À bien y penser, le seul pain qui lui restait pour l'instant, c'était le pain blanc qu'elle avait préparé à l'avance. Elle venait de vendre tous les pains aux haricots rouges à Oh Juk-heon.
Et pourtant, demander au client quel pain il désirait...
'Je ne suis pas vraiment en position de laisser le choix au client, si... ?'
Baek Seol sentit une sueur froide perler tandis qu'elle regardait les yeux du Lapin Noir se faire de plus en plus maussades à mesure qu'il inspectait la boulangerie.
Devait-elle lui demander de patienter un instant et préparer aussi des pains aux haricots rouges ?
Elle venait justement d'en obtenir la recette, après tout...
Baek Seol regardait le Lapin Noir de haut, l'air embarrassé, quand le lapin se mit soudain en mouvement.
« ... Snif. »
Le Lapin Noir bondit jusqu'au présentoir où était disposé le pain blanc et se mit à remuer le nez devant.
Il avait l'air de renifler le pain.
« ... Pff. »
Tap, tap !
La patte arrière du Lapin Noir frappa le sol.
Un signe de mécontentement évident.
« Ugh. Alors il n'aime pas le pain blanc non plus... »
Contrairement au slime, le Lapin Noir avait une fourrure incroyablement lustrée.
'Bon, il va falloir que je sorte des pains aux haricots rouges.'
Baek Seol fit prudemment une proposition au Lapin Noir.
« Cher client. Si vous voulez bien patienter un instant à cette table, je vais vous apporter une autre sorte de pain. »
« Snif ! »
Par chance, le Lapin Noir semblait avoir un peu de patience. Il se rendit docilement à la table que Baek Seol lui avait indiquée, sauta sur la chaise et la fixa intensément, comme pour dire qu'il attendrait.
Ce regard maussade avait de quoi intimider, mais Baek Seol fit vite.
'Voyons. Les ingrédients nécessaires pour le pain aux haricots rouges, ce sont...'
[Pain aux haricots rouges]
[Description : Pain fourré à la pâte sucrée de haricots rouges. Certains l'adorent, d'autres le détestent.]
[Compatibilité raciale : Humain (âgé) ◎]
[Effet à la consommation : fait resurgir des souvenirs chez le consommateur.]
En regardant la description du pain aux haricots rouges, Baek Seol remarqua qu'une nouvelle information était apparue sous la compatibilité raciale.
Les ingrédients étaient presque identiques à ceux du pain blanc, mais il lui fallait un ingrédient supplémentaire : de la Pâte de haricots rouges du Donjon.
'De la Pâte de haricots rouges du Donjon...'
C'était un ingrédient qu'elle n'avait encore jamais rencontré, mais elle n'avait pas le temps de paniquer.
Baek Seol fouilla en hâte la boutique souterraine.
Par chance, la Pâte de haricots rouges du Donjon était elle aussi en vente.
'Que c'est cher. Que c'est cher.'
Elle posa à côté d'elle le Sucre du Donjon qu'elle venait de fabriquer, vérifia les ingrédients restants et se mit à la tâche.
'J'utilise la compétence Pâtisserie.'
Maintenant qu'elle avait davantage de recettes réalisables, une fenêtre de sélection apparut.
[Système : Activation de la compétence Pâtisserie. Veuillez sélectionner une recette.]
[Pain blanc]
[Pain aux haricots rouges]
Dès qu'elle eut sélectionné le Pain aux haricots rouges, le corps de Baek Seol se mit à bouger tout seul.
À force de fabriquer du pain blanc avec application pour les slimes, elle s'était bien habituée à utiliser la compétence.
'Pétrir la pâte... Bien, ensuite...'
En un clin d'œil, la pâte fut prête, la pâte de haricots rouges glissée à l'intérieur, et elle fila droit dans le four.
Baek Seol jeta un coup d'œil vers la table.
Par chance, le Lapin Noir avait toujours l'air maussade, mais il ne semblait pas s'ennuyer.
Ding !
Grâce à la compétence de pâtisserie, le four ne tarda pas à annoncer que le pain était cuit.
Baek Seol le sortit rapidement.
