C'était grand et d'une étrangeté… Les arbres ressemblaient à des fantômes les bras grands ouverts, comme s'ils lançaient un cri. La forêt dense elle-même dégageait une aura funeste.
De'épais brouillards bleus s'étageaient entre les arbres. C'était menaçant plutôt qu'inquiétant.
Se battre dans une forêt aussi lugubre n'était guère souhaitable. Qui plus est, les monstres rendaient l'endroit encore moins désirable. C'était un monstre au corps inférieur de lion, au torse d'orc et à la tête de bouc.
Qui plus est, le monstre tenait une hallebarde très rouillée. La combinaison de lance et de hache d'armes ferait immédiatement détourner le regard aux plus faibles.
Pourtant, ces facteurs n'affectaient pas le groupe qui faisait face à ce monstre.
Hoo-oohng !
C'était un monstre Maudit. Il s'appelait Chimère Vaudou, et son attaque était féroce. Une puissance redoutable émanait de son corps bizarre, et il l'utilisait pour brandir sa hallebarde. La hallebarde ne tranchait pas seulement l'air. Elle le déchirait.
Kwahng, kwahng !
Chaque fois que les attaques terrifiantes s'abattaient sur le bouclier, le bruit de l'impact faisait reculer de frayeur le brouillard bleuté. C'est dire à quel point les coups étaient effrayants.
Koo-uh ! Koo-uh !
De plus, la Chimère Vaudou poussait un cri des plus particuliers à chaque coup porté. On aurait dit que la Malédiction s'incarnait dans son cri. Si l'on se fiait aux sons du combat, la Chimère Vaudou semblait submerger son adversaire.
Pourtant, les yeux montraient un résultat légèrement différent.
« Il déborde de force. »
Il portait une armure noire qu'on pourrait qualifier d'un rien trop solide. Il se dressait face à l'attaque de la Chimère Vaudou, un grand bouclier noir en avant, et le Tanker ne reculait pas d'un pouce. Il bloquait calmement les assauts téméraires avec son bouclier.
Ce n'était pas la seule chose qu'il faisait.
Tout en bloquant l'attaque, il se déplaçait. Il attirait lentement la Chimère Vaudou vers la position qu'il voulait. Son habileté était stupéfiante. La scène rappelait un danseur expert enseignant les pas à un élève.
Il était très fort.
La seule chose de mieux, c'étaient les compétences du Magicien.
« Tiens encore un peu. »
Pendant que le Tanker occupait le monstre, le Magicien termina son incantation et lança une boule de feu.
La boule de feu faisait la taille d'un corps humain et flottait dans les airs comme un ballon. Le Magicien bougea légèrement la main, et le ballon de feu suivit le mouvement. Le ballon de feu arriva au-dessus de la tête de la Chimère Vaudou et tressaillit, comme prêt à éclater.
Au même moment, le Magicien invoqua une nouvelle magie de l'autre main. Contrairement à la précédente, son utilisation était assez intuitive.
Lance de Feu !
Elle faisait 5 mètres de long, et son design était celui d'une lance tout à fait normale. C'était simple.
Le Magicien lança la Lance de Flammes comme s'il lançait un javelot. Ce n'était pas difficile de toucher la cible. L'habileté du Tanker expérimenté offrait au Magicien l'occasion parfaite de la toucher dans le dos. C'était comme lancer une fléchette. La seule chose dont le Magicien devait se soucier, c'était combien de fois il voulait toucher le monstre. C'était tout.
Shoong !
La Lance de Feu fonça rapidement vers la colonne vertébrale de la Chimère Vaudou.
Juste avant que la Lance de Feu n'atteigne sa cible, le Magicien serra le poing qui contrôlait le Ballon de Feu. Il chronométra parfaitement.
Le ballon de feu tressaillant révéla enfin sa vraie nature.
Poo-hwaht !
Un énorme Serpent de Feu se déploya depuis le ballon de feu. Le Serpent de Feu apparut la grande gueule ouverte, et descendit avec l'intention de mordre la tête de la Chimère.
Duhp-suhk !
Le Serpent de Feu mordit la tête de la Chimère Vaudou.
Poo-hwaht !
La Lance de Feu frappa immédiatement le dos de la Chimère Vaudou. Le Magicien n'en resta pas là. Il utilisa immédiatement ses deux mains pour invoquer autant de Flèches de Feu que possible, et les lança toutes en même temps.
Il était assez habile pour gérer trois sorts en une seule attaque. Ce n'était pas chose aisée. Si l'on voulait devenir un grand Magicien, c'était un niveau de compétence qu'il fallait posséder.
