« Hum hum, je vais donc présenter directement l'objet suivant. Avez-vous déjà entendu parler de la "Vallée des Âmes" ? Il existe des légendes à son sujet. Nous avons décidé d'aller y jeter un œil, ne serait-ce qu'une fois. Un "Papillon d'Âme" y a été découvert. »
L'enchère continua.
Vallée des Âmes.
C'était l'un des nombreux lieux interdits du Monde des Démons. Beaucoup d'esprits n'en étaient jamais revenus après y être entrés. Pire, les corps spirituels subissaient des dégâts d'autant plus importants qu'ils s'en approchaient. Un sacrifice considérable avait été consenti pour que l'expédition aboutisse.
Beaucoup d'efforts avaient été investis dans cette vente.
« Adonis. Il est pressé. »
Le Roi des Esprits Sombres. Son esprit était visiblement pressé après que les autres rois des esprits eurent envoyé des espions. Il voulait « grandir » autant que possible. Le Monde des Esprits pouvait sembler calme, mais il réfléchissait à la manière d'y parvenir.
« Papillon d'Âme. »
Ce n'était pas une mince affaire.
Une forme noire ressemblant à un papillon voltigeait. Un papillon capable de se mouvoir dans la Vallée des Âmes sans en subir les effets.
« Le voyez-vous ? Cette forme magnifique ! Le Papillon d'Âme peut détecter et se défendre contre la puissance magique externe nuisible. Il peut donc se déplacer librement dans la Vallée des Âmes. Le confier à quelqu'un suffit à changer sa puissance magique. Si votre intelligence est faible, il est essentiel que vous l'achetiez. »
Cela pouvait faire la différence entre subir des dégâts incontrôlés dans un état anormal ou non. Cela vaudrait beaucoup de pt si la défense était parfaite. Cependant, je pus vérifier les effets grâce à l'Œil de l'Esprit.
[Nom – Papillon d'Âme Description : Un papillon rare trouvé dans la Vallée des Âmes. Né dans les airs. * Un état anormal sera réduit de 10 %. *** Peut être combiné avec une arme.]
L'option cachée attira mon regard.
« Il peut montrer un effet lorsqu'il est combiné avec quelque chose. »
Ce n'était pas mauvais. Pas mauvais, mais un peu maigre comparé aux affirmations.
Le sourire de Dubolong s'élargit.
« Ce n'est pas tout. Savez-vous ce qui dormait dans la Vallée des Âmes et que nous avons obtenu grâce au papillon ? Étonnamment, un chevalier de la mort de trente ans sans maître a été découvert dans la vallée. »
Créature de niveau Avancé 3. L'acheter directement à la boutique coûtait 150 000 pt !
Le chevalier de la mort de trente ans avança sans âme. Sa puissance magique irradiait autour de lui. De par la nature du chevalier de la mort, il devenait plus fort au fil des jours. Celui de trente ans était très différent.
Ils pouvaient s'attendre à une hausse de puissance immédiate après l'achat.
« C'est flou. »
Je touchai ma mâchoire.
Le problème était le Papillon d'Âme. Le chevalier de la mort avait un prix défini, mais je ne pouvais pas évaluer le Papillon d'Âme. Le chevalier de la mort vaudrait entre 1 et 1,5 million de pt. Cependant, le prix risquait de grimper à cause du Papillon d'Âme.
En d'autres termes, il deviendrait plus cher.
« L'enchère débutera à 500 000 pt. Ne vous inquiétez pas, le chevalier de la mort de trente ans en vaut la peine. Peut-être que certains des invités ici ont de l'expérience avec les chevaliers de la mort dans le Monde des Démons. Comme ce serait rassurant ! Vous pourrez faire peur à vos ennemis ! »
« 500 000. »
« Une offre du Duc Visach. 500 000 ! »
« 700 000. »
« Le Duc Drikal-nim ! »
« 800 000. »
« Oh, le Grand Duc Upa-nim entre dans la compétition ! »
La concurrence s'intensifiait. Un chevalier de la mort était un symbole de résistance parmi la noblesse. Il serait fou de livrer un chevalier aussi puissant à un démon ennemi.
Il n'y avait pas moyen. La puissance destructive du chevalier de la mort ne manquerait pas d'attirer beaucoup de monde.
Je m'en souciai un court instant.
« Je veux l'obtenir pour moins de 1,5 million. »
Je l'abandonnerais si ça montait plus haut. Ça ne valait pas la peine de dépenser plus de pt pour le Papillon d'Âme. J'allais subir des dégâts si j'étais trop gourmand. Il était peu probable que la situation se renverse.
Pourtant, il restait encore beaucoup d'objets à vendre. Et je n'avais pas une réserve infinie de pt.
« Un million. »
« Oh mon dieu, Randalph-nim ! Vous participez pour la troisième fois de suite. Dubolong en attend beaucoup de vous ! »
L'atmosphère redevint glaciale. Première année, deuxième année… maintenant c'était la troisième. C'était pratiquement mon spectacle en solo. En même temps, ils prirent conscience qu'il y avait quelque chose d'« étrange » chez moi.
