Un rugissement violent, de ceux qui font trembler la terre, et le bruit de pas frappant le sol. On aurait cru qu'on venait d'enfoncer un pieu géant dans le sol, tant les griffures étaient profondes ; malgré moi, un rire sec me monta aux lèvres.
Peu avant, alors que je songeais à défricher un peu plus la forêt pour la rendre plus habitable, nous étions tombés sur une bête magique de taille moyenne. Une quadrupède, dotée d'une crinière comme un lion. Son allure laissait deviner une grande vélocité, son corps dépassait vraisemblablement les dix mètres, et pourtant elle se déplaçait à une vitesse stupéfiante, quasi invisible à l'œil nu.
Pourtant, face aux nouvelles poupées d'Arte et à la magie de Panamera, elle ne fit pas le poids. Les poupées d'Arte encaissèrent de front le rugissement de la grande bête, ses crocs et ses griffes plus épais que n'importe quel tronc d'arbre aux alentours, opposant une garde de fer. Sur quoi, la puissante magie de feu de Panamera porta l'estocade.
Résultat : même une bête magique de taille moyenne fut éliminée sans difficulté. Devant le corps parsemé de parties noircies et carbonisées, je restai bouche bée avant de lâcher :
« Ce n'est pas une simple mise en fuite, c'est une élimination pure et simple. C'est dingue, non ? »
À ce murmure, Til, qui ramassait des plantes sauvages, acquiesça en répondant :
« Oui. Vous deux, vous êtes incroyables… »
Elle me répondit avec un grand sourire, mais ce n'était pas ça le problème. C'était une force de frappe vraiment impossible à croire. À deux, elles pourraient peut-être tenir tête à un petit pays.
Tandis que j'imaginais la scène, non sans un certain recul, Panamera revint d'excellente humeur.
« Tu as vu, mon garçon ? C'était un gros morceau ! »
« J'ai vu. Je n'en reviens toujours pas. »
« Hahaha ! Mademoiselle Arte était elle aussi formidable. Cette poupée est une vraie menace. »
« N, non, je ne suis pas… »
Panamera de bonne humeur, Arte rougissant sous les compliments. Toutes deux paraissaient heureuses, chacune à sa manière, alors tant mieux.
Je souriais en coin, songeant à tout ça, quand je portai le regard sur la forêt.
« Même en mettant de côté la force anormale de ces deux-là, on n'a pas envie de se faire attaquer par des bêtes magiques à l'avenir. Bon, on va se faire un mur, tiens. »
« Hm ? »
J'avais gagné l'autre côté de la bête abattue en marmonnant tout seul ; derrière moi, je sentis Panamera se retourner.
Me sachant observée, je décidai d'expédier le travail au plus vite. Il y avait une infinité de gros arbres, donc pas de souci de matériau. Je touchai les uns après les autres les troncs voisins, les transformant en blocs de bois, puis j'assemblai ces blocs en panneaux d'une quinzaine de centimètres d'épaisseur pour élever un mur.
Ça prit un peu de temps, mais bientôt une enceinte en blocs de bois entoura la cabane en rondins. Même en blocs de bois, ça devait être plus dur qu'une tôle d'acier de même épaisseur. J'avais enfoncé plusieurs poteaux bien profond dans le sol, donc ça ne s'effondrerait pas si facilement.
« Bon, ça devrait aller. »
Je marmonnai en me retournant, et tombai nez à nez avec Panamera qui arborait une tête furibonde. Derrière elle, Til et Arte sourittaient, gênées.
« Mon garçon. Comment qu'on le tourne, c'est toi qui es le plus anormal, je crois. »
« Hein ? »
Sur cette réplique, je penchai la tête, puis reportai les yeux sur le mur tout frais.
« C'est… le cas ? »
« C'est le cas, oui. »
Je demandais à halbvois, mi-amusé, et j'eus droit à une approbation immédiate. Voilà comment c'était.
« Bon, tant qu'on peut vivre tranquille, tout va bien. »
« C'est sûr… »
Maugréant, Panamera finit par acquiescer, et nous nous dirigeâmes vers la bête abattue. Til avait pleuré en dépeçant le cerf, mais pour découper les matériaux d'une bête magique, c'était visiblement trop dur.
Enfin, je tentai quand même.
« Til, pour cette bête magique… ah, non, laisse tomber. »
J'allais l'interroger en désignant la bête, mais la vis tremblotante, les yeux embués de larmes, et je renonçai. Enfin, je m'y attendais, donc pas de problème.
La vie sur l'île déserte continua, et avant qu'on s'en rende compte, c'était le quatrième jour. Le bateau ne venait toujours pas, mais faire le tour des îles assez proches pour ne pas être vues depuis Tribut, ça devait être un sacré boulot. Il n'y avait qu'à attendre patiemment.
En faisant évaporer l'eau de mer on obtenait du sel, la nourriture ne posait pas souci pour l'instant. La filtration de l'eau marchait aussi, donc mis à part des repas un peu déséquilibrés, c'était le confort total. Bon, l'eau chaude c'était la galère, alors on se contentait surtout d'eau froide, mais on pouvait quand même se doucher.
Le seul problème, c'était peut-être l'absence d'humains : les bêtes magiques étaient incroyablement nombreuses. Pour tout dire, même sur la plage, quand j'ai essayé de pêcher, une petite bête magique a foncé sur moi.
À ce moment-là, Panamera a déboulé à une vitesse terrifiante, m'a poussé hors de portée, et a paré la griffe de la bête avec son épée.
« Ah, merci. »
Honnêtement, je n'avais même pas compris ce qui se passait, mais Panamera a repoussé la bête calmement, puis l'a mise en fuite avec un sort de feu d'appoint. Pourtant, « petite », elle faisait quand même la taille d'un humain ; d'où sortait une telle force dans ces bras fins ?
J'avais plein de questions, mais voyant Panamera se rengorger, fière comme un paon, tout ça m'est devenu égal.
« Alors ? Pas mal pour une chevalière, non ? »
« O, oui ! C, c'est incroyable ! »
Je ne précisai pas *quoi*. Y a des choses qu'il vaut mieux ne pas dire.