« Je peux composer l'espace. »
Une seule phrase émergea à travers les fragments de texte épars.
« ……Jae-gyeom, viens ici une seconde. »
« Quoi ? »
À mon appel, Kwak Jae-gyeom entra dans le salon, lâchant la porte d'entrée.
Puis il regarda alternativement moi et l'écran de l'ordinateur portable que je fixais.
« Quoi ? »
« Tu ne vois pas ces lettres ? »
« Des lettres ? »
Jae-gyeom scruta l'ordinateur portable avec un air perplexe.
Merde. Est-ce encore quelque chose que moi seul peux lire ?
« Je ne vois que des caractères brisés. Et……. »
Jae-gyeom fronça les sourcils et détourna le regard de l'ordinateur.
« Si je continue à regarder, mes yeux commencent à me faire mal. »
« …… »
Si c'est le cas, cela veut-il dire que cet endroit est une Zone Spéciale ?
« Tu peux lire ça ? »
« Ouais. Il est écrit "Je peux composer l'espace." »
À ma réponse, l'expression de Jae-gyeom devint plus grave.
« Cela ne ressemble pas à la réalité, en tout cas. »
Je regardai autour de moi avec un sentiment d'égarement.
On dirait que j'ai été entraîné dans une Zone Spéciale, mais pourquoi cela ressemble-t-il encore à notre maison ?
Jae-gyeom me parla tandis que je restais là, incrédule.
« Il existe quelques Zones Spéciales qui déclenchent une Distorsion Cognitive dès qu'on y pénètre. »
« Donc on pourrait avoir été entraînés dans une Zone Spéciale et être en train d'avoir des hallucinations en ce moment même ? »
« C'est possible, mais je ne suis pas sûr. Je n'étais pas lié à toi, pourtant nous avons été entraînés ensemble. »
« Cela veut dire que tu pourrais être mon hallucination. »
« Ou l'inverse. »
Jae-gyeom répondit en riant, et je riai à mon tour, sans humour.
Nous parlions calmement, mais une tension étrange flottait dans l'air.
« Jae-gyeom, tu as des bonbons sur toi ? »
« Non……. »
Fidèle à lui-même en vacances, Kwak Jae-gyeom n'avait rien apporté.
Je sortis un bonbon de mon gilet et le lui tendis.
Jae-gea regarda un moment la substance cristalline blanche enveloppée dans du papier, puis secoua la tête.
« Je ne le mangerai pas. »
C'est vrai. Kwak Jae-gyeom n'a aucun moyen d'être certain que je suis vraiment moi.
Il lui serait donc difficile d'accepter quelque chose que je lui offre.
J'acquiesçai et mis le bonbon dans ma propre bouche.
Le bonbon — qui avait un goût plus salé que sucré — fondit sur ma langue.
Mais le paysage devant mes yeux ne changea pas du tout, et Jae-gyeom était toujours debout juste devant moi.
« Rien n'a changé du tout……. »
À mes mots, Kwak Jae-gyeom tressaillit légèrement.
« Jae-gyeom, pour être clair, n'essaie rien de téméraire. Je ne suis pas le faux. »
« Mais tous les faux disent qu'ils sont les vrais. »
Kwak Jae-gea parla avec un mélange de plaisanterie et de sérieux.
Je le congédiai d'un geste de la main et contactai le Bureau de Gestion via ma montre connectée.
— Oui, Agent. Que se passe-t-il ?
Heureusement, ma montre fonctionnait correctement.
Mais le calme de la réponse de la Salle de Situation me fit ressentir une nouvelle vague d'inquiétude.
Quand je tombe dans une Zone Spéciale, les gens là-bas s'en aperçoivent avant moi.
Alors d'où venait cette réponse plate ?
« Je pense avoir été entraîné dans une Zone Spéciale et je voulais le signaler. »
— Quoi ?
L'employé de l'Équipe de Contrôle parut surpris par mes mots.
— Agent, votre position actuelle est localisée à votre domicile.
« …… »
— Pouvez-vous décrire quel type de Zone Spéciale vous avez intégré ?
À la demande de la Salle de Situation, je me trouvai à court de mots.
Qu'est-ce que vous voulez dire, quel type ?
Une chose était certaine — ce n'était dans aucun manuel du Bureau de Gestion.
Mais comme Jae-gyeom ressentait une douleur aux yeux en lisant le texte, c'est définitivement une Zone Spéciale.
J'ai mangé un bonbon salé, et pourtant je ne vois aucun Point de Distorsion — donc aucune Distorsion Cognitive ne s'est produite.
Et mon signal GPS indique que je suis chez moi.
En rassemblant tout cela, il n'y avait qu'une seule conclusion possible.
C'était une nouvelle Zone Spéciale de forme inconnue.
« Notre Maison. »
* * *
— Baek Sa-ra et Han Ji-su sont parties. Elles devraient arriver dans quarante minutes.
