Par le sacrifice d'un magicien inconnu, le Château Maudit avait été scellé dans son état épouvantable. Le château retrouva sa lumière grâce aux actions de quatre héros. Ensuite, ceux qui étaient équipés d'objets clinquants remplirent le château. Une fleur y avait éclos, et on le nomma le Château Havanz.
Cependant, le château élégant était désormais souillé aux côtés du Chevalier aux Yeux Blancs. L'apparence du Château Havanz devint plus horrifiante encore que du temps où on l'appelait le Château Maudit. Un sentiment de désespoir encore pire emplissait le château.
Pour lutter contre ce désespoir, ce ne sont plus de jolies fleurs mais des étoiles qui commencèrent à se rassembler.
Des utilisateurs, dont le nombre dépassait aisément le millier, étaient positionnés à un endroit d'où l'on pouvait voir le Château Havanz. Ce n'était pas un village. Il n'y avait pas de barricades ici. Si l'on insistait pour faire une comparaison, cela ressemblait à un immense terrain de camping ou quelque chose de ce genre. Dans la logique habituelle de Warlord, c'était une chose dangereuse à faire. Ils étaient essentiellement sans défense face aux attaques des monstres.
Pourtant, aucun des utilisateurs présents ne s'inquiétait. Les monstres qui apparaissaient près du Château Havanz étaient comme de la menue monnaie ou une glace en dessert qui nettoie le palais.
Actuellement, des êtres qui auraient fait flipper même ces utilisateurs venaient d'apparaître.
« Ça fait un moment. »
Une étoile parmi les étoiles était apparue. En fait, il y en avait plus d'une. Deux étoiles étaient apparues.
« Je te parle. N'est-il pas normal qu'une personne hoche au moins la tête ? Pourquoi dois-tu te comporter si froidement avec moi ? »
« Que me veux-tu ? »
C'étaient Shir et Chev.
Des utilisateurs de grand talent et de grande renommée étaient apparus devant le Château Havanz pour le Raid Argardo. Pourtant, ils pâlissaient face à ces deux-là. Ces utilisateurs n'étaient plus qualifiés pour jouer un rôle principal ou un second rôle. Ils avaient été relégués au rang de spectateurs face à ces deux-là.
Les utilisateurs concentrèrent leur attention sur la rencontre qui se déroulait entre ces deux-là.
Ces deux-là étaient des étoiles parmi les étoiles. Shir et Chev n'étaient pas dérangés par tous les regards braqués sur eux alors qu'ils montraient leurs vraies couleurs. Shir traitait Chev de manière très froide. Inutile de faire semblant d'être en bons termes. De plus, il y avait une bonne raison pour laquelle ils ne l'étaient pas.
« Je ne suis pas là pour quelque chose de très important. J'ai vérifié votre numéro, et vous nous suivez. J'ai donc décidé de venir vous saluer. »
L'expression de Shir se crispa aux mots de Chev.
C'était la raison pour laquelle leur relation déjà mauvaise s'était détériorée.
« Tu es là pour me provoquer. »
« Pas du tout. »
N'importe qui pouvait voir que le Raid Argardo était comme un point d'exclamation à la grande bataille. C'est pourquoi tout le monde se battait pour y participer. L'ordre avait été déterminé par tirage au sort. Les Chasseurs de Tempête passaient juste après les Red Bulls.
Bien sûr, cela gâcha l'humeur de Shir.
« Si c'avait été une autre guilde que les Red Bulls... »
La guilde des Chasseurs de Tempête était assez loin dans la file. Y compris les Red Bulls, il y avait au total quatre guildes des trente meilleures devant elle.
Pourtant, seules les Red Bulls étaient une épine dans son œil. Si d'autres guildes réussissaient le Raid Argardo, ce serait considéré comme un miracle. En revanche, cela pourrait être une victoire facile pour les Red Bulls. C'est à quel point elle les estimait haut.
Par-dessus tout, Chev était venu vérifier la situation lui-même alors que leur tour n'était pas encore venu.
Ce n'était pas une tentative des Red Bulls d'utiliser un sujet brûlant pour vendre plus de billets en direct. Ses actions signifiaient qu'il allait tenter le coup comme si tout était en jeu.
