Cha Si-eon était venue pour le débriefing post-entretien.
Pour partager l'état de Ryu Dan-a, ou pour me questionner sur les interrogations et suppositions que j'avais formulées.
C'est ce que je pensais naturellement en suivant Cha Si-eon à l'extérieur.
Mais l'endroit où j'arrivai réellement n'était pas une salle de réunion, mais la terrasse sous son ciel artificiel.
Sous ce crépuscule inattendu, Cha Si-eon me demanda soudain.
« Tu fumes ? »
« Non, j'ai arrêté. »
« Je t'en donne si tu en as besoin. »
Cha Si-eon me tendit un paquet de cigarettes neuf, encore fermé.
Je le regardai un instant, puis secouai la tête.
J'étais légèrement tentée, mais j'avais l'impression que fumer maintenant me ferait paraître pathétique.
« Comment va Ryu Dan-a ? »
À ma question, Cha Si-eon remit le paquet dans sa poche et répondit.
« La 71 est dans un état d'inconscience. Les résultats d'examen ne montrent rien de particulier, il faudra la surveiller un moment. »
« A-t-on trouvé la cause de son effondrement soudain ? »
« Non. Une activité cérébrale anormale a été observée avant qu'elle ne s'effondre, mais la cause reste inconnue. »
« Peut-être que ce que Ryu Dan-a a dit sur « mourir si on parle » faisait référence à ça… »
Cha Si-eon acquiesça à ma vague supposition.
« Et le Manager Oh, il va bien maintenant ? »
« Il est un peu sonné, mais ça ira. Et l'enregistrement sera réanalysé par l'Équipe d'Analyse 5 plus tard. »
« Y a-t-il seulement quelque chose à analyser… »
« On a décidé de comparer l'enregistrement original avec ce que la 71 a transmis, et les données d'ondes cérébrales de la 71. Ils disent qu'ils en extrairont des motifs pour décoder directement l'enregistrement. »
« C'est possible ? »
« Le Manager Oh a dit qu'il le ferait, donc il s'en sortira irgendwie. »
On disait qu'il était un génie irremplaçable, et ce n'étaient pas de vains mots.
J'acquiesçai avec une admiration mesurée.
J'attendis ensuite le vrai sujet de Cha Si-eon, son point principal.
Il me demanderait probablement pourquoi j'avais interrogé Ryu Dan-a de cette manière.
Mais ce qui sortit réellement de la bouche de Cha Si-eon fut complètement inattendu.
« L'un des principes importants du Bureau de Gestion est la clarté des récompenses et des sanctions. Et les contributions de Seo Do-un sont déjà hautement estimées. »
« … ? »
« Donc le Bureau de Gestion ne traitera pas Seo Do-un comme la 72 ou la 73. »
Je le regardai à nouveau, me demandant ce qu'il avait bien pu manger de travers.
Cha Si-eon affichait son habituel visage impassible, et je réalisai graduellement, incrédule.
Le manager intermédiaire aux tendances psychopathiques qu'on surnommait Kongji faisait ça pour me consoler.
« … »
C'est vrai.
C'était exactement la sensation de vouloir pleurer et de se prendre une gifle à la place.
Mais la Cheffe d'équipe Cha avait sûrement de bonnes intentions, non ?
Je n'étais pas sûre pour la gentillesse ou la bienveillance, mais c'était probablement une obligation professionnelle, mais en tout cas, c'était une déclaration destinée à me rassurer, non ?
Alors je devrais respecter l'intention de la Cheffe d'équipe Cha… ?
« Qu'est-ce que tu as comme expression ? »
Je ne dis rien.
J'avais vraiment fait de mon mieux pour retenir ce que je voulais dire, mais Cha Si-eon s'irrita toute seule et demanda.
Quand j'évitai son regard maladroitement, la Cheffe d'équipe Cha fronça les sourcils et précisa.
« Je voulais dire que tu n'as pas à t'inquiéter de ce qu'a dit la 71. »
« Je n'étais pas particulièrement inquiète. »
« Pendant l'entretien avec la 71, il y a eu un changement significatif dans le rythme cardiaque de Seo Do-un. »
« … Vous vérifiez ça vraiment souvent. »
« Je n'ai pas besoin de le vérifier exprès — une alarme sonne dès qu'il y a un changement. »
Je comprends pourquoi Ryu Dan-a a pété les plombs.
Il faudrait que j'arrache cette putain de montre moi aussi…
Je soupirai seulement face au comportement de Cha Si-eon, qu'il s'agisse de gestion ou de surveillance.
Cha Si-eon me parla à nouveau.
« Et au sujet de la phrase de la 71 « parce qu'on vous a faites »… »
Bzzzz !
Une vibration retentit alors depuis la poche de Cha Si-eon.
Cha Si-eon coupa court à sa phrase et sorti son smartphone gémissant pour l'examiner.
