Guerrier Zombie Cobalt Noir.
C'était un monstre créé à partir du cadavre d'un monstre de niveau 160 appelé le Guerrier Cobalt Noir. Il était de niveau 170, et bien plus fort que le Guerrier Cobalt Noir. Les Guerriers Cobalt Noir aimaient se déplacer en petits groupes de dix. En revanche, les Guerriers Zombies Cobalt Noir préféraient former des groupes de trente au minimum, ou approchant la centaine au maximum.
Ce n'était pas l'idéal pour une chasse en petit groupe. Il fallait un grand groupe, voire une équipe de chasse de guilde. Une telle puissance de feu était nécessaire pour traquer ces proies.
Pourtant, une seule personne avait relevé le défi face à un tel groupe.
Cependant, cet unique utilisateur n'affrontait pas les Guerriers Zombies Cobalt Noir tout seul.
Ddul-goo-ruhk, ddul-goo-ruhk !
La redoutable armée de Zombies aurait fait hésiter quiconque à l'attaquer, mais le groupe de Guerriers Squelettes étaient des êtres qui avaient oublié la peur.
Ils s'étaient rangés en trois lignes.
Il y avait trois lignes, chacune comptant dix Guerriers Squelettes. Chaque ligne se distinguait par l'équipement porté par les Guerriers Squelettes.
La première ligne, tout au front, était composée de Guerriers Squelettes revêtus d'armures d'acier assez épaisses. On les identifiait à peine comme des Guerriers Squelettes. Ils portaient des armures de plates complètes. Malgré leurs armures lourdes, les armes qu'ils tenaient paraissaient encore plus lourdes. C'était une arme appelée étoile du matin, dotée d'une boule lourde au bout, hérissée de pointes épaisses, particulièrement impressionnante.
La deuxième ligne portait des armures à écailles rouges, rappelant des écailles de dragon. Un bouclier rond en bois dans la main gauche, une cimeterre d'allure très sauvage dans la droite.
Les Guerriers Squelettes de la troisième ligne portaient des armures de cuir. Celui-ci semblait parfaitement tanné. Le cuir vert était très lisse. C'était assez mystérieux : le cuir vert se fondait sans cesse dans la végétation environnante, estompant leur présence. Les Guerriers Squelettes en armure de cuir vert n'avaient pas de bouclier. À la place, ils tenaient diverses épées dans leurs deux mains.
En point d'orgue du groupe, deux Chevaliers Squelettes enveloppés d'Armure d'Os se tenaient au premier rang, rappelant les yeux d'un dragon de feu.
Ils étaient deux, au lieu d'un seul.
Chacun des deux Chevaliers Squelettes brandissait une épée débordant de présence. Les deux épées se ressemblaient, mais différaient par la couleur. L'une était d'un noir d'encre, l'autre brillait de lumière. C'était la seule différence entre les deux Chevaliers Squelettes. On ne discernait aucune différence dans leurs intentions.
Les deux Chevaliers Squelettes ouvrirent la bouche et poussèrent le rugissement le plus silencieux du monde.
Ddul-goo-ruhk, ddul-goo-ruhk !
Accompagnant le rugissement, les première, deuxième et troisième lignes se mirent en mouvement dans l'ordre, derrière les Chevaliers Squelettes.
Ooh-uh-uh ! Ooh-uh-uh !
Pourtant, les Zombies ne reculèrent pas à l'apparition de l'armée de Squelettes. Devenir un Zombie, c'était perdre toute peur et toute raison. Ils n'avaient aucune raison de reculer.
Ddul-goo-ruhk, ddul-goo-ruhk !
Les Squelettes ne connaissaient pas non plus la peur. Les deux groupes étaient immunisés contre la peur, et déployaient leurs capacités offensives à cœur joie.
Ils ne savaient pas ce que était la retraite, et même s'ils l'avaient su, elle n'aurait pas été permise. Les deux groupes s'entrechoquèrent.
La ligne entra en contact avec l'autre. Ce fut un choc entre les deux premières lignes. Aucune défense ici. Les deux lignes s'emboutirent en tentant une attaque totale.
