Tout le monde attendait ce film. Sa date de sortie n'avait pas été fixée, pourtant il a déboulé sur le marché sans crier gare. C'était comparable à quelqu'un qui reçoit un cadeau de sa moitié lors de sa propre fête surprise.
C'est le genre de sensation qu'a provoquée la sortie du film payant du Masque de Hahoe, « Le Royaume Gelé ».
Ce film était sans précédent à bien des égards.
Le simple fait qu'il dure 153 minutes était en soi choquant.
De plus, ce n'était pas juste une compilation de combats contre plusieurs monstres et d'un raid de Boss. Il y avait une intrigue unique du début à la fin. Il était monté comme un film, et tentait des choses jamais essayées sur le marché de Warlord.
C'était inédit.
Son prix était aussi de 9 dollars. Les vidéos payantes classiques se vendent en moyenne 1,6 dollar. C'était un prix sans précédent, près de six fois la moyenne.
La partie la plus inédite restait le fait que la vidéo s'est écoulée à un million d'exemplaires le jour de sa sortie.
Ce fut une série de résultats sans précédent, qui a fini par susciter une réaction du public à la hauteur de l'événement.
– Waouh !
– J'arrive pas à croire que des images de Warlord puissent servir à faire un truc pareil.
– C'est pas une simple vidéo. C'est un film ! Un film !
– Combien coûterait un film de cette envergure avec de la CGI à Hollywood ?
– Ce film pourrait passer en salle.
– Il est meilleur que la plupart des films qui sortent en ce moment.
Les louanges du public ont commencé sérieusement.
[Royaume Gelé. C'est la création d'une œuvre d'art, pas d'un produit.]
[Masque de Hahoe. Sa concurrence l'an prochain, ce ne sont pas les trente meilleures guildes. Ce sera les autres nominés aux Oscars.]
[Pour ceux qui rêvent de faire du cinéma plus tard, ce film est comme une bible à suivre.]
Bien sûr, la presse était aussi dithyrambique.
Le monde couvrait le Masque de Hahoe d'éloges, et l'engouement ne s'est pas arrêté là.
Une vague d'appels du pied a déferlé.
[Diverses sociétés de médias ont fait les yeux doux au Masque de Hahoe du « Royaume Gelé » !]
[Il est sérieusement envisagé pour un Oscar. Cela ouvrira-t-il la porte à l'ère de la réalité virtuelle ?]
Le film du Masque de Hahoe a été soumis à de grands festivals, et une partie du milieu du cinéma a milité pour la création d'une nouvelle catégorie. Certains responsables de festivals ont plaidé pour un prix du film en RV. Puis il y a eu les studios et distributeurs hollywoodiens, forts de leur longue et glorieuse histoire, qui voulaient distribuer le film du Masque de Hahoe. Une variété d'offres de sponsoring et de collaboration lui a été faite.
Le film sans précédent du Masque de Hahoe a simplement dépassé le cadre de Warlord pour influencer divers secteurs d'activité dans le monde réel.
Bien sûr, ce coup sans précédent a été un choc pour certains. Les plus grands rivaux du Masque de Hahoe étaient les trente meilleures guildes, et elles ont été si sidérées qu'elles en ont eu la vue brouillée.
« Ça n'a aucun sens. »
Chev a regardé le film de 153 minutes dans un silence pesant. Il ruminais au lieu d'admirer.
« Quoi que j'en pense, ça n'a aucun sens. »
Au début, il a été saisi d'admiration. Ce n'était pas l'habileté au combat du Masque de Hahoe qui l'avait hypnotisé. Il y avait une histoire. Ce n'était pas une simple chasse. Il y avait une raison pour laquelle il tuait ces monstres, et chaque action du Masque de Hahoe annonçait le combat contre le Chevalier du Givre. L'intrigue s'épanouissait comme une fleur au moment du Chevalier du Givre.
« Comment a-t-il pu avoir une telle idée… Non, ce n'est pas juste avoir l'idée. Comment a-t-il pu tenter le coup de cette manière ? Comment a-t-il su que sa Quête progresserait comme ça ? »
Le Masque de Hahoe était un adversaire des trente meilleures guildes. Il n'avait pas hésité à déclarer la guerre de guilde à Big Smiles, mais personne ne l'avait pris vraiment au sérieux. Le Masque de Hahoe ne recule jamais face aux trente meilleures guildes.
Le Masque de Hahoe vantait sa capacité à produire des vidéos payantes de haute qualité, ce qui lui rapportait des revenus substantiels. Cependant, les trente meilleures guildes possédaient les chaînes en direct. Fondamentalement, elles opéraient sur un marché différent du sien.
Le Masque de Hahoe obtenait toujours des résultats surprenants, mais ils restaient dans des standards attendus.