Shir était là pour des raisons similaires à celles de Chev.
Chev s'était approché pour provoquer Shir exprès pour des raisons similaires aussi.
Ils n'étaient pas des concurrents qui se battaient face à face. Tous deux avaient leurs flèches pointées vers la même cible. Il n'y avait aucune chance qu'une atmosphère cordiale naisse dans cette situation. Au contraire, des étincelles jaillissaient entre eux.
Tout le monde commérait en voyant ce spectacle.
« Je parie que l'une de ces deux guildes va réussir. »
« Tu ne penses pas que les Red Bulls ont plus de chances de le tuer ? »
« C'est l'inverse. Si les Red Bulls révèlent la majeure partie de leur stratégie pendant le Raid, le taux de réussite des Chasseurs de Tempête augmenterait considérablement. »
« C'est une question de savoir si l'on mange en premier ou si l'on mange par terre. »
Il y avait quelqu'un qui observait ces deux utilisateurs avec des yeux très perçants.
« Au final, c'est le Masque de Hahoe qui a permis à ces deux-là de prendre leur envol. Il a fait quelque chose de bien emmerdant. »
Sinclair était avec la guilde V&V. Il était là en tant que membre du groupe de Raid. Ils allaient tenter le Raid Argardo dans quelques heures. Il laissa échapper un soupir amer en voyant apparaître la Reine des Tempêtes et le Matador.
Cependant, il y avait quelqu'un qui observait Sinclair avec des yeux perçants.
« Qu'est-ce que ce bâtard fout là ? »
Cet utilisateur portait une armure en acier au design banal. Son heaume lui couvrait tout le visage, et il portait une cape. Il ressemblait à un utilisateur de classe Épéiste typique comme on en voit partout dans Warlord.
Quand Hyrkan découvrit Sinclair, son cœur plongea.
« Ça va partir en vrille encore. Pourquoi ce bâtard est-il là avec le logo V&V sur la poitrine ? »
Hyrkan n'était pas là pour participer au Raid Argardo tout seul.
Argardo dropait des objets incroyables. Le Set Armure d'Argardo était un Objet Unique Chronique de niveau 180. L'Épée Pleureuse était un Objet Épique Chronique de niveau 180. Les deux objets pouvaient être utilisés jusqu'au milieu des niveaux 200. L'arme était très bonne.
Pourtant, il serait difficile pour Hyrkan d'obtenir cette arme.
« Merde. Pas facile de se greffer en tiers larron. »
Le Raid Argardo ne pouvait pas être soloté. S'il n'avait eu qu'Argardo à affronter, Hyrkan aurait déjà tenté le Raid. Bien sûr, ses chances n'auraient pas été grandes.
Le problème avec le Raid Argardo, c'est que ce n'était pas un simple Raid de Boss. C'était un Raid qui se déroulait dans le cadre de la grande bataille.
D'abord, il fallait vaincre l'armée Corrompue qui défendait le Château Havanz. Ensuite, il fallait escalader les murs du château. Il fallait gagner le siège du Château Havanz pour pouvoir obtenir un ticket pour affronter Argardo. Pourtant, c'était impossible pour Hyrkan de le faire seul.
C'est pourquoi Hyrkan avait prévu de faire un deal. Il avait prévu de rejoindre une guilde du dessous correcte qui manquait d'un atout pour gagner ce Raid. De leur point de vue, il n'y avait aucune raison de refuser le deal.
Au minimum, cela n'empêcherait pas les autres, surtout les trente meilleures guildes, de tuer Argardo. Le deal serait bien mieux que de se tourner les pouces pendant que d'autres tuaient Argardo.
Cependant, Sinclair était apparu en tant que membre de la guilde V&V. Sinclair était un utilisateur qui avait déjà essayé de tuer Hyrkan. Il n'y avait eu aucune raison discernable. Il avait tenté un PK sur Hyrkan sans réfléchir.
« Si je reparle de la méthode Watchman devant lui, je parie qu'il va essayer de retrouver ma maison pour me tabasser. »
Si Hyrkan était à la place de Sinclair, ses yeux rouleraient de colère dès qu'il le repérerait.