Les armes brandies par les Zombies Cobalt Noir et les étoiles du matin brandies par les Guerriers Squelettes visaient l'adversaire.
Leur but était le même, mais la différence de résultat était flagrante.
Hoo-oohng !
Les Zombies Cobalt Noir balayèrent leurs armes en large arc, mais elles ne fendirent que le vide. Les Guerriers Squelettes en armure de plates épaisses esquivaient légèrement leurs attaques.
Bbi-uhk !
Après avoir esquivé les attaques, les Guerriers Squelettes de la première ligne abattirent leurs étoiles du matin sur la tête des Zombies Cobalt.
Les dix Guerriers Squelettes avaient tous réussi à esquiver les attaques qui les visaient, et contre-attaquèrent. Simultanément, ils s'enfoncèrent dans le groupe de zombies. C'étaient essentiellement des troupes de choc. Ils détruisirent sans pitié les têtes des zombies alentour avec leurs étoiles du matin.
La deuxième ligne de Guerriers Squelettes emboîta alors le pas. Ces Guerriers Squelettes portaient l'armure d'écailles de dragon, et brandirent leurs cimeterres. Les corps sans tête des Zombies Cobalt posaient problème, alors ils tailladèrent les corps des Zombies Cobalt. Les Zombies Cobalt qui gênaient frappaient soit le vide, soit cognaient occasionnellement leurs épées contre les boucliers. Face au trait en croissant des cimeterres, les Zombies Cobalt sans tête perdirent leurs membres.
Une fois les Zombies Cobalt mutilés, c'était au tour de la troisième ligne de les achever. Ils tenaient une arme dans chaque main, et étaient bien plus rapides qu'un Squelette n'en maniant qu'une. Avant que les Zombies Cobalt ne puissent régénérer, ils furent hachés menu. Privés de tête et de membres, les Zombies Cobalt n'avaient aucun moyen de résister aux Guerriers Squelettes armés de deux armes.
Ce fut un combat à sens unique !
Au cœur de la bataille, un monstre muté envoyait les Zombies Cobalt Noir.
Ggoo-uh-uh !
Il était deux fois plus grand qu'un Cobalt Noir normal, et apparut devant les Zombies Cobalt. Il dépassait les 3 mètres. Frôlant les 4 mètres de haut, l'épée dans la main du Zombie Cobalt semblait un jouet. Il laissait échapper un rugissement à travers ses cordes vocales pourries, mais sa voix portait une gravité et une présence puissante. Une terreur horrifiée s'y exprimait.
Ce n'était pas un être que les Guerriers Squelettes pouvaient affronter.
Chul-kuhng, chul-huhng !
Bien sûr, les Chevaliers Squelettes s'avancèrent. Ils mesuraient 2 mètres, et leurs corps semblaient imposants grâce aux armures. Contrairement aux Guerriers Squelettes, les Chevaliers Squelettes apparaissaient en émettant un son lourd.
Bien sûr, la taille et le bruit n'étaient pas les seules différences entre les Chevaliers Squelettes et les Guerriers Squelettes. Leur façon de combattre l'était aussi. Les Chevaliers Squelettes ne reculaient pas face à des adversaires bien plus grands qu'eux.
Hoo-oong !
Ils esquivaient les attaques….
Ka-ahng !
Ils bloquaient les attaques, mais ne reculaient jamais d'un pas.
Shweeek !
La trajectoire de leurs coups d'épée était vraie. Ce n'était pas juste assez tranchant pour causer une blessure superficielle. Cela allait au-delà de la chair. L'épée montrait une détermination portant l'intention de pulvériser les os de l'ennemi.
Kwah-jeek !
Le nombre de coups était faible, mais le résultat de chacun était terrifiant. Le corps de l'énorme Zombie Cobalt muté était tranché par l'épée du Chevalier Squelette. On eût dit que les Chevaliers Squelettes coupaient un daikon pourri.
Ggoo-uh-uh !
Au final, les Zombies Cobalt normaux tinrent plus longtemps que le Zombie Cobalt muté.
