« Si tu changes d'avis, voici notre mot-clé de recherche vocale et le mot de passe. Rejoins-nous. Entraidons-nous. »
Il repensa aux mots du chef de la Famille Alto. Il se remémora l'adresse que lui avait donnée l'utilisateur nommé Neal. La mémoire de Hyrkan n'était pas extraordinaire, mais retenir cette adresse n'était pas bien difficile. Le mot-clé était Forêt de Parung, et le mot de passe, 991. S'il ne parvenait pas à se souvenir de ça, c'était qu'il avait un sérieux problème.
D'ailleurs, il se revit au moment où il avait décliné leur offre.
Hyrkan baissa la tête.
'J'ai été un peu froid, à ce moment-là.'
Il avait refusé net, et il se rappelait à quel point il avait eu l'air désagréable.
Or, à présent, il avait besoin de leur aide, si bien que Hyrkan ne put que soupirer.
'Vais-je pouvoir intégrer la Communauté maintenant ?'
Bien sûr, Hyrkan connaissait les caractéristiques d'une Communauté et son rôle. Une Communauté était une sorte de lubrifiant pour Warlord. Les Communautés se révélaient d'une aide inattendue dans maintes situations. Elles étaient parfois plus utiles qu'une guilde. La guilde mettait du temps à apporter son soutien, alors que la Communauté pouvait intervenir immédiatement, puisqu'elle regroupait des joueurs de la même région.
Il n'était pas rare de voir une Communauté évoluer en guilde. Parfois, la Communauté était à égalité avec les guildes.
C'était la raison pour laquelle il avait refusé l'invitation à rejoindre la Communauté.
Les membres d'une Communauté tissaient des liens profonds, difficiles à rompre. Une fois qu'on y trempait le pied, il était inévitable d'y laisser son empreinte. Qu'adviendrait-il s'ils devenaient proches ? Devenir proches, ce n'était pas un problème. Hyrkan craignait ce qui se passerait *après* qu'ils soient devenus proches.
« Arghhh. »
Hyrkan laissa échapper un gémissement.
Kwahng !
Les soucis de Hyrkan s'envolèrent d'un coup au son d'une détonation explosive.
Hweeek !
Hyrkan tourna la tête vers l'origine du bruit. L'explosion provenait d'une distance considérable, pourtant le son était d'une puissance remarquable. Hyrkan, qui était loin, l'entendit non seulement de ses oreilles, mais il la ressentit aussi dans son corps.
« Oh ! »
Hyrkan poussa réflexivement une courte exclamation.
Si une telle explosion s'était produite dans la réalité, elle aurait semé la terreur généralisée. Cependant, le bruit d'une explosion dans Warlord agissait comme un phare indiquant aux spectateurs qu'il y avait quelque chose d'intéressant à voir.
« La puissance déployée est considérable ? »
En vérité, la magie puissante utilisée par les mages de haut niveau offrait un spectacle saisissant. C'était la raison pour laquelle il existait une émission ne montrant que les mages de haut niveau des 30 Grandes Guildes en train de lancer des sorts. Elle ne montrait que cela, pourtant l'audience était loin d'être négligeable.
Toutefois, les mages n'aimaient pas utiliser de la magie de ce calibre.
'Alors pourquoi balancent-ils un sort pareil ici ?'
Ils l'évitaient surtout contre des monstres ordinaires sur un terrain de chasse de type Field, sauf s'il s'agissait d'un Boss.
Pour faire simple, la statistique Magie du mage restait relativement basse. À chaque niveau, la plupart des points de bonus étaient investis en Intelligence. Si l'on avait les moyens, on pouvait combler le manque de puissance magique avec des Objets de Récupération. Dans ce cas, le joueur mettait tous ses points de bonus en Intelligence.
C'était une évidence, mais les sorts puissants requéraient une quantité incroyable de Puissance Magique. Ce n'était pas quelque chose qu'on utilisait à la légère. La pire situation pour un mage était de se retrouver à court de Puissance Magique. On se retrouvait littéralement à se tourner les pouces en attendant.
De plus, la magie vraiment puissante pouvait retourner le cours d'un combat. D'où des avantages et des inconvénients. La magie ne distinguait pas alliés et ennemis. Même en groupe, l'épée brandie ou le sort lancé par un allié pouvait blesser les autres. C'était le fonctionnement de Warlord.
Alors, qu'arrivait-il si ses alliés se retrouvaient pris dans la zone d'effet d'un sort puissant ? Ce n'était pas le genre de chose qu'on pardonne en invitant l'autre à dîner.