La voix de Cha Si-eon.
J'étais en train d'enrouler un bandage autour de l'avant-bras de Jae-gyeom tout en répondant.
« Compris. J'attendrai. »
— Jae-gyeom, as-tu trouvé le Point de Distorsion ?
« Non. J'ai même fait des analyses de sang, mais rien d'anormal. »
Jae-gyeom gardait son bras blessé tendu vers moi tout en scrutant à nouveau le salon.
De longues traînées de son sang zobraient le mur du salon.
Pour déterminer si une Distorsion Cognitive était en cours, Jae-gyeom s'était délibérément entaillé le bras.
Et pourtant aucun Point de Distorsion n'avait été trouvé.
Nous mîmes donc de côté nos soupçons mutuels et acceptâmes cette situation pour ce qu'elle était.
— Compris. Attendez l'arrivée des renforts. Et Seo Do-un.
« Oui. »
— Le Directeur a demandé si vous ne pouviez pas juste prendre des vacances normales, pour une fois.
« Croyez-moi, je veux la même chose……. »
Je répondis, exaspéré, et poussai un long soupir.
Les dernières vacances étaient comme ça. Celles-ci aussi.
Quelque chose cloche toujours au moment où je prends du repos — de quoi rendre n'importe qui恐惧 à l'idée de se reposer.
Je regardai mon appartement avec une humeur morose.
Malgré les traînées de sang qui zobraient les murs, l'intérieur de mon chez-moi me restait parfaitement familier.
Ce qui ne faisait qu'ajouter à la confusion.
Mon espace sûr était soudain devenu étrange.
Je ne pouvais pas baisser ma garde, ne sachant ni quand ni quel type de menace pourrait surgir — et pourtant l'espace était toujours celui où je mangeais et dormais.
Une dissonance cognitive me traversait en temps réel.
Ce qui empirait les choses, c'est que cette dissonance n'était pas une sensation étrangère du tout.
Combien de temps avais-je enduré cette fracture ?
— Nous sommes arrivés à l'immeuble de la résidence de l'Agent Seo Do-un. Nous montons au douzième étage maintenant.
Une voix bienvenue vint par la montre connectée.
C'était Baek Sa-ra.
— Nous avons atteint le 1203. Vous avez commandé une pizza ?
« Oui. Elle n'est pas froide, j'espère ? »
En plein milieu de tout ça, Kwak Jae-gyeom était fixé sur l'état de la pizza.
— Elle est tiède. Agent Seo, quel est le code d'entrée ?
« C'est 1227. »
À ma réponse, Baek Sa-ra marqua une pause.
Puis elle poussa un long soupir et me gronda.
— Quel genre de personne met son anniversaire en code de porte, Loutre…….
« Haha……. »
Pris en flagrant délit de négligence sécuritaire, je ris maladroitement, et pendant ce temps Baek Sa-ra tapait le code sur le clavier de ma porte d'appartement.
Après le bip électronique familier, vint la voix de Baek Sa-ra.
— La porte est ouverte.
Kwak Jae-gyeom et moi regardâmes vers l'entrée.
Mais la porte d'entrée que nous voyions restait fermement close, sans bouger le moins du monde.
— La maison est vide.
Aux mots de Baek Sa-ra, Kwak Jae-gyeom et moi ne pûmes que soupirer.
Ce n'était pas particulièrement surprenant.
Quand Baek Sa-ra avait tapé le code, aucun son n'était venu de notre entrée.
— Les signaux GPS de l'Agent Seo Do-un et de l'Agent Baek Sa-ra sont enregistrés au même emplacement.
Parla Cha Si-eon.
Cela signifiait que nous étions dans le même espace mais ne pouvions pas nous rencontrer à cause d'une sorte de distorsion.
Et c'était Jae-gyeom et moi qui avions été expulsés de la réalité.
— Il semble qu'une nouvelle Zone Spéciale se soit manifestée dans la résidence de l'Agent Seo Do-un, comme vous le pensiez.
Alors que Cha Si-eon confirmait cela, j'allais gémir à nouveau quand —
« Alors comment appelle-t-on cette nouvelle Zone Spéciale ? »
À la question de Jae-gyeom, les réponses affluèrent.
— « Le Domicile de Seo Do-un. »
— « L'Habitat de la Loutre. »
— « La Maison des Loutres »……?
« S'il vous plaît, ne plaisantez pas maintenant……. »
Surtout Han Ji-su.
Sortant de cette voix rauque, « La Maison des Loutres » était la dernière chose dont j'avais besoin.
« Mais n'est-ce pas un peu énorme ? C'est la première fois qu'une Zone Spéciale complètement nouvelle est découverte depuis que je suis embauché. »
Jae-gyeom demanda d'un ton perplexe, partageant mon sentiment.
Ce à quoi Baek Sa-ra répondit d'une voix légèrement contrite.
— Ce n'est pas vraiment le moment de plaisanter, je suppose…….