La carte attendue ne joua pas son rôle. En termes de combat, cette bataille était déjà perdue.
Pourtant, pas de retraite pour les Zombies Cobalt Noir. Au contraire, ils chargèrent leurs ennemis. Les Zombies Cobalt étaient impitoyablement abattus au premier rang, et ceux de l'arrière chargeaient maintenant vers l'avant.
Naturellement, les Zombies Cobalt Noir commencèrent à s'amasser et s'emmêler les uns aux autres.
Au milieu de ce chaos, une flamme énorme brûlant sans pitié se condensa pour former un géant.
C'était le Golem de Feu !
Le géant brûlant n'eut pas à réfléchir comment attaquer ce groupe. Le Golem de Feu s'écrasa en plat ventre sur la horde de Zombies Cobalt emmêlés.
Hwahl hwahl !
Le corps du Golem de Feu commença à brûler les Zombies Cobalt.
Hwah-roo-roo !
Même en brûlant, les Zombies Cobalt se mirent à frapper le Golem de Feu de leurs épées. C'était sans doute le résultat de leur incapacité à ressentir la douleur. Leurs corps brûlaient, mais le Golem de Feu ne pouvait empêcher les coups d'épée des Zombies Cobalt. La puissance derrière les coups restait la même qu'avant.
Shweek, shweeek !
Des parties du corps du Golem de Feu étaient tranchées par les coups d'épée. Les morceaux sectionnés du Golem de Feu tombèrent au sol.
Kah-ahng !
Les morceaux sectionnés du corps du Golem de Feu se mirent à exploser, et le feu s'intensifia.
Les Zombies Cobalt Noir furent piégés dans une mer de flammes, et les Guerriers Squelettes continuèrent leur massacre.
Après un court instant, la scène de bataille commença à s'assombrir. Quand le monde entier devint noir, des lettres blanches apparurent sur ce monde obscur.
[À suivre]
La vidéo s'arrêta là.
'Bien.'
La vidéo était en plein écran, occupant tout l'écran de la tablette. Il quitta le plein écran. Puis il vérifia plusieurs choses… Il consulta les informations sur la vidéo, et les réactions des spectateurs.
« Deux Chevaliers Squelettes ? Comment ? »
« Je croyais qu'on ne pouvait invoquer qu'un seul Chevalier Squelette ? »
« Est-ce un bug ? »
Ahn-jaehyun afficha un sourire en lisant leurs commentaires.
'C'est une compétence, pas un bug. C'est une compétence.'
Ahn-jaehyun publia la nouvelle vidéo gratuitement.
La vidéo s'intitulait Double Knights. C'était la première vidéo montrant les activités des deux Chevaliers Squelettes.
C'était un mélange de la renommée du Masque de Hahoe et d'une description sensationnelle annonçant une première. Résultat : les vues explosèrent.
En une journée, il atteignit 8 millions de vues !
Pourtant, ce qui rendit Ahn-jaehyun plus heureux que le nombre de vues, c'était la raison de cette vidéo. C'était la compétence [Chevalerie] qui lui avait permis de la réaliser.
'Comme prévu, ce jeu devient amusant dans les stades avancés.'
Lorsqu'il invoquait le Chevalier Squelette, deux capacités spéciales s'activaient.
Les stats du Chevalier Squelette augmentaient proportionnellement au nombre de Guerriers Squelettes invoqués. Lorsque les Chevaliers Squelettes étaient invoqués, la capacité Chef augmentait les stats des Guerriers Squelettes. C'étaient ces deux capacités.
Cependant, ces deux capacités avaient une valeur fixe. Même lorsque la maîtrise de la compétence du Chevalier Squelette augmentait, ces deux options de compétence ne changeaient pas. Pour modifier cette nature fixe, il fallait obtenir deux autres compétences.
La compétence [Chevalerie] acquise par Ahn-jaehyun était essentiellement comme un logiciel de mise à niveau.
La compétence [Chevalerie] nouvellement acquise avait les effets suivants.