Pourtant, ce genre de magie puissante venait de faire son apparition.
'Mmmm……'
Hyrkan ne balaya pas ce fait d'un revers de main.
'Ça s'est produit quand je suis arrivé ici pour la première fois, et puis……'
D'ordinaire, un joueur normal aurait laissé tomber face à un tel événement. Un sort super puissant a été lancé ! Le joueur n'irait pas plus loin dans sa réflexion.
Mais Hyrkan était différent. Il était pathétique et sans valeur dans le monde réel, mais dans Warlord, il possédait plus de connaissances et d'expérience que quiconque. Ses instincts surpassaient ceux d'une bête sauvage.
C'était exactement le cas maintenant.
L'esprit de Hyrkan organisa instinctivement la situation.
'Il y a quatre jours.'
Hyrkan avait été témoin d'une énorme explosion lors de sa première venue dans la Forêt de Parung. L'explosion de l'époque résultait également d'une magie puissante. En enquêtant, il avait découvert qu'un groupe affrontant le Boss Œil Rouge avait utilisé ce sort pour gagner du temps.
L'Œil Rouge avait été tué ce jour-là.
Cela datait de quatre jours. À présent, le rugissement assourdissant d'une explosion retentissait à nouveau. Il se pouvait que l'Œil Rouge ait réapparu et qu'un groupe tente de l'abattre.
Cependant, il connaissait un fait important. L'Ogre Œil Rouge mettait une semaine à réapparaître. Si l'Œil Rouge avait été tué il y a quatre jours, pourquoi un tel rugissement assourdissant ?
'Il ne devrait y avoir aucun Œil Rouge ici.'
Il en était certain. L'Œil Rouge n'était actuellement présent ni sur le champ de bataille, ni ailleurs dans la Forêt de Parung. La situation actuelle illustrait parfaitement pourquoi Hyrkan songeait à rejoindre une Communauté. Une fois l'Œil Rouge réapparu, chasser et explorer dans la Forêt de Parung deviendrait bien plus ardu. Il devait obtenir sa réponse avant que cela n'arrive.
Alors pourquoi quelqu'un avait-il utilisé une magie aussi puissante ?
Bien sûr, quelqu'un aurait pu l'employer pour pulvériser un grand nombre de monstres d'un seul coup.
'Non. Il n'y a ici aucun joueur qui chasserait en kiting. Il n'y a aucun joueur irrationnel qui tenterait de chasser un groupe de monstres.'
Hyrkan repensa aux groupes et guildes qu'il avait croisés ici, et il n'en avait vu aucun qui aurait tenté le kiting. Cet endroit ne s'y prêtait pas. Il regorgeait de monstres, et quelqu'un voudrait les kiter ? On échouerait au moins une ou deux fois sur dix tentatives. Et cet unique ou double échec mènerait à un Game Over.
'Alors ça veut dire qu'un truc costaud a fait son apparition ?'
Telle fut la conclusion à laquelle il parvint.
Hyrkan enfila la capuche de son Ensemble Chien de Chasse d'Ombre.
[L'Effet Spécial de l'Ensemble Chien de Chasse d'Ombre « Chien de Chasse d'Ombre » est activé.]
Sa présence s'estompa, son corps s'allégea.
Hyrkan se mit à se mouvoir avec la vélocité d'un Chien de Chasse d'Ombre.
Lorsque le groupe Toon lança un appel à l'aide, les premiers à arriver furent les membres de la Famille Alto, qui étaient les plus proches.
Cependant, quand la Famille Alto vit la Famille Toon encerclée par un groupe de monstres, ils ne se ruèrent pas immédiatement à la rescousse. Au lieu de cela, ils se cachèrent parmi les arbres noirs pour évaluer la situation.
Ils eurent un pressentiment en voyant ce spectacle.
« Ooh-ah. Ça va être coton, non ? »
« Si on intervient, on ne va pas se faire tuer ? »
« Mais c'est quoi ces cons ? »
La situation était bien pire que prévu.
D'un coup d'œil, ils comptèrent au moins huit Trolls Noirs. De plus, des monstres de piètre envergure entouraient les Trolls Noirs. Il y en avait plus de vingt, et ce n'étaient pas des monstres qu'on pouvait ignorer.
« Hé. Pourquoi ils portent soudain une armure ? »
« Peut-être qu'ils ont conclu une alliance avec les monstres des Montagnes Bulkas. »
« Tu crois que c'est le moment pour une blague ? »
« Désolé…… »
Qui plus est, les monstres étaient équipés. L'équipement était de bonne facture…. Il semblait même meilleur que celui de certains joueurs. Leurs équipements étaient propres, brillants. Aucune trace de combat. De plus, les Trolls Noirs ne brandissaient pas leurs habituelles massues en bois massif. Ils maniaient à la place de lourdes épées en acier émoussé.