Des pains aux haricots rouges tout juste cuits apparurent, bien dorés, dégageant un arôme délicieux.
'Mmm. Ça sent bon !'
Un sourire se dessina sur les lèvres de Baek Seol.
L'odeur du pain frais était toujours merveilleuse, peu importe combien de fois elle la sentait.
Fredonnant doucement, Baek Seol disposa soigneusement les pains aux haricots rouges et les porta jusqu'au présentoir.
Puis elle se tourna vers le Lapin Noir.
« Cher client, que diriez-vous de ce pain ? Ça s'appelle un pain aux haricots rouges, et il sort tout juste du four, alors il est encore plus délicieux... »
« Snif. »
Baek Seol présentait les pains aux haricots rouges avec une petite lueur d'espoir : le Lapin Noir allait peut-être les aimer.
Mais elle dut s'interrompre au milieu de sa phrase.
Le Lapin Noir avait dû lui aussi sentir le délicieux parfum, car à l'instant où Baek Seol posa les pains aux haricots rouges sur le présentoir, il accourut.
Puis le Lapin Noir avança le museau et renifla le pain, avant de, avec empressement...
« Snif ! »
Lancer ses pattes arrière en l'air !
Et c'est là que ça se gâta...
Tap, tap, tap !
Il frappa le sol à répétition, comme s'il détestait vraiment, vraiment ça.
Pff !
Le Lapin Noir alla même jusqu'à souffler du nez avant de lever vers Baek Seol un regard encore plus maussade.
'C'est tout ce que tu sais faire ?'
Baek Seol lisait presque ce message dans ses yeux boudeurs.
« ... »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Pourquoi avait-elle l'impression d'avoir été blessée dans sa fierté ?
Non, plus que ça, elle avait un léger pincement quelque part dans la poitrine...
Venait-elle d'être blessée émotionnellement par ce lapin ?
Les lèvres de Baek Seol tremblaient devant cette réalité incroyable quand...
« Ppi-pik... Ppi-pik-pik-pik... ! »
Elle entendit Lucy rire d'un air moqueur derrière elle.
Baek Seol tourna vivement la tête et le vit se rouler de rire sur la table.
Ses sourcils se dressèrent.
Elle était sur le point de dire quelque chose quand...
Une fenêtre système apparut soudain.
[Système : Une quête a été générée !]
Sans la fenêtre système, Baek Seol aurait passé un savon à cette méchante petite bouscarle.
L'air extrêmement aigri, Baek Seol consulta la fenêtre de quête.
[Quête : La requête sincère du Lapin Noir blessé]
[Oh là là ! Un Lapin Noir est apparu. Oh, mon Dieu. On dirait qu'il boite d'une patte. Est-il blessé ? Quel malheur. Le Lapin Noir formule une prière déchirante.]
[Lapin Noir : Donne-moi quelque chose de sucré.]
[Oh, qu'il est pitoyable. Écoutez, je vous prie, la requête sincère et fervente du Lapin Noir, qui touche droit au cœur ! Mettez au point et vendez un article de menu qui satisfera le Lapin Noir !]
[Condition : Satisfaction du Lapin Noir]
[Récompense : Niveau supérieur pour Propriétaire de la Boulangerie du Donjon ! Obtention de 10 000 P]
[En cas d'échec : Vengeance du Lapin Noir]
« ... »
À mesure qu'elle lisait la fenêtre de quête, les yeux de Baek Seol devinrent aussi vides que ceux d'un poisson mort.
Il y avait quelque chose de très étrange, dans cette quête.
Baek Seol plissa les yeux et fixa le Lapin Noir qui la regardait d'en bas d'un air maussade.
'En quoi ce truc est-il censé être pitoyable, exactement ?'
Il suffisait de voir ces yeux agacés et grincheux !
Baek Seol n'avait pas oublié le regard que le lapin lui avait lancé tout à l'heure, en voyant les pains aux haricots rouges.
Tandis qu'elle fixait intensément le Lapin Noir...
'Hm... ?'
L'une de ses pattes arrière semblait effectivement le gêner.
À bien y penser, la quête disait qu'il était blessé à une patte.
Était-ce celle-là, la patte blessée ?
