L'autrice Nabbit, que j'ai rencontrée au café, n'arrivait pas à relever la tête.
« C'est bon, Auteure. »
« Huu… ! »
L'autrice Nabbit laissa échapper un gémissement plaintif à ma seule remarque.
L'autrice Nabbit s'agitait nerveusement et s'excusait auprès de moi.
« Je suis vraiment désolée. J'essayais de supprimer le message mais je l'ai envoyé par erreur… Je n'avais vraiment pas l'intention de l'envoyer… »
Donc elle a envoyé un message par mégarde, puis a paniqué et a appuyé sur le bouton d'appel.
J'ai reçu un contact qui n'en était pas vraiment un de la part de l'autrice Nabbit hier.
On a brièvement discuté, et j'ai appris que l'autrice Nabbit faisait une crise pendant son travail de manuscrit.
Bien sûr, après mon départ, l'autrice Nabbit s'est vu assigner un nouvel éditeur attitré.
J'ai donc d'abord demandé si elle communiquait bien avec son éditeur actuel, mais l'autrice Nabbit a débité des incohérences avant de demander si je pouvais lui accorder un peu de temps.
Accorder du temps n'était pas difficile.
Et ce n'est pas parce que j'ai démissionné qu'il y avait une raison de ne pas rencontrer une autrice avec qui j'avais travaillé plus de trois ans.
J'ai immédiatement posé des congés, et me voici en train de rencontrer l'autrice Nabbit en plein été.
« Ça va, depuis tout ce temps ? »
« Oui, je suis toujours pareille… Mais toi, tu as l'air très… en forme… ? »
L'autrice Nabbit s'enquérait de mes nouvelles quand elle a fait une expression perplexe.
Ah, tiens, j'étais celle qui avait quitté pour cause de maladie.
Et cette personne réapparaissait avec nettement plus de muscles.
« Ah, oui. Je me concentre juste sur la gestion de ma santé. »
« C'est vraiment 다행. Tu as bonne mine. »
L'autrice Nabbit a hoché la tête sans trop de soupçon.
Voir ça m'a fait comme un bol d'air frais.
Juste rencontrer une autrice dans un café, pourtant j'avais l'impression de retrouver ma place d'origine.
« Du coup, pour quelle affaire tu voulais me voir ? »
J'ai demandé à l'autrice Nabbit en sentant mon esprit s'apaiser.
Mais cette autrice avait causé un incident plus gros que je ne le pensais et m'avait convoquée.
« Tu as changé la fin… »
« C'est ce qui s'est passé… »
« Alors tu n'as qu'à réviser la fin ? »
« Non… Il faut que je retravaille l'ensemble… »
« La parution, c'est le mois prochain. »
« … »
L'autrice Nabbit m'a fixée des yeux vides.
Ce regard creux a ravagé le mien aussi, à toute vitesse.
Pas possible, après avoir repoussé l'échéance comme ça et avoir 겨우 terminé le manuscrit, elle l'a jeté à nouveau.
Même avec le planning de publication déjà calé.
« Qu'est-ce qu'a dit ton éditeur ? »
« Il a dit de publier celui-ci tel quel… et de faire la fin que je veux écrire comme une nouvelle œuvre… »
Bien sûr, j'aurais dit la même chose.
« Mais toi, tu ne feras pas ça, hein ? »
« Oui… Je suis vraiment désolée, mais je ne peux vraiment pas faire ça… »
Aux mots de l'autrice Nabbit, le sentiment de nostalgie a complètement disparu.
À la place, j'ai cru entendre le bruit du nouvel éditeur qui s'agrippait la nuque.
Repousser la parution à ce stade, ça ne veut pas dire que le livre sort juste deux ou trois mois plus tard.
La réservation chez l'imprimeur est fichue.
La promo négociée avec les grandes librairies est fichue.
Les divers marketing et communiqués de presse sont fichus.
Les revenus attendus de la maison d'édition sont fichus.
C'était l'équivalent de lancer une nuisance dans toutes les directions.
J'ai avalé ma salive devant ce chaos total, puis j'ai à peine rappelé que je n'étais plus concernée.
Ah, heureusement j'appartiens au Bureau de Gestion.
Bon, bien sûr, c'est pas comparable à ce monde où les gens meurent à la pelle…
« Je sais que j'ai tort aussi. Mais je n'avais vraiment pas le choix… »
Cette autrice problématique qui se plaint après avoir causé tout ce bordel.
C'est définitivement un incident majeur, mais hum.
Quand même, personne ne meurt donc c'est pas grave, non ?
