Des squelettes chassent des squelettes.
Au milieu d'un champ de bataille où se déroulait un massacre à sens unique, Hyrkan était assis sur un rocher, regardant une vidéo. Dans la vidéo, l'un de ses Guerriers Squelette faisait tournoyer un marteau comme une batte de base-ball, envoyant la tête d'un autre squelette valser au loin. Face à cette scène, Hyrkan se contenta de hocher la tête.
'C'était amusant à filmer, mais ça fait un peu pitié maintenant que je regarde.'
Dix jours s'étaient écoulés depuis qu'Hyrkan avait mis en ligne Skull Clown sur sa page YouTube.
'L'ambiance fun n'est pas mal, mais c'est trop léger… pourtant sortir deux vidéos de combat identiques…'
Skull Clown avait fait un carton, exactement comme Hyrkan l'avait prévu. Elle avait dépassé les 100 000 vues en seulement 4 jours, et en était actuellement à 310 000.
Il avait aussi pas mal gagné. Ses revenus publicitaires avaient augmenté, et il avait reçu plus du double de ses dons habituels. Bien que personne ne l'ait encore contacté pour un sponsoring, avec sa chaîne YouTube à 30 000 abonnés, ses chances d'en décrocher un ne cessaient de croître.
Ça ne pouvait pas mieux aller !
Pourtant, Hyrkan était plus inquiet que content.
La cause de son inquiétude n'était autre que la vidéo de suivi de Skull Clown. Bien qu'il ait filmé plusieurs séquences de chasse, aucune ne lui convenait.
Hyrkan retira un instant son masque de Hahoe en se massant le visage.
'Je n'arrive pas à trouver le ton.'
Ce n'était pas qu'il ne sache pas se battre.
En fait, sa force de combat était supérieure à celle montrée dans Skull Clown.
D'abord, grâce à Couture de Peau, Hyrkan pouvait se montrer plus audacieux dans ses affrontements. On voyait clairement qu'il dévoilait son côté agressif.
D'un autre côté, bien qu'il fût plus fort que dans Skull Clown, pas grand-chose n'avait changé. C'était comme regarder le même modèle de voiture dont seule la puissance moteur différait. De plus, comme l'adversaire restait des squelettes, tout ce qu'Hyrkan produirait semblerait trop parecido à Skull Clown.
'Ce n'est pas suffisant.'
Hyrkan connaissait les goûts des spectateurs de vidéos Warlord. Les abonnés sentent quand un YouTubeur sort des vidéos juste pour gratter des vues. Si ça se voit, leur attachement et leur intérêt se transforment vite en poignard acéré.
Hyrkan avait besoin de nouveauté.
Quelle que soit sa manière de se battre, il ne pourrait faire que des vidéos de chasse aux squelettes dans le bois d'Ulbrid.
En outre, Hyrkan n'avait plus la moindre difficulté à tuer des squelettes et des Guerriers Squelette. Si le combat était serré, ça vaudrait le coup d'être montré, mais l'Hyrkan actuel les écrasait unilatéralement. Au point qu'il laissait simplement ses Guerriers Squelette se battre seuls pendant qu'il restait en retrait. C'était d'ailleurs une des raisons pour lesquelles il avait fait une vidéo à l'ambiance aussi légère tout à l'heure.
'C'est un problème de trop bien se battre.'
Hyrkan ne put s'empêcher d'être ahuri.
'Je n'en reviens pas que ce soit un problème.'
C'était chiant parce qu'il se battait trop bien ! Il n'en revenait pas.
'C'est pourtant le meilleur coin pour leveler…'
Au final, la solution était de changer de zone de chasse. Il devait changer d'adversaire.
Mais pour l'Hyrkan actuel, le bois d'Ulbrid restait le meilleur endroit pour monter en niveau. Même s'il y avait mieux, c'était trop loin. Il faudrait plus d'une journée pour s'y rendre, et une fois sur place, il devrait apprendre la zone, repérer les spots de chasse, et refaire l'expérience de combat de ses Guerriers Squelette. Ce n'était pas de la flemme, c'était juste trop inefficace.
'Si je tue encore un peu, je peux choper le titre Destructeur de Squelettes aussi.'
Un titre était en jeu.
Une fois qu'un joueur avait tué un certain nombre de squelettes, il recevait le titre « Destructeur de Squelettes ». Il augmentait la puissance magique et l'endurance de 3 points chacun.