Quand Baek Seol regarda la patte arrière du Lapin Noir d'un œil un peu adouci, le lapin remua le nez.
Puis, comme pour dire qu'il n'avait pas besoin de sa compassion, il fit brusquement demi-tour et quitta la boulangerie.
« Ah... »
Le Lapin Noir s'éloigna en sautillant et disparut, et la porte brune se referma automatiquement derrière lui.
« Il est parti... ? »
« Hmm. On dirait qu'il est arrivé quelque chose aux Lapins Noirs aussi, ppi. Alors ça veut dire que les Éléphants Noirs doivent être dans la même situation, ppi... »
Tandis que Baek Seol fixait la porte d'un air absent, elle entendit Lucy marmonner, la mine sérieuse.
Des Lapins Noirs et des Éléphants Noirs ?
Le Lapin Noir, c'était évidemment ce petit lapin noir de tout à l'heure, mais où avait-elle entendu parler d'Éléphants Noirs... ?
'Ah. C'était dans la description de la Canne à sucre du Donjon.'
Elle ne pouvait pas vérifier, puisqu'il ne lui restait plus de canne à sucre, mais...
Elle était certaine que ça disait à peu près ceci :
Les Lapins Noirs et les Éléphants Noirs avaient pour nourriture de base la Canne à sucre du Donjon.
'Ils doivent aimer les choses sucrées.'
Baek Seol jeta un coup d'œil à la fenêtre de quête.
Les mots du Lapin Noir y étaient inscrits aussi.
Donne-moi quelque chose de sucré.
« Il faut vraiment que je fasse cette quête ? »
« Hm, ppi ? »
« Je ne sais pas. Je ne sais pas pourquoi... mais je ne le sens pas trop. »
Baek Seol fit la moue.
La quête lui disait de mettre au point un menu, mais elle ne savait même pas comment s'y prendre.
Et puis, le Lapin Noir avait été plutôt désagréable.
« Tu n'as pas peur de la vengeance du Lapin Noir, ppi ? »
« Pff. La vengeance, mon œil. »
Qu'est-ce qu'il y avait à craindre d'un Lapin Noir aussi minuscule ?
Baek Seol croisa les bras.
Lucy marmonna alors d'une voix sinistre :
« La vengeance du Lapin Noir est effrayante, ppi. Il te suivra toute ta vie et te jettera des malédictions, ppi. »
« ... Des malédictions ? »
« Exactement, ppi. Des malédictions toutes petites, mais agaçantes, ppi. Par exemple, tu pourrais te couper la pulpe du doigt en prenant un livre sur une étagère... »
Baek Seol ricana.
« Ça m'arrive déjà de temps en temps. Ça n'a pas l'air bien effrayant. »
« Et si tu te coupais une fois par heure, ppi... ? »
« ... »
Se couper une fois par heure, c'était un peu beaucoup, non... ?
Baek Seol blêmit.
« Ou alors l'article que tu voulais acheter serait toujours en rupture de stock juste avant que tu cliques sur "acheter", ou l'escalator tomberait en panne chaque fois que tu t'apprêterais à sortir du métro, ppi... Des choses comme ça, ppi. Ce sont des broutilles, mais le fait qu'elles arrivent bien trop souvent et durent toute ta vie en fait des malédictions vraiment terrifiantes, ppi. »
« Je... je vois. »
Quelles malédictions vicieuses.
Baek Seol avait l'air horrifiée.
« Beaucoup de gens les sous-estiment parce que ce sont de petites malédictions, pour en souffrir terriblement plus tard, ppi. Même la plus petite malchance peut déclencher un effet papillon, ppi. »
« ... »
Pendant que Lucy poursuivait, Baek Seol décroisa lentement les bras.
À bien y penser, aussi désagréable que soit le client, c'était tout de même un précieux client de sa boulangerie.
Elle avait peut-être réagi de façon trop puérile.
Après tout, un vieux dicton disait bien que le client est roi !
Baek Seol éclata de rire.
« Hahaha. »
Puis elle appuya docilement sur « Accepter la quête ».
« Bon. Alors, qu'est-ce que je suis censée faire, maintenant ? Il faut que je mette au point un menu ? »
Baek Seol examina attentivement sa fenêtre système.