Pourtant, cette fois, il a dépassé les standards. Chev croyait que les trente meilleures guildes couraient aux côtés du Masque de Hahoe comme concurrentes. Il pensait que le Masque de Hahoe n'avait qu'une petite longueur d'avance. Mais on dirait qu'il courait pour s'élancer dans les airs.
« Merde. »
Le Masque de Hahoe était une anomalie, et il cassait toujours le statu quo. Maintenant, les trente meilleures guildes devraient réagir à la nouvelle norme qu'il a fixée.
« Faut-il suivre les traces du Masque de Hahoe ? Ou le combattre avec d'autres contenus exclusifs ? Faut-il aller débaucher des pros du cinéma ? Combien de budget y consacrer ? Combien de temps avant que le projet ne donne des résultats ? Sur Warlord, sortir du contenu neuf vite est crucial. Pourra-t-on faire un film en si peu de temps ? »
Chev était assailli par les soucis.
Parallèlement, tous les officiers des trente meilleures guildes traversaient le même processus de réflexion.
Bien sûr, la première à apporter une réponse fut la guilde des Chasseurs de Tempête.
« Peu m'importe le coût. Nous avons une filiale dans laquelle nous avons investi. Je veux que vous recrutiez des pros du cinéma dans cette boîte. »
« Oui. »
« Une fois l'équipe réunie, je veux qu'elle exploite immédiatement nos propres rushes comme base. Qu'elle commence à produire des courts-métrages d'une trentaine de minutes. »
« Oui. »
« Je veux un nouveau film prêt à être diffusé chaque vendredi à 21 heures. Notre première diffusion doit avoir lieu vendredi prochain, quoi qu'il arrive. »
« Oui. »
« S'il y a un pépin en production, je ne veux pas que vous tergiversiez. Je veux que vous me contactiez directement. »
« Oui. »
« De plus, je veux que vous contactiez le Masque de Hahoe via sa page YouTube. Dites-lui que nous voulons assurer la distribution de son film. Dites-lui qu'on lui offrira le grand jeu. »
« Quoi ? Il va juste l'ignorer, non ? »
« Faites-le. »
« Oui……. »
Che-sulyun n'a même pas pu finir la vidéo du Masque de Hahoe. Elle est passée à l'action au bout de dix minutes.
Elle a parlé aux membres de la guilde des Chasseurs de Tempête.
« Tous les membres de niveau 180 et plus traverseront la chaîne de montagnes Urugal. »
– Quoi ? Si c'est 180 et plus, on a environ 300 membres. Vous voulez que tous traversent la grande chaîne de montagnes Urugal ?
La structure de pouvoir actuelle s'effondrait, et pour survivre, il fallait être agressif. En tant que maître de guilde du top 30, elle le savait mieux que quiconque.
« Y a-t-il un problème ? »
– Si je dis qu'il y en a un, qu'est-ce qui m'arrivera ?
« Je vous vire. »
– Après mûre réflexion, je n'ai aucun problème avec le plan.
Elle avait le pouvoir de changer la guilde des Chasseurs de Tempête d'un seul mot.
Puis il y a eu ceux qui ne se contentaient pas de réagir à l'événement sans précédent. Ceux qui ont choisi de lui résister.
« C'est la guerre maintenant. »
Quand Sinclair a vu la vidéo du Masque de Hahoe, il a su qu'ils ne pourraient pas coexister sur Warlord. Cette intuition est devenue réalité en un instant.
[Il faut éliminer le Masque de Hahoe. C'est notre priorité absolue. Si vous trouvez sa trace, utilisez tous les moyens et stratagèmes pour l'éliminer.]
Une nouvelle ère se levait vraiment sur Warlord.
Molosse Noir.
Il ressemblait à celui qui apparaît à l'entrée de la chaîne de montagnes Urugal. C'est l'un des monstres de taille moyenne les plus coriaces parmi ceux de niveau équivalent. Le fait qu'il soit programmé pour cibler les Prêtres en priorité posait particulièrement problème. C'est pour ça qu'il avait le surnom de Chasseur de Prêtres, et qu'il donnait bien du fil à retordre aux Joueurs.
Pourtant, dans un jeu en ligne, rien ne surpasse le niveau !
Kou-hong, kou-hong !
Pareil pour le Molosse Noir. Face à l'écart de niveau, il ne pouvait laisser échapper que des cris pitoyables. C'était juste un chien pathétique.
Kou-hong !
Sa patte avant droite et sa patte arrière gauche étaient sectionnées. Son corps entier était lacéré, et une grande quantité de glace se formait sur les blessures. Le Molosse Noir allait au-delà du pitoyable. Il avait l'air dans un état atroce.
