Voyons…
An Jaehyun, qui consultait sa tablette, réajusta ses lunettes sur son nez. Puis il fit glisser son doigt sur l'écran.
« J'ai dépensé 3 223 pièces d'or pour des objets de récupération de mana, 2 550 pour des objets de récupération de vie, et 10 000 pour des Ingrédients d'Os… »
Il avait déjà une estimation approximative de ses dépenses, mais le calcul s'acheva plus vite que prévu. Le total final n'était pas encore sorti, pourtant An Jaehyun cessa de bouger le doigt.
« Ah. »
Au bout du compte, un soupir très doux, dépourvu d'énergie, s'échappa de sa bouche. Un son misérable.
« Ça me rend dingue. »
Il avait du mal à pousser ce soupir. Ensuite, les mots qu'il allait dire restèrent coincés au fond de sa gorge. An Jaehyun ne pouvait que se plaindre et gémir sur ses problèmes d'une toute petite voix dans sa tête.
Au final, son mécontentement qui fermentait déboucha sur de l'agacement.
« Dragon d'Os… Comment peuvent-ils créer des Compétences aussi hors de prix ? »
Cela faisait dix jours que le Masque de Hahoe chassait dans la Forêt de Haut-Bois, sous la gestion de Big Smiles.
« Ce n'est pas comme si je pouvais m'en passer, vu que je dois monter le Rang de la Compétence… J'ai attrapé une tonne de Diables des Bois, et pourtant je suis perdant. »
Depuis dix jours, la chasse du Masque de Hahoe pour monter de niveau se déroulait avec une fluidité déconcertante. Pas seulement fluide : il opérait à un rendement maximal. En dix jours, il avait gagné quatre niveaux, atteignant le Niveau 235. Avant son retour dans le passé, Hyrkan avait niveau avec la guilde du Masque de Hahoe. Il leur avait fallu trente et un jours pour passer du Niveau 230 au 240. Sa vitesse actuelle de Level Up était ridicule.
En revanche, l'hémorragie d'argent suivissait le même rythme.
« Merde. Cette Compétence a-t-elle vraiment été conçue pour que les Joueurs l'utilisent ? »
Bien sûr, le principal responsable de ses pertes était la Compétence Dragon d'Os.
À leur manière, les Squelettes sous les ordres du Masque de Hahoe étaient déjà de bons gouffres financiers, mais la Compétence Dragon d'Os jouait dans une tout autre ligue. Il fallait habiller, décorer et nourrir les Squelettes.
Ça ressemblait à verser de l'eau dans une cruche percée. La Compétence Dragon d'Os donnait l'impression de verser l'eau directement par terre.
La partie la plus flippante, c'était qu'il n'avait pas encore vraiment commencé à utiliser cette Compétence.
« Le Monstre Boss de type Dragon niveau 200 actuel, c'est le Dragon Crypte. Si je veux des Ingrédients d'Os équivalents à un Dragon entier… Soixante-dix mille pièces d'or. »
Voilà la vraie facture.
Une fois qu'on dépasse le cap du Niveau 200 pour traquer un Monstre Boss de type Dragon de grande taille, le prix grimpe d'un cran radical. Surtout pour les Monstres Boss Dragons de catégorie grande.
Dans le haut de la fourchette, la Compétence peut exiger environ cent Ingrédients d'Os. Bien sûr, le coût pour réunir un tel nombre de Pièces d'Ingrédient est exorbitant.
En plus, les Ingrédients d'Os payés à prix d'or se dissipent à la fin du combat. Quand il y repensait, son corps tremblait.
Une fois les tremblements calmés, An Jaehyun décida d'arrêter de s'en faire.
« D'abord, occupons-nous de monter le Rang de la Compétence. Le problème terrifiant de… laissons-le tomber pour l'instant. »
S'il s'en faisait maintenant, il ne récolterait qu'un ulcère à l'estomac.
An Jaehyun recommença à tapoter l'écran de sa tablette. Il relança le calcul qu'il venait d'interrompre.
« Si je veux acheter des Objets consommables supplémentaires, et les Ingrédients pour le Dragon d'Os… Il va me falloir environ 100 000 pièces d'or. Je claquer mon or bien plus vite que prévu. J'en ai acheté 100 000 il n'y a pas si longtemps. »
Et il se remit à s'inquiéter.
« Les frais de transaction pour échanger 100 000 pièces d'or… Ce sera plus que mon budget bouffe du mois. »
« …···Ha. »
À cet instant, An Jaehyun renonça à ses calculs.
Le Wyvern d'Os battit des ailes en se posant sur la place principale de la ville en ruine de la Forteresse Heard. Ses ailes étaient faites d'os, donc elles ne soulevèrent pas le vent. Le Wyvern d'Os était assez grand, mais l'atterrissage fut plus silencieux que prévu. En revanche, l'agitation qu'il provoqua autour de lui ne fut pas discrète.
