Deux jours plus tard, Torium vint me voir pendant que je méditais.
« Il ne retire jamais ses gants. Il les valorise plus que ses armes et déteste même que l'eau les touche. »
Ces gants étaient chéris. Ce n'était pas simplement parce qu'ils étaient l'un des Sept Péchés. Les armes qu'il utilisait étaient aussi très bonnes. Il devait y avoir une raison cachée pour qu'il ne veuille pas que l'eau les touche.
'Je dois découvrir la raison.'
Je devais le faire moi-même. Je me levai.
« Bon travail. »
« Non. Je n'ai fait que suivre votre ordre. »
Je ris. Un feu similaire à celui de Krasla s'était allumé en Torium. Une attitude qui indiquait qu'ils feraient tout pour accomplir mes ordres.
'Je dois régler ça vite et rentrer.'
En même temps, je me demandais ce qui se passait dans les donjons.
Je ne savais pas ce qui arriverait pendant que j'étais coincé ici.
Okullos était mort mais la sensation qu'il avait créée persistait. L'équilibre des pouvoirs serait perturbé dans les suites. Il était très probable que les autres Grands Ducs bougent.
« Ah, j'ai entendu des rumeurs sur Makdalli. Il a lancé une offensive à grande échelle. Seigneur devrait être contacté bientôt... »
« Demain. »
« Hein ? »
« Demain, je participerai. »
« C-c'est brutal. »
« Je viens d'être informé. Je vais voir les soldats. »
Vingt minutes avant l'arrivée de Torium, un guerrier des ténèbres était entré dans la salle d'entraînement et l'avait annoncé.
C'était assez brutal. Je devais être prêt à bouger en un seul jour.
Je me tournai et sortis de la salle d'entraînement.
'Puisque j'y vais de toute façon, je devrais me préparer au maximum.'
Il y avait des choses disponibles seulement ici.
Je ne pouvais pas les ignorer.
Mon taux de croissance ici était remarquable. Je changeais chaque jour. Me pousser simplement n'était pas responsable de cette croissance anormale.
Ce monde lui-même semblait aider ma croissance.
Tant que je foulais ce sol. Une fois revenu sur Terre, je remarquerais la différence en entrant en compétition avec les autres Grands Ducs.
2 000 soldats.
La majorité étaient des soldats squelettes, la configuration était donc simple. Ils avaient une faible intelligence, ce qui signifiait qu'on ne pouvait pas leur donner d'ordres complexes.
Mais c'était quand même bien. Au moins, ils pouvaient suivre mes ordres de façon constante.
Environ 30 000 soldats quittèrent la forteresse. Un nombre considérable préparé en une nuit.
Oswen cria depuis l'avant.
« C'est un mouvement soudain car nous avons reçu des informations selon lesquelles le 4e subordonné de Makdalli, Gudeos, se dirige vers la "Terre Aride". L'attraper sera comme couper un membre à Makdalli. Héros du Sud ! Sauvez le sud et balayez les envahisseurs ! »
« Protégez-le ! »
« Protégez-le !! »
Les cris retentirent.
Les gens restés dans la forteresse nous firent signe en partant. Si tout se passait comme prévu, ce serait une victoire écrasante.
En même temps, Oswen leva ses six épées haut dans le ciel.
« À la guerre ! »
Le sud souffrant avait enfin tiré ses épées.
Grâce aux informations obtenues et à une grande mobilité, ils parvinrent à punir Gudeos.
Gudeos n'avait que 10 000 troupes prêtes. Le sud ne subit que 3 000 pertes.
Une grande victoire ! L'esprit du sud monta en flèche.
Et... j'obtins aussi de grands exploits.
« Avez-vous entendu ? Le nouveau seigneur de Pabrum a frayé un chemin jusqu'à Gudeos et lui a coupé la tête ! »
« C'est tout ? Il a aussi montré le meilleur leadership en commandant ses troupes. D'où vient-il ? J'ai entendu des rumeurs sur son talent. »
« Les cieux aident le sud. Makdalli n'est plus de taille face à nous. »
Les histoires sur la guerre se propageaient partout. J'étais toujours au centre des histoires.
J'avais directement coupé la tête de Gudeos. Il y avait une campagne de propagande à grande échelle. Oswen semblait déterminé à faire de moi le « Héros du Sud. »
'Le succès peut attirer la malchance.'
J'étais autorisé à mener 2 000 soldats et ce nombre augmenta de 3 000 supplémentaires.
Oswen m'inquiétait. Il semblait instinctivement attiré par moi. Peut-être que Colère et Paresse l'affectaient...
Quoi qu'il en soit, mon autorité qui montait n'était pas un mal. Si je devenais un proche d'Oswen, il pourrait sentir le Cœur du Monarque des Enfers ou l'Épée de l'Empereur.
