Il mesurait dix mètres de long. Une bête à deux pattes et deux ailes. On aurait dit un poulet. Mais il était couvert d'écailles grises, semblables à celles d'un lézard, au lieu de plumes. Sa queue était longue, rappelant celle d'un dinosaure.
De plus, sa crête était assez marquante. La crête rouge au sommet de sa tête était tranchante comme une lame, et les barbillons sous son bec émettaient une lueur douce. Il dégageait une impression étrange, funeste. Le bec, entre la crête, faisait penser à une grande lance.
Cependant, la partie la plus frappante de son apparence était son armure. Il portait une armure rouge qui ressemblait à une selle de cheval.
Son nom était Cocatris Grise.
C'était un monstre de taille moyenne de niveau 120. L'un des nombreux monstres qui s'abreuvaient au Lac Rouge.
On ne pouvait pas le sous-estimer, mais c'était un monstre qu'on pouvait abattre si l'occasion se présentait.
Le groupe Garten chassait au Lac Rouge depuis quatre semaines, et ils en avaient déjà attrapé cinq.
« Merde ! »
Pourtant, leur réaction différait de la dernière fois qu'ils avaient croisé ce monstre précis.
« On a attrapé un monstre Corrompu la semaine dernière et il réapparaît déjà ? Comment est-ce possible ? »
La plainte retentissante parvint aux oreilles de la Cocatris Grise, qui tourna vivement la tête. En tournant la tête, on pouvait le voir dans ses yeux. Comme si une vaste quantité d'encre noire avait été versée dans un lac gris. Une énergie noire tourbillonnait à l'intérieur des yeux.
Les dix joueurs du groupe Garten froncèrent les sourcils en voyant la lueur dans ses yeux.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
« On doit le combattre. »
« Je ne pense pas que ce sera facile. »
« Ce salaud n'est pas rapide ? Si on fuit, trois ou quatre membres du groupe seront tués. Mieux vaut le combattre maintenant, puis demander de l'aide. »
À cet instant…
« Il va mordre ! »
Un joueur qui surveillait la Cocatris Grise lança un cri. Tous les regards se portèrent sur la Cocatris Grise. Ils aperçurent son bec s'ouvrir grand. Son bec entrouvert était assez large pour y faire passer une tête humaine.
Depuis le bec grand ouvert…
Ggi-roo-roo-roo !
Un cri perçant s'éleva. Au lieu d'un son, ce cri bizarre se transforma en vent et se mit à souffler tout autour. La puissance du vent était considérable, les plantes emplissant le Lac Rouge se mirent à trembler.
Au milieu de ce hurlement horrible…
[La Cocatris Grise Corrompue a poussé un rugissement soudain.]
[Toutes les Statistiques seront réduites de 20 %.]
[Vous ressentez la Peur. Votre vitesse de déplacement sera diminuée de 15 %.]
Ils entendirent l'annonce.
[Le Bonbon Mou Mystérieux a annulé la Peur et la Malédiction.]
Après avoir entendu l'annonce, les dix joueurs en entendirent une nouvelle. Ils avaient déjà consommé un objet consommable. C'était l'effet du Bonbon Mou Mystérieux.
De petits feux d'artifice pétillaient dans la bouche des dix joueurs.
Les tout premiers à bouger furent deux joueurs équipés d'armures lourdes, de grands boucliers et de puissants marteaux. Les deux joueurs avaient une corpulence similaire, et ils coururent vers la Cocatris Grise, qui poussait encore son cri bizarre.
L'un des joueurs leva son marteau haut, puis cria.
« Éclair Étourdissant ! »
Accompagnant son cri, le marteau lancé tourna comme une roue en volant vers le monstre.
Pahjeek, pah-ji-jeek !
Alors que le marteau tournait, il se mit à créer de la foudre. Le marteau volant changea de trajectoire comme une balle courbe, frappant la Cocatris Grise précisément sur la tête.
Kwahng !
Le son explosif résonna et la Cocatris Grise cessa de pousser son cri.
Quand l'horrible hurlement s'arrêta, la Cocatris Grise fixa son regard sur le joueur qui avait lancé le marteau.
Le joueur, qui avait lancé le monstre, se prépara pour l'attaque imminente en plaçant le grand bouclier devant lui.