Mais elle avait beau chercher partout, il n'y avait aucun onglet pour mettre au point des menus.
Lucy secoua légèrement les ailes et dit :
« Repense à la toute première fois que tu as utilisé la compétence Pâtisserie, ppi. À ce moment-là, tu n'avais ni recettes ni ingrédients, ppi. Tu ne te souviens pas de ce qui était apparu, ppi ? »
« La compétence Pâtisserie... ? »
Ça remontait à si loin.
Baek Seol fouilla dans ses souvenirs brumeux.
La toute première fois qu'elle avait utilisé la compétence Pâtisserie...
Elle n'avait eu ni recettes ni ingrédients...
Le système était passé à la création de recette...
« Ah. La Création de recette ? »
« C'est ça, ppi. Exactement, ppi. Quand tu utilises la compétence Pâtisserie, au lieu de choisir une recette comme le Pain blanc ou le Pain aux haricots rouges, tu peux sélectionner Création de recette pour mettre au point une nouvelle recette, ppi. »
« Oh oh... »
Il y avait un truc pareil ?
Peut-être parce qu'elle avait pris l'habitude de faire du pain, elle ne l'avait jamais remarqué en utilisant la compétence Pâtisserie.
Baek Seol essaya aussitôt la compétence Pâtisserie.
Une fenêtre de sélection de recette apparut devant elle, et...
« Ah. C'était caché dans le coin. »
Tout au bord de la fenêtre, elle voyait le mot « Création ».
Baek Seol le toucha rapidement.
Une fenêtre système apparut.
[Système : Début de la Création de recette. Veuillez sélectionner vos ingrédients.]
Hmm... des ingrédients.
Baek Seol se frotta légèrement le menton.
D'abord, il fallait qu'elle décide de ce qu'elle voulait faire.
Ensuite, elle pourrait choisir les ingrédients.
« Puisque le Lapin Noir a demandé quelque chose de sucré, si j'essayais de faire des cookies ? »
Parmi les douceurs que Baek Seol connaissait, il y avait les cookies et les gâteaux... sans doute.
Le gâteau avait l'air difficile, allez savoir pourquoi.
Mais elle se disait qu'elle saurait faire des cookies comme ceux que tante Eun-joo lui préparait de temps en temps.
Lucy hocha la tête, comme s'il pensait que ça pourrait marcher.
« Hmm. Quoi que tu fasses, il faut que ce soit très sucré, ppi. Et si c'est le cas, le Sucre du Donjon que tu as maintenant ne suffira pas, ppi. »
« Hm ? »
Pas assez ?
Baek Seol cligna des yeux.
Elle venait juste de transformer en Sucre du Donjon la Canne à sucre du Donjon reçue grâce au succès.
Elle avait bien fait les pains aux haricots rouges imprévus, mais...
« Ça ne suffit pas ? »
Baek Seol inclina la tête.
Lucy claqua la langue et dit :
« Tu as oublié que le Lapin Noir a refusé le pain aux haricots rouges tout à l'heure, ppi ? Il y a aussi pas mal de sucre dans les pains aux haricots rouges, non, ppi ? »
« Euh... Bon, maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
Il y avait du sucre dans la pâte, bien sûr, mais la pâte de haricots rouges elle-même devait aussi en contenir beaucoup.
Baek Seol n'avait pas fait la pâte de haricots rouges elle-même, mais elle savait que les haricots rouges ne sont pas naturellement sucrés.
Combien de sucre avait-il fallu y ajouter pour les rendre aussi sucrés ?
'Les pains aux haricots rouges sont déjà bien sucrés, et il les a refusés...'
Cela voulait dire que ce qu'elle ferait devrait être bien plus sucré que ça.
Et pour y parvenir, il lui faudrait beaucoup plus de sucre.
Alors, devait-elle simplement fabriquer plus de sucre ?
Baek Seol se gratta la tête, perdue dans ses pensées.
Lucy plissa les yeux et dit :
« Je pense que... le sucre est important, évidemment. Mais je pense qu'il te faudra autre chose en plus, ppi. »
« ... C'est quoi ? »
L'expression de Lucy se fit grave.