Pandémonium et Okullos le savaient dans une certaine mesure, mais les factions d'Ariel et d'Upa devaient deviner.
« Y a-t-il d'autres enchérisseurs ? Ce produit est trop beau pour le laisser passer. »
Le temps qu'ils passèrent à réfléchir s'allongea. Ils ne pouvaient pas non plus s'en donner à cœur joie.
Ils l'avaient tous vu.
Une créature de haut rang, Mago. Le chevalier de la mort n'avait rien à voir avec Mago. Ils ne savaient pas quand elle sortirait, il fallait donc garder des pt en réserve.
« 1,1 million. »
« Hyu ~ Grand Duc Okullos-nim ! Ravi de vous voir. J'espère que vous deviendrez le propriétaire de ce puissant chevalier de la mort. »
Dubolong fit des gestes quelque peu exagérés en poussant un soupir de soulagement.
Je fronçai les sourcils en entendant la voix d'Okullos.
« Okullos n'aime pas les chevaliers de la mort ? »
J'en étais certain car je n'avais jamais vu Okullos en utiliser un. C'était un démon de la nature, il avait donc tendance à éviter les chevaliers de la mort qui portaient la mort en eux.
« Essaie-t-il de compenser les sbires perdus contre le Commandant Cruel ? »
Je ne pensais pas que ce soit à cause du Papillon d'Âme. Sa compétence « Question en Suspens » n'était pas supérieure à l'Œil de l'Esprit.
J'étais curieux. S'il cherchait seulement à combler ses troupes, il n'enchérirait pas si haut.
« 1,2 million. »
« Randalph-nim… vous n'avez pas fini ! »
« 1,3 million. »
« Okullos-nim ! »
« 1,4 million. »
« C'est revenu à Randalph-nim ! »
« 1,5 million. »
« Les gars et les filles au plafond ne rient plus. Ça veut dire qu'il détient autant de points ! Comme on s'y attend d'un grand duc ! »
Je portai mon regard vers lui.
Okullos me fixait. Il n'essayait pas de remplir ses rangs. Ce regard dans ses yeux… on aurait dit qu'il faisait du cinéma.
« Faire du cinéma ? »
1,5 million de pt dépassait déjà la moyenne. Il semblait vouloir exhiber le nombre de points qu'il possédait !
Son attitude semblait me provoquer. Je ressentis aussi une drôle de sensation, comme si quelque chose me poignardait la poitrine.
J'ouvris vite l'Œil de l'Esprit. Je devais vérifier soudainement. J'allais découvrir si un changement était survenu chez Okullos.
[« Œil de l'Esprit (Ex U) a été lu par « Yeux du Monde (Épique). » Défendu à 20 % ! Calibrage Intelligence (93) ! Mais la puissance magique de l'adversaire est trop élevée. C'est insuffisant. Défendu à 23 % ! La défense a échoué. Attention ! « Yeux du Monde (Épique) » a réfléchi « Œil de l'Esprit (Ex U). Les détails de Randalph Brigsiel seront révélés à Okullos. ]
J'eus le vertige. D'innombrables chiffres surgissaient devant mes yeux. Plusieurs chiffres sortaient de mon corps.
Les démons alentours ne montraient aucune réaction. Le phénomène semblait visible pour moi seul.
Mais cela n'avait pas d'importance pour l'instant. J'étais profondément paniqué.
…Était-ce révélé ?
Okullos sourit, découvrit ses dents. Son expression semblait dire « Je sais tout de toi. » En même temps, il fit un son d'admiration « hoh ! »
« Il m'a conduit à ça. »
C'était la raison des 1,5 millions de pt.
Il avait affiché cette attitude pour moi. Afin que j'utilise l'Œil de l'Esprit sur lui.
Je n'avais jamais imaginé que cela arrive. Beaucoup de choses avaient changé à cause de mes actes, mais c'était entièrement inattendu.
Mes yeux se plissèrent.
« Yeux du Monde. C'est probablement une évolution de Question en Suspens. Mais… je n'ai pas vu cette compétence dans ma vie antérieure. Comment a-t-il réussi à la faire évoluer au grade épique en si peu de temps ? »
Je serrai les poings tandis que la sueur coulait. Ma salive sécha.
À l'origine, Okullos n'avait pas la compétence Yeux du Monde. C'était pareil dans ma vie antérieure. Cela voulait dire que le grand changement venait de moi.
Mais c'était encore inhabituel. Faire passer une compétence d'unique à épique en seulement quelques mois ? Ce n'était pas possible même pour moi.
Mon cœur se mit à battre la chamade. Il pouvait voir beaucoup de choses s'il voyait ma fenêtre de statut. Il pouvait en déduire encore plus.
« Le Papillon d'Âme et le Chevalier de la Mort ont été adjugés à Okullos ! Félicitations ! Vous ne le regretterez pas. »
La voix de Dubolong se fit entendre.
Je ne pus que fixer Okullos.
« …Ce n'est pas fini. »
Yeux du Monde semblent lire et refléchir la compétence adverse. Mais l'eau avait déjà été versée. Je devais l'admettre.
Je ne pouvais pas rester tranquille. Je devais régler ça.
Mon esprit était compliqué.