« Quoi ? Tu t'appuies sur ton frère et tu fais la fière ! »
« C'est exactement ça. Jusqu'à récemment, elle n'osait même pas nous regarder, et maintenant elle tient le menton haut... ! Haa... J'étais si furieuse et frustrée que je n'ai pas pu dormir. »
Tandis que Camille s'éventait pour calmer son visage rouge, Angela l'encourageait depuis le côté.
« Elle ne refuse jamais les invitations aux soirées, donc elle viendra sûrement à celle de demain. Elle viendra probablement seule, alors pourriez-vous, frère, lui assigner un partenaire "convenable" ? »
Aeneok comprit immédiatement ce qu'Angela entendait par « partenaire convenable ».
« C'est le moment parfait, j'ai juste l'homme qu'il faut. Il a trente-deux ans, toujours célibataire, il aime les jeunes filles, a les mains baladeuses et un physique ingrat. Il vient toujours seul aussi, ce qui était gênant, mais ça tombe bien ! »
« Exactement. À ce rythme, frère finira par jouer les entremetteurs pour un couple. »
« Hahaha ! Ils ont l'air de bien aller ensemble, en effet. »
*Spoils of war*
Elles imaginaient Linia arriver avec arrogance, sans aucun allié, se tortillant à côté d'un lubrique sordide. Rien qu'à y penser, leur humeur s'était améliorée, rendant leurs sourires encore plus radieux que d'habitude…
*Duchesse*
« Les vacances de ce frère se terminent le jour de la soirée du comte Bliss... ! C'est forcément la providence divine ! »
« Je n'y vais pas. »
Vraiment écrit par Lemon Frog
« Ah, frèèèère ! »
Linia harcélait Laslo sans relâche depuis qu'elle avait appris que l'invitation à la soirée de Camille tombait la veille de son retour au service — jusqu'à aujourd'hui, le jour même.
Pour Laslo, faire ses débuts en société après sa transformation complète (?) était assez humiliant pour en mourir.
Non, oubliez la soirée — même son retour au travail réel devenait de plus en plus intimidant de jour en jour.
Mais Linia, ravie du nouveau look de son frère, était désespérée de l'emmener à un événement glamour pour l'exhiber.
« Je veux t'exhiber devant ceux qui t'ont traité de noble de province ou de mercenaire minable ! »
« C'est exactement pour ça que je déteste ça, alors laisse tomber. »
- 2 -
Laslo fit taire Linia, qui s'apprêtait à rouvrir la bouche tandis qu'il regardait Edel organiser sa garde-robe, d'un « tais-toi » sec.
« On y va ensemble, hein ? Ensemble ? »
Edel trouvait la dynamique des frères et sœurs à la fois enviable et amusante. Les étrangers n'auraient jamais imaginé Laslo comme ça.
Laslo ne répondit pas, mais Linia sautillait d'excitation avant de se ruer à nouveau dans les bras d'Edel.
« Je pense... qu'il vaudrait mieux que le comte escorte Mademoiselle Linia cette fois. »
Elle hésita à ajouter quoi que ce soit, craignant de l'offenser et qu'il annule leur venue.
Et c'est ainsi que Laslo se retrouva soudain à se préparer pour la soirée.
Alors qu'Edel intervenait prudemment après avoir jaugé l'ambiance, l'expression boudeuse de Linia s'illumina instantanément. Le visage de Laslo s'assombrit, lui, par contraste.
Elle avait sélectionné son habit de cérémonie le moins porté pour le faire réparer, et le voilà qu'il le mettait plus tôt que prévu.
« Est-ce que j'ai demandé ton avis ? »
Tu n'avais pas prévu ça depuis ce moment-là, si ?
« Je suis désolée. »
Laslo la dévisagea avec méfiance tout en s'habillant, toujours mécontent.
Edel s'excusa brièvement face à sa question menaçante, puis reprit le rangement de sa garde-robe comme si de rien n'était.
Pourtant, l'habit de cérémonie réparé épousait son corps confortablement, comme un vêtement entièrement neuf.
Elle retira les vêtements non portés pour les draper sur le canapé, y suspendant les nouvelles acquisitions à leur place. Les habits de cérémonie demandaient plus de temps pour être taillés, mais les chemises et vêtements d'extérieur décontractés qu'elle avait commandés en urgence venaient d'être livrés ce matin.
Insistant sur des coupes amples pour la liberté de mouvement, les vêtements correctement taillés semblaient en fait plus libres.
Avec la nouvelle ceinture, les chaussures, la cravate et la broche en plus, cela avait vraiment l'air flambant neuf.
Laslo devint un peu anxieux en voyant Edel se concentrer uniquement sur le rangement, sans autres excuses que ses excuses.
« Je n'allais pas le dire, mais frère, tu es vraiment beau. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
Linia, dans sa nouvelle robe et coiffée complètement différemment, applaudit doucement.
Ne supportant plus le silence, Laslo finit par demander à Edel.
Son visage brûlait, mais Laslo tripota ses manchettes avec brusquerie et s'en alla d'un pas décidé.
Edel esquissa un faible sourire avant de se recomposer et de se tourner vers Laslo. S'attendant à sa colère, elle lui répondit avec une certaine insolence.
« On va être en retard. Dépêchons-nous. »
« Fuir ne gagnera pas le combat. »
« Ouais ! On revient, Edel ! »
« Fuir ? Moi ? Quoi ? »
« Tu verras quand tu iras. Ce serait bien que tu voies de tes propres yeux la "haute société" que Mademoiselle Linia a affrontée seule jusqu'ici. »
Edel fit un signe de la main au dos de Linia tandis qu'elle s'accrochait au bras de son frère, pour se faire secouer avant de s'y raccrocher à nouveau. Laslo finirait probablement par lui céder son bras avec une feinte réticence.
C'était une remarque insolente qui aurait valu son renvoi immédiat à n'importe quel autre domestique.
Pourtant, Laslo ne put se mettre en colère.
Les yeux d'Edel ne semblaient pas seulement sérieux, mais sévèrement tels.
Laslo se sentit correctement grondé.
La maison du comte Bliss tirait ses origines de la famille royale du royaume de « Jerba », absorbé par l'empire il y a 200 ans.
Il n'avait pas été conquis mais s'était rallié pour des raisons pragmatiques, pourtant ils se tenaient subtilement avec une fierté royale.
« Haa. »
« Ils se croient encore de la royauté. »
Ce fut Linia qui saisit le sens de ce soupir.