Quand la plupart des monstres étaient touchés par la magie, ils priorisaient leurs attaques sur le Magicien. L'aggro était attiré vers le Magicien. Cela ne pouvait pas être évité. Si c'était inévitable, le Magicien devait déverser le maximum de sorts sur le monstre !
La Chimère Vaudou souffrit de l'attaque magique, pourtant elle était encore en vie. Elle chargea immédiatement vers le Magicien en brûlant comme une torche.
« Oh-ooh ! »
Le Magicien avait un sourire étrange en voyant le monstre charger vers lui. Aucune peur sur son visage.
Lorsqu'il y eut environ 10 mètres entre le Magicien et la Chimère Vaudou, le Striker s'avança. Le Striker était en attente depuis qu'elle guettait le rapprochement du monstre.
Poo-oohk !
La Striker cachée était une Utilisatrice. Comme il se doit pour une Utilisatrice, elle portait une armure à la fois élégante et décontractée. Il y avait un bon mélange d'armures aux couleurs argent et noir. Elle n'avait pas son heaume. On aurait dit qu'elle l'avait retiré exprès pour exhiber ses longs cheveux teintés de rouge.
Dans Warlord, les Utilisateurs comme elle étaient classés dans la catégorie de ceux qui ne se souciaient que de leur apparence. La tête était la partie la plus importante du corps, pourtant ils refusaient de la protéger. C'étaient des idiots, ivres de leur propre valeur.
Pourtant, cette Utilisatrice était trop compétente pour être mise dans la même catégorie que ces idiots. La Chimère Vaudou chargeait à une vitesse comparable à celle d'une voiture sur l'autoroute. Elle l'avait prise en embuscade, pourtant son coup était précis. Ce n'était pas une mince performance. C'est un peu exagéré, mais c'était comme abattre une flèche en plein vol.
De plus, l'Utilisatrice utilisait la compétence Ruée pour se déplacer à grande vitesse. C'était du bon sens qu'une voiture lancée à toute allure est plus difficile à diriger.
Lorsqu'elle combina la Ruée avec sa Frappe Éclair, l'épée du Striker put aisément percer la peau épaisse de la Chimère Vaudou. De plus, elle créa une large blessure autour de la zone où elle avait poignardé. Ça ressemblait à une blessure faite par une vrille.
Koo-uh-uh !
La Chimère Vaudou poussa un hurlement horrible alors qu'elle était projetée en arrière.
Le Magicien secoua la tête de gauche à droite en observant l'accident de voiture qui s'était produit devant lui.
Si sa camarade avait manqué de compétence ou fait une erreur, c'aurait été le Magicien qui serait au sol au lieu de la Chimère Vaudou.
Malgré tout, il était détendu au lieu d'être surpris. Il s'adressa au Striker.
« Tu ne portes pas ton heaume, encore, Lily ? »
« Peu importe. »
« Tu finiras par mourir la tête écrasée. Il me faudra récupérer une vidéo de ta tête écrasée à l'avenir. »
« Tu veux mourir ? »
« Hé. La Chimère Vaudou se relève. »
C'était un monstre de niveau 140, pourtant ces Utilisateurs étaient détendus face à la Chimère Vaudou.
C'était la Famille Noopy.
Leur niveau moyen était de 155. Leurs niveaux ne suffisaient pas à percer le top 100 du Classement, mais ils étaient des semi-Rankers. Ils maintenaient un écart de 10 niveaux avec les 100 meilleurs Rankers. C'était un groupe vétéran de 4 personnes, actif depuis le début de Warlord.
La Famille Noopy se concentrait sur les chasses régulières plutôt que sur les Raids. Leur capacité à mener des Raids faisait défaut, mais en contrepartie, ils étaient comparables aux membres des 30 meilleures guildes dans leur capacité à abattre les monstres de taille moyenne. En fait, on disait qu'ils étaient meilleurs que les 30 guildes. C'est à quel point ces joueurs étaient exceptionnels. Si les 30 grandes guildes augmentaient leur maîtrise du nettoyage de raids, la Famille Noopy augmentait sa maîtrise de l'abattage de monstres normaux.
À ce moment-là, le Prêtre parla.
« Un Œil Maléfique arrive vers nous. Dépêchez-vous de finir ça. »
L'expression des membres changea immédiatement en entendant ces mots. Le Tanker engagea à nouveau la Chimère Vaudou, et le Magicien commença à incanter sa magie. Le Striker se déplaça vers une position appropriée.
Pendant que tout cela se passait, de courts échanges eurent lieu au sein du groupe.
