— Hein ? C'est fini ? On les a tous eus ? Hein ? Maeung ? Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
La vidéo s'arrêta au bout de trois secondes. L'image s'estompa comme un mirage. Puis deux utilisateurs apparurent à l'écran.
C'étaient Amohng et Ken. Ces deux personnages étaient connus pour animer l'émission de classement Warlord la plus populaire, et leurs lèvres tremblaient. On aurait dit qu'ils essayaient de retenir leur rire.
« … s'il faut choisir la meilleure scène de l'année, je prends celle-là sans hésiter. »
Pfff !
Pendant qu'Amohng parlait, Ken ne put s'empêcher de pouffer. Amohng l'imita et se mit à rire à son tour.
« Fais pas ça, Ken. J'arrive à peine à me retenir. »
« Désolé. Ah. C'est trop drôle. Je dis pas que la scène en elle-même est drôle. La situation était tellement ridicule que j'ai pas pu m'en empêcher. »
« Ça arrive parfois. Un événement est si absurde qu'il en devient drôle. Tu l'as vue en direct, Ken ? »
« Bien sûr, je l'ai vue en direct. Je suis resté figé un instant quand j'ai vu cette scène. »
Ils échangèrent quelques mots et parvinrent à retrouver leur calme. Après avoir ri un bon coup, ils reprirent leur conversation.
« À bien des égards, c'était une scène très mémorable. Certains pensent qu'elle a été montée pour faire parler de lui. Qu'en penses-tu, Ken ? »
« Si cette scène a vraiment été faite exprès, le Masque de Hahoe devrait immédiatement enlever son masque et filer droit à Hollywood. Comme ça, peut-être qu'on le verra aux Oscars l'année prochaine. Même Al Pacino n'aurait pas réussi un jeu d'acteur pareil. »
« Bon, on attaque direct notre Ranking Show. D'abord, regardons qui arrive en tête des ventes de vidéos payantes. Le propriétaire de la première place est… »
— Hein ? C'est fini ? On les a tous eus ? Hein ? Maeung ? Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
En un éclair, la vidéo de trois secondes fut rejouée.
Pfff !
Ken pouffa de nouveau. Amohng lui donna des coups de coude dans les côtes. Ensuite, Ken lut difficilement son texte.
« Oui. Le héros qui a décroché la première place avec un chiffre de ventes de 101 millions, c'est le Masque de Hahoe pour le raid du Prince Immoral. »
À cet instant, Ahn-jaehyun regardait le Ranking Show d'Amohng et Ken, et il se massait les yeux de ses deux mains. Ce n'était pas la fatigue qui le faisait faire ça.
« Ça me rend dingue. »
Ce passage honteux, il voulait l'oublier, mais il était diffusé devant des millions de personnes. Ses mains sur les yeux, c'était aussi une façon d'éviter de voir la rediffusion. Bien sûr, une méthode absurde pour l'éviter.
« Merde. Pourquoi juste ça… »
À cet instant, Ahn-jaehyun repensa une fois de plus à ce qui s'était passé.
L'apparition de Maeung avait été annoncée. Cela dit, c'était une sacrée surprise que Maeung choisisse d'achever le Prince Immoral. C'était un scénario où il s'attendait à ce que Maeung arrive quand le Prince Immoral serait proche de la mort. Il s'attendait à ce que Maeung donne un indice sur le royaume ruiné.
Mais il n'avait jamais imaginé que Maeung irait chercher le Masque de Hahoe une fois sa besogne terminée.
Non, il n'avait pas la bande passante mentale pour se soucier de ça. Le raid du Prince Immoral avait été très dur, mais Ahn-jaehyun était déjà au bord de la rupture avant le raid. Pour affronter le Prince Immoral, il devait atteindre le niveau 180 le plus vite possible.
De plus, il voulait opérer en secret derrière les Red Bulls, alors il avait arrêté de recevoir l'aide de l'équipe de leveling des Red Bulls. Après ça, il n'avait pas eu une minute de repos. Quand il a atteint le niveau 180, il a dû récupérer les objets qu'il avait mis au Dépôt d'Objets. Son attention personnelle était aussi nécessaire pour concevoir l'Item Setting avec lequel il entrerait dans le raid du Prince Immoral. Il devait aussi vérifier l'Item Setting de chacun de ses subordonnés Squelettes.