[Chevalerie – Maîtrise : Rang F – Vous pouvez invoquer un Chevalier Squelette supplémentaire. – Avec l'invocation du Chevalier Squelette, vous pourrez invoquer 3 serviteurs Squelettes additionnels. – Chaque Guerrier Squelette additionnel invoqué augmentera les stats du Chevalier Squelette de 6 %. Au maximum, elles peuvent être augmentées de 30 %.]
Elle augmentait le nombre de Chevaliers Squelettes qu'il pouvait invoquer. La compétence Chevalerie augmentait les capacités spéciales, et qui plus est, permettait d'invoquer des serviteurs Squelettes supplémentaires.
'Il me faut aussi obtenir la compétence [Chef], mais pour l'instant, [Chevalerie] est meilleure que [Chef].'
La compétence [Chef] était similaire à [Chevalerie]. Elle augmentait aussi le nombre de Chevaliers Squelettes invoquables, et le nombre de serviteurs Squelettes.
'Si je la combine avec [Chevalerie]…'
S'il pouvait acheter la compétence Chevalier de la Mort à l'avenir, il devrait aussi obtenir la compétence [Ordre Chevaleresque], qui avait aussi l'effet d'augmenter le nombre de Chevaliers Squelettes.
'La Liche Riche a pu invoquer quatre Chevaliers Squelettes.'
La Liche Riche avait utilisé ce processus pour pouvoir invoquer quatre Chevaliers Squelettes. Il avait acheté de nombreux boosts de compétence Sans Nom pour obtenir [Chevalerie] et [Chef]. Puis il avait obtenu les compétences Chevalier de la Mort. Il avait pu invoquer un total de quatre Chevaliers de la Mort.
Mais cela ne s'arrêtait pas là.
'Si je peux utiliser la Puissance Ancienne pour renforcer mes compétences…. Combien de Chevaliers Squelettes pourrai-je invoquer ?'
Avec l'apparition du Royaume Ruiné, de nouveaux contenus seraient publiés. On pourrait utiliser la Puissance Ancienne pour renforcer une compétence de rang A.
La Liche Riche n'avait pas atteint ce stade. Ce serait vraiment un territoire inexploré.
Hoo-ooh.
À ce moment, Ahn-jaehyun poussa un profond soupir.
Le Masque de Hahoe pouvait encore devenir plus fort. C'était quelque chose qui le rendait heureux et excité. C'était quelque chose qu'il attendait avec impatience.
'Chaîne de Montagnes Urugal…… Je dois la franchir, mais je n'ai aucune idée de comment m'y prendre.'
Cependant, s'il voulait ce contenu, il devait traverser la Chaîne de Montagnes Urugal et découvrir le Royaume Ruiné.
Le Royaume Ruiné devait apparaître pour que la troisième Quête Principale du Scénario débute. Alors les contenus de la deuxième Évolution seraient publiés, et le Renforcement de Compétence y serait inclus. Il devait atteindre le niveau 300, pas le niveau 200, d'ici là. Sinon, il ne pourrait pas passer sa 2e Évolution, et le Renforcement de Compétence serait impossible. Bien sûr, il ne pourrait pas non plus obtenir la compétence Chevalier de la Mort.
Cependant, Ahn-jaehyun n'était pas certain de pouvoir traverser la Chaîne de Montagnes Urugal pour l'instant.
'Au final, je ne suis pas sûr d'y arriver même en atteignant le niveau 200.'
Même en atteignant le niveau 200, il n'était pas confiant de pouvoir traverser la Chaîne de Montagnes Urugal, même équipé de l'Anneau du Pourchasseur de Corruption et de l'Épée du Prince Déchu.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il était prêt à collaborer avec d'autres. Ahn-jaehyun avait déjà trahi la guilde des Red Bulls, qui lui était favorable. La guilde Hydra ne portait pas non plus le Masque de Hahoe dans son cœur. S'il devait en choisir une qui pourrait lui être bienveillante, c'était les Chasseurs de Tempête. Pourtant, ils n'étaient même pas une option viable pour lui.
C'était la raison pour laquelle il ne pouvait que soupirer.