« C'est quoi ce truc ? »
« C'est un PNJ ? »
« Le PNJ Livraison Wyvern possède aussi un Dragon d'Os ? D'habitude, il n'utilise que cinq Wyverns normaux ? »
Les Joueurs sur la place provoquèrent un grand tumulte, ce qui attira d'autres Joueurs. Ils venaient voir ce qui se passait. Au moment où la foule allait former une masse compacte comme un nuage, un Joueur descendit du dos du Wyvern d'Os. Ce joueur utilisa les os du Wyvern comme poignées. Il portait des sacoches et des sacs bourrés à craquer, comme des vêtements.
Quand la foule reconnut le visage du Joueur, une vague parcourut la masse.
« Masque de Hahoe ? »
L'excitation dans la foule ressemblait à celle qui saisit une rue quand une star sort d'une voiture de sport hors de prix. Alors que la foule s'enflammait, les épaules de Hyrkan se redressèrent de fierté.
« Oui, c'est exactement ça. »
En peu de temps, Hyrkan avait utilisé la Compétence de Monte du Wyvern d'Os pour voler de la Forêt de Haut-Bois jusqu'à la Forteresse Heard. Qui plus est, c'était la première fois que la foule voyait un Joueur utiliser un Wyvern d'Os comme moyen de transport.
C'était évident, mais Hyrkan s'attendait à cette réaction.
« Comme prévu, un homme, c'est la caisse. »
Il s'était fait du souci pour la Compétence de Monte, mais le Dragon d'Os volait plutôt bien. Impossible de faire des figures dans les airs, mais c'était bien mieux que le Golem Wyvern fait avec la Compétence Modelage d'Argile. Il montait plus haut, et le voyage était bien plus sûr.
Bien sûr, c'était un excellent moyen de transport, mais la commodité avait un coût élevé.
[Le Wyvern d'Os est retourné à la terre.]
Accompagnant l'Annonce Système, le Dragon d'Os s'effondra en un tas de poussière blanche. La poussière d'os était si fine qu'une brise imperceptible pour les Joueurs la dispersa alentour.
La tension qui raidissait les épaules et le cou de Hyrkan se dissipa aussi.
« Ah, mes 200 pièces d'or… »
Quand la Compétence de Monte servait pour un long trajet, le Dragon d'Os disparaissait dès l'arrivée. En gros, le voyage longue distance via la Compétence Dragon d'Os était un coup unique. Pas même un aller-retour. Juste un aller.
Heureusement, il pouvait utiliser le Monstre de type Dragon volant de plus bas niveau. Un Wyvern normal de niveau 90. C'est pour ça qu'il n'avait « brûlé » que 200 pièces d'or pour ce vol.
Certes, il disait « seulement 200 pièces d'or », mais converti en argent réel, ça faisait le prix d'un billet d'avion.
C'est pourquoi son dos avait une allure étrangement morose alors qu'il se dirigeait vers le Dépôt d'Objets.
Au Dépôt d'Objets, une pièce était mise à disposition pour qu'un Joueur puisse toujours changer sa Configuration d'Objets en toute intimité. C'était une attention pour les Joueurs. Cela permettait de mettre des Objets dans les Emplacements, et quand on criait « Emplacement, activation ! » pour les Objets, on voyait à quoi on ressemblait. Bien sûr, on avait l'air idiot si on continuait à hurler « Emplacement, activation ! » au fond d'une forêt juste pour vérifier son apparence dans un équipement. D'où cette pièce.
Hyrkan se trouvait dans une telle pièce, sans ses équipements. Il était debout en sous-vêtements, et son corps avait un aspect bizarre.
Ça rappelait Frankenstein. Ses bras et ses jambes semblaient rapiécés, et des tatouages couvraient tout son corps.
Hyrkan attrapa la chair de son flanc gauche comme une poignée. Quand il tira sur sa peau, la chair autour de son ventre s'ouvrit comme une porte. Elle révéla un espace à six faces, semblable à l'intérieur d'un coffre-fort.
« Je vais mettre les objets de récupération de vie et les Objets de Buff dans mon estomac… »
Hyrkan empila les consommables qu'il avait achetés dans son estomac. Il continua à fourrer des Objets jusqu'à ne plus avoir de place.
Puis il passa aux cuisses.
« La gauche contiendra les Fragments de Squelette, les Explosifs d'Os, la Lance d'Os… L'autre côté, les offrandes pour le Dragon d'Os. »
Il ouvrit d'abord la cuisse droite, puis la gauche. Il y mit les Objets dans l'espace disponible. Ensuite, il rangea méticuleusement des Objets dans ses bras et même ses paumes. On aurait dit qu'il remplaçait ses os par des Objets.