Grâce à ça, la maison d'édition va subir divers dégâts, mais l'autrice Nabbit leur a rapporté de l'argent jusque-là, donc ça devrait compenser dans une certaine mesure.
Mais laissez-moi mettre un mot pour mes anciens collègues.
« Du coup, pourquoi tu m'as contactée pour ça ? »
« Eh bien, je voulais avoir ton avis sur la révision… »
« Ce serait pas mieux d'en discuter avec ton éditeur actuel ? »
Ce serait problématique qu'une autrice évite son éditeur attitré.
Et ce serait encore plus bizarre que l'ancienne éditrice s'en mêle.
Je peux rencontrer l'autrice Nabbit, mais interférer avec ce travail est une autre histoire, donc j'ai poliment refusé.
Alors l'autrice Nabbit s'est mise à expliquer frénétiquement.
« Bi, bien sûr que je vais en discuter avec mon éditeur actuel aussi. Mais comme j'ai été têtue sur un truc, je voulais leur montrer un contenu qu'ils pourraient accepter facilement… »
Donc elle a peur de le montrer direct à son éditeur actuel et veut que je le regarde d'abord.
« Je te payerai des honoraires aussi… »
L'autrice Nabbit a supplié sincèrement.
Je n'ai pas pu me résoudre à refuser.
En fait, je voulais vraiment voir le manuscrit révisé.
* * *
J'ai survolé la synopsis et le manuscrit de fin révisée que l'autrice Nabbit avait imprimés.
Quand j'ai fini de lire la dernière page et refermé le manuscrit, l'autrice Nabbit a demandé presque en chuchotant.
« C'est comment… ? »
J'ai d'abord posé ma main sur ma bouche.
Au cas où les coins de mes lèvres se relèveraient tout seuls.
Qu'est-ce que je fais. Je suis contente…
Je suis contente rien qu'à voir la fin sans mise en place correcte… ?
« Euh… »
« Hum, ça a l'air bien ? »
J'ai parlé d'une voix calme en gardant le menton sur ma main.
Alors le visage de l'autrice Nabbit s'est illuminé radieusement.
C'était le moment où l'autrice problématique avait à nouveau l'air d'une autrice géniale.
Bien, comme prévu.
Comme prévu, j'étais quelqu'un qui devait passer sa vie à travailler sur l'écriture à un bureau.
Comment quelqu'un comme moi a pu se fourvoyer dans un espace aussi dingue et perdre sa vocation ?
« Mais Auteure, pourquoi tu as soudainement changé la fin ? D'habitude tu écris tes œuvres après avoir décidé la fin en premier. »
« J'ai eu un changement de cœur personnel… »
« Hum… »
Si j'avais entendu ça quand j'étais son éditrice, j'aurais moi aussi saisi ma nuque.
Mais là je suis reconnaissante.
Parce que t'es une autrice problématique qui ne connaît pas le compromis.
L'œuvre actuelle de l'autrice Nabbit emprunte le concept des « Annales Akashiques ».
Les Annales Akashiques sont une sorte de bibliothèque cosmique où sont stockées toutes les informations et mémoires de ce monde.
C'est un concept fictif mélangeant éléments occultes et science-fiction.
Les informations et mémoires dans les Annales Akashiques incluent naturellement les mémoires humaines, et dans l'histoire, certains humains parviennent à contacter les Annales Akashiques en suivant le chemin où leurs mémoires y sont stockées.
Pendant ce temps, leur monde se dirige vers la destruction pour des raisons complexes, et les survivants cherchent à relier les registres des Annales Akashiques pour créer un chemin vers le paradis.
… C'est l'intrigue principale de cette œuvre.
« La fin d'origine comme la fin modifiée ont toutes deux une bonne plausibilité. Donc quelle que soit celle adoptée, il n'y devrait pas avoir de problème sur le flux global, mais la fin d'origine était fidèle à la résolution des développements d'intrigue tout en étant un peu sage. »
La fin d'origine est une happy end classique.
Les protagonistes qui créaient un chemin dans les Annales Akashiques finissent par trouver le paradis après moult épreuves.
Et les survivants qui suivent le protagoniste s'installent pour vivre dans le nouveau paradis.
« En comparaison, la fin modifiée a des rebondissements tragiques et beaucoup de place pour l'interprétation, donc ce serait avantageux pour accrocher les lecteurs qui creusent. Elle a aussi des aspects ironiques comme la tragédie grecque. »
De l'autre côté, la fin modifiée est une bad end.
Le groupe du protagoniste échoue finalement à entrer au paradis, et les survivants se dissolvent dans les Annales Akashiques pour devenir de faibles volontés errant dans cette bibliothèque cosmique.