« Tsk. »
Hyrkan claqua la langue. Pendant ce temps, ses Guerriers Squelette avaient massacré les squelettes aux alentours jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus se régénérer. Ce qui équivalait à leur mort.
[Vous avez gagné un niveau.]
C'était le dernier brin d'XP qu'il lui fallait pour monter de niveau. Entendant l'alerte, Hyrkan sourit.
'C'est juste trop bon.'
Comme toujours, rien ne valait une alerte de level-up. Hyrkan appréciait d'autant plus la situation actuelle. C'était un bonheur que seuls les nécromanciens pouvaient ressentir.
'Je comprends pourquoi la Liche Riche a claqué tout cet argent.'
Hyrkan sourit, en revérifiant le nombre de vues et les commentaires de Skull Clown.
'Hein ?'
Ce qui attira l'attention d'Hyrkan fut un nouveau commentaire posté à l'instant. Comme il était envoyé en privé, seul Hyrkan et l'auteur pouvaient le voir. Après l'avoir lu, l'expression d'Hyrkan changea.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
★★★
Les vidéos YouTube s'accompagnent naturellement de commentaires, et parmi eux, on trouve de tout. Ceux qui insultent sans arrêt, ceux qui spamment, ceux qui pleurent sans raison, ceux qui racontent n'importe quoi, et même ceux qui demandent de l'argent.
Hyrkan était immunisé contre tout ça.
Bien avant d'obtenir son surnom de Tueur de Héros, il s'était préparé à de tels commentaires. Ses cibles avaient toujours été des rankers, ceux qui ont beaucoup de fans. Même quand ils tramaient contre lui et payaient pour, Hyrkan recevait encore beaucoup de haine. Il y eut un moment où il se faisait détester pour à peu près n'importe quoi.
La haine prenait toutes les formes.
Quelqu'un lui versait aléatoirement de l'eau dessus pendant qu'il marchait dans la rue, ou l'insultait et l'injuriait sans raison.
Du coup, Hyrkan ne se laissait pas facilement atteindre par la haine ou le cynisme.
Naturellement, ce qui fit changer l'expression d'Hyrkan n'était pas un commentaire haineux ou quoi que ce soit du genre.
« Bonjour, je suis un joueur du nom de Bledge, d'Angleterre. Je vous écris car il semble que vous chassiez actuellement dans le bois d'Ulbrid. Je me suis fait PK récemment dans le coin, et j'aimerais que vous me vengez. »
Une demande de vengeance.
Ce n'était rien de spécial. Warlord étant un tel territoire sans loi, beaucoup de joueurs cherchaient des joueurs compétents pour se venger à leur place.
Même ainsi, le contenu de cette demande fit frémir les sens d'Hyrkan.
'Une demande de vengeance…'
Dans Warlord, il était assez rare de se faire PK au hasard. Cela dit, Hyrkan avait déjà été la cible de PKs à répétition. On pouvait dire qu'il était vraiment né sous le signe du paillasson.
En tout cas, Hyrkan accueillit cette demande à bras ouverts.
'Et si je me chargeais de chasser ces idiots ?'
À un moment où il avait besoin de matière fraîche pour sa prochaine vidéo, cette demande de tuer des PKers tombait à pic. Sans compter qu'il pourrait récupérer des objets entièrement fabriqués depuis leurs montres !
Il n'y avait aucune raison de refuser.
Bien sûr, si les PKers étaient trop forts, il pourrait simplement s'enfuir. C'est pas comme s'il était un héros de la justice.
'Je verrai bien comment ça se passe.'
Hyrkan se mit à avancer prudemment.
★★★
Quand Hyrkan arriva sur l'endroit indiqué par le commentateur, il eut la chance de voir le PK se dérouler sous ses yeux.
1 contre 2.
Le joueur resté seul arborait une expression de pure désespérance, tandis que les deux autres l'attaquaient sans pitié. La situation se régla vite. Il n'y eut pas d'autre bruit inutile que les insultes crachées par la victime. Les agresseurs agissaient vite et en silence, comme des robots.
'Hein ?'
Hyrkan ne put s'empêcher d'être suspicieux.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Les PKers ne se contentent pas de tuer leurs victimes. Ils jouent avec elles jusqu'à la mort. C'est pour ça qu'ils PK en premier lieu. Ce n'est pas que les gens ne PK pas juste pour voler des objets, mais c'est extrêmement rare.
Même ainsi, les PKers devant eux étaient cliniques. Ils se déplaçaient pour tuer leurs adversaires en un minimum de temps. Pas de paroles inutiles, pas d'hésitation.