Pendant tout cela, les huit autres joueurs s'activaient.
Les trois mages préparèrent leur magie, et deux strikers se positionnèrent rapidement derrière la Cocatris Grise. Deux prêtres se tinrent prêts derrière les mages et un seul prêtre sombra un striker unique.
Il y eut un tourbillon de mouvements.
Au paroxysme du mouvement, un son annonçant le début du combat retentit.
Gga-gahng !
C'était le son du bec de la Cocatris Grise percutant violemment le bouclier du tank.
***
« Flash info ! Flash info ! »
Village de Smarwolf.
Le village de Smarwolf était l'agglomération la plus proche de la région du Lac Rouge, mais ce n'était pas une grande ville. Il y avait exactement douze bâtiments dans tout le village. Le plus grand était un bâtiment de trois étages, occupé par l'Association de Soumission. Bien sûr, tous les joueurs venus ici se rassemblaient au bureau de l'Association de Soumission.
« Le groupe Garten a été anéanti ! »
Quand les plusieurs dizaines de joueurs rassemblés au premier étage entendirent le flash info, ce fut comme si de la grêle tombait sur la surface d'un lac. Cela créa de multiples remous.
« Le groupe Garten ? »
« Je croyais que leur niveau moyen était 127 ? Ils ont été anéantis, mais comment ont-ils pu l'être au Lac Rouge vu leur niveau de compétence ? »
« En vérité, ils venaient juste d'atteindre ces niveaux. Ils chassaient ici pour s'entraîner. »
Les gens commencèrent à douter de la validité de l'info.
Cependant, leurs doutes furent coupés net quand ils entendirent ceci.
« Ils ont été tués par une Cocatris Grise Corrompue ! »
Ce n'était pas le joueur qui avait crié le flash info qui l'avait dit. Quelqu'un d'autre avait donné l'explication.
Quand les joueurs entendirent l'explication, plusieurs poussèrent un soupir de plainte.
Pou-hou !
« Encore un monstre Corrompu ? »
« Récemment, le Lac Rouge agit bizarrement. Ce n'était pas comme ça avant. Maintenant, les monstres Corrompus réapparaissent presque régulièrement. »
« On en a déjà attrapé un la semaine dernière. Ça ne fait même pas une semaine…. Je ne pense pas que ce soit un bug. »
« Le temps de réapparition a probablement été modifié. »
Il semblait que ce n'était pas la première fois qu'une telle occurrence se produisait. Personne ne s'agitait de confusion. Au contraire, plusieurs commencèrent à donner leur avis.
« On ne peut pas laisser faire. Il faut l'attraper. Faut-il former un groupe comme la dernière fois ? »
« On pourrait former un groupe, mais qui le rejoindrait ? J'ai calculé le profit et la perte la dernière fois. J'estime que chaque joueur ayant rejoint le groupe a subi une perte d'environ 300 à 400 or. »
« Ils ont pris une perte ? Je croyais qu'il y avait eu beaucoup de Gemmes d'Ingrédient qui avaient droppé ? »
« Beaucoup sont morts. Ils ont dû verser des compensations pour les joueurs morts, il n'y a plus eu de profit. »
« C'est trop fort. Ceux qui apparaissent récemment sont pires, d'une façon ou d'une autre. Ils ne se pointent pas avec une armure, eux ? Les équipes de raid de première classe des trente meilleures guildes devraient probablement s'en charger. Un groupe bricolé à la hâte avec les groupes d'ici n'y arrivera pas. »
Les conversations sérieuses continuèrent.
Cela se reproduisit devant eux.
« Flash info ! »
Une nouvelle info de dernière minute était arrivée.
Tout le monde se tourna vers le joueur qui avait crié. Le joueur parla quand tous les regards furent sur lui.
« Le Masque de Hahoe… »
Avant que le joueur ne finisse sa phrase, la porte de l'Association de Soumission s'ouvrit et un seul joueur apparut.
Il portait une armure de tissu légère qui faisait douter de sa défense. Le joueur semblait vêtu d'un dobok de taekwondo, et son visage était couvert par un masque traditionnel coréen. C'était un masque unique appelé Masque de Hahoe.
