La plupart des hommes tombent dans un peu de narcissisme en se regardant dans le miroir après la douche. C'est une habitude étrange, malheureuse et plutôt triste, propre à l'espèce masculine.
Mais An Jaehyun détestait se regarder dans les miroirs. Il n'avait aucun trait particulièrement beau, et il ne pouvait même pas se regarder dans un miroir sans ses lunettes épaisses.
Pourtant, à cet instant, An Jaehyun fixait son reflet avec un large sourire.
Ce n'était pas un sourire ordinaire.
Il grinça des dents !
C'était un sourire rafraîchissant. Il pouvait sembler bizarre aux yeux des autres, mais An Jaehyun faisait de son mieux pour que son sourire paraisse le plus clair possible. Devant le miroir, il se parla à lui-même.
« Salaud de malchanceux », se critiqua-t-il.
Mais tout en se critiquant, An Jaehyun ne perdit pas son sourire. Au contraire, il en fit un encore plus joyeux.
« Ouais, t'as vraiment eu une vie de merde. »
An Jaehyun repensa une fois de plus au dernier instant de sa vie.
C'était un accident de voiture. Après avoir acheté un billet de loto, il avait pris la décision d'un nouveau départ. C'est alors qu'un camion percuta l'abribus et l'écrasa avec. Il n'eut même pas le temps de ressentir la moindre douleur, mourant sur le coup. Il pensa « Ah ! » au moment de l'impact, et quand il rouvrit les yeux, il était de retour au 1er janvier 2036.
« Je savais que j'étais malchanceux, mais quand même, un accident de voiture ? Jusqu'où allait ma poisse ? »
C'était une époque où les véhicules étaient équipés de systèmes de navigation autonomes conçus spécifiquement pour prévenir les accidents. Inutile de dire qu'An Jaehyun avait été incroyablement malchanceux de mourir dans un accident de voiture.
Mais à présent, sa vie malchanceuse n'avait jamais existé.
« Ouais, t'as vraiment vécu une vie de malchance. »
« Alors il est temps d'en vivre une chanceuse. »
Il était revenu dans le passé.
Il n'y avait aucune pénalité. Sa mémoire, son corps et sa pensée étaient parfaitement intacts. Il fut déçu de ne pas avoir gagné de super-pouvoir, mais il était néanmoins satisfait. Ce qui comptait, c'est qu'un truc qui n'arrive que dans les films et les romans lui était arrivé. Ça voulait dire qu'il était devenu un personnage principal, parce qu'évidemment, un second rôle ne se fait pas renvoyer dans le passé.
An Jaehyun ne réfléchit pas trop à sa situation.
C'était un cliché courant. Il ne s'arrêta pas pour se demander s'il rêvait, ou s'il avait rêvé un long rêve tout ce temps. Il ne pensa pas non plus à l'effet papillon que son retour aurait sur le monde. Il jugeait inutile de s'encombrer de quoi que ce soit qui ne lui rapportât pas d'argent.
Une seule chose comptait pour lui maintenant.
« Cette fois, je vais faire fortune avec Warlord. »
Juste ça.
Il savait que Warlord était le seul moyen pour lui de changer sa vie misérable. Dans la vraie vie, An Jaehyun était un esclave au salaire minimum, remplaçable, mais dans Warlord, il était le Tueur de Héros, un personnage valant une somme immense et capable d'abattre n'importe quel challenger imprudent.
En d'autres termes, ce qui importait pour An Jaehyun étaient les outils dont il avait besoin pour réussir.
« La date, c'est le 1er janvier. »
Il devait d'abord comprendre la situation.
La date actuelle était le 1er janvier 2036, 13 h 22 pour être exact.
« S'il fallait me renvoyer, pourquoi pas un an plus tôt... »
Malheureusement, Warlord avait déjà commencé son service dix mois plus tôt.
Si An Jaehyun était revenu un an plus tôt comme il le souhaitait, il n'aurait eu aucune grosse inquiétude.
Quoi qu'il en soit, il devait faire face à la situation actuelle. Honnêtement, il était reconnaissant. En demander plus serait trop cupide.
« L'écart est énorme. »
Dix mois, ce n'était pas une petite différence. En fait, c'était tout sauf petit.
Warlord publiait son top 100 chaque semaine, mais les rankers ne se limitaient pas à ce top 100. Si les vrais rankers étaient ceux de cette liste, on pouvait être appelé ranker si son niveau dépassait un certain seuil basé sur les rankers du top 100.