— Aucun élément dangereux n'a été détecté, c'est bien ça ?
« Oui, Chef d'équipe. »
— Pouvons-nous tenter une reconnaissance initiale ?
Aux mots de Cha Si-eon, Kwak Jae-gyeom me regarda.
Pourquoi je regarde ? Nous n'avons pas d'autre choix de toute façon.
C'est une nouvelle Zone Spéciale sans aucune information.
Les renforts ne peuvent pas être amenés dans ces circonstances.
Notre seule option était donc d'explorer nous-mêmes et de trouver une issue.
—
■ Guide de Reconnaissance Initiale de Zone de Gestion Spéciale
1. Établir une Zone Sûre
: Les agents doivent d'abord sécuriser une zone où ils peuvent rester en sécurité.
2. Identifier les Phénomènes Spéciaux et les Entités Spéciales
: Tout ce qui diffère de la réalité constitue un phénomène spécial ou une entité spéciale. Identifier les types de phénomènes et d'entités spéciaux dans la zone, et mesurer leurs niveaux de menace.
Les niveaux de menace sont mesurés dans l'ordre : facteurs déclencheurs, létalité, et type de dégâts.
3. Explorer les Méthodes d'Interaction avec les Phénomènes et Entités Spéciaux
: Une fois qu'un phénomène ou une entité spéciale relativement sûr a été identifié, tenter d'interagir avec lui. La sortie d'une Zone de Gestion Spéciale n'est possible que par l'interaction avec des phénomènes ou entités spéciaux à l'intérieur de cette zone.
—
Nous parcourûmes le salon en récitant le guide de reconnaissance initiale que Baek Sa-ra avait énoncé.
D'abord, le salon était certainement sûr, et le reste de l'espace ne montrait aucune anomalie particulière.
C'était complètement notre maison.
« Il semble que le seul phénomène étrange soit dans ton ordinateur, Do-un. »
Après avoir inspecté l'appartement en long et en large, nous revînmes à notre point de départ, fixant intensément mon ordinateur portable suspect.
« Je peux composer l'espace. »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Il semblait clair que cet ordinateur était soit la cause, soit le médium qui nous avait tirés ici.
Ce rançongiciel installé dessus pourrait-il en être responsable ?
Mais ce rançongiciel avait été planté sur le système de l'entreprise juste après mon embauche par le Bureau de Gestion.
C'était il y a six mois.
Si c'est le cas, cela veut-il dire que cet espace était déjà disposé comme un piège, m'attendant depuis tout ce temps ?
« Nous devrions probablement enquêter sur cet ordinateur. Cette phrase s'affiche encore ? »
« Ouais, c'est pareil. »
« Alors il ne faut pas entrer une sorte de commande ? »
Comme le disait Jae-gyeom, quand une machine affiche un texte de guidance comme ça, les gens appuient instinctivement sur accepter ou refuser.
Mais je ne voyais aucun bouton ici.
J'essayai d'appuyer sur Entrée au clavier, au cas où.
Une fenêtre de chat apparut alors sous le message.
« Jae-gyeom, tu vois ça ? »
« Oui. Je vois la fenêtre ouverte. »
Je testai en tapant à nouveau au clavier, et la saisie de texte fonctionnait correctement.
« On dirait qu'on peut lui parler comme à une IA ? Oh, hyung. Laisse-moi taper. Mieux vaut être prudent. »
Jae-gyeom se leva et prit ma place devant l'ordinateur.
Puis il tapa au clavier et entra une question.
« Présente-toi le plus complètement possible. Cependant, exclue toute information qui nuirait à nos corps ou à nos esprits. »
Alors que Jae-gyeom entrait la question, le texte sur l'écran disparut.
« Qu'est-ce que tu vois ? »
« Non, le texte a juste disparu ? »
À ma réponse, Jae-gyeom tapa à nouveau au clavier.
Tac-tac-tac —
« N'as-tu pas compris ma question ? »
« Compris. Ne pas répondre. »
« …… »
« Qu'est-ce qu'il dit ? »
« Il a compris mais ne répondra pas. »
Jae-gyeom marqua une brève pause à mon explication, puis tapa à nouveau au clavier.
« Sur quoi peut-on interroger sans danger ? »
« Concernant la Composition d'Espace. »
« Explique ce qu'est la Composition d'Espace. »
Alors que Jae-gyeom entrait la question, le texte déferla en torrents.
« Reconstitution du monde expansion des dimensions concrétisation de la potentialité distorsion temporelle inversion de l'information manifestation des âmes invasion des choses sacrées et déchues lambeaux des actes illicites des dieux…… »
Le texte défilait trop vite sur l'écran pour que je puisse tout lire.
Je ratai donc la majeure partie de cette réponse qui défilait sous mes yeux.
Mais le mot final resta assez longtemps sur l'écran pour que je puisse le lire.
« Création du Ciel et de la Terre »