Quel absurde ! Ils ourdirent des complots sans fin, pour ne s'en prendre qu'à un simple déguisement. Non seulement ils échouèrent à lui nuire, mais ils devinrent aveugles rien qu'à le regarder.
« Hahaha !! Moi seul suis l'élu du Ciel ! Tous les traîtres périront ! »
L'Empereur du Chu était devenu fou.
Il s'était proclamé maître du monde, et voilà qu'il faisait face aux vrais cieux — ou au Créateur au-delà des cieux eux-mêmes. Comme c'était risible que de simples fourmis comme eux osent comploter contre un tel être.
« Pourquoi ?! »
« Pourquoi est-il encore si fort ?! »
Ombre Noire et Huang s'extirpèrent des décombres. Tous deux maniaient les mêmes règles que l'Ancêtre Immortel de Taichu, pourtant il éclipsait leur puissance. Était-ce là l'avantage d'être le premier Ancêtre ?
« Le Ciel est injuste !! »
Le rugissement d'Ombre Noire résonna. Ils avaient ourdi des complots à travers les ères depuis l'Ère Antique — pour ne rencontrer que cette fin.
« Le Ciel ? »
Zuo Meng contempla les deux êtres anciens, une pitié passant dans ses yeux. C'était pour cela qu'il les avait scellés. L'Empereur du Chu et le Moine Démon Jie Ming avaient percé sa vraie nature sur-le-champ, tandis que ces fous anciens — qui s'étaient baignés dans les bénédictions primordiales du monde — restaient dans l'ignorance.
« En ce monde, je n'ai jamais eu d'ennemis.
Ni vous. Ni aucune créature vivante. »
Zuo Meng entama son Ascension. La Pression du Créateur se propagea à travers le Monde Entier.
Le sol trembla. Des esprits s'arrachèrent aux humains, aux monstres gardiens, jusqu'aux plantes — tous ceux qui avaient pratiqué les méthodes de culture de Zuo Meng. Alors qu'une myriade d'esprits fusionnaient avec lui, son être même transcenda, acquérant une profondeur hors de portée des gens ordinaires.
Les deux Divinités Anciennes gisaient écrasées contre la terre, incapables de relever la tête.
Toutes leurs ères de machinations ne menèrent qu'au désespoir.
« Je refuse !! »
Le rugissement final de Zhao Zheng retentit avant qu'il ne s'effondre. Un esprit massif jaillit de son corps. Non loin, le Sage des Échecs Du Fan, grièvement blessé, s'effondra à son tour, son esprit s'envolant vers Zuo Meng.
Empereur du Chu. Grand Chu. Terres Frontalières…
La couleur se vida du monde.
Seule cette silhouette dressée demeura, unique souveraine des cieux.
*Hummm !*
Le monde exulta. Les règles se tordirent et s'emballèrent, précipitées par la volonté de Zuo Meng.
Sa puissance se répandit sans cesse.
Le monde martial scellé de basse énergie, remodelé par les lois changeantes, recouvra sa nature de haute énergie.
« Le monde évolue. »
Au centre, la forme de Zuo Meng devint plus éthérée. Une radiance blanche l'auréolait comme un saint céleste. Une musique divine résonna tandis que des pétales pleuvaient. Après avoir absorbé la plupart des esprits, il était devenu le cœur du monde — d'innombrables fils de karma et de loi tourbillonnant autour de lui.
Origine de toutes choses. Infini primordial.
Cette transformation ne se limita pas au seul Monde du Rêve. Après son réveil, Zuo Meng lui-même subit des changements qui bouleversèrent le monde.
Le soleil ardent pendait au zénith.
Le sol, désormais dépourvu d'esprits, commença à approcher de sa fin.
Le temps devint incommensurable jusqu'à ce que le bouleversement final des lois s'arrête progressivement. Neuf dixièmes de tous les êtres vivants avaient péri, ne laissant que des gens ordinaires. Bien que le monde persistât encore un temps, ses jours étaient comptés. Sans Cultivateurs Immortels, les vies mortelles ne duraient que quelques décennies. Sans nouvelles naissances, le monde était voué au silence.
« Oncle Xue ? »
Zhi Hua fixa la silhouette inconnue face à elle, l'esprit chavirant.
Zhi Xin'er et son frère Zhi Mo se tenaient près d'elle, sans voix. Les événements du jour avaient pulvérisé leur compréhension de la réalité.
Zuo Meng ne les regardait plus.
Son attention se porta sur Huang et Ombre Noire tandis qu'une myriade de brins de loi naturelle tombaient comme un filet autour d'eux.
« Je mourrai le premier ! »
Sentant le regard de Zuo Meng, Huang rugit et canalisa son énergie pour s'autodétruire. Ombre Noire se dissout en ruisseaux d'eau noire, tentant de s'enfuir à travers la terre. Mais sous le regard de Zuo Meng, rébellion et retraite se figèrent en plein milieu.
« Inutile. »
Zuo Meng leva la main.
Les lois environnantes dépouillèrent instantanément Huang et Ombre Noire de leurs pouvoirs, les réduisant à de simples mortels.
« Retournez à la pierre. »
Le filet de lois se condensa en un point unique, scellant à nouveau les deux Divinités Anciennes dans des pierres sombres. Ces êtres autrefois terrifiants qui avaient écrasé la ville impériale du Grand Chu ressemblaient désormais à des insectes face à Zuo Meng — impuissants même à mettre fin à leurs jours.
« Qui es-tu vraiment ? »
La question amère de Zhi Hua resta en suspens.
« Tu le sais déjà. »
« Je comprends maintenant. »
Un soulagement effleura les traits de Zhi Hua tandis qu'elle expirait.
Zuo Meng effleura son front avec douceur, répétant un geste de leur passé commun.
Hummm !
Une lumière émeraude enveloppa Zhi Hua et ses enfants. Trois esprits se séparèrent de leurs corps, qui s'effondrèrent sans vie.
Sa tâche finale accomplie, Zuo Meng libéra sa divinité contenue.
Il s'éleva au-delà du Royaume Matériel, laissant le monde physique derrière lui.
Hors du flux du temps — où des instants couvraient des siècles matériels —
Cent ans passèrent en bas.
Le monde mourant expira son dernier souffle avec la disparition de la dernière créature.
Zuo Meng étendit la main à travers le vide et la balaya sur le Royaume Matériel.
Boom !!!
La réalité se brisa en une obscurité primordiale, l'énergie explosant vers l'extérieur pour former un vaste cosmos noir. Au sommet de l'expansion, Zuo Meng serra le poing. Les forces déchaînées inversèrent leur course, s'effondrant en une unique particule sombre.
Une ère s'était achevée.
Le monde renaquit plus fort, stabilisé par sa renaissance cyclique.
Une nouvelle ère commença.
« Recommence. »
Zuo Meng fit claquer sa manche dans le vide.
D'innombrables lumières — les esprits capturés — affluèrent vers le monde nouveau. Certaines s'attardèrent brièvement autour de sa manche avant de rejoindre les autres. Ces esprits obtinrent la Renaissance, contrairement à ceux laissés pour compte dont la mort signifiait un oubli véritable, leur essence retournant au cosmos.
Une cloche lointaine sonna à travers le vide.
« L'heure de se réveiller. »
Des millénaires compressés en un rêve, les marées de la réalité à jamais changeantes.