La réponse débile du Masque de Hahoe était une réaction appropriée. C'était déjà un exploit en soi qu'il ne se soit pas déconnecté en s'endormant.
Pourtant, personne n'était au courant de sa situation. Le monde croyait que le Masque de Hahoe parlait à moitié endormi au moment le plus crucial du raid. Malgré tout, les gens se sont focalisés là-dessus, et ils ont adoré cette scène.
Le charabia d'Ahn-jaehyun par manque de sommeil avait déjà envahi les sites de fans de Warlord, et circulait en GIF animé. En plus, les images apparaissaient dans n'importe quel article, interview ou vidéo liée au raid du Prince Immoral.
Il y avait même des utilisateurs de Warlord qui utilisaient l'expression « Hein Maeung » au lieu de dire bonjour ou merci. Si les choses tournaient mal, le passé honteux d'Ahn-jaehyun avait une chance de devenir une partie du lexique de Warlord.
« L'image que j'ai construite jusqu'ici a été détruite à cause d'un putain de clip de trois secondes. »
Masque de Hahoe.
Il était plus fort que n'importe qui. Peu importe les ennuis dans lesquels il se fourrait, le Masque de Hahoe résolvait le problème par sa propre force. C'était un héros extraordinaire, pourtant il était devenu la risée de tous en l'espace d'une seule journée.
« Aïe… »
Ahn-jaehyun laissa échapper un gémissement. Il gémissait, mais en même temps, ça indiquait qu'Ahn-jaehyun était rassasié maintenant.
Il avait obtenu tout ce qu'il voulait.
Ahn-jaehyun avait gagné tout ce qu'il pouvait gagner dans l'épisode du Prince Immoral.
Il avait obtenu un objet Chronique Épique de niveau 200. C'était actuellement l'objet le plus puissant qui existât. De plus, il n'y en avait que dix en circulation. C'était l'objet ultime, et ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait acheter avec de l'argent.
Il avait aussi obtenu de nombreux Titres. Ahn-jaehyun avait gagné les deux Titres qu'il convoitait depuis toujours. Il obtint les Titres « Héros du Royaume d'Havan » et « Arbitre de la Corruption ». C'étaient des Titres précieux qu'on ne pouvait plus obtenir. Par-dessus le marché, il avait gagné les Titres « Héros de la Grande Bataille » et « Vainqueur d'Argardo »…
Il avait beaucoup gagné.
Cependant, le plus gros jackpot pour lui, c'était le profit qu'il a tiré des ventes de vidéos payantes. Le raid du Prince Immoral avait été vu en direct par plus de cinq millions de personnes. Cependant, une grande partie des spectateurs n'avait pas été satisfaite par les diffusions en direct.
C'était prévisible. D'habitude, une diffusion en direct de raid normale demande beaucoup de préparation et de planification. En préparant un raid, il faut faire attention à où placer les caméras, et il faut savoir quels plans rendent bien. Il y a une équipe à part qui doit se préparer pour le raid.
Cependant, ce raid du Prince Immoral s'était développé trop soudainement, et tout avait été précipité.
L'apparition du Masque de Hahoe était surtout une surprise. Dans une telle situation, ils n'avaient pas pu diffuser correctement les exploits du Masque de Hahoe. C'est pour ça que beaucoup de gens étaient déçus. Cependant, le Masque de Hahoe avait ses propres images, et une vidéo a été faite en utilisant son contenu. Leur déception s'est transformée en anticipation en attendant la version du raid par le Masque de Hahoe. Ahn-jaehyun n'avait pas agi avec autant de prévoyance, mais l'anticipation ressentie par les gens s'est immédiatement prouvée par le nombre de ventes.
En à peine une semaine, les ventes de sa vidéo ont dépassé le million !
En termes de ventes de vidéos payantes personnelles, le seul qui avait réussi à vendre plus d'un million en une semaine, c'était le Premier Parfait. Le Masque de Hahoe était le premier à réaliser cet exploit depuis le Premier Parfait. Ses revenus étaient incroyables. Le prix de ses vidéos payantes était de 4,99 $. Bien sûr, la part du Masque de Hahoe se comptait en centaines de milliers de dollars.
