Cela aurait été absolument impossible par le passé, mais l'ère interstellaire transforma l'impossible en réalité. Toutes les formes de vie ayant quitté leur planète d'origine avaient acquis sans le savoir certains traits des créatures du rêve, bien qu'aucune n'en eût conscience.
« Apportez-en deux autres. »
Zuo Meng ajusta sa stratégie, décidant de tester deux sujets simultanément.
Ye Chen n'éleva aucune objection. Quand son maître parlait, il se contentait d'obéir.
Dans le royaume secret :
Deux utilisateurs de capacité de rang S marchant côte à côte sentirent soudain le sol se dérober sous leurs pieds. Avant qu'ils puissent réagir, ils se retrouvèrent transportés dans le Monde du Rêve.
???
Les deux plus puissants individus de l'Étoile de la Source et de l'Harmonie clignèrent des yeux, confus.
N'explorations-nous pas le royaume secret ? Comment avons-nous été enlevés ici si brutalement ? Enlèvement extraterrestre ?
Si les tropes aliens étaient monnaie courante dans les films de l'ère interstellaire appréciés de nombreux spectateurs — y compris des utilisateurs de capacité de rang S pour se divertir —, ces experts n'avaient jamais vraiment cru à de telles histoires. Ils avaient toujours supposé que les « extraterrestres » au cinéma n'étaient que des experts de Niveau Planétaire ou de Niveau Stellaire venus d'autres mondes.
Pourtant, ce déplacement spatial défiait toute logique, pulvérisant leur perception de la réalité.
Le duo essaya instinctivement de fuir.
Leurs efforts s'avérèrent vains. Ces experts au sommet devinrent comme des insectes piégés dans l'ambre, complètement immobilisés.
« Commencez. »
Deux piliers de lumière s'abattirent du ciel.
« C'est… »
Leur panique initiale se mua en émerveillement.
« Serait-ce l'héritage du royaume secret ? »
Un utilisateur de capacité de rang S parvint à parler — Ye Chen n'avait gelé que leurs mouvements, pas leurs voix.
« Cela doit être ça ! Seuls les pouvoirs légendaires de Niveau Galactique pourraient créer des héritages si riches en énergie ! » Ils se mirent à spéculer sur les origines du royaume secret.
Ye Chen observait d'en haut, ne daignant pas se manifester physiquement cette fois.
En quelques instants, tous deux percèrent au Niveau Planétaire.
Grâce aux données des expériences précédentes avec la créature à grande gueule et Jelamus, l'infusion d'énergie était calibrée avec précision. Aucun des deux sujets ne ressentit la moindre gêne — les échecs antérieurs avaient pavé leur voie.
« Nous… avons vraiment atteint le Niveau Planétaire ? »
Les nouveaux experts de Niveau Planétaire se dévisagèrent, hébétés, en retrouvant leur mobilité.
Ils s'attendaient à devoir parier sur leur avancement dans le monde de la Méthode du Ciel Étoilé, et ils percèrent sans effort ici. Cette expédition dans le royaume secret s'avérait bien plus fructueuse qu'espéré.
« Renvoyez-les. »
Zuo Meng observa froidement le duo en liesse, transmettant son ordre.
Ye Chen agita sa manche depuis les cieux, éjectant le couple du Monde du Rêve.
Après avoir vécu le tourbillon du changement, les deux titubèrent sur le sol ferme, leur conscience pleinement restaurée sans complication.
Bzzz !
Au moment de leur retour, les pouvoirs obtenus dans le Monde du Rêve fusionnèrent rapidement avec leurs corps. Ce phénomène ressemblait à ce qu'avait expérimenté Zuo Meng après sa percée dans le monde de la Méthode du Ciel Étoilé. Leurs auras s'intensifièrent, atteignant le Niveau Planétaire en l'espace de quelques respirations. La joie illumina leurs visages.
« Nous sommes devenus… »
Boum ! Boum !!
Deux explosions coupèrent net la phrase des célébrants. Leurs os se désintégrèrent complètement, ne laissant qu'une brume de sang dérivant comme unique trace de leur existence.
« Trouvé. »
Zuo Meng localisa enfin l'anomalie après une observation continue.
Quatre sacrifices avaient mis le nœud critique à nu. Maintenant qu'il l'avait repéré, le reste devint gérable.
Guidant les règles du Monde du Rêve par sa volonté, Zuo Meng les remodela progressivement. Bientôt, les lois corrompues du monde de la Méthode du Ciel Étoilé se synchronisèrent parfaitement avec le nœud instable du monde réel.
« Passons au sujet de test suivant. »
Confiant dans ses ajustements, Zuo Meng porta son attention sur les survivants restants.
Carl Dos frissonna en déchiffrant les runes à l'entrée du royaume secret. Son sens du danger s'embrasa.
« Gang Kun, tu avais raison. »
??
« De quoi ? »
L'utilisateur de capacité de rang S Gang Kun, somnolent, releva la tête, la confusion peinte sur son visage.
« Nous devrions rejoindre l'équipe de Moïse… »
À mi-phrase, Carl Dos disparut dans un sifflement. Gang Kun cligna des yeux devant l'espace vide, puis appela hésitant :
« Carl Dos ? »
Seuls des échos lui répondirent.
« Au secours ! »
La disparition soudaine brisa le sang-froid de Gang Kun. Toute pensée de trésor s'envola tandis que l'homme massif détalait vers la sortie du royaume secret.
Cet endroit était la mort même — il n'y remettrait jamais les pieds, même sous la menace d'une épée.
Ignorant le chaos qu'il provoquait, Zuo Meng attira Carl Dos dans l'espace d'épreuve comme cinquième sujet.
« Entité divine ? »
Contrairement aux candidats précédents, Carl Dos conserva un calme remarquable. Levant les yeux vers la forme de Ye Chen ceinte d'énergie, l'émerveillement l'inonda. À quel niveau se situait cet être ? Niveau Stellaire ? Niveau Galactique ?
Peut-être même un Maître ?
Évaluant l'insurmontable différence de puissance, Carl Dos renonça à résister et s'inclina profondément.
« Grand être, ce humble pourrait-il devenir votre disciple ? »
Ye Chen marqua une pause, légèrement impressionné. Celui-ci montrait du potentiel. S'il survivait, le titre de disciple enregistré pourrait être envisagé — quoique le véritable discipleship demandât plus d'efforts que Ye Chen ne pouvait en accorder.
« Survis, et tu pourras prononcer mon nom. »
La proclamation tonnante ébranla l'air.
La révérence de Carl Dos s'approfondit même tandis que la tension se nouait dans ses tripes. Survivre comme épreuve ? Il se prépara, interprétant cela comme un test d'admission.
Un pilier de lumière s'abattit.
« Énergie de la Méthode du Ciel Étoilé ? Une telle densité ! »
Carl Dos reconnut instantanément l'énergie qu'il avait péniblement accumulée pour sa percée au Niveau Planétaire.
« Récompense ou épreuve elle-même ? »
Ignorant l'intention du grand être, il commença prudemment à raffiner l'énergie envahissante.