Le plus dévastateur, c'était que l'ennemi qui l'avait mis dans cet état se tenait encore devant lui.
C'était un Chevalier, pas un Guerrier Squelette.
De plus, ce n'était pas un simple Chevalier Squelette. Il était équipé de l'Épée du Héros de la Grande Bataille, l'une des armes les plus puissantes de Warlord. Il portait aussi un ensemble défensif Unique de niveau 190 appelé ensemble Ogre Sanglant. À son pic, cet ensemble se vendait 20 000 or. Le Chevalier Squelette était équipé d'Objets aussi forts.
En prime, il dégageait une énergie froide bleutée grâce à la Puissance Antique du Givre. Et il y avait la capacité passive de l'ensemble Ogre Sanglant qui réduisait les Stats de l'ennemi de 15 %.
Le Chevalier Squelette qui descendait le Molosse Noir, c'était comme égorger un poulet à la scie électrique.
Aucun humain au monde n'utiliserait une scie électrique pour égorger un poulet.
« J'ai fait le serment ferme de tous vous chasser, bordel. »
C'était une rétribution.
Dans un passé lointain, il avait traversé la chaîne de montagnes Urugal pour rendre visite au forgeron Olf. Il avait été humilié par le Molosse Noir durant ce voyage. À l'époque, son cœur était plein de frustration et de désir de vengeance. Hyrkan brûlait ce désir à cet instant.
Bien sûr, il n'était pas sur la chaîne de montagnes Urugal juste pour tenir son serment.
Hyrkan leva la tête vers le sommet voilé de brume.
« J'arrive pas à croire que ça m'a pris plus de deux semaines pour arriver là. »
Pas mal de choses s'étaient passées en route. Pas seulement en volume. Aussi en ampleur.
Le processus de production du Royaume Gelé qu'il a sorti hier n'a pas été de tout repos. Il a fallu le sortir au plus vite. En essayant d'accélérer, le coût a naturellement flambé. Il a investi presque le double du budget initial estimé. Les coûts se discutent en centaines de milliers de dollars.
À côté de son film, Hyrkan avait quantité de choses à faire. Il devait vendre les Objets gagnés dans le Royaume Gelé, et aussi ceux dont ses sbires Squelettes n'avaient pas besoin.
Puis il a dû acheter de nouveaux Objets. Aucun n'était bon marché, et des sommes importantes ont changé de mains. Il a dû scruter les détails de chaque transaction.
Dans le monde réel, il était occupé à voir son avocat, son comptable et ses conseillers. Il a dû faire de nombreuses consultations et démarches fiscales. Il avait négligé ses impôts, trop pris par le jeu. Mais les sommes qu'il gagnait et dépensait étaient devenues trop grosses.
Il y a eu aussi l'incident à l'achat du V-Gear modèle 6S. Il a payé une somme énorme, mais il y a eu un problème en phase de test. Il existait une gamme de préréglages, mais aucun ne convenait à Hyrkan. Il était hors norme, alors ils ont dû programmer un réglage sur mesure.
Pendant tout ça, il a continué la Quête de 2e Éveil. Ce n'était pas facile. C'était pénible de devoir traverser le continent pour rencontrer des PNJ éparpillés partout. Les ingrédients des monstres l'étaient tout autant. C'était presque comme s'il faisait des pèlerinages à travers Warlord.
Bien sûr, il a dû se concentrer sur le leveling en même temps. Beaucoup de Joueurs cherchaient la bagarre, et il a dû tous les gérer. Il s'est aussi tapé une petite guerre contre une guilde de taille conséquente. Il était plus ciblé que n'importe quel autre Joueur sur Warlord. Il valait autant qu'un Monstre Boss, donc tout Warlord était son ennemi maintenant.
Tout expliquer serait long. Il a dû digérer son emploi du temps chargé, et le fait qu'il soit là tenait du miracle.
Ça lui a pris longtemps pour arriver là.
D'un autre côté, le temps mis signifiait qu'il avait fini sa préparation. Il avait tout réglé autour de lui, pour pouvoir se concentrer sur son jeu un moment.
Le film du Royaume Gelé n'avait pas juste rapporté gros. C'était une pièce emblématique qui a eu un impact énorme sur Warlord et le marché de la RV. Hyrkan avait ravi le surnom de Liche Riche à Subrata Duta. Contrairement à la Liche Riche originale, il n'avait pas 5 millions de dollars comme arme. Mais il pouvait désormais acheter la plupart des ensembles d'Objets qu'il voulait, comptant.
Il avait fini son 2e Éveil. Sa classe de Nécromancien était devenue Liche, et il avait obtenu les nouvelles Compétences qu'il attendait.