Puis, comme s'il n'y avait aucune raison de le cacher, il me montra l'écran et dit.
« Explique-moi pourquoi ça arrive. »
—
Fréquence cardiaque de l'Agent Loutre en hausse !
♥ 67 bpm → 102 bpm ♥
Veuillez vérifier la sécurité de l'Agent Loutre !
—
Ah oui, je ne deviendrai probablement pas la 72 ou la 73.
Parce que je suis déjà une loutre… !
« Qu'est-ce que je suis censée expliquer d'un coup ? Non, plus que ça, c'est quoi cette appli ? Pourquoi l'interface est-elle inutilement mignonne ? Le nom officiel est même « Agent Loutre » ? »
Je regardai l'application décorée mignonnement avec des personnages de loutres et demandai incrédule.
C'était une nouvelle œuvre de l'Association de Secours de la Loutre, ce qui n'était plus surprenant, mais cette fois je ne pouvais pas laisser passer.
« Et tu trouves normal d'utiliser cette appli, Cheffe d'équipe ? Rien qu'avoir cet écran ouvert donne un air faux et maladroit ? »
« Tu crois que je l'utilise parce que ça me plaît ? »
« Si tu n'aimes pas, tu peux demander à ce qu'on l'améliore. Pourquoi endurer quelque chose qui ne te va pas ? »
« Si tu veux te plaindre, plains-toi aux managers. Les activités de l'Association de Secours de la Loutre sont menées avec l'approbation de la ligne managériale. »
À la réplique de Cha Si-eon, je restai sans voix.
Les managers, à ce stade, vous ne faites pas juste semblant d'apprécier vous-mêmes ?
Et puis vous faites semblant que c'est pour le bien des employés ?
Non, peut-être que tout ça n'est que de la propagande pour étouffer les plaintes des employés.
« Bref, j'ai besoin d'une réponse. »
Pendant que j'étais incrédule, Cha Si-eon ramena le sujet principal qui avait dévié.
Je demandai en retour, l'humeur un peu morose.
« Quel genre de réponse tu veux ? »
« Explique pourquoi Seo Do-un continue d'être perturbée par la phrase « parce qu'on vous a faites ». »
« Je vois. Cette partie risque d'être difficile à comprendre pour la Cheffe d'équipe Cha. »
« … Tu es particulièrement argumentative aujourd'hui. Si tu ne le fais pas exprès, calme-toi un peu. »
Tandis que je regardais le coucher de soleil en murmurant avec nostalgie, Cha Si-eon me prévint les dents serrées.
La Cheffe d'équipe Cha avait raison sur ce point.
Parce que j'étais d'humeur morose, j'étais plus activement confrontante que d'habitude.
J'admis que j'étais perturbée et laissai échapper un long soupir.
Cha Si-eon me demanda à nouveau.
« Comment Seo Do-un interprète-t-elle cette déclaration ? »
« Je ne l'ai pas interprétée… »
« Alors ? »
« Je me fais juste des films. »
« Quels genres de films exactement ? »
Face à l'insistance de Cha Si-eon, je soupirai à nouveau.
J'imaginais plein de choses.
Mais c'étaient toutes des histoires trop embarrassantes pour être dites à voix haute.
C'était donc difficile de parler facilement, mais comme Cha Si-eon attendait obstinément, j'ouvris la bouche à contrecœur.
« Qu'est-ce que ça peut vouloir dire qu'on vous a faites, peut-être que la vraie Seo Do-un est déjà morte et que je suis un faux créé par ces monstres. Un truc comme ce genre d'imagination. »
À ma réponse, le regard de Cha Si-eon baissa un instant.
Puis il me regarda à nouveau et dit.
« Tu n'as pas lu trop de romans, par hasard ? »
« T'as raison que j'en ai lu beaucoup, et c'est mon travail… »
Je marmonnai tranquillement, embarrassée pour rien.
Non, mon travail mis à part.
T'es en position de parler de romans ?
Tu crois qu'un agent du gouvernement aux cheveux en bataille qui surveille des espaces de tuerie non identifiés, c'est plus réaliste ?
Comme je m'emportais, Cha Si-eon parla à nouveau sur un ton professionnel.
« Pour conclure, l'actuelle Seo Do-un est bien Seo Do-un elle-même. »
« Comment tu peux garantir ça ? »
« Qu'est-ce qui constitue un être humain, selon toi ? »
« La carence et le désir ? »
« Les cellules. »
« … »
J'aurais voulu remonter le temps.
Revenir exactement dix secondes en arrière et me clouer le bec.