Il y avait pire. Un être attira leur regard plus que le groupe de Trolls Noirs.
« C'est lui. »
« C'est un ogre qui porte un heaume. »
Il mesurait cinq mètres. Normalement, un ogre exhibe ses muscles, mais celui-ci portait une armure argentée. Son trait le plus marquant était les yeux visibles sous le heaume à cornes. Son œil était un mélange de rouge et de noir.
Ils étaient trente au total.
Les cinq membres du groupe Toon étaient encerclés par cette horde de trente monstres. Le Mage et le Prêtre étaient à l'abri derrière la Magie de Bouclier. Le Tank avait reçu un Buff complet et tentait de bloquer l'avancée des monstres devant ses camarades dans un ultime effort.
Cette formation ne tiendrait pas longtemps.
S'ils comptaient aider, ils devaient le faire immédiatement.
Pourtant, ils n'avaient jamais vu ce genre de monstres. Qui plus est, ils étaient trente. La Famille Alto ne comptait que cinq membres ; même en intervenant, ils ne pourraient probablement rien faire.
Tout en observant la scène de près, la Famille Alto s'efforçait de glaner un maximum d'informations.
Finalement, l'un d'eux fit une remarque.
« Les yeux de l'ogre ne sont pas rouges. Je crois que c'est un mélange de rouge et de noir ?
— Noir ?
— Il a été exposé au Pouvoir de Corruption ?
— Je croyais que le Comte Corrompu avait été tué ?
— Même si le Comte Corrompu est mort, ça ne veut pas dire que le Pouvoir de Corruption a disparu. D'un coup d'œil, on voit que c'est un Monstre de Quête qui apparaît dans le Scénario Principal. »
Même en plein chaos, ils parvinrent à identifier l'indice. La Famille Alto méritait bel et bien d'atteindre le niveau 100. Bien sûr, s'ils intervenaient pour secourir le groupe Toon, ils atteindraient le niveau 100 plus tard.
« Si on arrivait à ouvrir un chemin…… »
« Admettons qu'on réussisse à ouvrir un chemin. Si leur aggro se reporte sur nous, qui va gérer l'aggro de tous ces monstres ? »
« Bien sûr, le tank devrait sortir… »
« ……Sérieux. La prochaine fois que je recommence, je fais mage sans hésiter. »
Le groupe Toon était piégé au milieu des monstres. Si la Famille Alto voulait les sauver, elle devait risquer un Game Over. D'abord, il fallait ouvrir un passage, mais l'aggro retomberait sur la Famille Alto. Ensuite, ils n'avaient aucune idée de la tournure des événements.
Le point crucial était la gravité du mot Game Over.
Ce n'était pas rien.
De surcroît, ils étaient à la lisière du niveau 100. Les 48 heures leur sembleraient 48 jours.
Les membres de la Famille Alto se regardèrent.
'Ah. J'ai vraiment pas envie de crever……'
'On les ignore et on rentre ?'
'Quand même, ça ne fait pas un ou deux jours qu'on connaît le groupe Toon. Quand on a dit qu'on n'avait plus d'objets, ils nous ont même partagé leurs objets de soin.'
'Ce sont des mecs bien……'
Ils ne voulaient pas s'engager.
Mais ils ne voulaient pas non plus fuir.
Alors qu'ils réfléchissaient intensément, le prêtre qui était en discussion vocale avec le groupe Toon prit la parole.
« Les membres du groupe Toon nous ont vus. »
Ils avaient été repérés ?
Tous les visages se durcirent. À présent, ils ne pouvaient pas simplement partir comme s'ils n'avaient rien vu.
« Qu'ont-ils dit ? »
« Ils disent qu'ils ne pourront pas s'enfuir facilement d'ici. Ils nous disent de partir. Ils ne veulent pas qu'on meure pour rien. Ils ne veulent pas qu'on subisse un Game Over. »
À ces mots, la Famille Alto prit une décision sans hésiter.
« Ce fils de pute. Il sait vraiment comment nous faire craquer. »
« Ce serait mal vu de fuir après avoir entendu ça… »
« N'en faisons pas trop. On balance quelques sorts pour leur ouvrir un chemin. On les aide juste jusqu'à là. »
La Famille Alto étaient des joueurs qui connaissaient le romanesque.