À cet instant…
'Attends une seconde.'
L'expression d'Ahn-jaehyun changea à nouveau. Tout en soupirant, il se souvint soudain de quelque chose qui fit changer son expression.
'Le Royaume Gelé !'
C'était la zone d'événement située au-delà des Remparts de Terube. Elle s'appelait le Royaume Gelé. C'était une zone d'événement conçue pour les utilisateurs de niveau 200.
'Pourquoi diable ai-je oublié le Royaume Gelé ?'
Pour être précis, il y avait plusieurs zones d'événement comme le Royaume Gelé qui donnaient des indices sur l'existence du Royaume Ruiné. On pouvait découvrir que le Royaume Ruiné se trouvait au-delà de la chaîne de montagnes Urugal grâce à ces événements.
Du point de vue d'Ahn-jaehyun, il possédait déjà cette information, alors il avait essayé de sauter quelques étapes. C'est pourquoi il avait oublié le Royaume Gelé.
Il se rappela quel genre d'endroit c'était, et avant son retour dans le passé, il se souvenait que cette zone avait été préparée pour une certaine personne…. Il l'avait oubliée pendant un court moment.
'J'ai oublié quelque chose de très important. Bien sûr, je ne peux pas passer à côté du Royaume Gelé. Je dois en tirer tous les avantages. Je le dois !'
Il y repensa.
Ahn-jaehyun porta immédiatement son regard vers sa tablette. Par précaution, il prévoyait de chercher le Royaume Gelé sur le web. Quand Ahn-jaehyun balaya l'écran de sa tablette, la page revint à la précédente. Le classement des vidéos apparut.
À cet instant, l'expression d'Ahn-jaehyun s'assombrit. C'était le Classement Hebdomadaire des Vidéos Warlord, et sa vidéo était 2e en nombre de vues. C'était la cause de son humeur morose.
'Guilde V&V…… Ils ne rigolent pas.'
La vidéo du Raid de l'Ogre Sanglant de la guilde V&V avait été mise en ligne au même moment que celle d'Ahn-jaehyun, et avait environ deux fois plus de vues. De plus, les images méritaient l'intérêt et les louanges qu'elles recevaient.
'Cela signifie essentiellement que les nouveaux utilisateurs ajoutés ne sont pas des utilisateurs ordinaires.'
Même aux yeux d'Ahn-jaehyun, la force de la Team Poker était impressionnante. Cela était particulièrement vrai pour les nouveaux membres. Leurs compétences approchaient celles du Matador et de la Reine des Tempêtes. En bref, ils étaient presque au niveau des meilleurs Frappeurs de Warlord.
Bien sûr, ce simple fait n'aurait pas frappé un nerf chez Ahn-jaehyun. Ce qui le piquait, c'était que le visage d'un utilisateur qu'il connaissait déjà ne figurait pas parmi les nouveaux visages.
'Pourquoi celui qui a essayé de me tuer n'est-il pas parmi eux ? N'était-il pas membre de la guilde V&V ? N'avait-il pas la marque de la guilde V&V à ce moment-là ?'
Ce fait continuait de tourmenter Ahn-jaehyun.
Le changement survenu dans la guilde V&V était radical, et son résultat tout aussi extraordinaire. Jusqu'alors, la guilde V&V était considérée comme faisant partie du ventre mou des trente grandes guildes. Pourtant, la valeur du nom de la guilde V&V monta en flèche instantanément grâce à la sortie d'une seule vidéo du Raid de l'Ogre Sanglant. On commença à la mentionner dans le même souffle que le Big 3.
Ce fait eut un grand impact sur les autres trente grandes guildes. Elles étaient déjà passées au-delà du point où les trente grandes guildes pouvaient choisir de changer. Elles commençaient à y être forcées.
Pourtant, peu de guildes tentèrent une transformation agressive. Si l'on forçait un changement comme la guilde V&V, la guilde subirait une douleur atroce.
Cependant, même en examinant une organisation traversant une telle épreuve, il y avait inévitablement des degrés de douleur différents ressentis par les utilisateurs. De plus, personne ne voulait être celui qui endurerait le pire de la douleur.