« Si Seo Do-un était un faux comme Alpha ou déjà dans un état contaminé, des traces de distorsion ou de contamination devraient être trouvées dans le corps. Mais parmi tous les tests qu'on a menés jusqu'ici, aucune telle anomalie n'a jamais été confirmée. Alors tu peux être tranquille. Seo Do-un est définitivement elle-même jusqu'au niveau cellulaire. »
« Je vois, c'est un soulagement… »
J'acquiesçai le plus calmement possible, comme si rien ne s'était passé entre-temps.
« Et la « carence et le désir » que tu as mentionnés tout à l'heure… »
J'espérais qu'il laisse tomber…
« Je ne pense pas que ce soit faux. Je le respecterai pour l'instant. »
« Oui, merci beaucoup… »
« Ça suffit maintenant ? »
« Pardon ? »
Je regardai Cha Si-eon, interdite.
Qu'est-ce qui suffit ?
S'il demandait si toutes les funestes illusions déclenchées par les mots de Ryu Dan-a avaient pris fin, alors non. Pas du tout.
Une seule de mes vagues imaginations avait été un tant soit peu expliquée, mais le mystère demeurait intact.
Mais qu'est-ce que je suis censée faire quand il demande « Ça suffit maintenant ? »
Non, avant ça…
« Cheffe d'équipe, qu'est-ce que tu es en train de faire exactement ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que je fais ? »
« C'est un entretien post-incident ? »
« Non. »
« Alors quoi ? »
« Traitement de plainte. »
Traitement de plainte.
Je me désignai de l'index, incrédule.
Hochement-
À mon geste, Cha Si-eon affirma sans réserve, et je ressentis un nouveau choc silencieux.
« Ma plainte actuelle n'est pas un malaise ordinaire. »
« C'est exact. »
« C'est un conflit psychologique né de problèmes liés à ma sécurité personnelle devenant incompréhensibles et ne faisant que se compliquer. »
« Je le vois de la même façon. »
« Et toi, Cheffe d'équipe, tu es venue pour traiter ça. »
« … Tu as décidé de chercher la bagarre aujourd'hui ? »
Je tournai le doigt qui me désignait vers Cha Si-eon et marmonnai.
Alors Cha Si-eon sentit d'une manière ou d'une autre que c'était une moquerie dirigée contre elle et s'emporta à nouveau.
Mais j'étais vraiment abasourdie par cette situation.
M'entraîner sur la terrasse et me proposer des cigarettes, exiger que je déverse mes plaintes en prétextant mon rythme cardiaque.
Je ne pouvais pas croire que Cha Si-eon agisse comme ça et je riais bêtement en moi-même.
« Haha… »
« Qu'est-ce qui est drôle ? »
« La nature multiforme des humains. »
Quand je répondis ça en gloussant, l'expression de Cha Si-eon devint encore plus sérieuse.
Elle semblait confuse, ne sachant pas si je me moquais d'elle ou si je délirais parce que j'avais craqué.
Je sentais son regard inquiet pour mon état mental, mais je continuai de rire un moment encore.
Une raison de vivre longtemps venait de disparaître.
Parce que j'avais confirmé que la Cheffe d'équipe Cha avait le cœur d'un humain ordinaire.
Je trouvais ce fait si amusant que je riais depuis un moment, puis je repris mon souffle avant que Cha Si-eon ne devienne plus sérieuse.
Puis je demandai légèrement.
« Si ce n'est pas la 72 ou la 73, quelles autres classifications existent ? »
« … ? »
« Si je devais devenir un monstre, je veux dire. »
Bien que je demande légèrement, ce qui me revint fut un lourd silence.
Je demandai donc à nouveau sur un ton désinvolte.
« La possibilité n'est pas minime, non ? »
« C'est pour ça que tu vas mal ces derniers temps ? »
« Oui, bon. »
À la question de Cha Si-eon, j'admis facilement.
C'était probablement depuis qu'on m'a traînée sur l'Île Saignante et que je suis revenue.
Même avant de voir le Grand Chat directement là-bas, j'allais bien.
J'étais même en état d'euphorie.
Je donnais du sens à ma situation particulière et dessinais même des futurs pleins d'espoir.
Mais après avoir fait face au Grand Chat, et pendant que je préparais l'expérience de fermeture de Zone Spéciale, j'ai progressivement réalisé.
Non, j'ai enfin commencé à le ressentir vraiment.
Qu'il y avait quelque chose d'étrange.
Que les choses qui m'arrivaient étaient bien plus étranges que je ne le percevais.
« J'avais peur de devenir un monstre moi aussi. »
Je déversai calmement mes pensées intimes.
Le ciel où le couchant avait fini de se consumer était maintenant sombre, alors il semblait que je pouvais dire ça.
Alors Cha Si-eon, qui s'était portée volontaire pour traiter mes plaintes, me demanda en retour.
« Tu ne tiens pas à ta vie mais tu as peur de devenir un monstre ? »
Hum, j'ai baissé ma garde.
C'est vrai, la personne en face de moi, c'est Cha Si-eon.