'Ces mecs ne sont pas ces psychopathes qui kiffent le PK.'
Ça voulait dire qu'ils n'appréciaient pas le PK, que c'était juste un moyen pour une fin.
Le corps baissé, Hyrkan observa de plus près les mouvements des PKers.
Après avoir achevé leur victime, ils lui prirent vite sa montre et décampèrent. Hyrkan comprit qu'ils bougeaient avec un but précis, ce qui signifiait qu'ils avaient une destination. Il y avait de fortes chances qu'ils aient des alliés à proximité.
Les sens d'Hyrkan frémirent à nouveau.
'Ils ont découvert quelque chose et ils tuent les gens avant qu'ils ne l'apprennent ?'
Ils ne PKaient pas pour le fun, mais pour éliminer tout témoin ou variable.
'Ça doit être un Squelette Doré.'
Hyrkan tira vite une conclusion.
Squelette Doré !
C'était un boss qui apparaissait dans le bois d'Ulbrid, tout comme les Lézards-Dragons spawnent dans le Marais aux Lézards-Hommes. Les Squelettes Dorés, cependant, valaient plusieurs fois plus que les Lézards-Dragons.
'Au prix du marché actuel, l'Os Doré d'un Squelette Doré doit valoir 5 000 000 de wons ou plus.'
Les Squelettes Dorés étaient durs à tuer et mettaient 10 jours à réapparaître. Pas seulement ça, ils disparaissaient si on ne les attrapait pas dans un délai imparti. Une fois qu'il s'échappait, le chasseur devait attendre un jour de plus.
De plus, l'Os Doré du Squelette Doré était un composant d'artisanat pour fabriquer un objet Rare de niveau 70. Bien que ce ne fût pas un composant principal, vu le prix d'un Rare niveau 70 à cette époque, son coût était justifié. C'était évident pourquoi les joueurs en arrivaient à PK d'autres joueurs.
La situation actuelle ressemblait à ceci : ceux qui avaient trouvé les Squelettes Dorés avaient raté leur première chance d'en tuer un, et PKaient maintenant les autres pour cacher l'info.
'Y a pas de souci pour que j'en récupère un, alors.'
Il allait de soi qu'Hyrkan n'avait aucun problème à s'occuper d'eux. Les traquer serait considéré comme juste.
Hyrkan éclata de rire.
Quoi qu'on en dise, il était le Tueur de Héros. Plutôt que de chasser des monstres, il préférait chasser des joueurs.
★★★
Il y avait deux types de guildes dans Warlord.
Celles qui jouaient pour gagner de l'argent et celles qui jouaient pour en dépenser.
La guilde Blue Cat.
Bien qu'elles ne soient pas très connues, avec un total de 100 membres, c'était une guilde qui jouait pour gagner de l'argent. Bien sûr, elles ne brassaient jamais de grosses sommes. En équilibrant dépenses et gains, elles ne touchaient pas plus que de l'argent de poche.
La guilde Blue Cat fonctionnait simplement. Ses membres faisaient mostly ce qu'ils voulaient et se regroupaient quand ils en avaient besoin. La plupart des guildes fonctionnaient ainsi. Toutes ne pouvaient pas être comme le top 30 des guildes, travaillant comme des engrenages dans une machine pour un seul projet.
Ce furent sept membres de la guilde Blue Cat qui découvrirent un Squelette Doré en chassant dans le bois d'Ulbrid.
Ils en tirèrent bien sûr une seule conclusion.
« Gardons-le pour nous. »
Même s'ils le signalaient à la guilde, ils n'en tireraient que des clopinettes.
Bien sûr, ne pas signaler l'apparition d'un tel boss à la guilde était une violation du règlement. De quoi se faire exclure.
Même ainsi, personne ne s'opposa à cette proposition. Comme dans la plupart des guildes de taille petite ou moyenne, les joueurs choisissaient simplement de quitter la guilde si nécessaire. La plupart ne trouvaient pas ça si grave.
Le problème, c'est que leur premier raid avait échoué. Ils passèrent une journée entière à ne rien faire avant que le Squelette Doré ne réapparaisse. Ils échouèrent aussi à leur deuxième tentative. C'est là que les choses commencèrent à déraper.
Avant tout, ils étaient rancuniers. Ils jurèrent qu'ils tueraient le Squelette Doré coûte que coûte !