Il pourrait essayer de m'empêcher de grimper au poste de commandant.
Le Monde Souterrain était un endroit où je devais être prudent. Pour l'instant, j'étais un peu en dessous et je devais rattraper Oswen.
Je continuerais à devenir plus fort tandis qu'il faisait de moi un héros, amenant plus de troupes du sud à me suivre.
Pour cela, j'avais besoin de performances solides.
Le sud continua d'enchaîner les victoires.
« Makdalli n'est pas un gros problème. Le sud prendra sa revanche... il tombera vite. »
C'était déjà le cinquième.
Torium marmonna depuis l'extérieur de la forteresse. Le sud avait mené quatre raids qui avaient réussi. Makdalli avait perdu son 4e subordonné Gudeos ainsi que les 5e, 6e et 7e.
« C'est grâce aux espions qui nous donnent des informations précises. »
Les quatre raids précédents avaient eu lieu soudainement. Oswen bougeait vite après avoir vérifié les informations.
Torium avait un sourire sur le visage.
« Eh bien, ce ne sont que des mots. Seigneur est devenu le héros du sud. En ce moment, le sud ne parle que de Seigneur. »
« Cela va bientôt se calmer. »
« On verra. Le commandant du sud monte rapidement grâce à vous. Cela s'est répandu dans tout le Monde Souterrain. Alors... resterez-vous dans le sud avec le commandant du sud ? La valeur de Seigneur ne fera qu'augmenter. »
Si les choses se passaient bien, c'était probable.
Cependant, ce n'était qu'une possibilité. Je n'avais aucune intention de me satisfaire de ma position actuelle.
« Quand le dernier commandant est-il mort ? »
Je demandai à Torium qui répondit.
« 150 ans se sont écoulés. »
En effet...
J'acquiesçai.
C'était stagné depuis 150 ans, le vent de la victoire ne soufflant pas dans ce monde.
Le vent se mit à souffler n'importe comment dès mon arrivée.
'Étrange.'
Puis je sentis l'atmosphère environnante changer rapidement.
Le nombre de soldats assignés à cette bataille était de 40 000. Les troupes en mouvement tombèrent rapidement dans le silence.
Après avoir traversé deux montagnes, quelque chose semblait faux lorsqu'ils mirent le pied dans la nature sauvage.
« À l'origine, c'était un lieu stérile... »
Dit Torium avec confusion.
Je regardai autour et dis.
« Il n'y a pas de soldats à cet endroit. Les informations étaient fausses. »
« Les éclaireurs regarderont autour. »
Il n'y avait pas de fin en vue à la nature sauvage.
Il fallait faire reconnaître les abords de l'entrée.
Oswen leva une main depuis l'avant. Juste au moment où les gens s'apprêtaient à reconnaître les alentours.
Sururuk.
Une main apparut à travers la boue et attrapa un soldat squelette.
Suruk !
Sururuk !
Des centaines, des milliers de mains s'élevèrent simultanément.
« Âmes maudites ! Pourquoi sont-elles dans cet endroit... ? »
Torium fut choqué.
Cependant, le danger n'avait pas encore commencé.
Un son put être entendu au loin. Bientôt, des soldats arrivèrent de l'autre côté. Il y en avait plus que je ne pouvais en estimer. Ils essaimèrent vers l'armée ici.
Makdalli.
Cet endroit...
« Un piège. »
Je sortis Colère.
Je sentis que ce ne serait pas un combat facile.
Un dilemme.
Il n'y avait nulle part où fuir.
La différence de nombres, l'avantage géographique... n'était-ce pas trop facile ?
'Les espions ont été pris ou ils avaient prévu de donner de fausses informations dès le début.'
Tout avait une cause. Les victoires précédentes avaient peut-être été des pierres d'achoppement pour ce piège. Mais il était trop tard pour les regrets. Il était sage de bouger avant que la situation n'empire.
« Jeff. Bloquez l'arrière avec les soldats. »
Jeff avait été placé au rôle de sous-officier. 5 000 troupes ne pouvaient pas opérer seules.
« Seigneur ? »
Ce jour-là. Le jour où Torium et les autres m'avaient reconnu comme un seigneur. Le ton de Jeff avait changé. Son ton devint vraiment maladroit mais je laissai tomber.
Quoi qu'il en soit... je regardai devant.
'C'est Makdalli.'
Kuwaaang !
Makdalli était un dragon. C'était la première fois que j'en voyais un, alors je fus émerveillé.
Il volait dans le ciel et son souffle dissolvait les troupes. Oswen était actuellement engagé dans un combat féroce avec lui.
Mais mon rôle n'était pas de l'aider.
« Les soldats vifs me suivront. Nous éliminerons d'abord ceux à cheval. »
Je choisis les soldats à grande mobilité. La qualité des troupes était supérieure, mais dans une situation confuse comme celle-ci, il n'y avait pas de contrôle sur les tactiques.