La situation était déjà un pandémonium quand Hyrkan arriva. Dix joueurs faisaient face à un groupe de monstres. Hyrkan remarqua que les dix joueurs étaient divisés en trois groupes, et que chaque groupe combattait indépendamment des autres.
Ce n'était pas une formation normale.
C'était…
'Ils tentaient un sauvetage, mais ils se sont fait happer par le combat.'
En substance, ils n'avaient pas l'intention de rejoindre la mêlée, mais l'issue de la bataille avait tourné de façon imprévisible.
'En essayant d'ouvrir un passage à la magie, une partie du groupe s'est retrouvée coupée par les monstres. Et ceux qui sont allés aider l'autre groupe se sont fait encercler…'
Hyrkan évalua rapidement la situation. Honnêtement, il n'avait même pas besoin de l'évaluer. Ce n'était pas l'essentiel. L'essentiel était de décider ce qu'il allait faire.
Hyrkan resta bas, observant la scène. Grâce aux effets de l'Ensemble Chien de Chasse d'Ombre, sa présence était très faible.
C'était pourquoi…
'Si je reste coi comme ça…….'
Les pensées de Hyrkan étaient fort perfides. Il s'imagina rester sur place sans bouger.
C'était mal vu, mais ce n'était ni illégal ni contraire aux règles de ramasser leur butin. Chacun décidait s'il voulait s'approprier les biens des morts. De plus, dix joueurs à la lisière du niveau 100 allaient mourir sous peu. Les objets droppés seraient au minimum de niveau 80. Si un objet rare sortait, il pourrait facilement le revendre plus de 1000 or pièce. Il avait l'occasion de ramasser l'équivalent d'un mois de salaire d'un chef de département dans une grande entreprise. Qui refuserait une telle aubaine ?
Si ces joueurs lui avaient causé ne serait-ce qu'un mince désagrément, il aurait attendu leur mort tranquillement, en écoutant de la musique.
'Ça ne me va pas.'
Pourtant, la situation actuelle était un peu différente.
D'abord, les joueurs là-bas ne lui avaient jamais fait de mal.
'J'en suis sûr.'
Le groupe de monstres qui leur faisait face était définitivement celui que le Maeung avait signalé.
'Ce sont les troupes de Monstres Corrompus que le Prince Immoral voulait créer.'
Hyrkan connaissait bien ces troupes.
Les joueurs de Warlord avaient livré une bataille d'envergure historique contre l'Armée Corrompue contrôlée par le Prince Immoral. Hyrkan n'y avait pas joué un rôle principal, mais il s'était battu avec la Guilde du Masque de Hahoe. Il avait affronté maintes petites fripouilles comme eux.
Hyrkan hésita sur la marche à suivre.
'Je dois choper celui-là.'
La certitude qu'il avait, c'est que l'ogre au heaume avait fait son apparition. S'il ne le capturait pas maintenant, il n'y aurait pas de prochaine fois. Quand ces joueurs tomberont aujourd'hui, la nouvelle de l'Ogre à Heaume se répandra.
Même les joueurs ici sont probablement au courant de la Quête de Scénario Principal en cours, et ils connaissent sans doute la caractéristique spéciale. Au moment où ils verront les yeux de l'Ogre à Heaume, ils se rappelleront l'histoire du Pouvoir du Corrupteur. Ils comprendront immédiatement qu'il s'agit d'un indice pour la nouvelle Quête de Scénario Principal.
Si cette vérité se propage, les 30 Grandes Guildes bougeront.
S'il veut agir, ce sera sa seule chance. De plus, les dix joueurs là-bas en danger ne sont pas faibles. Ce sont tous des joueurs à la lisière du niveau 100. Ils sont amplement forts, et leur volonté de survivre est plus forte que jamais. S'ils peuvent vivre, ils seront probablement prêts à tout accepter.
Au fond, ce sont des gens qui connaissent les convenances et ont le sens du romanesque.
'Si je rejoins le combat… je pourrai le capturer.'
Hyrkan retira sa capuche. L'obscurité disparut, révélant son visage coiffé du Masque de Hahoe. Le pouvoir du Chien de Chasse d'Ombre se dissipa. Ses pieds devinrent plus lourds, sa présence s'affirma.
'Pourtant, ce sont des joueurs qui possèdent le romanesque. N'importe qui voit que ce sera une tâche très ardue, et pourtant ils aident leur Communauté.'
Hyrkan sourit sous son Masque de Hahoe.
'Ce sont des joueurs d'une telle droiture. Je suis sûr qu'ils ne m'accueilleront pas les mains vides quand je les sortirai de la gueule de la mort ?'