En même temps, ils éliminèrent les variables qui pourraient gêner leur raid sur le Squelette Doré. Bien qu'ils aient hésité lors de leur premier PK, ça alla tout seul après. Ils savaient que c'était une action mal vue, mais ils étaient aveuglés par l'argent.
Et maintenant, c'était leur troisième tentative pour chasser le Squelette Doré.
« Y a un mec qui chasse des squelettes pas loin. On fait quoi ? »
« Tout seul ? Il a été laissé pour compte ? »
« On se contente de l'éliminer. On est déjà allés si loin. Autant y aller à fond. »
« Joint, vous deux, ça suffit, non ? »
« Bien sûr. »
« Dépêchez-vous de revenir. On va devoir y aller à fond pour le Squelette Doré. On n'aura pas de quatrième essai. »
« On règle ça en 3 minutes. »
Deux personnes commencèrent à bouger pour traquer leur proie.
C'étaient l'épéiste Join et la magicienne Int. Ensemble, on les appelait Joint. Comme ils étaient assez doués, ils étaient déjà passablement connus avant de rejoindre la guilde Blue Cat. Maintenant qu'ils étaient partis, la situation était probablement réglée. Pensant cela, les cinq joueurs restants se concentrèrent uniquement sur leur stratégie pour tuer le Squelette Doré.
De l'autre côté, le duo Joint pencha la tête en regardant le joueur se battre contre un squelette tenant un marteau.
'C'est un squelette que j'ai jamais vu.'
'C'est un type rare ?'
Bien que le squelette que le joueur affrontait fût un qu'ils n'avaient jamais vu, ils n'y réfléchirent pas plus. Ce qui importait pour eux deux, c'était de tuer le joueur sans qu'il ne réalise même ce qui lui arrivait.
Ils virent une ouverture, et le duo Joint fonça.
D'abord, la magicienne Int lança une grenade de glace sur le joueur. La grenade décrivit une parabole en volant vers lui. Quand elle toucha le sol, d'innombrables éclats de glace explosèrent dans toutes les directions.
« Aaak ! »
Le joueur esquiva de justesse les éclats de glace en hurlant, et l'épéiste Join réduisit la distance pour l'achever. Ce fut à ce moment que le joueur cria.
« C'était quoi ça ? Vous avez un problème !? »
La distance entre Join et le joueur s'était réduite. Au moment où Join entra à portée, il balança son épée sur le joueur sans hésiter.
Whish !
Le joueur évita de justesse l'épée de Join, ce qui fit tressaillir Join.
'Ce mec n'est pas une blague.'
Un joueur compétent.
Join se raidit instantanément.
Pendant ce temps, le joueur hurla sur Join avec un air surpris.
« Vous essayez de me PK ? Vous savez qui je suis ? Vous le paierez si vous me tuez ! »
Face à cet avertissement, Join ne fit que ricaner.
'Drôle.'
Une menace de quelqu'un qui n'arrive même pas à tuer un squelette, c'était risible.
« Et si c'est le cas ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Avec ça, Join se jeta à nouveau sur le joueur. Bien que le joueur puisse être compétent, Join croyait avoir l'avantage. S'il gagnait juste du temps, Int lui enverrait un autre sort. Join pourrait même le tuer avant. Ce qu'il savait pour sûr, c'est que tous les deux avaient une coordination parfaite. Ils étaient forts. Le nombre de joueurs qu'ils avaient PK jusqu'ici en était la preuve.
Seulement…
'Qu'est-ce que je vais faire ? Être reconnaissant, c'est tout.'
Le joueur face à eux était Hyrkan, qui avait fini ses préparatifs.
Le duo Joint n'avait pas de chance. Hyrkan leur avait déjà tendu un piège.
Avant que Join ne puisse combler l'écart qui le séparait d'Hyrkan, le Guerrier Squelette lança son corps sur Join.
'Quoi !'
Join ne put s'empêcher d'être surpris par le Guerrier Squelette qui venait soudainement aider Hyrkan. Pour lui, le Guerrier Squelette semblait être un monstre, pas une invocation.
Au même moment où Hyrkan claqua deux fois des doigts, deux autres Guerriers Squelette qui étaient cachés sortirent. Ils foncèrent vers la magicienne qui était encore en train de lancer un autre sort. Sachant que l'adversaire opérait en duo épéiste-magicien, Hyrkan avait déjà fait ses plans.
'Merci pour le repas.'
Hyrkan exprima une fois de plus sa gratitude à Warlord pour lui avoir fourni son dîner.