Je commençai à bouger avec 500 des soldats les plus rapides.
La guerre n'était pas un simple jeu de nombres.
Il y aura forcément des changements dynamiques selon la situation du champ de bataille.
Cependant, il y avait aussi des décisions irréversibles.
Je bougeai et réussis à vaincre deux chevaliers de la mort et une liche. Un nombre considérable de chevaux squelettes et de soldats furent éliminés, pourtant la situation empirait.
'C'est dur.'
Je décidai vite. Le combat avait commencé depuis moins de 30 secondes mais le nombre d'alliés avait chuté considérablement.
Sans Oswen, il y avait trop d'ennemis à vaincre en courant seul.
Je courus vite vers Oswen.
« Kuaaah ! Toi ! Makdalli ! »
Oswen coupa l'aile gauche de Makdalli. Oswen avait perdu deux bras dans le combat féroce.
« Tu pensais que je ne saurais pas pour les espions ? Tu ne devrais pas t'amuser avec moi. Ta forteresse a déjà été décimée ! Maintenant, retourne à la terre. Oswen ! »
Kwarurung !
Un autre coup. L'attaque qui pouvait rivaliser avec la puissance magique d'une liche s'abattit sur Oswen. Sa peau fondit.
Kururung !
Le souffle fut déversé à nouveau.
Il était évident qu'Oswen fondrait sans laisser de trace s'il était touché. Cependant, j'étais un peu plus rapide que l'attaque de souffle.
'Je dois croire en la défense de l'Armure Infinie !'
Il était impossible d'éviter tout dégât. J'attrapai vite Oswen mais mon torse droit fut exposé au souffle.
« Huuk ! »
J'avais affronté beaucoup d'ennemis, j'étais déjà à ma limite. Mes yeux s'écarquillèrent et mon cœur battait comme fou. Le sang d'un oiseau-tonnerre ne put cacher le bruit assourdissant.
Heureusement, la partie fondue de l'Armure Infinie récupéra vite. Je me penchai pour vérifier tout en courant de toutes mes forces.
« Seigneur... ! »
Torium, Jeff et 2 000 soldats s'approchèrent de moi. Ce nombre monta à 5 000.
Je dis en serrant les dents.
« Jeff, Torium, j'emmène le commandant du sud et je quitte le champ de bataille. »
« Prenez mon cheval. »
Torium acquiesça à mes mots. Jeff ouvrit la bouche en soutien.
« Ne vous inquiétez pas pour l'arrière. Le célèbre guerrier Jeff les bloquera. »
Il était impossible de ne pas connaître ses intentions.
« Vous ne survivrez pas. »
Jeff rit simplement.
« Je suis mort de toute façon. Pourquoi est-ce un problème si je meurs encore ? »
« C'est ça. Et je n'ai aucune intention de devenir un soldat squelette. Je sortirai d'ici et vous reverrai. Le nom de Seigneur secouera inévitablement le Monde Souterrain. Allez, il n'y a pas de temps. »
L'ennemi avait remarqué et commencé à poursuivre Oswen. Makdalli avait perdu une aile et devait s'occuper d'ennemis, mais sa mobilité était encore bonne.
« Trouvez-moi. Ce ne sera pas dur une fois que je deviendrai le maître de ce monde. »
Torium ricana à mes mots.
« Vous deviendrez le maître du Monde Souterrain ! Je comprends. Nous vous trouverons sûrement ! Par tous les moyens ! »
Je serrai les poings. Je voulais les revoir un jour.
Je montai sur un cheval. L'Oswen effondré fut placé devant moi.
Taak !
Alors que mon cheval courait, je me souvins des mots de Makdalli à Oswen.
'La forteresse a déjà été décimée.'
Si c'était vrai, je ne pouvais pas me diriger vers la forteresse.
'Je dois modifier le plan.'
À l'origine, j'avais prévu d'aider le sud pour tester la réaction de Maxium. Mais maintenant le sud était capturé, donc je devais choisir la seconde meilleure option.
'D'abord, je sauverai Oswen. Il a régné longtemps donc il devrait avoir plusieurs cachettes dans le sud. Et... les Sept Péchés.'
Je regardai les gants. J'essayai de les retirer mais ils ne bougèrent pas. Il était clair que seul le propriétaire pouvait les enlever.
Kurung !
Kururung !
Il s'était écoulé moins de 30 minutes depuis que j'avais quitté le champ de bataille.
Des bruits furent entendus derrière moi.
'Des pisteurs.'
Mes yeux perçants remarquèrent les pisteurs.
Heureusement, il n'y en avait pas beaucoup.
Tsk !
Je claqua la langue et descendis du cheval. Oswen ne bougea pas.