« Merde. On dirait que je vais devoir changer de plan. »
Hyrkan avala une fois de plus les mots amers. À cet instant, Sinclair tourna légèrement la tête pour regarder Hyrkan. Sinclair avait senti Hyrkan le regarder. À ce moment-là, Hyrkan paniquait intérieurement, mais il ne montra aucun signe extérieur. S'il détournait le regard ou baissait les yeux, cela rendrait Sinclair suspicieux.
Sinclair inclina la tête, confus, en voyant Hyrkan.
« Qui est-ce ? Il me regarde ? J'hallucine ? »
C'était l'étendue de ses pensées.
« Ah. Ils bougent. »
« De quoi ils parlaient ? »
Shir et Chev avaient terminé leur conversation. Ils tournèrent le dos et s'éloignèrent l'un de l'autre. Les regards qui étaient restés sur eux se divisèrent alors qu'ils partaient dans des directions différentes. Quand ils disparurent de la scène, les utilisateurs furent remplis de curiosité. Ils commencèrent à se parler en privé.
Dans une telle atmosphère agitée, Sinclair et Hyrkan n'étaient nulle part en vue.
6.
« Abandonnez ! Abandonnez ! »
Quand ce cri retentit, le babillard du Raid Argardo devint bruyant.
– Ils ont reconnu leur défaite ! Ils n'ont même pas pu passer le mur du château !
– Des utilisateurs médiocres rassemblés pour gonfler les effectifs. C'était prévisible.
– J'ai eu un retour de 1,05 fois. Merci pour le repas.
– ㄴ Je t'ai signalé pour paris illégaux avant de partir.
Les utilisateurs s'étaient rassemblés pour former l'Équipe Tuer le Chevalier afin de mener le Raid Argardo. Cependant, cette équipe venait juste d'abandonner le Raid.
L'Équipe Tuer le Chevalier était une équipe créée par 1 200 utilisateurs. Cette équipe n'avait même pas pu escalader le mur du château qui avait été détruit par les équipes de Raid précédentes. Bien sûr, les Vers Ciment travaillaient à réparer le mur effondré, donc il n'était que partiellement raccommodé. L'Équipe Tuer le Chevalier voulait profiter de ce fait, pourtant leur combat s'était déroulé de manière très bâclée.
Le coup critique vint quand le mur du château s'effondra. Les utilisateurs se ruèrent pour entrer dans le château quand l'entrée devint congestionnée. Cette congestion permit aux ennemis d'utiliser des attaques de zone pour causer le Game Over à beaucoup d'utilisateurs.
C'est pour cela que reprendre les châteaux faisait peur. Comme c'était révélé dans la vidéo de savoir-faire du Masque de Hahoe. L'attaque sur la congestion assurait une victoire certaine dans la défense des châteaux. Cependant, la congestion s'était maintenant transformée en obstacle pour les utilisateurs. Cette méthode d'attaque assurait la victoire certaine, et il n'était pas facile de trouver une méthode pour la contrer.
En vérité, personne n'avait attendu que l'Équipe Tuer le Chevalier réussisse. Il fallait une puissance magique incroyable pour nettoyer les monstres comme la Guilde des Balayeurs, ou il fallait un poids lourd sans égal capable de prendre des décisions en une fraction de seconde au cœur de la bataille. Avoir seulement un grand nombre d'utilisateurs n'avait pas de sens.
– Dommage pour la guilde V&V. Ils ont réussi à atteindre le combat contre Argardo, mais ils ont dû battre en retraite finalement.
– Puisqu'on parle de la guilde V&V, il y avait un utilisateur incroyablement doué qui tuait les monstres. Pourquoi cet utilisateur n'est-il pas monté au front pour combattre Argardo ?
– ㄴ Moi aussi je suis curieux. Il se battait mieux que les utilisateurs qui ont vraiment affronté Argard. Pourtant, il a disparu.
Les fans de Warlord étaient excités par les 3 équipes qui allaient tenter le Raid après l'Équipe Tuer le Chevalier.
– De toute façon, ces 3 combats consécutifs vont régler l'affaire.
– C'est vrai.