Ahn-jaehyun venait d'atteindre l'accomplissement suprême qu'on puisse atteindre dans le jeu Warlord. Actuellement, Ahn-jaehyun était dans une bien meilleure position qu'avant son retour dans le passé. Il brillait plus fort que quand il était parti en guerre contre les Chasseurs de Tempête.
C'est pour ça qu'il ne pouvait pas se plaindre de cet événement embarrassant.
Ahn-jaehyun était conscient de sa situation.
Il décolla ses deux mains de son visage. Puis il remit ses lunettes sur ses yeux un peu plus détendus.
Il regarda sa tablette.
— Nous allons annoncer le classement des guildes pour les trente meilleures guildes. Ce sujet suscite toujours un débat féroce, donc on le qualifie à l'avance. Le Ranking Show d'Amohng et Ken utilise 15 critères pour déterminer le classement des trente meilleures guildes. Ce classement n'est pas un classement officiel, et nous ne sommes pas une source crédible pour de telles informations.
Il se concentra sur le Ranking Show d'Amohng et Ken, mais la lueur dans les yeux d'Ahn-jaehyun était un peu différente d'avant.
***
La fin de la deuxième Quête Principale du Scénario a affecté beaucoup de gens. Les personnes qui s'intéressaient à Warlord sont devenus de nouveaux résidents du jeu. D'un autre côté, il y en a qui ont perdu l'intérêt, et elles ont quitté la scène appelée Warlord. Puis un changement vital s'est produit concernant les trente meilleures guildes.
Une décision cruciale a été prise.
Cette vérité a été reconnue par les utilisateurs ordinaires et les fans de Warlord, qui ne faisaient pas partie des trente guildes.
— Soyons réalistes. Même s'ils s'appellent tous les trente meilleures guildes, il n'y a pas trop de différences internes entre les guildes ?
— Je ressens la même chose. Je pense qu'ils devraient faire des changements à grande échelle aux droits de diffusion en direct. En vérité, certaines des trente meilleures guildes ne méritent pas les droits de diffusion en direct. Certaines sont même pires que la guilde des Combattants.
— Si vous regardez le Ranking Show d'Amohng et Ken, la guilde des Combattants a dépassé le fond des trente meilleures guildes. Ils ont dépassé la guilde Big Smiles en termes de qualité dans leur Classement de Guilde.
— ㄴ Pour de vrai. En vérité, est-ce que la guilde Big Smiles a quelqu'un qui se bat mieux que Pitbull ?
— ㄴ Ne sous-estimez pas Big Smiles. Ils sont toujours l'une des meilleures guildes des trente meilleures guildes en termes de vues.
— ㄴ Leur nombre de vues est gonflé parce que la Chine a beaucoup de gens. C'est vraiment quelque chose dont être fier ? Combien de gens achètent leurs vidéos pay-per-view ? Ils arrivent même plus à vendre 500 000 billets en direct ?
Durant l'épisode du Comte Corrompu, un bon nombre de guildes ont participé à la Quête Principale du Scénario. La preuve de ce fait a été montrée quand l'identité du Comte Corrompu a été révélée dans le raid du Comte Corrompu. Une grande partie des trente meilleures guildes était présente au raid du Comte Corrompu. Cependant, seulement trois guildes ont laissé leur empreinte sur l'épisode du Prince Immoral. Mis à part ces trois guildes, les 27 autres ont à peu près joué le rôle de faire-valoir.
Si c'est le cas, qu'est-ce qui va se passer dans la troisième Quête Principale du Scénario ? Les guildes avaient commencé à se distinguer les unes des autres dans l'épisode du Prince Immoral.
Actuellement, il y avait les trois guildes considérées comme le Big 3. Qu'est-ce que les autres guildes restantes devaient faire maintenant ?
D'abord, elles ne pouvaient pas éviter de faire la Quête Principale du Scénario. Dans la Quête Principale du Scénario, il fallait une bonne compréhension du jeu, un bon réseau d'informations, et de la capacité de chasse aux monstres. C'était le bâton de mesure le plus sûr qui permettait à une guilde de montrer sa capacité.
Si une guilde évitait de faire la Quête Principale du Scénario, il lui fallait un contenu sûr qui lui permettrait d'être autosuffisante dans sa survie. En réalité, seule la guilde des Balayeurs et la guilde Geicoff étaient capables de le faire.
