« Préparez-vous, Magiciens ! Tenez-vous prêts ! »
Le roi Marciba du royaume d'Hiban se trouvait au centre du continent. Le château d'Azman était situé au bord sud-est du royaume. On y trouvait une tour bien plus haute que la Tour des Classes.
Elle portait le nom de Tour d'Azman, et occasionnellement, des Utilisateurs obtenaient la qualification pour en gravir le sommet via des Quêtes. Si l'on avait la rare opportunité d'atteindre le sommet, on n'y trouvait rien de particulier. En revanche, on pouvait voir à travers les nombreuses fenêtres ouvertes au sommet de la tour. On apercevait ainsi la grande plaine entourant le château d'Azman.
Ce spectacle, aux côtés de la Jungle de Clapper, faisait partie des dix grands panoramas que l'on pouvait admirer dans Warlord.
« Les monstres sont à portée de pierre. Combien de temps voulez-vous nous faire rester en alerte ? »
« La ligne de front des Tankers recule ! Si on doit attaquer, c'est maintenant qu'il faut le faire ! »
« Ces salauds de Tankers me donnent envie de jurer. Tenez la ligne un peu mieux, espèce d'abrutis ! »
Actuellement, un chaos sans précédent régnait sur la grande plaine de Daewoo.
L'armée Corrompue, composée de toutes sortes de monstres. Leurs niveaux variaient, mais tous possédaient des armes et des pupilles noires. Ils se dirigeaient vers le château d'Azman. Une armée de plusieurs milliers de monstres attaquait. On aurait dit une marée montante.
Les Tankers portaient des armures imposantes qui doublaient leur gabarit. Ils brandissaient des boucliers qui couvraient aisément tout leur corps. Leur rôle était d'endiguer la marée.
C'était la collision de deux lignes de front !
Cela rappelait ce film à grand spectacle qui prenait pour sujet une grande bataille.
La réalité d'une telle bataille différait de la vision sur un écran de cinéma.
La ligne de front avait disparu.
« La ligne a cédé par ici ! »
« Notre ligne a aussi rompu ! Aidez-nous un peu ! »
« Nous sommes piégés ! Au secours ! Au secours ! »
La ligne ressemblait à un zigzag, et même celui-ci était en train d'être effacé. La ligne de front créée par les Tankers avait déjà disparu. Il y avait eu des Utilisateurs qui s'étaient fait écraser, ce qui avait découpé la ligne de front en morceaux. De plus, certains Utilisateurs s'étaient élancés de leur propre chef et se retrouvaient maintenant isolés, loin de la ligne de front.
C'est pour ça que la guerre est difficile. Un gamin peut aligner des troupes en ligne droite. Mais les fortifier, les maintenir et les adapter, c'est une tout autre tâche. Même les généraux célèbres de l'Histoire ont peiné à l'accomplir.
De surcroît, cette armée utilisait un programme de chat vocal pour communiquer. La ligne de communication était complexe comme une toile d'araignée, et ce problème avait poussé la situation vers un pire dénouement.
Au début, ce n'avait pas été un problème. Bien sûr, des problèmes surgissent avec le temps, et divers soucis s'accumulent les uns sur les autres. Quand la pile devient suffisamment grosse, elle crée une situation explosive.
C'était le moment où la pile de problèmes était sur le point d'exploser.
« Hein ? Quelqu'un a lancé un sort ? »
« Quoi ? On est censés le lancer maintenant ? Ils ne nous avaient pas dit de rester en attente ? »
« Regardez là-bas ! Quelqu'un vient d'en lancer un ! »
« Peu importe. Balançons-le d'abord, on verra après ! »
Personne ne connaissait le moment du bombardement magique. Les magiciens étaient en attente, leur Incantation terminée. Ils se mirent à lancer leurs sorts. Aucun des sorts envoyés n'était bâclé. Chaque magicien avait préparé ce qu'il considérait comme son meilleur sort.
Quand ces sorts atteignirent le champ de bataille, le spectacle fut incroyable.
Le sol se changea en mer de feu en bouillonnant, et le ciel clair se remplit d'éclairs consécutifs. Entre les éclairs, des flèches de feu et des flèches de glace pleuvaient. On entendait aussi un vent tranchant comme un couteau balayer le champ de bataille.