La compétition était féroce parmi les joueurs les mieux classés. Seuls les noms des cent premiers étaient affichés, et l'argent qu'on pouvait obtenir des contrats en étant dans le top 100 était radicalement différent. La règle empirique de Warlord voulait que chaque fois que le chiffre des dizaines du rang changeait, le chiffre des dizaines du paiement du contrat changeait aussi.
Bref, ce qui importait, c'est que presque tous les rankers avaient commencé à jouer dans le premier mois de service.
« Cinq mois, c'était ça ? Super Rookie Myojyo, je crois qu'il a été le ranker à avoir commencé le plus tard. »
Dans ce domaine, un joueur polonais nommé Myojyo s'était fait un nom.
Il avait commencé Warlord exactement 144 jours après son lancement et était parvenu à entrer dans le top 100 en 2038, lors de la 4e année de service de Warlord.
Ça voulait dire qu'il lui avait fallu près de trois ans pour combler l'écart avec les Starters.
Le temps de jeu de Myojyo était anormalement élevé aussi. La plupart des rankers jouaient environ cent heures par semaine. La Règle des 100. La norme était d'investir cent heures de jeu chaque semaine. Cent dix heures signifiaient un résultat 10 % supérieur, quatre-vingt-dix heures un résultat 10 % inférieur. C'était la Règle des 100 de Warlord.
Dans le cas de Myojyo, son temps de jeu hebdomadaire moyen était de 130 heures. Les gens normaux ne peuvent pas jouer aussi longtemps. Warlord exigeait une concentration intense, et la perte de concentration signifiait la mort. En plus, la mort entraînait quarante-huit heures d'indisponibilité. Il était clairement mieux de dormir huit heures pour bien récupérer que de dormir six heures et de mourir à cause de ça. Quoi qu'il en soit, Myojyo avait réussi à atteindre le top 100, et on lui avait donné le surnom de Super Rookie.
Mais qu'en serait-il s'il y avait un écart de dix mois ?
« Je sais pas pour les titres déjà sortis, mais je connais tous ceux qui vont sortir à l'avenir. Si je peux les monopoler, je peux combler cet écart. »
Normalement, combler un tel écart aurait été impossible.
Mais c'était possible pour An Jaehyun, qui revenait du passé avec tous ses souvenirs.
Warlord possède un système de titres. Si un joueur accomplissait quelque chose qu'aucun autre joueur n'avait fait, ou s'il était le premier à découvrir quelque chose, ou s'il réalisait un exploit monumental, il recevait des titres. Leur fonction était simple : augmenter définitivement les stats du joueur.
C'était un système pour ceux qui menaient la danse.
Dans la plupart des jeux, ceux qui commencent plus tard ont plus d'avantages, du moins en termes d'efficacité temporelle. Ils n'ont qu'à choisir et suivre un chemin que d'autres ont laborieusement frayé. C'était juste que les pionniers reçoivent un certain bénéfice, et ce bénéfice était le système de titres.
Il n'y avait aucune information sur les titres. Les joueurs devaient les découvrir par eux-mêmes en jouant.
Cependant, l'An Jaehyun actuel regorgeait de connaissances sur les titres.
Il connaissait aussi les meilleurs terrains de chasse et la méthode pour chasser certains monstres. C'étaient là quelques-unes des nombreuses armes à la disposition d'An Jaehyun.
Combler un écart de dix mois n'était pas facile, mais ce n'était pas impossible pour An Jaehyun.
« Il va falloir que je bosse dur. »
Il y avait un autre problème.
« Ce qui compte pour moi maintenant, c'est le fric. »
An Jaehyun se souvenait très bien de 2036. C'était l'année où il s'était fait virer de l'usine où il bossait sans raison claire, et où il avait failli épuiser ses économies.
« J'ai probablement deux, trois millions au mieux. »
Il fallait au moins sept millions de wons pour se lancer dans Warlord.
« Il faut que j'emprunte cinq millions quelque part... »
Pour jouer à Warlord, il fallait le dispositif de réalité virtuelle de Peach Corp, le V-Gear. Malheureusement pour An Jaehyun, le modèle d'entrée de gamme Level 1 coûtait exactement 20 990 000 wons.
C'était cher.
Ça coûtait le prix d'une petite voiture. Ce n'était pas une petite somme, mais on ne pouvait pas non plus la considérer comme trop chère pour ce que ça valait. Le V-Gear était la clé d'accès au monde virtuel.
Bien sûr, il n'y avait pas besoin de tout payer d'un coup. Il y avait des plans de paiement mensuels comme pour de vraies voitures. Pour les V-Gear, douze mois maximum, et il fallait verser un acompte pour les trois premiers mois, soit environ cinq millions de wons.