Dans un tel environnement, la guilde V&V a été la première à tenter un changement.
***
Avant de se connecter à Warlord, Ahn-jaehyun cherchait toujours des articles liés à Warlord. Bien sûr, l'attention d'Ahn-jaehyun était focalisée sur le plan de réorganisation annoncé par la guilde V&V.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Ahn-jaehyun savait qu'il y aurait des changements. Il s'y attendait. S'ils ne changeaient pas, ils seraient inévitablement éliminés. Ahn-jaehyun insistait pour regarder le Ranking Show d'Amohng et Ken pour rassembler des informations sur les tendances du public.
En fait, ça s'était aussi produit avant qu'Ahn-jaehyun ne revienne dans le passé. Quand l'épisode du Prince Immoral s'est terminé, toutes les guildes ont subi une refonte. Peu importait que ce soit une grande guilde ou une petite guilde. Les utilisateurs exceptionnels étaient débauchés, et les échanges d'utilisateurs entre guildes, qui avaient été considérés comme un tabou, ont commencé à se produire.
« Le nom de l'équipe, c'est… Poker ? C'est une référence au jeu de cartes ? »
Avec ça en tête, la guilde V&V avait commencé à consolider les organisations désordonnées sous leur bannière. La force centrale de la guilde était rassemblée en une seule équipe.
Cependant, Ahn-jaehyun ne doutait pas des raisons derrière leurs actions.
Au contraire, il était impressionné par leur initiative audacieuse. Les guildes étaient définitivement des organisations à but lucratif. Si on rejoignait et travaillait pour une guilde, on s'attendait à un gain personnel dans le processus. Sinon, personne ne resterait dans une guilde.
Chacune des trente meilleures guildes avait facilement plus de mille membres. Si la guilde voulait garantir du profit pour tout le monde, elle n'avait pas le choix, elle devait diversifier ses activités.
Cependant, V&V venait juste d'abandonner ça. Ils avaient décidé de concentrer leurs efforts sur un seul but. Cela signifiait sûrement que le profit gagné par les membres ordinaires de la guilde diminuerait. Cela signifiait aussi qu'un bon nombre de membres de la guilde quitteraient la guilde V&V. Ils ne pourraient pas éviter les conflits internes. Si c'était une entreprise, ce serait basically une restructuration. Ils étaient prêts à traverser une douleur broyante, et ça méritait le respect. Ils étaient prêts à endurer la douleur dans la poursuite d'un but inconnu.
« Leur sens du nommage est pourri… Cependant, le contenu de leur plan n'est pas mal. Non. Je suis surpris que la guilde V&V ait pris cette décision. Je suis à peu près sûr qu'ils n'étaient pas comme ça avant. »
Du point de vue d'Ahn-jaehyun, la guilde V&V prenait la bonne décision.
Red Bulls, Chasseurs de Tempête, et Hydra.
Ces trois guildes étaient devenues le Big 3, et ces trois possédaient les outils les plus puissants. Si on n'avait pas un outil aussi fort que le leur, on ne pouvait pas convoiter ce que le Big 3 possédait.
De plus, l'équipe Poker que formait la guilde V&V était structurée différemment des équipes de raid principales des autres guildes.
C'était comme l'indiquait le nom. Le Poker se diviserait en 4 classifications. Ce serait Pique, Cœur, Trèfle et Carreau. Les membres seraient étiquetés en commençant par l'As et ça finirait par le Roi. Il y aurait un total de 52 utilisateurs, et trois Jokers seraient ajoutés. Le total final était de 55 personnes. Une équipe de raid principale normale avait entre 20 et 30 membres. Le Poker était bien plus nombreux.
D'un autre côté, ils n'allaient pas faire que des raids. Ils seraient comme un couteau suisse en termes d'utilisation dans le jeu.
Ahn-jaehyun ne trouvait aucune faille jusqu'à présent.
« Pourquoi y a-t-il autant de types ici que je connais pas ? »
Le problème, c'étaient les nouveaux membres ajoutés à la nouvelle équipe Poker dévoilée de la guilde V&V. Il y avait des visages que les gens de l'extérieur ne reconnaissaient pas. Ils ne reconnaissaient pas les deux utilisateurs qui occupaient les places des As.