C'était organisé de telle sorte que trois guildes des trente meilleures tentaient le Raid Argardo l'une après l'autre.
– Donc l'ordre c'est Big Smiles, Red Bulls et Chasseurs de Tempête ?
En matière de conduite de Raids, ces deux guildes étaient considérées comme les meilleures de Warlord. Ce fait expliquait pourquoi tout le monde avait de grandes attentes. Ils débordaient d'anticipation. Ce n'était pas exagéré de dire que si ces deux guildes échouaient, personne ne pourrait penser à une autre guilde capable de réussir le Raid.
Bien sûr, il y avait aussi la guilde qui servait de bouc émissaire.
– Même si Big Smiles sera la carte qu'on jette, Red Bulls et Chasseurs de Tempête en finiront.
– ㄴ Pourquoi Big Smiles est la carte qu'on jette ? C'est la guilde la plus forte de Chine. Si on compare Big Smiles aux deux autres guildes, il n'y a aucune raison de la mettre sur un pied d'infériorité.
– ㄴ La plus forte de Chine = la plus faible du monde.
– ㄴ Ils savent seulement bouger en grand nombre. En quoi d'autre sont-ils bons ?
– ㄴ Ils se déplacent en essaims, et ils se font battre souvent. Ils sont très forts pour ça.
– ㄴ Je te mets un pouce en l'air.
Les Big Smiles étaient mis dans la conversation aux côtés des deux autres guildes, et ils se faisaient rôtir sans pitié.
Le résultat de ces opinions apparut dans le nombre de billets en direct vendus. Le Raid Argardo de Big Smiles n'en avait vendu que 290 000. Même en tenant compte du fait qu'ils n'avaient eu qu'un jour pour vendre les billets, Big Smiles avait le plus grand vivier de fans en Chine. Du point de vue de Big Smiles, cela blessait leur fierté.
« Merde. Ils veulent que je reste en soutien arrière à faire des tâches inutiles. Ils me traitent complètement comme de la merde. Comment osent-ils ! »
Il s'en fichait un peu de ce Raid, mais on l'avait mis en soutien arrière alors qu'il était officier. S'il voulait décrire la situation avec une expression coréenne, il avait rejoint ce Raid comme un accompagnement. C'était un gros coup pour la fierté d'Apollo.
Chiroro fut une fois de plus mis à côté d'Apollo pour l'apaiser. Sa fierté était aussi grandement blessée, et cela tordait tout ce qu'il ressentait.
« Tu es une merde. »
Apollo n'était pas qualifié pour participer à un Raid de ce niveau. Il ne manquait ni d'objets ni de niveau, mais ses compétences personnelles faisaient cruellement défaut. Si ce Raid avait eu un plafond sur le nombre de participants, le nom d'Apollo n'aurait même pas figuré sur la liste des remplaçants. C'était la situation inverse où il n'y avait aucune contrainte sur le nombre d'utilisateurs que la guilde pouvait amener. C'est la raison pour laquelle Apollo put participer au Raid Argardo.
Bien sûr, ce n'était pas la seule raison.
« S'il n'avait pas acheté Brooks, personne n'aurait choisi une merde comme toi. »
Brooks était un officier de Big Smiles, et il avait aidé Apollo à entrer dans le Raid. En termes simples, Brooks avait été corrompu.
« Je me demande combien il touche ? »
C'était évident, mais tout ce qu'Apollo faisait était possible parce qu'il avait donné beaucoup d'argent à Brooks.
Du point de vue de Chiroro, il n'aimait pas du tout la situation actuelle. Il n'aimait pas accompagner Apollo. Par-dessus tout, il n'avait aucune attente concernant le Raid Argardo.
« Notre guilde tient par un fil. Pourquoi on fait ce Raid ? Ce n'est pas comme si on avait amené nos forces principales. »
Big Smiles tentait le Raid Argardo parce que c'était un sujet brûlant en ce moment. On dirait qu'ils pensaient juste à vendre quelques billets en direct. Bien sûr, il y avait une raison derrière cela. La guilde Big Smiles avait été l'une des neuf guildes qui avaient annoncé leur non-participation. Ils n'auraient probablement pas fait ça s'ils n'avaient pas annoncé leur non-participation.