« Les Yeux Maléfiques. On ne peut pas accumuler de points à cause de ces salauds. Chaque fois qu'on commence à bien rouler, ces salauds débarquent…. »
« Quand aura-t-on la Quête qui nous permettra d'attraper ces salauds ? Ça fait déjà une semaine qu'on est ici. »
« J'ai entendu dire de quelqu'un d'autre qu'il faut atteindre un montant de points prédéterminé pour obtenir la Quête. »
« Vraiment ? Quel est notre Classement de Points actuel ? »
« Quatrième. »
« Alors ce ne sera pas possible pour nous. »
« On ne peut pas le faire. »
Pendant qu'ils échangeaient, les quatre utilisateurs pensèrent immédiatement au même Utilisateur.
« Il y a le Masque de Hahoe. »
« Prions juste pour que le Masque de Hahoe atteigne les Points requis. Il est déjà loin devant en 1re place. »
« Visons la 2e place plutôt que la 1re. Je suis quasi sûr que la Récompense est déterminée par le Classement par Points. »
Après ces mots, ils se concentrèrent à nouveau sur leur combat.
Lorsque le Domaine Maudit s'ouvrit, plusieurs rumeurs commencèrent à circuler.
La source de la rumeur du jour était un PNJ.
« Vous avez bien travaillé aujourd'hui. Si je combine le résultat de votre chasse, cela vaut 150 points. »
L'Utilisateur fit la grimace aux mots de Sarabo.
« J'en ai attrapé un gros, pourtant ça ne vaut que 175 points ? »
« Ce n'est pas une grosse prise. Ça a juste l'air d'en être une. »
C'était Sarabo la Barbe Rouge.
Comme son nom l'indiquait, c'était un homme avec une grande barbe rouge. Il mesurait 190 cm avec un corps robuste, et il avait toujours une épée équipée sur chaque hanche. Le PNJ était assez habile pour abattre aisément les Utilisateurs normaux.
De plus, parmi les nombreux PNJ de Warlord, il n'était pas dans le top 10 de notoriété, mais il était dans le top 20.
Sarabo apparut peu après la levée du Champ de Blocage, et il établit une ville temporaire. Depuis cette ville temporaire, il endossa le rôle de distribuer des Quêtes aux Utilisateurs.
En gros, c'était un PNJ d'Événement !
Bien sûr, les Utilisateurs comprirent vite ce fait. L'apparition de Sarabo signifiait que le Domaine Maudit était une scène d'Événement ! On comprend pourquoi toutes ces rumeurs sans fondement surgirent de son apparition.
Le contenu de la Quête donné par Sarabo était assez simple.
« Cet endroit est le Domaine Maudit. La barrière l'avait scellé jusqu'à présent, mais le pouvoir de la barrière s'est finalement épuisé. Maintenant, cet endroit est ouvert au public. C'est pourquoi l'Association de Soumission prévoit de purifier le Domaine Maudit. Actuellement, le Domaine a été envahi par les Chimères Vaudou. Ces salauds ne sont pas particulièrement forts, mais il existe des versions mutantes du monstre, capables d'utiliser une compétence spéciale nommée Œil Maléfique. L'Association de Soumission n'a aucune idée de comment s'en occuper. Cela va de soi, mais la personne qui tuera le plus de Chimères Vaudou recevra une récompense à la hauteur de son nombre de tués. »
Il n'était pas nécessaire d'être intelligent pour comprendre le contenu. Si on aimait jouer à Warlord, c'était un contenu simple qu'on pouvait comprendre instantanément.
Il fallait éviter tout engagement avec les Yeux Maléfiques, et c'était essentiellement le début d'une compétition pour voir qui attraperait le plus de Chimères Vaudou.
De plus, les groupes célèbres de Warlord avaient convergé vers cet endroit. Les utilisateurs au-dessus du niveau 140, qui pratiquaient la chasse en groupe régulière au lieu du Raid pour monter en niveau, apparurent en masse. Les Utilisateurs des guildes Underfoot, et les 30 grandes guildes vinrent aussi. Cependant, ces Utilisateurs n'étaient pas des membres des groupes de première ligne de ces guildes. Ils avaient du temps libre dans leur emploi du temps. Aussi, des Rankers avec leurs noms dans les Classements se présentèrent.
C'était la guerre des stars.
Parmi la bataille des stars, il y avait un personnage principal, dont le nom brillait le plus fort.
Kwahng !
L'Enorme Hache de Pierre coupa le corps de la Chimère Vaudou en deux. La hache était maniée par le Golem Minotaure.
Poo-oohk !
Le Chevalier Squelette poignarda sans pitié la Chimère Vaudou tombée avec son épée. Il était équipé d'un équipement défensif Unique très cher, et maniait l'incroyablement chère Épée-Fauche de Mante Dorée.
Poohk, poohk !
