Bien que j'aie gagné, je quittais le champ de bataille d'un pas pressé, me creusant la tête à propos du prisonnier que j'avais fini par capturer.
« C'est fini... Complètement fini... Je vais être torturé puis tué... Le pire... C'est foutu... Je déteste la torture et pourtant... »
J'ai soupiré face à cette voix qui marmonnait.
« Je n'aurais pas cru que ce soit l'un des princes. Ça fait déjà le deuxième. Ce n'est pas comme si je collectionnais les princes. »
« Collectionner les princes... »
« Pourquoi tu retiens ton rire ? »
Penchant la tête face à Til qui retenait son rire pour une raison quelconque, je me suis retourné.
Je voyais un jeune homme aux cheveux vert clair, au bord des larmes, une lame nue pressée contre sa gorge.
Il avait l'air d'un idole frêle, mais son teint était livide et il transpirait à grosses gouttes. Avec ses yeux embués de larmes, on aurait dit un collégien qu'on persécute.
Et vu de l'extérieur, le persécuteur, c'était moi.
« Euh... Prince Freytraina de Yelinetta, c'est bien ça ? Pour l'instant, je n'ai pas l'intention de te tuer ni de te torturer, tu sais ? »
« Pour l'instant !? Comme je m'en doutais... Une fois réuni au corps principal, ma tête... »
« Non non non... Tu es bien négatif. Je ne rejoindrai pas le corps principal non plus. Je suis en train de rentrer sur mon fief. »
« M-mon fief... ? P-pour me torturer à loisir... »
« Je te dis que non. »
Face à Freytraina qui tremblait de tous ses membres en disant ça, j'ai répondu à moitié ahuri. Il n'avait pas l'air de me croire le moins du monde.
En réalité, j'avais déjà obtenu tout ce que je voulais savoir, et il avait répondu à tout sans difficulté.
C'était une situation complexe, mais cela m'épargnait d'avoir à utiliser un sérum de vérité.
« Honnêtement, tu m'as fourni amplement d'informations. Je pense que je pourrai te libérer dès que j'aurai vérifié que ce n'étaient pas des mensonges. »
Quand je lui ai dit ça, Freytraina a relevé la tête en faisant la moue.
« V-vraiment ? Tu ne me tues pas ? Tu ne me tortures pas ? »
« Non, non. »
J'ai répondu légèrement en souriant amèrement.
Peut-être par peur, Freytraina était désespéré face à un gamin comme moi. Bon, c'est sûr qu'il a peur, mais j'aimerais qu'il montre un minimum de dignité royale.
Enfin, moi aussi je pleurerais peut-être si j'étais à sa place.
« Cela dit, le royaume d'Yelinetta a osé. Certes, nous avons conclu une alliance, mais envoyer la majeure partie de ses troupes par ici... Je pense que leur situation géographique est plus délicate que la nôtre. »
J'ai marmonné ça machinalement. Alors, la lumière a quitté les yeux de Freytraina.
« ...On ne peut pas croire que c'est pas de la folie. Il n'existe pas d'alliance parfaite. Tout le monde met les intérêts de son pays en priorité, c'est la base. Quant aux billes noires, même si on les avait en monopole, ce ne sont que des produits d'importation... Moi, à sa place... »
Freytraina a commencé à marmonner tout seul. Qu'on le regarde de loin ou de près, c'est un type dangereux, mais ce qu'il a dit était impossible à ignorer.
« Attends, ton allié c'est Hesel qui gouverne le côté est du continent, non ? Jusqu'ici c'était pareil, mais les billes noires viennent aussi du continent central ? »
Quand j'ai vérifié ça, Freytraina a soupiré avec une expression sombre.
« ...Les armes de siège, la nouvelle magie, les nouvelles méthodes de fortification, tout vient du continent central. Ce n'est pas étonnant que les billes noires en viennent aussi. En tout cas, ni Hesel ni notre Yelinetta n'ont les connaissances ni la technologie pour créer ce genre de choses. »
Il a marmonné ça avec un air de résignation et a détourné le regard. En le voyant de profil, j'ai froncé les sourcils.
C'est vrai que fondamentalement, les nouvelles technologies et connaissances viennent souvent du continent central. Clairement, que ce soit l'environnement éducatif ou autre, le continent central est plus avancé.
Mais cette fois, c'est différent des nouvelles armes et des innovations techniques mineures d'avant. L'utilisation de la poudre comme arme, c'est franchement dangereux.
Si les billes noires arrivent jusqu'ici sous une forme pratique, il se peut qu'il existe déjà un pays qui a mis au point des armes à feu.
Je me rassurais en me disant que le développement était lent à cause de la magie, mais si des unités armées de fusils capables de tirs précis à moyenne distance ou plus voient le jour, ce sera une menace.
« Bon, pour l'instant, je vais lui demander les billes noires, leur provenance, les pays et marchands qui font l'intermédiation. Ah, aussi les matériaux et le procédé de fabrication. J'ai déjà entendu le procédé d'invasion d'Yelinetta, alors je vais demander plus en détail les forces respectives et les nouvelles armes. Et aussi... »
Alors que j'égrenais mes questions sur mes doigts, Freytraina a commencé à trembler si fort qu'on entendait le cliquetis.
« M-m-mes ongles, même s'ils étaient dix, ne suffiraient pas... ! Aaah ! Je vais être torturé ! Tué... !? »
Face à Freytraina qui hurlait en sanglotant, j'ai plissé les yeux.
« Je te dis que je ne torture pas. Mais si tu continues à crier, je vais peut-être te fourrer du wasabi dans la bouche et le nez. C'est juste une farce d'enfant mignon, ça. »
En marmonnant ça avec un sourire tout en étant un peu agacé, Freytraina, qui n'aurait pas dû connaître le wasabi, a fermé la bouche, le visage livide.