« … arrive par ici. »
« On sait. Il est là-bas. »
En entendant la réponse, le joueur qui avait crié le flash info tourna la tête.
Tous les regards se portèrent sur le nouveau joueur apparu. Leurs regards se dirigèrent vers Hyrkan. Au lieu d'être déconcerté par les regards posés sur lui, Hyrkan remonta ses épaules et se tint fièrement, le dos droit.
« Enfin, ma renommée a atteint ce point. Kyaah. Ça me donne vraiment envie de jouer encore plus à ce jeu. »
***
Le Lac Rouge était un terrain de chasse pour joueurs de niveau 120 et plus. Il était assez populaire parmi les nombreux terrains de chasse.
Il y avait trois raisons pour lesquelles cet endroit était populaire.
Premièrement, des monstres de taille moyenne à grande de niveau 120 apparaissaient ici. Le point important était que les Monstres Boss ne s'y montraient pas. À la place, des monstres normaux de taille moyenne à grande apparaissaient. La plupart des monstres de taille moyenne à grande qu'on rencontre dans Warlord sont des Monstres Boss. Les trente meilleures guildes et même les guildes mineures pouvaient utiliser les Monstres Boss comme partenaires d'entraînement. Ce n'était pas vrai pour les groupes normaux ou les petites guildes. Cette zone était donc un excellent endroit pour s'entraîner au Raid de Monstre Boss.
Deuxièmement, l'EXP donnée ici valait le temps passé. Même un seul monstre de taille moyenne à grande donnait une grande quantité d'EXP, donc on n'avait pas à s'efforcer d'en attraper beaucoup. La quantité de pièces d'ingrédient qu'on pouvait acquérir était significative, et la probabilité qu'une Gemme d'Ingrédient apparaisse était élevée.
La troisième raison était la règle. Puisque seuls les joueurs de haut niveau se rassemblaient ici, il était difficile d'agir avec de mauvaises manières. Cette zone avait la règle non écrite la plus stricte parmi les terrains de chasse, il était donc possible de se concentrer uniquement sur la chasse.
La raison la plus importante parmi les trois était la première. Les joueurs devaient savoir comment chasser les monstres de taille moyenne à grande. Ce n'est qu'alors qu'ils pourraient profiter des Raids. Les Raids étaient la fleur de Warlord. Si on ne savait pas raid, on devait monter en niveau uniquement en attrapant des monstres normaux de taille moyenne à grande. Ce serait très ennuyeux.
C'est pourquoi ce terrain de chasse était bondé. S'il n'y avait pas de place libre dans un groupe, il fallait prendre un ticket. Il fallait attendre son tour.
« Place ? Il y a beaucoup de places libres en ce moment. »
Heureusement, une place s'était libérée quand Hyrkan est arrivé. Pas seulement une. Plusieurs places s'étaient libérées.
Hyrkan inclina la tête, perplexe.
« D'après ce que j'ai entendu, il n'y avait plus de places, et il y avait un délai d'attente de deux jours. »
« Un groupe vient d'être anéanti à l'instant. Cela a poussé plusieurs groupes à abandonner et à partir vers un autre endroit. »
Hyrkan inclina à nouveau la tête, intrigué. À cet instant, quelqu'un s'approcha de Hyrkan par derrière. Hyrkan tourna lentement la tête pour regarder derrière lui. Il vit un homme. C'était un joueur portant une armure correcte. Il avait les cheveux blonds et les yeux bleus. Son apparence était frappante. L'homme posa une question en regardant Hyrkan.
« Tu es le Masque de Hahoe ? »
Les yeux de Hyrkan se plissèrent.
Il avait trop d'ennemis, son cœur était rempli de suspicion au lieu de sentiments d'accueil.
« Comme je ne peux pas te montrer mon visage, je ne peux pas prouver mon identité. Cependant, j'opère sous le nom de Masque de Hahoe. »
Avec ces mots, Hyrkan examina l'équipement de l'autre homme.
« Son niveau…… Bon, il a l'air d'être autour du niveau 120. »
Honnêtement, il n'avait aucune idée des objets que ce joueur portait. Ce n'était pas comme si Hyrkan avait mémorisé chaque objet. De plus, le design de l'objet pouvait être modifié à la seule discrétion du joueur. À moins qu'il n'y ait un ingrédient spécial affiché, il était difficile de discerner l'identité d'un objet rien qu'en regardant son design.
