort se trouvait en première ligne des forteresses frontalières à l'ouest du duché de Navarre. Aussi, lorsque les monstres apparurent, ce fut lui le premier attaqué.
Le baron Caseron était le commandant dudit 3e fort.
Il éprouvait un malaise certain depuis que les monstres, qui avaient coutume d'apparaître plusieurs fois par mois, s'étaient tus pendant une longue période.
C'est pourquoi il avait ordonné à ses rangers de reconnaître en profondeur les plaines herbeuses.
« Comte Cork, toujours pas de nouvelles ? »
À la question du commandant, le lieutenant répondit.
« Ça ne compte pas, il y a eu quelques informations. Mais je ne peux pas en tirer de sens, la communication manquait de clarté. »
« Kuk, ces imbéciles ! »
Le comte Cork possédait le plus vaste domaine de l'Abba occidental ; il servait de soutien aux forteresses frontalières.
Cependant, le comte Cork ne soutenait guère cette mission. L'année avait été très dure pour eux, et ils n'avaient toujours reçu aucun renfort.
« Cela veut-il dire qu'on ne sait pas s'ils sont sains et saufs ou s'ils errent seuls ! »
Face à la rage de Caseron, le lieutenant répondit.
« Mon comte n'est pas censé subir d'invasion de monstres cette année. Au contraire, la vôtre est une tentative d'affaiblir le pouvoir des nobles au nom du soutien militaire pour votre peur imaginaire… »
« Hu huh ! »
À l'explication du lieutenant, Caseron parut furieux.
Le duché de Navarre était un petit pays pauvre, divisé par les nobles de l'empire et les seigneurs, et traversé par une lutte de pouvoir constante, tout comme Baroque.
Une lutte de pouvoir concurrentielle entre eux, c'était toujours agréable.
Le problème, c'est que personne n'était disposé à soutenir les forces quand elles avaient besoin d'aide face à l'invasion de monstres.
'Vérifie-t-il si je suis vraiment un noble de l'empire ou pas ?'
Peu importait, au fond, que Caseron soit un noble ou un homme du roi.
Ce qu'il voulait vraiment, c'était protéger le pays de la menace constante des monstres, et pour cela, il pensait que tous devaient surmonter leurs différends et faire de leur mieux.
Cependant, ces hommes aveuglés par le pouvoir ne semblaient pas penser ainsi.
« De telles pensées stupides ! Je ne sais même pas quand la maison du pouvoir vacillera, comment pourrais-je la maintenir seul ? »
Juste au moment où Caseron allait éclater de colère.
Kang ! Kang ! Kang !
Soudain, les cloches de la tour de guet du fort retentirent avec force.
« Ce sont les monstres ! Une immense horde de monstres se dirige vers le fort ! » informa un guetteur de la tour.
« M*rde ! »
Maudissant l'apparition soudaine des monstres, le commandant se dirigea vers la tour de guet pour mieux voir. Il ne put s'empêcher d'avoir l'air stupéfait en voyant l'horde de monstres remplir toute la prairie.
« Quoi... comment est-ce possible… ? »
Selon son estimation, il pensait qu'il y en aurait des centaines, mille au maximum. Mais ce qu'il vit alors était la plus grande horde de monstres qu'il ait jamais vue.
Son estimation était loin du compte.
Des dizaines de milliers de monstres remplissaient toute la plaine herbeuse et fonçaient, mais les gros monstres comme les trolls et les orcs étaient nettement visibles.
« Baron ! Préparez-vous au combat ! »
De côté, le lieutenant pressa le commandant.
Prenant la mesure de la situation, le commandant ordonna aux soldats de se préparer au combat, mais il n'était pas sûr de pouvoir l'emporter avec seulement 1 000 hommes.
Ils disposaient d'environ 5 Gigants de classe guerrier, mais vu leur âge et leurs performances déclinantes, il était hautement incertain que les Gigants puissent contenir les monstres.
'M*rde ! Parce que je l'avais vu venir, je n'ai cessé de réclamer plus de soutien… !'
La forteresse ne pouvait tout simplement pas fuir les monstres.
S'ils fuyaient, un axe du duché, le bouclier occidental, s'effondrerait. Et même si seulement quelques forts tombaient, le duché de Navarre serait exposé aux yeux des monstres.
'M*rde, il faut que je meure ou que j'en ressorte vivant !'
Le baron Caseron était prêt.
Les monstres qui arrivèrent près du fort hurlaient.
Ogres et trolls couraient en tête, portés par les acclamations des monstres derrière eux.
La plupart des monstres portaient des cuirasses en fer rouillé et brandissaient des haches.
Kwaaah !
Kaaaahk !
Les soldats postés sur les remparts avec les canons étaient tous effrayés et nerveux.
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
« Chargez les canons et tirez immédiatement ! »
À ces mots, les chevaliers, les soldats et les autres officiers tentèrent de bouger, mais leur moral était déjà brisé.
Pupon ! Poong !
Avec les tirs, de la fumée blanche s'éleva.
La plupart des obus manquèrent leur cible à cause d'une visée défaillante, et même ceux qui touchèrent ne firent aucun effet, ricochant simplement sur les plaques de fer.
« M*rde ! Les flèches ! Tirez les flèches ! »
Sur l'ordre du baron Caseron, les rangers tirèrent leurs flèches.
Les ogres, imperturbables face aux flèches qui pleuvaient, brandirent leurs grosses armes.
Kwang !
La porte vola en éclats d'un seul coup. Les murailles furent attaquées en plusieurs endroits et commencèrent à s'effondrer ou à se fissurer.
Gobelins et orcs commencèrent à s'engouffrer par les brèches.
« Kuk ! Reorganisez les positions et repoussez les monstres envahisseurs ! »
Malheureusement, bien peu de soldats répondirent à l'ordre du baron Caseron. Les Gigants de classe guerrier, leur unique espoir à cet instant, furent mis hors de combat tandis que les ogres et les trolls fonçaient.
Finalement, le baron Caseron, qui se battait aux côtés de quelques chevaliers, fut piétiné par un ogre.
Une fois le combat terminé, la forteresse arborait le drapeau de la légion des monstres.
Le héros orc, Shaikan, sourit vicieusement en voyant la scène.
'Ce n'est pas encore le moment de ressentir de l'exaltation. Ce n'est que la première étape. Pour prouver que je suis le véritable descendant du dragon, il me reste un long chemin et bien d'autres victoires à remporter.'
Tournant son regard vers l'horizon lointain à l'est, les yeux de Shaikan brûlaient comme le feu.