La guilde Big Smiles tint à répétition des réunions d'officiers, mais ne parvint pas à élaborer un plan d'action clair. C'était la grande raison pour laquelle elles ne pouvaient aboutir à un consensus.
« Merde ! »
'Ils me regardent vraiment comme si j'étais une proie facile !'
Celui qui subissait la plus forte pression dans cette situation était Apollo. C'était un officier fraîchement nommé. Si on retirait son background, il était inutile.
Il avait été laissé entendre qu'Apollo serait forcé de faire des sacrifices.
'Comment osent-ils me traiter ainsi ? Un jour, je prendrai le contrôle de la guilde Big Smiles….'
Du point de vue d'Apollo, il ne pouvait s'empêcher de se sentir déprimé face aux récents développements. Au minimum, il n'avait pas payé une somme exorbitante pour être traité ainsi en tant qu'officier de Big Smiles.
À ce moment, quelqu'un appela Apollo. Quand il vit qui c'était, Apollo décrocha immédiatement.
« Hyung-nim. »
Apollo, qui ne pensait qu'à lui-même, appelait quelqu'un « hyung-nim » ? Un salut très rare sortit de la bouche d'Apollo.
« Apollo. »
« Oui. Parlez. »
L'homme qu'Apollo appelait hyung-nim n'était autre que Brook. C'était un officier de Big Smiles. Il avait été le principal artisan de la nomination d'Apollo au poste d'officier dans la guilde Big Smiles. Même après sa nomination, Brook continua à aider Apollo.
« Tu dois être de mauvaise humeur après la réunion d'officiers, non ? »
« Pas du tout. »
De plus, c'était le seul autre officier qui comprenait l'humeur d'Apollo.
C'étaient des raisons suffisantes pour qu'Apollo appelle Brook son hyung-nim.
« Comme tu le vois probablement, la structure interne de cette guilde est pourrie. Aucun d'eux ne veut charger son fusil. »
« Oui. »
« C'est pourquoi j'essaie d'utiliser cette opportunité pour devenir maître de guilde. »
« Oui ? »
Brook révéla enfin son ambition.
« Il y a une caractéristique commune aux trois grandes guildes. Les trois maîtres de guilde détiennent un pouvoir incroyable. Regarde l'état de notre guilde. Nous avons plus de dix officiers, et le poste de maître de guilde tourne entre eux comme une porte tournante. C'est pourquoi la position de maître de guilde est devenue marginale dans notre guilde. C'est le problème de notre guilde. »
C'était aussi la raison pour laquelle Brook avait amené Apollo dans la guilde Big Smiles comme officier. Quand on veut devenir maître de guilde avec une poigne forte sur la guilde, on a besoin d'une base de soutien.
De plus, Apollo en était bien conscient. Apollo n'était pas stupide. Il comprenait déjà que Brook ne l'aidait pas par pure générosité.
Apollo se sentit en fait mieux lorsqu'on lui proposa un marché. Il sourit.
« Alors, que veux-tu que je fasse, hyung-nim ? »
« Nous allons provoquer une guerre de guilde. Nous allons chercher des noises à la guilde Hydra. »
« Quoi ? »
« La guilde Hydra ? »
« Je te dirai le plan détaillé après avoir entendu ta décision. Cependant, je peux te garantir une chose. Si tu m'aides à devenir maître de guilde, je te ferai maître de guilde de l'une des sous-guildes. »
Une guerre de guilde avec la guilde Hydra ? Apollo sentit un frisson lui parcourir l'échine en entendant ces mots.
D'un autre côté, on lui garantissait un poste de maître de sous-guilde. C'était une offre alléchante. Elle aveugla Apollo.
'Brook hyung-nim n'est pas un idiot. Il ne commencerait pas imprudemment une guerre de guilde sans préparation.'
« Je te suivrai, hyung-nim. »
« D'accord. Avant cela, je veux te présenter quelqu'un. Tu le connais probablement, puisque vous vous êtes déjà rencontrés une fois. »