Le lendemain matin.
Le fleuve San, revenu à son débit et à son niveau habituels, scintillait sous le soleil matinal.
Contrairement au spectacle à couper le souffle de l'eau, la rive présentait une scène plutôt intimidante.
Çà et là gisaient des Gigants et des pièces d'artillerie avec les corps des soldats, révélant la dévastation causée par la boue et le sable.
Erwin s'était approchée de Luke, qui flottait dans le ciel pour observer le paysage terrible.
« Félicitations ! Vous êtes l'un des commandants qui entreront dans l'histoire de l'Empire. » dit Erwin.
« Ne serai-je qu'un boucher qui a massacré des dizaines de milliers de gens ? » demanda Luke.
« Je pense que oui, du côté de la République de Volga. »
Luke y avait pensé la nuit précédente, alors qu'il faisait céder le barrage.
Ses actes seraient rappelés par certains comme ceux d'un héros, et par d'autres comme ceux d'un meurtrier.
Il était très rare de faucher des milliers de vies en un instant lors d'une guerre.
De plus, ce n'était pas une bataille équitable, mais une victoire obtenue après s'être assuré que toutes les conditions favorisaient un camp.
'Quoi qu'il en soit, j'avais été jeté dans une guerre, et la victoire était mon meilleur choix pour moi comme pour mes vassaux du domaine.'
Luke paraissait déterminé.
L'acte lui était familier. Cinq cents ans plus tôt, on en avait fait une cible en l'appelant le Roi Démon.
À cette époque, la cause était la vengeance pour les hommes opprimés par les nobles, mais quelques-uns avaient dû mourir dans le processus.
Cette fois, les soldats qui mouraient étaient les anciens.
Cependant, il y avait une chose troublante.
L'ennemi avait agi avec promptitude ; sans réfléchir, il avait ordonné aux deux divisions de son armée de se mettre en marche.
Et, comme prévu, il y avait eu autant de pertes.
« Leur as-tu dit ? » demanda Luke.
« … La République compte beaucoup de fées et de races mélangées. Elles ont toutes un sens différent par rapport aux humains. »
À la question de Luke, Erwin répondit sur son ton habituel, glacial,
Luke était convaincu que la femme elfe aux manières glaciales avait parlé à l'armée ennemie. Erwin était absente quand Luke était allé détruire le barrage.
Et quel que soit le sens différent des fées et des autres races, il était certain qu'elles ne pouvaient pas en être sûres sans que la vue, l'ouïe et l'odorat ne le confirment.
Et pour convaincre une légion de bouger, il fallait une raison plus forte.
Cependant, Luke n'avait aucune intention de la punir pour cet acte. Il comprenait ses raisons de l'avoir fait.
« Que ferez-vous à l'avenir ? » demanda Erwin.
« Je dois riposter. »
Luke répondit par une évidence.
Il n'avait aucune intention de renvoyer l'armée de la République de Volga.
Il n'éprouvait aucune mauvaise volonté particulière envers la République de Volga, et n'avait aucune intention d'offrir une victoire à l'Empire, mais il allait tirer pleinement parti de la situation.
À travers la guerre, il comptait gagner des mérites.
S'il pouvait inscrire quelques mérites à son actif, il serait sûrement récompensé.
Qu'il s'agisse d'un poste plus élevé, d'un nouveau domaine ou d'un service militaire plus court, tout finirait par profiter à Luke pour sa vengeance et sa survie.
« Nous avancerons dès que la maintenance des Gigants sera terminée. J'espère que vous ferez office de bon guide à ce moment-là. » dit Luke.
« Cela sera consigné dans l'histoire de l'Empire. » dit Erwin.
« Non, cela n'arrivera jamais. »
Luke répondit fermement, une rage clairement visible dans les yeux.
« Je vous aiderai à renverser l'Empire de Baroque. » dit Erwin.
« … ! »
Le visage d'Erwin changea légèrement.
Luke était assurément mécontent de la famille impériale de Baroque, et cela datait de l'histoire que leurs deux familles partageaient.
Cependant, la colère brûlante dans ses yeux n'était pas une simple plainte, mais une volonté intense.
Et cette volonté intense donnait l'impression d'un vent fort.
L'avènement du vent, annonciateur de la tempête à venir !
'Était-ce la personne dont tu parlais ?' pensa Erwin.
Erwin, plongée dans ses pensées, fut ramenée à la réalité par la voix de Luke.
« Dépêchons-nous. Si l'armée est composée de jeunes recrues, elles s'enfuiront vite. »
« Compris. »
Une tempête qui ébranlerait le continent.
Erwin décida de mettre ses pensées de côté. Tant qu'elle ne serait pas convaincue, elle décida de l'observer bien plus attentivement.
« Ahh ! Comment cela a-t-il pu arriver… »
Le commandant Tyron se frappait la poitrine du poing tremblant.
Il avait ordonné le repli, pourtant environ 20 000 hommes avaient été sacrifiés.
Il devait analyser les dégâts en détail, mais en regardant les armes et les effectifs de chaque unité, on pouvait calculer un bilan approximatif.
Cependant, ce n'était pas seulement les dégâts qui étaient calculés.
Du fait du repli soudain, les troupes avaient laissé derrière elles toute la nourriture et les armes, et aucun des canons ou Gigants importants n'avait été sorti.
C'était parce qu'ils étaient trop lourds à déplacer.
Et dans la situation actuelle, il était presque impossible de faire la guerre sans ces Gigants et ces canons.
C'est pourquoi Tyron tenta de reprendre le travail, mais il renonça bientôt.
Les Gigants et les unités d'artillerie qui étaient dans le camp avaient tous été emportés.
De plus, les soldats étaient tous dispersés. En particulier, c'était l'unité des soldats de direction.
Ils étaient les plus mécontents du commandant ; les soldats de direction n'avaient pas obéi aux ordres de se rendre au bord de la rivière et avaient subi de lourdes pertes, et les survivants s'étaient enfuis du camp immédiatement.
« Monsieur, d'abord l'armée a été battue… »
Aux paroles du lieutenant et des autres officiers d'état-major, Tyron se frustrait.
Quoi qu'il en pense, il n'y avait exactement qu'une solution qu'il pouvait envisager.
« Comment le président me regardera-t-il ! » hurla-t-il.
C'était un vétéran fier, mais au lieu d'attirer l'Armée du Nord de l'Empire de Baroque, il avait échoué à capturer la Forteresse de Torlot.
Malheureusement, le cauchemar de Tyron ne s'arrêtait pas là.
Luke termina la maintenance assez tôt et entama sa contre-attaque.
L'armée vit les troupes de l'armée impériale qui s'avançaient avec assurance sur le territoire où l'armée de la République se reposait.
Cependant, il n'y avait qu'une seule chose qu'ils pouvaient faire avant que les Gigants n'atteignent leur position : battre en retraite les larmes aux yeux.