Une fois fini, il manipula sa montre-bracelet. Il ne fallut que deux secondes pour que son corps nu soit équipé d'une armure lourde.
Le travail de Hyrkan n'était pas terminé. Il y avait des sacoches de stockage d'Objets placées à divers endroits du set Tache Noire, et il commença à les remplir d'objets consommables.
Il bourra aussi son sac et ses poches.
« Houuuh. »
Hyrkan ne put respirer facilement qu'après avoir fini… Cette tâche lui avait pris vingt minutes.
Après avoir soufflé, un sourire amer resta accroché aux lèvres de Hyrkan.
« J'ai pavé la route devant moi avec de l'argent. »
Chaque Joueur se prépare soigneusement pour une chasse ou une quête en achetant des objets consommables. Pourtant, il n'y a pas d'autre Joueur aussi méticuleux que Hyrkan dans sa préparation aux consommables. La préparation de Hyrkan était minutieuse, et les objets consommables qu'il utilisait étaient excessivement chers.
« Actuellement, je suis probablement l'être le plus cher qui se balade dans Warlord. »
Le simple coût des Objets sur son corps se chiffrait en centaines de milliers.
Ça ne s'arrêtait pas là. Aucun des Objets de Hyrkan dans ses Emplacements n'était bon marché.
De plus, il possédait des Objets Uniques que la plupart des joueurs de Warlord n'avaient pas, comme le Diadème de Purification et le Collier d'Anugas. Par-dessus tout, un bon nombre de ses Objets principaux étaient liés, et il ne les perdrait pas même si on lui volait sa montre. En contrepartie, cela voulait dire que si quelqu'un parvenait à voler la montre de Hyrkan, la probabilité que le Diadème de Purification et le Collier d'Anugas tombent était élevée.
C'était ce que Hyrkan avait dit. Ce ne serait pas exagéré de dire que le personnage le plus précieux qu'on puisse attraper dans Warlord, c'était Hyrkan.
« Je suis une cible aussi alléchante, et pourtant Big Smiles me laisse tranquille. Ça n'a aucun sens. »
La guilde Big Smiles avait laissé Hyrkan tranquille.
Depuis qu'il avait commencé à chasser dans la Forêt de Haut-Bois, il s'étonnait de leur absence.
En vérité, Hyrkan n'avait pas prévu de chasser dix jours dans la Forêt de Haut-Bois. S'il avait pu, ce serait été génial. Mais il pensait que la guilde Big Smiles ne lui permettrait pas de chasser dans une région importante sous leur contrôle. Il était sûr que Big Smiles mobiliserait ses forces pour gêner la chasse de Hyrkan.
C'est pourquoi il avait été audacieux et visible au début. Il s'était mis à chasser sérieusement les monstres à la vue de tous.
Le Masque de Hahoe déploya toute sa puissance comme s'il faisait sa publicité, et du point de vue de la guilde Big Smiles, ils devaient faire des préparatifs minutieux pour traquer le Masque de Hahoe. Naturellement, cette préparation prendrait du temps, et cela aurait donné au Masque de Hahoe le temps de chasser un peu plus longtemps.
C'est pourquoi il avait alloué trois jours à sa chasse.
Il chasserait trois jours dans la Forêt de Haut-Bois, et quand la guilde Big Smiles interviendrait, il abandonnerait la chasse. Il serait passé dans le Désert Rouge.
Pourtant, le contraire de ses attentes se produisit. La guilde Big Smiles ne renifla même pas près de Hyrkan. Ils ne montrèrent aucun signe de vouloir l'attraper. Au fil du temps, les exploits et l'activité du Masque de Hahoe augmentèrent. Les moqueries et les critiques contre Big Smiles enflaient. Pourtant, ils traitaient Hyrkan comme s'il n'existait pas.
« Cette attitude m'inquiète encore plus. »
S'il le fallait, il était prêt à affronter la guilde Big Smiles. Mais quand Big Smiles restait silencieuse, ça lui faisait peur.
Pourtant, c'était aussi la raison pour laquelle il avait affermi sa résolution.
« Ces types ne sont pas du genre à ne rien faire en attendant. »
Quand le calme avant la tempête dure longtemps, la puissance destructrice de la tempête est plus forte.
Il n'avait pas besoin de s'éterniser dans la Forêt de Haut-Bois. Il n'y avait aucune raison d'attendre jusqu'à déclencher un piège tendu par les Joueurs vindicatifs de la guilde Big Smiles.
« Bon, si je vais dans le Désert Rouge, je n'aurai pas à me soucier de Big Smiles pendant un moment… »
Puisqu'il avait tweaké le nez de la guilde Big Smiles, il devait aller au Désert Rouge au plus vite.