Bien sûr, Ahn-jaehyun ne pouvait pas se souvenir de tous les visages qu'il avait vus dans ce monde. De plus, sa mémoire était du côté médiocre. Pour le dire plus brutalement, il ne connaissait probablement pas les visages des rankers bien plus qu'il ne les connaissait. Cependant, cette fois, tous les visages n'étaient pas inconnus pour lui.
— La guilde V&V a pris une décision incroyablement résolue. Pourtant, il y a beaucoup de visages que je n'ai jamais vus.
— Je ne pense pas qu'ils étaient avec la guilde avant. J'ai vérifié leurs données de carrière, et ça dit qu'ils travaillaient comme utilisateurs normaux.
Mis à part Ahn-jaehyun, beaucoup de gens s'intéressaient à la réorganisation de la guilde V&V. Ils sont devenus suspicieux en voyant des visages qu'ils ne reconnaissaient pas.
— Ce sont des utilisateurs normaux ? Quel est leur niveau ?
— Hein ? Niveau 200 ? Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Leur niveau est à la hauteur des rankers.
Le plus gros problème, c'était que la guilde V&V avait essayé de minimiser le contrecoup de leurs actions. C'est pour ça qu'ils avaient publié les specs des nouveaux visages, et leurs specs étaient bien meilleures qu'un utilisateur moyen. Ils étaient tous au-dessus du niveau 200, et l'état de leur Item Setting principal et les Titres qu'ils possédaient n'étaient pas juste au-dessus de la moyenne. C'était de classe mondiale.
La partie qui dérangeait le plus Ahn-jaehyun, c'était le nombre de Titres qu'ils possédaient. C'était un nombre incroyablement élevé.
Le moins loti en avait 150 et ceux qui en avaient le plus dépassaient les 200 Titres.
Quand on monte en niveau vite, c'est dur d'obtenir les Titres nécessaires. D'un autre côté, si on se concentre seulement sur l'obtention de Titres, le temps qu'il faut investir pour monter en niveau diminue. Si on veut gagner les deux en même temps, il faut être comme Ahn-jaehyun. Il faut planifier comment on va obtenir les Titres, et la route de level up la plus efficace doit être planifiée.
Bien sûr, c'était possible pour ceux dans les trente meilleures guildes. Elles avaient le réseau de renseignement, et il y avait ceux qui aidaient à rassembler des Titres pour les membres de la guilde.
Si c'était le cas, l'explication donnée par la guilde V&V entrait en conflit avec le bon sens. Ils ne pouvaient pas être de simples utilisateurs normaux.
« Ils ont autant de Titres et ils sont des utilisateurs normaux ? Connerie. »
Il n'y avait aucun moyen qu'ils soient juste des utilisateurs normaux. Le nombre de Titres qu'ils ont est impossible à atteindre à moins qu'ils aient reçu de l'aide d'une organisation à la hauteur des trente meilleures guildes.
« Ce bâtard est apparu la dernière fois. On dirait que ces bâtards apparaissent à chaque fois qu'il y a un creux. Ils font partie d'une guilde pro qui élève des utilisateurs ? »
Bref, il semblait qu'une organisation inconnue était apparue, et ils étaient le nouvel ennemi d'Ahn-jaehyun.
Le visage d'Ahn-jaehyun se durcit.
Chasseurs de Tempête, Hydra, Red Bulls et les autres…
Il n'avait jamais pensé qu'aucun d'eux était un ennemi facile. Cependant, c'étaient des ennemis qu'il pouvait voir.
Cependant, à cet instant, un ennemi qu'il n'avait jamais vu auparavant était apparu devant les yeux d'Ahn-jaehyun. Cet ennemi n'était pas dans sa mémoire.
Bien sûr, il ressentait de l'anxiété.
Le fait qu'il ait accompli beaucoup de choses rendait son anxiété plus forte. Ahn-jaehyun avait trop de choses à perdre maintenant.
« … si je me relâche, ils me prendront tout. »
D'un autre côté, cette anxiété permettait à Ahn-jaehyun de prendre une décision.
« Donc ma voie immédiate vers un Spec Up… Les Grimoires de Compétences sont la seule façon. »