Il y avait aussi le coût de création d'un personnage Warlord. À la création, on pouvait jouer gratuitement pendant les trois premiers mois, mais les frais annexes s'élevaient à deux millions de wons supplémentaires. Ce coût ne pouvait pas être payé à crédit.
Tout ça montait à environ sept millions de wons.
En tenant compte de ses économies actuelles, An Jaehyun avait encore besoin de cinq millions de plus.
« Ma carte de crédit ne pourra jamais absorber ça, et je pourrai probablement pas emprunter autant à la banque. Si je retire la caution de ce studio et que je vis dans la rue avec juste mon V-Gear... non, ce serait juste tendre le bâton pour se faire voler. »
An Jaehyun connaissait déjà la réponse à ce problème.
« On dirait que je vais devoir aller voir les usuriers. »
Prêts privés.
An Jaehyun détestait les usuriers comme n'importe qui, mais il savait que c'était le seul moyen d'emprunter une somme aussi importante. Ce serait s'enchaîner lui-même, mais obtenir cinq millions de wons par un travail honnête prendrait trois à quatre mois, ce qui ne serait pas différent de se couper les jambes.
« En admettant que le fric soit réglé, quel est mon plan maintenant ? »
Sa prochaine inquiétude concernait ses projets futurs.
Le contenu principal de Warlord était les raids de monstres. C'était aussi le contenu le plus lucratif.
Cependant, les raids de monstres étaient conçus pour du jeu coopératif.
An Jaehyun savait pertinemment que Hyrkan ne pourrait jamais faire un raid en solo. Bien que Hyrkan soit fort, c'était impossible pour lui de soloter un raid. C'était parce que Hyrkan était un épéiste. Les épéistes étaient des combattants de première ligne, et leur rôle était de charger l'ennemi et d'ouvrir la voie à leur équipe.
De plus, les raids nécessitaient diverses réactions chimiques entre différentes classes. Si un monstre réagissait à une magie spécifique, c'était au joueur d'en profiter pour trouver sa faiblesse. Seule une toute petite minorité comptait sur la force brute pour se battre.
« Merde. »
En premier lieu, cette façon de penser était complètement irrationnelle.
An Jaehyun avait des compétences personnelles exceptionnelles et maintenant la connaissance du futur. En utilisant les deux, il pouvait facilement entrer dans l'un des groupes d'écuyers du top 30 des guildes. Les groupes d'écuyers contenaient des joueurs potentiels, remplaçants pour le top 30 des guildes, et ils recevaient le soutien total de leurs guildes.
Si un joueur se distinguait d'une manière ou d'une autre, il était promu membre à part entière. À ce moment-là, richesse et gloire suivaient naturellement. Tout ce qu'il avait à faire, c'était coopérer avec les décisions de la guilde.
« Putain. »
Mais An Jaehyun refusait cette façon de penser rationnelle.
Il s'en fichait de savoir ce qui était rationnel.
« Comme si j'allais bosser pour ces connards. »
Juste parce qu'An Jaehyun menaçait de leur ravir leurs places, ces porcs riches avaient ruiné la vie d'An Jaehyun. En conséquence, An Jaehyun avait été forcé de quitter Warlord avec pour seul bagage l'amertume et la colère. An Jaehyun n'oublierait jamais la persécution, l'humiliation et les épreuves qu'il avait subies après la trahison de la guilde du Masque de Hahoe. C'est pas glorieux, mais il avait même envisagé de se suicider.
Bien sûr, rien de tout ça ne s'était encore produit dans le présent, mais ces souvenirs étaient gravés dans l'esprit d'An Jaehyun.
Rejoindre leur guilde et devenir leur chien ?
Peut-être qu'il l'aurait fait s'il était vraiment un chien.
Mais An Jaehyun n'était pas un chien. Il était humain. Et ses valeurs humaines ne lui permettraient pas d'accepter une chose pareille.
« Une classe qui peut faire des raids en solo... une classe qu'on peut jouer seul. »
An Jaehyun se creusa la tête.
« Est-ce que Warlord a une classe qui peut tout faire toute seule ? »
Alors qu'An Jaehyun se tourmentait avec cette question,
« Ah ! »
Une ampoule s'alluma.
« Rich Lich. »
Il y en avait une.
Pendant que tout le monde se battait contre d'effroyables monstres en guilde, il y avait une personne qui avait réussi à soloter un raid.
Son surnom : Rich Lich.
« Y'avait ce type ! »
Sa classe : nécromancien.