[Ah ! J'ai surpris la scène en direct !]
[Trop drôle ! Sans images ni vidéo, mauvaise note !!]
[Le Tyran arrive, arrêtez de vous murmurer des mots doux et de jouer à vos petits jeux, habillez-vous vite !]
Xiao Jingfan : « ... »
'De quel côté est cette maudite femme, au juste ?'
« Votre Majesté, ma Maîtresse vient tout juste de se reposer, cette servante va aller l'annoncer. » La Première Dame de Cour Cuiyun était à la fois ravie et paniquée, et sa voix était assez perçante pour vriller les oreilles.
« Dégage ! » Xiao Jingfan écarta d'un coup de pied la servante qui lui barrait le passage et ordonna à Zhou Yuande : « Garde cet endroit, ne laisse plus entrer personne. »
Zhou Yuande comprit que quelque chose n'allait pas ; il glissa vite quelques mots à Xiao Anzi, puis pressa le pas pour rattraper Xiao Jingfan.
Chu Liuzheng, qui tenait à sa vie, resta immobile là où elle se trouvait.
Elle voulait bien assister au spectacle, c'était vrai, mais contrairement à Zhou Yuande, elle n'était pas une proche du Tyran. Si elle voyait pour de bon une scène d'adultère, ne la ferait-il pas réduire au silence ?
Passer par le Système pour lire la version texte revenait au même.
[Oh là là, l'annonce de cette Dame de Cour a servi à quelque chose : les deux ont compris que le Tyran arrivait, les voilà occupés à se rhabiller.]
D'un coup de pied dans la Porte du Palais, Xiao Jingfan entra à grands pas et vit aussitôt, dans la Salle du Palais, un couple aux vêtements en désordre.
Derrière lui, Zhou Yuande écarquilla les yeux de surprise et pensa très fort à toute cette perversité.
'S'amuser avec un Eunuque ? La Noble Consort Impériale Xin s'est fait donner un coup de sabot par un âne ou quoi ?'
'Maintenant que la Noble Consort Impériale Xin porte la semence du Dragon, je me demande si Sa Majesté lui pardonnera encore cette fois.'
Alors même qu'il pensait cela, un éclat froid passa soudain devant ses yeux. La paupière de Zhou Yuande tressauta : Sa Majesté avait dégainé son épée !
« Votre Majesté, qu'est-ce qui vous amène à cette heure ? » La Noble Consort Impériale Xin fit mine de ne pas s'inquiéter et esquissa un sourire. En voyant soudain Xiao Jingfan dégainer, ses pas, qui avançaient vers lui, se figèrent net.
« Longue vie à Votre Majesté. » Li Zhongxin s'agenouilla, et à y regarder de près, son corps tremblait lui aussi.
Ainsi rappelée à l'ordre, la Noble Consort Impériale Xin s'agenouilla aussitôt, feignant un geste d'accueil pour masquer sa raideur de l'instant d'avant. « Votre Servante salue Votre Majesté. Longue vie à Votre Majesté. »
« Relevez-vous. » Les lèvres de Xiao Jingfan se courbèrent en un sourire, et ses paroles se firent douces et attentionnées. « Consort Impériale, vous êtes enceinte, prenez garde à ne pas blesser l'enfant que vous portez. »
En entendant cela, la Noble Consort Impériale Xin se sentit un peu soulagée et se releva comme on le lui disait, affichant une timidité de commande. « Votre Servante remercie Votre Majesté de sa sollicitude. »
Li Zhongxin se releva également et se tint respectueusement derrière la Noble Consort Impériale Xin, tête baissée.
« Approche. » Xiao Jingfan le désigna du doigt. « J'ai une question à te poser. »
Li Zhongxin avait la conscience lourde, et ainsi désigné, son cœur dépassa instantanément les cent quatre-vingts battements.
Il serra les dents et rampa presque jusqu'à Xiao Jingfan. « Votre Serviteur attend l'Édit Impérial. »
Vlan !
Un éclair de lame, et une morsure de froid.
« Aaah ! »
Une douleur fulgurante le traversa. Li Zhongxin poussa un cri d'agonie et s'effondra au sol.
Le sang coula librement de la plaie.
Un paquet d'étoffe roula jusqu'aux pieds de la Noble Consort Impériale Xin.
Quand elle vit ce que c'était, la Noble Consort Impériale Xin hurla et tomba à terre, et vit bientôt le rouge se répandre sous elle.
Elle se cramponna à son ventre douloureux et gémit : « Mon enfant... mon enfant... »
Xiao Jingfan ne lui accorda pas un regard et jeta à Zhou Yuande l'épée encore sanglante.
Zhou Yuande, encore sous le choc d'avoir vu Sa Majesté trompée par la Noble Consort Impériale Xin, faillit laisser tomber l'arme.
Il la tint et demanda d'une voix tremblante : « Votre Majesté ? »
'La Noble Consort Impériale Xin sème le trouble dans le Palais. Quel sort faut-il lui réserver ?'
« Remets la famille Lu à l'Impératrice. » Les yeux de Xiao Jingfan débordaient de rage. Il jeta un regard à Li Zhongxin, évanoui de douleur. « Puisqu'il tient tant à être Eunuque, qu'il le soit à vie. Qu'on en fasse un ren zhi, et qu'on l'entretienne bien. »
'Un ren zhi !'
Zhou Yuande frissonna en voyant une ombre noire passer et emporter Li Zhongxin.
« Douze. »
À cet appel, une autre ombre noire surgit de nulle part et s'agenouilla respectueusement devant Xiao Jingfan.
