Cent personnes attendaient au château.
La plupart d'entre elles avaient entendu parler de ma victoire.
L'ancien seigneur les écoutait avec une expression figée. Il savait qu'il n'y avait aucune issue. Le parfum de la victoire émanait déjà de moi. S'il tentait une action hostile, il est fort probable qu'il perdrait.
Ce soir-là, il y eut une grande fête. Une fête d'undeads était assez différente. Ils mangeaient du Jellim, dansaient ou faisaient des entraînements de combat. C'était bien plus amusant que les fêtes sur Terre.
Je fis une pause de quelques instants pour réfléchir à mon maniement de l'épée. Dans une pièce spacieuse réservée au seigneur, je visualisais et me remémorais les détails de la bataille.
« Cela progresse petit à petit. »
Je récupérais ma force originelle. Et des choses invisibles commençaient à se manifester.
« La technique de sabre de Haien Moon... je peux la perfectionner. »
Ironiquement, la technique de sabre de Haien Moon était plus difficile à apprendre pour les bons bretteurs. S'il ne s'agissait que d'imitation, l'essence de la technique ne serait pas acquise.
Même avec la Corruption, il manquait encore 1 %. Je réalisais lentement les parties qui me manquaient.
La Grande Duchesse Ariel Diablo avait également essayé des variantes de celle-ci. Elle ne pouvait pas la comprendre, donc ses postures étaient faibles. Elle n'était pas capable de la compléter à sa manière.
Mais je voyais les choses différemment. J'avais l'intention de tout dévorer.
« L'épée était sa vie. »
La compréhension.
Oui, c'était nécessaire.
Peu de gens étaient aussi forts dès le départ. C'était aussi le cas de Haien Moon. Il n'avait perfectionné qu'une seule technique de sabre durant toute sa vie.
Je m'entraînais chaque nuit dès que la lune était visible.
Swiik!
J'agitais mon épée. Quand la lune n'était pas visible, je gravais les mouvements de Haien Moon dans mon esprit.
Un bretteur endurant. Personne ne pouvait contrer son sabre. Mais cela était devenu plus difficile en vieillissant.
« Il voulait devenir plus fort. »
Je savais un peu de sa vie. Un esclave de guerre qui était parti de rien. Il avait survécu en utilisant les corps de ses alliés comme boucliers et avait désespérément tenté d'apprendre les techniques de l'ennemi.
Je ne lui ressemblais pas.
Il avait appris ses techniques de sabre sur le champ de bataille comme moi, mais j'avais choisi de m'installer.
Hwiing!
Le vent souffla dans la pièce.
Le vent semblait jaillir de l'épée... la lumière de la lune autour de la lame s'affaiblit.
L'utilisation de la compétence était plus fluide et plus belle sous la lune.
Sur les terrains du château.
Torium et des dizaines de soldats squelettes étaient rassemblés en ce lieu.
« De quoi s'agit-il? »
« La peau des zombies se décompose rapidement et les soldats squelettes ont cessé de fonctionner. Les os sont endommagés mais pas inutilisables... nous avons réussi à en récupérer 59. »
« C'est vrai. »
J'acquiesçai d'un léger mouvement de tête.
C'était quelque chose que je venais d'apprendre. Bien sûr, ce n'était pas un cas typique. Nous étions dans le Monde Souterrain. Ailleurs, les zombies et les soldats squelettes ne pouvaient pas mourir.
Torium parla avec une expression douce-amère.
« Ne vous avais-je pas parlé de repos? Ils n'ont pas trouvé le repos. Leurs âmes resteront à jamais dans les os, souffrant dans ce monde. »
« Vous pouvez distinguer ceux qui ont trouvé le repos de ceux qui ne l'ont pas trouvé? »
J'étais rempli de curiosité. Torium secoua lentement la tête.
« Nous ne le savons pas. Cependant, il y a des cas où leurs corps disparaissent sans laisser de trace. Nous pensons alors qu'ils ont véritablement trouvé le repos. »
Il était impossible d'en être sûr. C'était peut-être juste un espoir futile. Malgré tout, c'était ce qui leur permettait de tenir longtemps.
« Oh, et... »
Torium marqua une pause avant de sortir une lettre.
« Un messager est arrivé tôt ce matin. Il a livré une lettre scellée du commandant du sud. Vous n'êtes seigneur que depuis quatre jours, il est donc significatif qu'il l'ait envoyée si rapidement. »
C'est enfin arrivé.
Je pris la lettre et dis :
« Vous m'avez annoncé la nouvelle un peu tard. »
« Je suis allé vous chercher immédiatement, mais vous étiez concentré sur l'épée... je suis désolé. »
Cela faisait quelques jours.