C'était un fait. Ils n'avaient aucune chance de gagner.
Les détails du plan n'étaient pas encore sortis, mais Chiroro pouvait dire ce qui allait se passer. Ils passeraient le mur du château, et ils verraient la tronche d'Argardo. Après s'être emmêlés avec Argardo, ils partiraient une fois le temps requis écoulé. Comme ils avaient vendu les billets en direct, ils devraient maintenir le combat pendant une heure. C'était la durée d'un Raid normal.
Quand ses pensées atteignirent ce point, le visage de Chiroro se tordit inconsciemment pour révéler ses vrais sentiments. Il était sur le point de perdre le contrôle de son expression.
C'est à ce moment-là...
« N'êtes-vous pas Chiroro-nim ? »
Quelqu'un appelait le nom de Chiroro en s'approchant de lui. L'expression de Chiroro changea immédiatement quand il le vit.
« Sinclair-nim ? »
L'identité de cet utilisateur était Sinclair, qui avait participé au Raid Argardo en tant que membre de la guilde V&V. Il avait terminé sa participation au Raid Argardo, pourtant il était de retour une fois de plus après seulement un court laps de temps.
Bien sûr, il n'était pas là pour rencontrer Chiroro. Il voulait vérifier la progression des Chasseurs de Tempête et des Red Bulls. Néanmoins, c'était un peu gênant pour lui de rester là tout seul, puisque la guilde V&V était déjà partie. Sinclair décida de saluer Chiroro, qui était proche d'être un officier de la guilde Big Smiles.
« Que faites-vous ici ? »
« J'allais passer après avoir évalué la situation, et j'ai aperçu Chiroro-nim. Je suis venu vous saluer. »
« Je ne suis pas à un niveau où je devrais être salué par vous. Je suis honoré. »
Ils n'étaient pas si proches que ça. Sinclair avait aidé la guilde Big Smiles plusieurs fois, et Chiroro avait été présent lors de tels événements.
D'un autre côté, Apollo n'avait aucune connexion avec Sinclair. Du point de vue d'Apollo, il se sentit soudain apathique.
Apollo, impatient,'ouvrit la bouche.
« Qui est-ce ? »
L'expression de Chiroro se crispa légèrement à la question. Cependant, Apollo était un officier, donc il ne pouvait pas le balayer. Chiroro présenta Sinclair à Apollo. Après les présentations, les deux utilisateurs se serrèrent la main.
À ce moment-là, deux utilisateurs situés pas trop loin étaient aussi en train de se serrer la main. Ils se tenaient dans un endroit très isolé où personne ne pouvait les voir.
7.
Un Raid, c'était comme une partie de Go.
Un adversaire bouge toujours selon un motif. Il faut analyser ce motif, et il faut trouver un moyen d'y faire face. Il faut essayer de lire le coup de l'adversaire, et l'adversaire réagira en conséquence. Le Raid n'était qu'à quelques degrés du Go.
Il n'était pas facile de concevoir un plan d'assaut pour un Raid. En ce qui concerne l'élaboration d'un plan, il y avait un stratège connu pour être très bon qui travaillait pour les Red Bulls, et il avait concocté un plan pour le Raid Argardo.
Cependant, le plan fait par le stratège Nunum fut mis au rebut.
« On va vraiment faire ça ? »
C'était un ordre de Chev.
Il demanda soudainement un changement radical dans le plan.
« C'est possible ? »
La raison derrière ce coup était trop surprenante. C'est pourquoi Nunum reposait la question. Cependant, Chev répondit par un sourire. Pourtant, le sourire n'expliquait rien, donc il avait toujours une expression bête. Finalement, Chev expliqua sa décision.
« De toute façon, nos chances de victoire ne sont pas si élevées. Si c'est le cas, je préfère rendre ça plus fun. Il faut penser à nos spectateurs. Au minimum, nos spectateurs ne seront pas déçus si on utilise cette méthode. »
À ces mots, Nunum afficha un sourire gêné en y réfléchissant.
« Ils ne seront pas déçus. Ce sera le jackpot quel que soit le résultat. »