Xiao Jingfan déclara froidement : « Les familles Li et Lu doivent être exterminées, qu'il ne reste ni poule ni chien vivants ! »
Sans la mémoire du Défunt Empereur, il aurait exterminé les Neuf Clans de ces deux familles !
« Non, non ! » La Noble Consort Impériale Xin endura la douleur dans son ventre et rampa vers lui à quatre pattes, traînant une longue coulée de sang. « Votre Majesté, non, mille fautes et dix mille fautes sont les miennes, la famille Lu n'y est pour rien. Je vous en supplie, Votre Majesté, accordez votre clémence, épargnez la famille Lu ! »
Sa main ensanglantée tenta d'attraper le pan de la robe de Xiao Jingfan, mais Zhou Yuande, l'œil vif et le geste prompt, l'écarta d'un coup de pied.
'Quelle immondice ose approcher Sa Majesté ?'
« Tout est ma faute, c'est ma faute, je vous en supplie, Votre Majesté, accordez votre clémence ! »
Les cheveux de la Noble Consort Impériale Xin étaient défaits, ses larmes coulaient à flots, et tout son charme d'avant avait disparu.
Elle ne comprenait pas. L'enfant était arrivé si opportunément, la date correspondait exactement aux registres des faveurs tenus par le Bureau Impérial des Cérémonies, le Ciel lui-même l'aidait.
Pourquoi avait-elle été découverte ?
Comment Sa Majesté l'avait-elle découvert ?
Zhou Yuande se posait la même question, mais n'osait pas la poser.
Il se disait simplement qu'à l'avenir, il lui faudrait servir Sa Majesté avec douze fois plus de soin, et surtout ne rien faire de ce qu'il ne fallait pas, sous peine de finir comme ces deux-là.
La nouvelle que l'Empereur Shun Guang était venu au Jardin Yun Gui dans une fureur soudaine se répandit vite, et bientôt toutes les Concubines Impériales accoururent.
Elles ne virent pourtant pas Xiao Jingfan, seulement Zhou Yuande qui attendait à la Porte du Jardin Yun Gui.
Zhou Yuande s'inclina devant l'Impératrice Zhong...
[Ah ! L'aura meurtrière du Tyran fait huit pieds de haut. Il faut dire qu'être trompé, aucun homme ne peut l'accepter.]
Chu Liuzheng suivait prudemment derrière Xiao Jingfan, s'efforçant de se faire toute petite, à souhaiter pouvoir devenir invisible.
Xiao Jingfan non plus n'avait pas envie de la voir pour l'instant : entendre sa voix intérieure était insupportable, et il la congédia d'un geste.
Chu Liuzheng s'éclipsa aussitôt.
De retour à la Salle du Thé, elle s'occupa un moment de Cuiyun, puis, tout en versant le thé, ouvrit le Système et suivit les suites de l'affaire.
[L'Empereur Shun Guang a ordonné l'extermination des clans entiers des familles Li et Lu.]
[L'Impératrice Zhong a offert à dame Lu une coupe de Vin Empoisonné. Toutes les Dames de Cour et tous les Eunuques du Jardin Yun Gui ont été sacrifiés pour leur maîtresse, pas un seul n'a survécu.]
[Tss tss, ces deux-là ont vraiment attiré le désastre. Pour étouffer cette affaire honteuse, j'ignore combien de vies vont encore être perdues.]
Chu Liuzheng ressentit un pincement de compassion, ce qui renforça encore sa résolution de se faire discrète dans le Palais.
[L'Impératrice Zhong a décrété le silence, interdisant à quiconque du Harem Impérial d'évoquer cette affaire, sous peine de châtiment sévère.]
[Li Zhongxin, sur ordre de l'Empereur Shun Guang, doit être transformé en ren zhi, plongé dans une eau médicinale...]
'La vache ! Un ren zhi !!'
'Est-ce que c'est bien le ren zhi que je connais ?'
En se rappelant les images et les descriptions de ren zhi qu'elle avait vues par accident sur un site dans sa vie précédente, Chu Liuzheng eut les cheveux qui se dressèrent sur la tête.
Elle se frotta les bras.
'Jamais ! Jamais ! Il ne faut jamais provoquer le Tyran !!'
Le Palais avait beau avoir décrété le silence, l'anéantissement en une nuit des familles Li et Lu, jusqu'aux poissons de l'étang aux lotus repêchés et tués, comment cela aurait-il pu rester caché ?
Aussitôt, les mémoires signalant l'affaire volèrent vers le Palais Impérial comme des flocons de neige.
À la Réunion de la Cour, certains Censeurs mirent en accusation le Préfet de Shuntian pour inaction : un drame pareil dans la Capitale, et il restait indifférent.
D'autres Censeurs mirent en accusation les Patrouilles Militaires des Cinq Cités pour incompétence : des Bandits avaient exterminé les familles Li et Lu, et elles n'avaient reçu aucune information.
Certains profitèrent de l'occasion pour semer le trouble, en impliquant la Garde aux Uniformes Brodés dans l'affaire.
La Cour n'était que mises en accusation, mais l'Empereur Shun Guang siégeait bien haut sur le Trône du Dragon sans dire un mot, regardant tranquillement les Officiers de la Cour jouer leur numéro.
Quelques Censeurs finirent par comprendre que la réaction de Sa Majesté était un peu étrange.
Les plus fins tournèrent la tête vers ceux qui étaient mis en cause, et surtout vers les réactions du Préfet Dong Yi et du Commandant Xie Hui.
Ces deux-là, attaqués par un groupe entier de Censeurs, restaient assis calmement, les mains jointes, sans la moindre inquiétude.
'Il y a anguille sous roche !'
'Il y a forcément anguille sous roche dans cette affaire !'
'Quelqu'un de très puissant est derrière tout ça !'