Je m'étais focalisé uniquement sur le maniement de l'épée.
C'était pour atteindre l'éveil dans la technique de sabre de Haien Moon.
Mais mes sens n'avaient pas remarqué que quelqu'un m'observait depuis longtemps.
« J'étais trop absorbé. »
J'ouvris la lettre pour en lire les quelques mots.
Le contenu attira mon attention.
[Randalph Brigsiel. Tel est le nom du nouveau seigneur du territoire de Pabrum. Je connais très bien votre victoire contre le dullahan Somullem. Somullem fait partie des 20 meilleurs subordonnés de Makdalli. En effet, c'est une chose véritablement grandiose. Je vous invite formellement à la forteresse principale au sud. Héros du Sud! Un héros capable de stopper les ambitions de Makdalli! Mon cœur brûle et j'ai hâte de vous voir à la forteresse principale.]
C'était rempli de paroles grandiloquentes mais, au fond, il était curieux et voulait voir mon visage.
Cependant, il y avait un point que je ne comprenais pas.
« Torium. Quel est le nom du commandant du sud? »
La lettre mentionnait seulement la « forteresse principale ». Torium ne l'avait appelé que « le commandant du sud ».
Les yeux de Torium s'agrandirent comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Ahh, je ne l'ai pas mentionné. Oswen. »
« Oswen? »
J'hésitais un instant.
J'avais déjà entendu ce nom. N'était-ce pas le même nom que celui du Forgeron du Crépuscule, Oswen, qui avait fabriqué les Sept Péchés?
Torium vit ma réaction et demanda :
« Vous le connaissez? »
« Non... ce n'est rien. Au fait, le commandant du sud veut me voir. »
« Ahh! Très bien. Le commandant aura beaucoup de questions sur votre victoire. C'est parce que nous avons perdu de nombreuses batailles contre Makdalli. »
« Alors je dois partir. »
« Tout de suite? Avant cela... allez-vous le voir en étant habillé ainsi? »
« Y a-t-il un problème? »
Ce n'était pas étrange. Colère, Paresse et l'Armure Infinie avaient retrouvé leur apparence d'origine. C'était un assortiment d'équipements.
Mais les pensées de Torium semblaient différentes.
« La première impression est la plus importante. Vous avez attiré une attention considérable et le commandant vous a invité personnellement. Seigneur-nim est un héros. Votre style doit avoir ce genre d'élégance. Puis-je m'en charger? »
Torium dit cela avec assurance.
Ce n'était pas une mauvaise idée d'être préparé.
« Je vais essayer une fois. »
Je vérifierais le travail et le porterais si cela convenait.
Cinquante soldats squelettes, Torium et Jeff.
J'étais en tête.
Le chemin vers la forteresse du sud n'était pas très complexe. Nous avons pu arriver à la forteresse après trois jours et trois nuits.
La forteresse était immense. Elle était au niveau d'une ville. Il y avait de nombreuses traces indiquant qu'elle avait été créée il y a longtemps.
Plusieurs goules nous ont bloqués l'entrée des portes.
Torium s'avança et dit :
« Voici le nouveau seigneur de Pabrum! Le commandant du sud a envoyé une lettre, alors laissez-nous entrer! »
Après avoir confirmé la lettre, les goules s'inclinèrent profondément.
Clac!
Les énormes portes s'ouvrirent et un monde différent s'étala devant moi.
Il y avait de magnifiques bâtiments de deux ou trois étages où des gens semblaient vivre. Des arbres de Jellim étaient également alignés proprement pour créer une vue splendide.
« L'obtention du Jellim n'est-elle pas difficile? »
« D'une certaine manière. C'est un endroit où seuls les undead sont autorisés. C'est pourquoi il y a tant d'arbres de Jellim. À la place, regardez autour de vous. Est-ce que tout le monde ne fixe pas Seigneur-nim? »
Torium dit cela avec un sourire.
Comme il le disait, tous les undead me fixaient.
Torium était polyvalent et possédait même un talent de forgeron. Il avait créé quelques beaux accessoires faits d'os qu'il avait superposés à l'Armure Infinie.
C'était quelque chose qui mettait en avant la grandeur des soldats squelettes.
Pas mal d'undead semblaient penser que c'était élégant.
« Ohhh. Je ne sais pas comment bouger dans tout ça. Je porte juste une armure mais... »
Jeff portait lui aussi une armure comme un chevalier. Il paraissait maladroit et légèrement inconfortable en se déplaçant.
Torium fixa la citadelle au centre de la forteresse et dit :
« Maintenant, avançons. Le héros d'aujourd'hui, c'est Seigneur-nim. »