« Allons-y, mon garçon. Pour notre vie future. »
Nous avions réussi à regagner la terre ferme, mais l'esprit combatif de Panamera s'était lui aussi réveillé. Du point de vue de Panamera, elle devait penser qu'elle n'avait pu que fuir face à la bête magique.
Pour ma part, je voudrais bien quitter cette île déserte au plus vite, mais la présence de cette baleine monstrueuse dans ces eaux est effectivement problématique.
« …… Bon, ça ne peut pas s'éviter. Alors, organisons une formation sérieuse, veux-tu ? »
« Hou ? »
À ma déclaration de passer aux choses sérieuses, Panamera se tourna vers moi avec un air intéressé. À la base, j'étais trop optimiste, pensant que des secours arriveraient vite, alors je n'avais même pas correctement assuré la défense de la cabane en rondins.
C'est pourquoi j'installai des balistes de façon à couvrir toute la côte et la plage. Ça m'arrangea bien que Panamera élimine les bêtes magiques dans la forêt. Par la même occasion, je ne pus en fabriquer que deux, mais je préparai aussi des flèches en fer. Et en urgence, je confectionnai une poupée d'Arte plus grande. Son arme : une grande épée atteignant deux mètres.
« Ainsi, la poupée d'Arte combattra en première ligne, et les balistes assureront le soutien. Et pour le coup de grâce, Panamera utilisera sa magie…… »
« Je vois…… Cependant, mon garçon…… »
Panamera avait observé en silence la fabrication des balistes et de la poupée d'Arte, mais quand je lui exposai la tactique, elle me renvoya une expression indéchiffrable, complexe.
Et elle pointa du doigt la mer paisible, où rien n'était visible.
« …… Cette grande bête magique est déjà repartie en mer. »
« Qu, quoi…… !? Depuis quand…… !? »
Je répondis en feignant une surprise exagérée. Panamera baissa les épaules et courba l'échine.
« …… Ha. Ça ne peut pas s'aider. C'est bien toi, mon garçon. Tu ne te bats que si tu es sûr de gagner, c'est ça ? Tu as fait traîner exprès ? »
« Hein ? Ce, c'est pas vrai, voyons ! »
Devant la perspicacité de Panamera, je bredouillai une dénégation. Mais comme elle me fixait en silence en plissant les yeux, je cédai aussitôt.
« Désolé. C'était plus fort que moi. »
« …… Bon, passons. Je te pardonne d'avoir tripoté mon cul. »
« J'ai pas touché !? »
On ne sait quelle idée lui traversa l'esprit, mais Panamera ressortit l'affaire de la fausse accusation de harcèlement. Ce n'était plus du parti pris médiatique, c'était du mensonge, de l'exagération, de la manipulation pure et simple.
Tandis que je râlais auprès de Panamera, tout boudeur, elle riait en haussant les épaules.
« Hahaha ! C'est une blague, une blague ! »
« Encore ! »
Je gonflais les joues en râlant contre cette Panamera qui n'était qu'une grande gamine devenue adulte.
À ce moment, Arte, les yeux tournés vers la mer, poussa un cri.
« Ah, heu…… »
« Hm ? »
« Y a-t-il quelque chose ? »
À la voix d'Arte, nous tournâmes immédiatement le regard vers la mer. La menace venait à peine de s'éloigner, et il semblait que ni Panamera ni moi n'avions encore complètement lâché prise. Réflexivement, nous scrutions la surface à la recherche de la baleine monstrueuse.
Et effectivement, un peu au large, la silhouette de la bête émergea.
« …… Elle est vraiment énorme. »
« C'est un monstre, oui, un monstre. »
Nous laissâmes échapper ces impressions à l'unisson. Mais Arte secoua la tête de gauche à droite.
« Ah, euh, c'est…… j'ai l'impression qu'il y a quelque chose, devant là où va cette bête magique. »
Apparemment, ce n'était pas la baleine monstrueuse qu'elle voulait nous montrer.
« Hein ? »
Sur les mots d'Arte, je plissai les yeux vers l'avant de la bête. À plusieurs centaines de mètres, la baleine monstrueuse était si gigantesque qu'elle saturait le champ de vision, mais ce qui se trouvait devant elle restait flou. Disons qu'on distinguait quelque chose qui nageait juste sous la surface.
« …… Des cheveux ? »
« Hum, ça ne te fait pas penser aux Apkallu ? »
Les reflets dorés qui scintillaient par instants seraient-ils des cheveux blonds ? Aux paroles de Til et Panamera, je compris enfin que l'être fuyant la baleine monstrueuse avait forme humaine.
Cependant, il me semblait que la chevelure des Apkallu était toujours dans des tons bleutés. Ce blond détonnait avec l'image que je m'en faisais.
« …… Quoi qu'il en soit. Mieux vaut la secourir. »
« C'est noté. Comme elle est un peu au large, attirons son attention avec les balistes et la magie. Arte ? Si elle gagne la terre, je veux que tu l'immobilises avec ta poupée. Ça va ? »
« J, je peux ! »
Je décidai sur place de la marche à suivre face à la baleine monstrueuse et vérifiai avec Arte. Je craignais qu'elle ne soit traumatisée après avoir frôlé la mort tout à l'heure, mais elle répondit avec force.
« Heu, moi aussi, quelque chose…… »
Dans cet intervalle, Til proposa timidement de participer. Pourquoi pas, je lui forgeai la hache la plus puissante et la lui tendis.
« Til, tu protèges celui qui tire à la baliste, c'est-à-dire moi. Avec ça, c'est bon. C'est une hache de bataille en blocs de bois, ultra-légendaire, force maximale. »
« O, oui…… heu, monsieur Van…… »
Til, les yeux humides, peinait à tenir la hache massive à deux mains. C'était une blague, mais elle avait l'air si triste que je changeai d'avis et pensai lui apprendre la baliste.
« C'est une blague. Plus tard, on s'entraînera ensemble à la baliste. On ne sait jamais, ça pourrait resservir. »
« O, oui…… »
Une fois confirmé que Til retrouvait le sourire, j'interpelai Panamera.
« J'attaque à la baliste pour attirer son attention, le temps que Panamera entre à portée. Ça va ? »
« Ah, pas de problème. »
« Alors, partons à la chasse à la bête magique. »
Je me tournai vers tous les trois pour l'annoncer, et chacun me répondit avant de se mettre en mouvement.