L'esprit de challenge, c'est important !
C'est pourquoi je décidai de découper la viande de la bête magique et de la baleine monstrueuse que Panamera avait exterminées l'autre jour, et de les offrir à Rilda avec les fruits que nous avions en stock.
Mais une baleine monstrueuse, est-ce que ça se mangeait ? Pour une sirène, ce devait être un prédateur naturel, une existence redoutable. En plus, son aspect n'était pas vraiment appétissant.
« …Tu me donnes ça ? »
« Tu veux manger ? Ce serait mieux de le griller, non ? »
« …Cru, c'est bon aussi. »
En disant cela, Rilda prit délicatement la boîte contenant la viande et les fruits dans ses deux mains. Sa déclaration choc me coupa le souffle. Du sashimi de baleine monstrueuse ? Tu plaisantes ?
« …Merci. »
Sa méfiance semblait s'être un peu dissipée ; elle me remercia de près avant de retourner à la mer. Ses mots redémarrèrent enfin ma pensée.
« De rien, c'est moi qui vous remercie ~ ! »
Après avoir répondu ça, j'eus une idée.
« Ah, si vous voulez, je peux faire un radeau pour aller de l'autre côté de l'île… »
Avant que j'aie fini ma phrase, Rilda avait disparu.
« Ah… Je me disais que si c'était fait, vous pourriez me ramener… »
D'un air un peu chagrin, je marmonnai cela vers la mer désormais vide de toute présence.
« Tu t'es fait larguer, gamin. »
« …Non, ce n'est pas exactement ça, mais pour une raison quelconque, je me sens triste… »
Tandis que Panamera se moquait de moi, je répondis en soupirant. Alors, Til baissa les coins des yeux en souriant.
« Ça va. On se reverra sûrement. »
« Non non, ne créez pas une ambiance comme si je m'étais vraiment fait larguer, hein ? »
Les paroles d'encouragement de Til étaient cruellement réalistes. Je n'étais pas tant préoccupé que ça, mais son soutien superflu blessa le cœur pur du petit Van. Pauvre petit Van.
Cela dit, je ne pouvais pas rester abattu. Grâce à cette information ultra-précieuse, j'eus désormais pour objectif de viser l'autre côté de l'île.
« Qu'est-ce qu'on fait ? On traverse cette forêt ? »
En me retournant pour le dire, je vis une montagne pointue couverte d'une forêt effroyablement dense. On entendait parfois les cris mystérieux d'oiseaux monstrueux et les rugissements de bêtes magiques manifestement de taille moyenne ou supérieure. Le niveau de danger semblait rivaliser avec les monts Wolfsburg.
« Non, c'est difficile. »
Comme prévu, Panamera répondit sèchement. Sans spécialiste des bêtes magiques comme Ort et les siens, et avec la magie de Panamera difficile à utiliser en forêt, c'était une réponse évidente.
J'acquiesçai à la réponse de Panamera, puis pointai le fond de la côte.
« Alors, on fait le tour en longeant la mer. En évitant d'entrer dans la forêt, on se déplace le jour et la nuit on construit une maison pour s'y reposer, un truc comme ça… »
« Construire une maison à chaque fois, c'est impressionnant, mais ça va quand même prendre pas mal de temps. On ne connaît pas encore la taille de l'île, mais ça prendra deux ou trois jours ? »
« C'est pas le choix. Mais si on reste ici à attendre, ça prendra encore plus de temps, et on n'a pas d'autre choix que d'aller de l'autre côté. En plus, ce que Rilda a dit m'inquiète : "il y a plein de monstres". Si Dee et les autres continuent les recherches dans une mer pareille, ils risquent d'y laisser la vie. »
En entendant cela, Arte et Til acquiescèrent avec inquiétude. Voyant leur réaction, Panamera croisa les bras et hocha la tête.
« …Bon. Alors, commençons le déplacement au plus vite. Mais pour partir aujourd'hui, c'est déjà trop tard. On fait les bagages et on part demain matin. »
Sur ces mots de Panamera, nous trois obtempérâmes sans discuter. Les paroles de Panamera, qui avait surmonté bien des dangers pendant la guerre, avaient un pouvoir de conviction incomparable.
Pas parce qu'elle était la plus âgée ou quoi que ce soit. Ouais.
Le lendemain, au lever du soleil, je démontai la maison pour la transformer en charrette en blocs de bois. J'avais agrandi les roues et ajouté des ressorts, donc les chemins un peu mauvais ne posaient plus de problème.
Le chargement consistait en blocs de bois et en peaux de bêtes magiques pour fabriquer la baliste. La nourriture, fruits et plantes de montagne, était dans des sacs que nous portions tous.
« Madame Panamera, ça va ? »
Alors que nous marchions le long de la côte, Arte demanda avec inquiétude. En poussant la charrette, Panamera hocha la tête en riant.
« Hahaha ! Porter un chargement comme ça, c'est rien du tout. Il y a quelques années, je marchais dans les montagnes avec une armure de fer intégrale et un chargement équivalent à mon poids ! »
Et Panamera nous suivit en tenant des propos rassurants.
« Impressionnant, Madame Panamera ! Yo ! Costaud ! »
« …Pourquoi donc ? Les paroles du gamin ont une arrière-pensée… »
Après Arte, j'essayai d'encourager Panamera qui peinait à la tâche, mais visiblement je ratai mon coup.
« Quelle horreur, pas du tout ! Ah, "force herculéenne" ça sonnait mieux, non ? »
« …Gamin, tu t'en souviendras plus tard. »
Je ratai encore mon coup, apparemment. Panamera me lança un regard en coin depuis l'arrière.
Blague à part, concrètement, dans l'équipe actuelle, c'était Til et moi qui avions le plus les mains libres. Arte faisait la garde avec ses poupées, et Panamera portait les bagages.
De notre côté, Til et moi, sous prétexte de surveiller les alentours, nous contentions de marcher en admirant la belle mer.
Ah là là, c'était pas très glorieux. Je me rattraperais en préparant un bon repas à midi.
En pensant ça, je marchai sans pause pendant environ trois heures et m'arrêtai sur un endroit un peu dégagé de la côte.
Bon, là je vais faire un chouette pavillon pour un déjeuner élégant !
Plein d'entrain, je saisis des blocs de bois, c'était à ce moment-là.
Arte remarqua quelque chose et poussa un cri.
« Ah, là ! Il y a des sirènes dans la mer… »
« Hein ? »