Les monstres poussèrent des cris face à la magie. On ne trouvait aucune similitude dans leur apparence, mais tous étaient vulnérables aux dégâts magiques.
« Ah. Vraiment ! Ces fils de pute de magiciens ! »
« Je vais tous les tuer, les mages ! »
« Au secours ! Au secours ! Ne fuyez pas, prêtres ! »
Pourtant, les Tankers mêlés aux monstres partageaient la même faiblesse.
Ceux qui pouvaient encore crier avaient de la chance. Il y avait des Tankers dont les PV étaient au plus mal après les combats continus. Puis il y avait ceux dont l'équipement était mal choisi, avec une défense magique et une résistance aux éléments faibles. Ces Tankers-là, ainsi que les Utilisateurs de bas niveau, subirent un Game Over avant même de pouvoir crier.
Dans une telle situation, les prêtres étaient la mesure d'urgence pour redresser la barre, mais ils ne se précipitaient pas au combat.
Les Tankers appelaient à l'aide, mais les prêtres hésitaient à charger. Ils auraient dû accepter le risque, pour aider des Utilisateurs qu'ils n'avaient jamais rencontrés avant aujourd'hui. Ils tergiversaient.
La plupart des Utilisateurs rassemblés sur la grande plaine de Daewoo se débattaient avec des questions similaires.
Plusieurs Utilisateurs trouvèrent vite une réponse.
« Hé. On se tire. »
« Ouais. »
« Personne n'a la réponse ici. Même si on continue à se battre, est-ce qu'on ne finirait pas par crever ? »
La réponse, c'était la fuite.
Quand on mène une guerre, le détail le plus important à surveiller, c'est la désertion. Il y a des cas où on exécute les déserteurs sur place pour l'endiguer. La désertion est une réalité de la guerre.
Cependant, ce n'était pas vraiment une vraie guerre où leur vie et le destin de leur pays étaient en jeu. N'était-ce qu'un jeu ?
Les Utilisateurs qui choisirent la fuite n'hésitèrent pas. Ils mirent rapidement en œuvre l'option pratique qui s'offrait à eux.
Les Utilisateurs se mirent à fuir. Drôlement, les déserteurs agirent d'une manière presque synchronisée. Comme si tout le monde avait décidé de fuir au même instant. Ils parvinrent enfin à former une vraie ligne de front. La retraite était impeccable.
De l'autre côté, l'armée Corrompue avait subi de lourdes pertes, pourtant elle continuait son avance calmement. Elle enjambait les cadavres de ses camarades, et il ne restait plus d'Utilisateurs pour l'entraver. Elle fonça vers les remparts du château d'Azman.
Koung koung koung !
Les monstres chargeant reformèrent leur ligne de front brisée. Le bruit du sol qui tremble était incroyable tandis que la ligne approchait des murailles.
« Quel bordel. »
Hyrkan observait la bataille du début à la fin depuis le sommet des remparts. Il ne cessait de renifler avec dédain. Ce qu'il avait vu jusqu'ici était absurde.
« Le château d'Azman tombera aujourd'hui. »
Hyrkan aurait parié toute sa fortune sur le fait que le château d'Azman passerait aux mains de l'armée Corrompue.
Pourtant, c'était la situation qu'il attendait.
« Vais-je commencer à me préparer pour le combat ? »
[Votre niveau a augmenté.]
Ses PV et sa Puissance Magique furent rechargés grâce au bonus de niveau. Hyrkan empoigna une poignée d'Explosifs d'Os et les lança en l'air. Les Explosifs d'Os étaient petits, mais ils gonflèrent comme des éponges gorgées d'eau. Puis ils retombèrent sur le monstre.
Kwah-gwah-gwahng !
Les Explosifs d'Os explosèrent avec un fracas retentissant, et leur effet fut considérable. L'explosion provoquée par les Explosifs d'Os broyait et détruisit sans pitié les armures portées par le monstre. La Maîtrise de la compétence avait atteint le rang A, il devait donc utiliser des Ingrédients d'Os assez coûteux pour les fabriquer.