« Qui es-tu ? »
« Je suis Pelato. Je suis affilié à la guilde des Frères Dorés. »
Frères Dorés.
À ce moment, Hyrkan poussa un soupir de soulagement.
« Ce n'est pas un ennemi… »
Il connaissait bien cette guilde. C'était la guilde qui avait gagné en force aux côtés de la Guilde du Masque de Hahoe. La Guilde du Masque de Hahoe et la Guilde des Frères Dorés avaient tenté de briser l'emprise des trente meilleures guildes. C'était une guilde célèbre qui représentait les guildes mineures. Actuellement, ils affichaient une force comparable à l'une des trente meilleures guildes.
Cependant, il n'avait jamais entendu le nom de Pelato.
« Ça veut dire qu'il est un petit joueur. »
C'était l'une des deux choses. Soit il avait une raison d'arrêter ce jeu, soit, comme Hyrkan le soupçonnait, ce type n'était pas si important.
« Frères Dorés. Je n'ai jamais entretenu de mauvaises relations avec une guilde aussi incroyable. Que me veux-tu ? »
« Je ne suis pas là pour provoquer un combat. Je suis juste là pour te faire une proposition. »
« Si c'est pour entrer dans votre guilde, je décline. »
Hyrkan ressentit une légère douleur à l'estomac en donnant sa réponse.
« Ah, la proposition de recrutement des Red Bulls était fantastique. »
Il repensa à la conversation récente qu'il avait eue avec Chev. Après cette conversation, il avait recherché le profit récent que les Red Bulls avaient tiré de la diffusion de publicités sur leurs programmes en direct. En commençant à calculer le chiffre, un montant qui lui faisait mal aux entrailles apparut.
Hyrkan avait refusé une telle offre massive, donc il n'avait aucune raison d'accepter la proposition de recrutement des Frères Dorés.
Les Frères Dorés n'essayèrent pas de le recruter.
« Voudrais-tu attraper la Cocatris Grise Corrompue avec nous ? »
Hyrkan inclina la tête, perplexe face à la proposition. C'était la troisième fois qu'on lui demandait de rejoindre un groupe.
« Corrompu ? »
Quand il comprit la situation, la lueur dans les yeux de Hyrkan changea.
Cocatris Grise Corrompue.
« C'est sûr maintenant. C'est la preuve que l'Elfe Corrompu est là. » Hyrkan redressa sa posture.
« Je suis désolé. Je n'ai pas le temps libre pour ça. J'ai déjà des plans. Je ne veux pas dévier de ce que j'ai à faire. »
Ce serait le pire plan pour lui d'accepter leur proposition. La vraie cible de Hyrkan n'était pas le Monstre Corrompu. Sa cible était l'Elfe Corrompu qui créait ces monstres Corrompus.
Bien sûr, il aurait immédiatement refusé la proposition même s'il n'avait pas autre chose à faire.
« Le fait qu'il me fasse cette proposition veut dire que son groupe est un groupe improvisé. Il y a une limite à ce qu'un groupe improvisé peut faire à ce stade. »
La chimie était importante. Même si tout le monde était des joueurs compétents, il était difficile de développer une chimie sur le moment.
De plus, même s'il était célèbre, du point de vue de Pelato, c'était la première fois que Hyrkan foulait cette zone. Cela signifiait qu'il avait besoin d'un agneau sacrificiel. Pelato avait besoin du poids derrière le nom de Hyrkan.
Hyrkan n'était pas un faible qui accepterait immédiatement cette proposition. Il avait juste l'air d'en être un.
Pelato fixa aussi Hyrkan.
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« Dommage. Je voulais combattre en synchronisation avec le célèbre Masque de Hahoe. »
Pelato tourna le dos à Hyrkan.
Les yeux de Hyrkan se plissèrent en regardant le dos du joueur.
« Il semble qu'ils essaient de l'attraper par tous les moyens… Y a-t-il un moyen pour que j'utilise les Frères Dorés ? »
Hyrkan commença à ourdir un plan.