Une fin où le protagoniste qu'ont accompagné les lecteurs si longtemps se retrouve atomisé.
J'entendais déjà les cris d'indignation des lecteurs.
Et ma préférence allait définitivement à la version modifiée.
… J'ai remis ma main sur ma bouche, sentant que les coins de mes lèvres pourraient se lever.
« Mais avec ce genre de fin, qu'est-ce que tu fais des récits des personnages secondaires à chaque épisode ? Dans la fin d'origine, il y avait une structure du "protagoniste atteignant le paradis grâce à l'aide de divers gens" et des "gens se souvenant à travers le protagoniste" qui symbolisait la solidarité, mais si le protagoniste échoue comme ça, même les sacrifices et l'aide des secondaires deviennent sans sens. »
À ma question, l'autrice Nabbit a jeté des regards nerveux autour d'elle.
Puis elle a timidement hoché la tête.
… Donc elle va faire échouer le protagoniste et transformer même les efforts et sacrifices des secondaires en actes vains.
Ça ne peut se décrire que comme une intention de presser des larmes de sang aux lecteurs…
J'étais intérieurement décontenancée par le choix audacieux de l'autrice Nabbit.
Je me demandais si une fin qui rendait tous les récits et efforts sans sens comme ça n'était pas un peu dangereuse.
« C'est impressionnant, mais ça serait pas trop dur pour les aidants… ? »
J'ai marmonné inconsciemment en pensant aux soldats de l'histoire qui n'ont fait que souffrir avant de mourir.
Alors les yeux de l'autrice Nabbit se sont écarquillés.
Elle m'a fixée longuement avec des yeux si surpris que j'ai demandé ce qui n'allait pas.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non… c'est juste la première fois que je te vois utiliser une expression aussi directe. »
« … ? »
J'ai réfléchi à ce dont parlait l'autrice Nabbit et j'ai vite réalisé.
Si c'était l'ancienne moi, pour donner un avis j'aurais dit un truc comme « si les efforts des personnages sont excessivement niés ou les résultats trop vains, les lecteurs risquent de s'épuiser aussi. »
Mais « ça serait pas trop dur ? »
Même moi je trouvais que c'était une expression que je sortais pour la première fois.
Comme si les personnages de l'histoire étaient de vraies personnes.
Mes instincts se sont émoussés à force de faire une longue pause du travail… ?
C'était au moment où j'étais intérieurement décontenancée par ma propre déclaration.
« Euh, concrètement quelles parties sont dures… ? »
L'autrice Nabbit a demandé des exemples, peut-être avec l'intention d'ajuster l'intensité.
J'ai réfléchi un instant et cité la première chose qui me venait à l'esprit.
« Genre les soldats qui aident quand le protagoniste et les survivants se réfugient dans les Annales Akashiques. Ces soldats étaient un groupe qui a volontairement maintenu son organisation et sauvé des gens même si l'armée avait déjà été dissoute. Je pense pas qu'on doive enterrer sans pitié les opportunités créées par les sacrifices de tels personnages comme ça. »
À ma réponse, l'autrice Nabbit a de nouveau incliné la tête, comme surprise.
« Je pensais que tu mentionnerais les sacrifices de la mère ou des amis du protagoniste… Les soldats n'ont pas vraiment de récit individuel, donc ça irait pas ? Le métier de soldat fait que c'est pas bizarre qu'ils meurent n'importe quand. »
« Dire que ça va… »
J'ai réflexivement commencé à contester mais me suis arrêtée.
Il n'y avait rien de faux dans ce que disait l'autrice Nabbit.
Dans l'histoire, d'innombrables gens se sont sacrifiés pour le voyage du protagoniste.
Famille et amis ont laissé de l'espoir au protagoniste et ont fini leur vie de diverses façons.
Les soldats que j'ai mentionnés étaient parmi eux, et leur importance n'était pas très grande comparée à la famille ou aux amis.
Donc ce qu'elle venait de dire était juste.
Autant structurellement pour l'histoire qu'en estimant les réactions des lecteurs.
Mais pourquoi je suis fixée sur les soldats comme ça, moi ?
Je me suis sentie perplexe face à ma perception biaisée et je l'ai vite réalisée moi-même.
Que j'agissais comme ça à cause des Secouristes du Bureau de Gestion.
Mince.
J'avais inconsciemment superposé les agents du Bureau de Gestion Spéciale aux soldats de l'histoire.
Comme je m'en rendais compte et essayais de reprendre ce que j'avais dit plus tôt, l'autrice Nabbit m'a devancée.
« Alors selon toi, qu'est-ce qu'il faut faire de ces soldats ? »