« Ah, mon fric ! »
Les Explosifs d'Os étaient si puissants qu'ils donnaient même la nausée à Hyrkan.
Les Guerriers Squelettes chargèrent le Troll Bicéphale Corrompu, qui avait perdu son équipement défensif. Tandis que les Guerriers Squelettes s'occupaient du travail, Hyrkan grimpa sur un toit encore intact pour observer les environs.
« Aïe…… »
La vue du château d'Azman s'offrit à lui, et c'était un spectacle terrible. Un bon nombre de bâtiments s'étaient effondrés. Pourtant, comme si cela ne suffisait pas aux monstres, une multitude d'entre eux chargeaient vers la Tour d'Azman.
Il y avait des poches de résistance en divers endroits à l'intérieur de la ville, qui avaient empêché le château de tomber jusqu'ici. Cependant, il semblait peu probable que les combats de rue stoppent l'avance de l'armée Corrompue.
Hyrkan pinça les lèvres en regardant la scène.
« N'est-ce pas le cinquante-cinquième château tombé cette semaine ? Je suis quasi sûr que toutes les batailles ailleurs ont mal tourné. Alors…. Ah. Je sais pas. »
Cela faisait une semaine que la grande bataille avait commencé.
Hyrkan avait gagné trois niveaux en une semaine. Le rythme de montée en niveau était incroyablement rapide.
Le secret de son succès, c'étaient les combats de rue !
Quand les monstres pénétraient dans la ville, Hyrkan exploitait les bâtiments à son avantage. Il bloquait la circulation des monstres et attaquait de tous les côtés. En gros, il chassait en lisière de l'armée Corrompue. Le mérite qu'on gagnait à combattre l'armée Corrompue dans les grandes plaines ouvertes n'était pas si élevé comparé au risque encouru. Hyrkan en était bien conscient.
En revanche, l'incroyable rythme de montée en niveau d'Hyrkan signifiait qu'il avait mené d'innombrables combats de rue, et cela voulait dire que le château était constamment sur le point de tomber.
« Mon rythme est plusieurs fois plus rapide que celui que j'ai connu avant mon retour dans le passé. »
C'est pour ça qu'Hyrkan accueillait favorablement la situation actuelle.
La grande bataille ressemblait à un jeu de conquête.
Actuellement, il y avait au total 519 châteaux qui avaient été ouverts aux Utilisateurs. L'armée Corrompue menée par le Prince Immoral et les Utilisateurs étaient en guerre, une sorte de capture et de contrôle de territoires.
En vérité, Hyrkan ne s'inquiétait pas de cette partie de la guerre. Avant son retour dans le passé, plus de 30 châteaux étaient tombés en une semaine quand les combats indisciplinés avec les Utilisateurs avaient eu lieu. Cependant, les trente meilleures guildes étaient finalement intervenues et avaient renversé la vapeur. L'avance de l'armée Corrompue avait ralenti. Avant que le Prince Immoral ne soit tué, une quarantaine de châteaux changeaient constamment de mains entre les Utilisateurs et l'armée Corrompue.
« Les trente meilleures guildes doivent bouger bientôt…… »
Cependant, le double de châteaux avaient été pris en ce moment comparé à avant. La cause principale était la nature désorganisée des Utilisateurs, mais c'était aussi la faute des trente meilleures guildes. Elles ne participaient pas à la grande bataille comme si elles s'étaient toutes mises d'accord pour ne pas y prendre part. Ce n'était pas que des individus des trente meilleures guildes ne participaient pas. Cependant, ils agissaient à titre individuel, pas au niveau de la guilde.
« C'est un peu louche. »
Si les trente meilleures guildes ne participaient pas sérieusement, la grande bataille tournerait à l'avantage de l'ennemi.
« Est-ce qu'ils vont fermer le service du jeu si le Prince Immoral monte sur le trône ? Impossible. »
Hyrkan pensa au pire scénario en tirant la langue entre ses lèvres.
« Y a aucune chance qu'ils fassent ça. »
Même lui trouvait l'idée ridicule.
« Les trente meilleures guildes ne sont pas des idiots. Elles devront commencer à bouger bientôt. »
Kwahng !