Le Désert Rouge était au nord de la Forêt de Haut-Bois, et c'était une région officiellement abandonnée par la guilde Big Smiles. Ils ne chassaient pas, ne géraient pas, ne fouillaient pas le Désert Rouge. Pas seulement Big Smiles. Toutes les guildes Cinq Étoiles avaient renoncé à fouiller le Désert Rouge.
C'était une région hautement dangereuse. On ne savait même pas quels types de monstres y apparaissaient. Il n'y avait aucune info sur leurs caractéristiques.
La seule chose confirmée, c'était que c'était plus difficile que la Forêt de Haut-Bois ! On estimait que c'était un terrain de chasse niveau 250.
Bien sûr, le Désert Rouge regorgeait d'êtres bien plus dangereux que les membres médiocres de la guilde Big Smiles.
De plus, Hyrkan devrait rencontrer un PNJ de Warlord réputé très hostile envers les Joueurs. Le Forgeron Olf faisait ce que bon lui semblait, et il n'avait aucune piste sur sa localisation. Il savait juste que le PNJ était quelque part dans le Désert Rouge. Il devait le trouver avec cette seule info.
« Si je pouvais finir ce jeu, je le finirais vraiment. »
C'était un vœu pieux, alors l'esprit de Hyrkan s'embrouilla à cette pensée. Il remit le Masque de Hahoe sur son visage.
« Si ça continue comme ça, on ne va pas devenir la risée de tous ? »
Aux mots de Heh-bibin, Apollo ne bougea pas ses lèvres boudeuses. Heh-bibin lui parla à nouveau.
« Soyons juste : tu es maintenant le maître de cette sous-guilde. La seule chose qui m'empêche de passer à autre chose, c'est la grande image pour cette guilde. La guilde Big Smiles est prácticamente la tienne maintenant. En plus, tu ne veux pas te venger du Masque de Hahoe ? »
« …··· Sinclair n'a pas bougé. Comment on va tuer le Masque de Hahoe ? »
Apollo brisa enfin le silence, et Heh-bibin le regarda avec une expression durcie au lieu de répondre.
Il y eut un bref silence, et Heh-bibin ne montra aucune envie de parler.
« Je veux attraper le Masque de Hahoe. Je veux tuer ce salaud. »
Comme s'il ne supportait plus le silence, Apollo parla avec de la colère dans la voix.
Heh-bibin jeta un coup d'œil à Apollo. Plusieurs pensées lui traversèrent l'esprit.
« Comme je pensais, la réponse, c'était de piquer Apollo. »
Quand cette pensée lui traversa l'esprit, Heh-bibin fit de son mieux pour réprimer le sourire qui essayait d'éclore sur son visage.
« Nous sommes du même avis. Si la guilde Big Smiles laisse le Masque de Hahoe agir en toute impunité, ça nous nuira gravement. Au minimum, toi et moi, on doit faire front commun. »
« Cependant, on n'a pas de plan ! Si ce n'est pas Sinclair, qui pourra faire jeu égal avec le Masque de Hahoe ? »
Apollo réagit de manière très colérique. Si on considère la personnalité d'Apollo et ses antécédents avec le Masque de Hahoe, c'était une réaction prévisible. Il n'y avait aucune raison qu'Apollo soit content d'aborder ce sujet.
« Même sans Joueur du même calibre pour l'affronter, rien n'empêche de le tuer si on y va en nombre. Si on décide de l'attraper, on y arrivera. »
« On n'a pas réussi après avoir envoyé 1 000 de nos Joueurs. »
« C'est pas parce que la guilde des Chasseurs de Tempête a interféré ? Si on réfléchit logiquement, même le Masque de Hahoe ne peut pas affronter une force de 1 000 Joueurs. »
« J'ai déjà entendu ces mots. »
« Il faut le chasser de façon à en tirer un profit. Même si on envoie 100 ou 1 000 Joueurs, on fera du bénéfice. Le Masque de Hahoe est prácticamente le monstre le plus cher de Warlord. »
« Si on en envoie 1 000, il les évitera. Le Masque de Hahoe n'est pas bête. C'est comme ça qu'il gère ce genre de situations. »
Heh-bibin ferma à nouveau la bouche.
« En plus, le bâtard n'a ni guilde, ni groupe, ni équipe, ni même de famille ! Impossible de le menacer en enlevant un proche. Alors comment on est censés le coincer ? Selon les rumeurs récentes, il se déplace en chevauchant un Wyvern d'Os. Il peut voler maintenant, comment on peut l'attraper ? »
À cet instant…
« Ah. »
Apollo eut une idée. Quand elle lui vint, il arbora une expression hébétée.
« Maintenant que j'y pense, il y a un Joueur qui est proche du Masque de Hahoe. »
L'expression hébétée d'Apollo se transforma en un sourire carnassier.