Il a aussi acheté les Objets consommables chers. Au lieu de regarder le prix, il a pris les plus efficaces.
Surtout, il avait fini de solidifier sa détermination.
Hyrkan ne fixait plus le sommet de la chaîne de montagnes Urugal. Il regardait au-delà.
« Allons-y. »
Peu importait ce qui se trouvait de l'autre côté. Dorénavant, les obstacles ne seraient pas des choses qu'il connaissait déjà. Du contenu nouveau et surprenant se déploierait devant lui !
Hyrkan ne comptait pas se laisser déstabiliser. Il n'avait aucune intention d'hésiter ou de reculer face au nouveau défi.
Même s'il devait se briser en morceaux contre un mur, il prévoyait de foncer dedans à pleine vitesse.
Actuellement, son adversaire était la chaîne de montagnes Urugal, et il était à mi-parcours. Il a croisé le gardien qui veillait sur le flanc de la montagne. C'était le Collecteur de Crânes.
Si le Masque de Hahoe a ouvert l'ère de l'exploration du Grand Nord, la guilde des Chasseurs de Tempête a ouvert l'ère de l'ascension de la chaîne de montagnes Urugal.
Ouvrir la porte de ces deux endroits était difficile. Sans préparation approfondie, ces lieux étaient impitoyables pour trier les Joueurs. Ils séparaient vite et sans pitié les préparés des autres.
Pour atteindre le Royaume Gelé depuis le Grand Nord, il fallait traverser les terres gelées. Cet étendue jugeait les Joueurs. Dans la chaîne de montagnes Urugal, le flanc brumeux de la montagne ne comportait qu'un seul tunnel que tous devaient emprunter. Un juge y était posté pour trier les Joueurs. C'était le Collecteur de Crânes « Voodook ».
Voodook est un terme utilisé par la race elfe de Warlord. Il désigne un guerrier maniant les arts vaudou. Au bout du tunnel de Voodook se trouve un boss intermédiaire nommé le Collecteur de Crânes.
Il est niveau 200 !
Divers crânes de monstres pendaient à son cou, et il les utilisait pour invoquer des gardiens qui défendaient le passage. En plus des invocations, il utilisait des compétences vaudou sur ses ennemis. C'était un géant à tête de serpent doté d'une puissance énorme.
Même avec cette explication, la plupart des Joueurs ne pourraient pas saisir la présence écrasante de ce monstre.
Il était très fort, et très chiant à affronter. De plus, les gardiens sous le contrôle du Collecteur de Crânes étaient terrifiants. En capacité offensive, c'était actuellement l'un des meilleurs monstres de Warlord. Impossible à décrire sans l'avoir affronté.
C'est pour ça qu'une explication simple a été imaginée pour décrire le Collecteur de Crânes.
« Salaud style Masque de Hahoe. »
« Comment on choppe ce salaud style Masque de Hahoe ? »
« Ah. Ce salaud style Masque de Hahoe me rend dingue. »
Salaud style Masque de Hahoe.
Actuellement, c'était le surnom du Collecteur de Crânes. Il avait une capacité offensive forte comme le Masque de Hahoe, et commandait des familiers invoqués comme lui. De plus, ce monstre participait agressivement au combat pour exhiber sa puissance offensive, comme le Masque de Hahoe. C'est pour ça que ce surnom lui a été attribué.
Par-dessus tout, d'autres facteurs rendaient ce monstre chiant.
C'était un monstre qui apparaissait dans un Donjon Instantané, et un Donjon Instantané n'accepte que 7 membres. De plus, une fois un groupe entré, il fallait attendre 7 minutes avant que le suivant puisse y aller. C'était un Donjon avec un temps d'attente significatif.
C'était un Donjon Instantané, et il n'y avait ni ville ni château près de la chaîne de montagnes Urugal. En cas de Game Over, il fallait recommencer depuis un endroit lointain. C'est pour ça que beaucoup le trouvaient agaçant.
On l'appelait la ruelle pour rencontrer le Collecteur de Crânes, et beaucoup de challengers faisaient la queue devant le tunnel de Voodook.
Il est apparu à cet endroit.
« La guilde Mercy a échoué ? C'est pas à prendre à la légère. Je pense pas qu'il y aura d'autres méthodes claires de publiées. »
« Hé, hé. »
« Combien de jours on a perdus ici à cause du salaud style Masque de Hahoe ? Ça me rend dingue. »
« Hé ! »
« Quoi ? »
« Taisez-vous. »
« Quoi ? »
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« J'ai dit fermez-la. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Le Masque de Hahoe est là ! »
« C'est ça. Le salaud style Masque de Hahoe est… Houk ! »
Le Masque de Hahoe Hyrkan est apparu à l'entrée du tunnel de Voodook.