Tandis qu'Hyrkan était plongé dans ses pensées, une grande partie des remparts s'effondra.
Koo-goo-goo-goo !
Alors que le bruit assourdissant de l'effondrement des remparts retentissait, le sol trembla. Le sol tremblait comme lors d'un séisme, et cela secouait sa vision. De l'autre côté des remparts effondrés, Hyrkan vit l'armée Corrompue déferler. C'était comme si un barrage venait de céder.
Hyrkan vérifia ses Guerriers Squelettes du coin de l'œil. Les Guerriers Squelettes avaient déjà tué le monstre et attendaient leur prochain ordre. Au lieu de donner un ordre aux Guerriers Squelettes, il les reconvertit en Fragments de Squelette.
C'était l'heure de se tirer.
« La réunion des officiers vient de se terminer. La guilde V&V a décidé de ne pas participer à la grande bataille. »
« Ils ont pris une sage décision. »
« On a suivi le conseil de Sinclair-nim. On a décidé qu'il y avait trop d'inconvénients à se manifester si tôt. »
« Non. Ce n'était pas un conseil… On a l'impression que j'ai dit quelque chose d'inutile. »
« Pas du tout. Vos conseils nous ont été d'une grande aide. »
Sinclair termina l'échange d'informations avec l'officier de la guilde V&V. Après une légère inclination, il fit demi-tour. Après quelques pas, Sinclair marmonna d'une voix très basse.
La guilde V&V ne participera pas à la grande bataille.
« Tu as bien fait. »
Une réponse arriva immédiatement via le programme de chat vocal.
« Et les autres ? »
« Y compris la guilde V&V, 7 guildes ont exprimé leur intention de non-participation. »
Non-participation.
À ces mots, Sinclair afficha une expression étrangement insatisfaite. Son expression indiquait qu'il n'était pas contrarié, mais ses lèvres ressortaient un peu.
« Sept guildes…… Si quelques-unes de plus les rejoignent, le courant d'opinion pourrait basculer dans une autre direction. »
« Peut-être. On verra bien. »
En entendant la voix de l'autre, on sentait qu'il trouvait lui aussi le résultat actuel insatisfaisant.
Sinclair jaugea à nouveau la distance avec les officiers de la guilde V&V. Quand il eut pris un peu plus de distance, la voix de Sinclair monta en volume.
« Et ces trois guildes ? »
« Pourquoi on ne lance pas la grande bataille ? »
Cela faisait un moment qu'Hatch avait du temps libre dans le jeu. Il regardait un nouveau film quand Hahui lui posa la question. Il répondit.
« J'en sais rien. »
Tchou-kuhk !
Hahui dégaina partiellement l'épée à sa ceinture, puis la rengaina. En entendant le bruit net de l'acier, Hatch mit le film sur pause.
« Pourquoi tu poses pas ta question à la Reine que t'aimes tant ? Pourquoi tu m'emmerdes tout le temps ? »
« Dis-le-moi. »
« Huh huh. C'est toi qui me demandes une faveur, mais les mots qui sortent de ta bouche font douter que ce soit le cas. »
« Tu veux que je te tabasse ? »
Hatch grinca des dents aux paroles d'Hahui. Il avait une expression d'animal qui grogne. Cependant, Hatch parvint à rabattre sa lèvre inférieure sur sa supérieure en fermant la bouche. Si Hatch avait eu son mot à dire, il aurait donné une leçon à Hahui. Mais quand il s'agissait d'un combat à mort, on ne savait pas qui serait corrigé. C'est pour ça qu'il se retint.
« C'est ça. À cause de ça, on ne peut pas la lancer. »
Hatch agita le bracelet à son poignet.
Le bracelet émettait une douce lumière. C'était un Objet distribué par la Société Secrète. Il les qualifiait pour pouvoir combattre le Prince Immoral.
Son nom officiel était Jeton de Bataille.
Il ne possédait aucune Option augmentant les Stats. Cependant, quand le moment du Raid du Prince Immoral arriverait, le bracelet indiquerait la position du Prince Immoral. C'est pour ça qu'on l'appelait Jeton de Bataille.
De plus, ce bracelet n'était donné qu'aux membres de la Société Secrète ou à ceux qui avaient obtenu le titre de Destructeur de Corruption.