Deux Guerriers Squelettes portant divers objets de rang Rare et Unique participaient aussi au combat. Ils étaient entourés de l'Armure d'Os, et une corne poussait sur le dessus de leur tête casquée.
Poo-hwaht !
L'apparence de l'Utilisateur était très simple dans sa conception. Il était équipé d'un objet Unique Chronique unique en son genre nommé l'Épée d'Ivan. Il brandit l'épée pour découper le corps de la Chimère Vaudou.
C'était le Masque de Hahoe.
Il était l'étoile la plus brillante du Domaine Maudit.
[Votre Niveau a augmenté.]
[Le Rang de la Science du Squelette a augmenté au Rang A.]
[La compétence Invocation de Golem a augmenté au Rang A.]
[La compétence Chevalier Squelette a augmenté au Rang D.]
[Vous avez obtenu le Titre « Boucher des Chimères Vaudou »]
'C'était comme manger du miel. Du miel !'
Il monta de niveau, obtint un Titre et ses Compétences gagnèrent un Rang !
Les trois Annonces consécutives feraient danser de joie n'importe quel joueur de Warlord. Hyrkan avait un large sourire.
'Cet endroit est génial.'
Cela faisait 10 jours qu'il avait commencé à chasser au Domaine Maudit. Hyrkan avait un avantage au Domaine Maudit comparé à n'importe quel autre terrain de chasse.
La compétence la plus importante nécessaire pour la chasse dans le Domaine Maudit était la mobilité. Il fallait tuer le plus de Chimères Vaudou possible, tout en évitant les Chimères Vaudou mutantes appelées Yeux Maléfiques ! La mobilité était cruciale pour accomplir cette tâche.
L'un des meilleurs atouts d'Hyrkan était la mobilité. Si besoin, il pouvait renvoyer toutes ses forces.
D'un autre côté, ce n'était pas vrai pour un groupe normal. Les Strikers étaient mobiles. Cependant, les Magiciens, Tankers et Prêtres étaient médiocres en termes de mobilité. Leur stat Force était trop bas. Le groupe devait réagir aux problèmes avant qu'ils ne surviennent.
Hyrkan pouvait bouger même si un problème survenait. Cette différence était énorme.
Cependant, les problèmes étaient quelque chose qui pouvait ou non survenir.
Ça aidait aussi que la Chimère Vaudou était un monstre parfait pour Hyrkan. Les Chimères Vaudou étaient fortes, mais leur défense était du côté faible. Si on avait un Utilisateur capable de tanker correctement, elles étaient étonnamment faciles à tuer.
Enfin, elles donnaient une quantité significative d'EXP. Elles étaient des monstres de niveau 140, mais l'EXP donnée par les Chimères Vaudou était proche de celle de monstres de niveau 150. Le niveau d'Hyrkan était encore dans les 120, donc c'était une quantité énorme d'EXP.
'C'est pour ça qu'ils ont probablement nettoyé ça en secret.'
D'un autre côté, il pouvait comprendre pourquoi le Domaine Maudit avait été nettoyé en Secret.
C'était une Quête de Compétition par Points. Si moins de gens le savaient, n'y aurait-il pas moins de concurrents ? De plus, cette Compétition par Points tenue au Domaine Maudit n'était pas avantageuse pour les Utilisateurs doués en Raids. Elle était avantageuse pour les Utilisateurs qui aimaient faire de la chasse en groupe régulière.
'Je devrais y être presque.'
La fin de la chasse aux points approchait. Sarabo lui dirait probablement comment il pourrait chasser les Yeux Maléfiques. Ensuite, la Récompense serait distribuée.
'Qu'est-ce qui va sortir ?'
Bien sûr, la plus grande récompense serait donnée à l'Utilisateur classé 1er au Classement par Points. Ce serait Hyrkan !
'Je veux quelque chose comme un Grimoire de Compétence. Grimoire de Compétence !'
Puis le jour finit par arriver.
« Je suis arrivé au Domaine Maudit. »
« Déjà ? »
Une douce lumière verte traversa l'armure de l'Utilisateur. Il s'arrêta un court instant pour répondre à la réplique qu'il entendait dans ses oreilles. Il regarda le spectacle devant lui.
C'était une forêt très funeste.
L'Utilisateur ouvrit la bouche après avoir regardé la forêt un court instant.
« Je vais d'abord enquêter sur la Quête. C'est ma mission principale. Si la situation le permet, j'éliminerai le Masque de Hahoe. »
La réponse entrante fut brève.
« D'accord. Bon travail. »
« Merci. »
Après ce bref échange, l'Utilisateur portant l'armure verte disparut dans le brouillard bleu.