Par-dessus tout, il y avait aussi une exemption spéciale pour ceux qui avaient participé au raid du Comte Corrompu. En gros, n'importe qui des Red Bulls et des Chasseurs de Tempête, ayant participé au Raid du Comte Corrompu, possédait la qualification pour participer au raid du Prince Immoral. Ces deux guildes avaient dépensé tant d'efforts pour boucler l'épisode du Prince Immoral, et elles trouvaient que leurs efforts avaient été un peu gâchés.
Cette information avait été divulguée aux médias. C'était le résultat de quelqu'un qui avait vendu la mèche aux médias en obtenant le bracelet.
« Qu'est-ce qui cloche avec le bracelet ? »
C'était la raison pour laquelle rien ne se passait.
C'était la raison pour laquelle la guilde des Chasseurs de Tempête, la guilde des Red Bulls et la guilde Hydra ne pouvaient pas agir de manière agressive avec la grande bataille à l'horizon.
« Si quelqu'un portant le bracelet oriente l'issue de la grande bataille, ça ne donnera pas l'impression que cette personne essaie de s'accaparer tous les avantages ? »
Voilà le problème.
Il était déjà décidé qui pouvait participer au raid du Prince Immoral. Bien sûr, ceux qui avaient gagné la qualification avaient le sentiment d'avoir fourni le travail et l'effort pour l'obtenir. Cependant, du point de vue des Utilisateurs qui n'avaient même pas eu la chance de participer, ils trouvaient la situation injuste.
Au minimum, le Raid du Comte Corrompu avait une file d'attente. Si la guilde en tête de file échouait, la suivante pouvait tenter sa chance. Cependant, le Raid du Prince Immoral n'avait pas un tel système. Si un challenger échouait, le même vivier de challengers serait autorisé à retenter. Il n'autoriserait pas de nouveaux Utilisateurs à rejoindre. Du moins, c'était l'étendue des informations qui leur avaient été révélées concernant le Raid.
Tous les Utilisateurs ne pouvaient pas participer sur la scène de la grande bataille. Qu'arriverait-il si les Red Bulls, les Chasseurs de Tempête ou la guilde Hydra menaient le Raid en monopole ?
Bien sûr, il n'y avait aucune règle pour l'empêcher. Cependant, cela ne serait pas vu d'un bon œil par le tribunal de l'opinion publique.
Les trois guildes, qui avaient obtenu les bracelets, étaient incroyablement populaires auprès de l'opinion publique. Si on classait les trente meilleures guildes par popularité, ces trois guildes seraient dans le top 5. Si leur popularité était pourrie comme celle de la guilde Grand Sourire, elles tenteraient quelque chose, mais ce n'était pas le cas pour ces trois guildes.
En plus de ces faits, la guilde des Red Bulls et la guilde des Chasseurs de Tempête avaient obtenu un grand nombre de Jetons de la Société Secrète. Cela donnait l'impression que ces guildes avaient volé la chance de participer au raid du Prince Immoral aux Utilisateurs ordinaires.
Bien sûr, Hahui ne pouvait pas saisir immédiatement l'implication de l'explication d'Hatch.
« Qu'est-ce qui ne va pas à monopoliser la grande bataille ? Ils n'avaient qu'à tuer le Comte Corrompu ou finir la Quête Principale du Scénario s'ils voulaient participer. »
« C'est la nature humaine. Si on est à une beuverie et que quelqu'un qu'on connaît à peine se vante de son succès, on a mal au ventre de jalousie. C'est la nature humaine. Est-ce que j'ai répondu à ta question à ta satisfaction ? »
Hahui regarda Hatch avec une expression insatisfaite. En vérité, elle ne comprenait toujours pas clairement l'état actuel des choses. Hatch l'ignora et relança son film.
« Urgence. »
Cette fois, quelqu'un de bien plus effrayant que la Princesse interrompit Hatch dans son film. C'était la terrifiante Reine.
« Uh-whew. Je viens de me débarrasser d'une chatte sauvage, et voilà qu'un tigre va m'attaquer. »
Hatch renonça à son film en se léchant les lèvres.