La transition de direction au sein de la Société du Dragon se déroula sans résistance. Fort d'un pouvoir absolu et secondé par Hong Ying et le Loup Solitaire Yin Luo, Wang Yan — autrefois connu sous le nom de Wang Da Da — endossa promptement la présidence. Il recouvra les dommages de l'Alliance des Abysses en extorquant une compensation à la Compagnie de l'Énergie et à l'Institut de Recherche Biologique.
Parmi les factions de l'Étoile de la Terre, Wang Yan régnait en maître. Il ne s'encombrait jamais d'explications — s'il te déclarait coupable, tu l'étais. À moins qu'une puissance de Niveau Planétaire ne soutienne ton camp, la résistance était vaine. La Compagnie de l'Énergie et l'Institut de Recherche Biologique cédèrent sous cette pression. Leurs forces combinées d'utilisateurs de capacité de rang S cachés ne firent pas le poids face à Wang Yan seul.
Zuo Meng ignora ces menus démêlés.
Ayant quitté la Société du Dragon, il ne voyait aucune raison de s'attarder sur la planète. Il décida d'explorer l'ère interstellaire qui avait émergé après le long sommeil de Zuo Tian Meng. Qu'étaient les êtres de Niveau Planétaire, Stellaire, Galactique ? Qu'est-ce qui définissait les énigmatiques Maîtres ?
« La corruption du Monde du Rêve se propage plus vite. »
Zuo Meng monta à bord d'un vaisseau avec un billet de première classe pour l'étoile Jumang, la plus proche voisine de l'Étoile de la Terre. Installé confortablement, il ferma les yeux pour surveiller ses changements internes.
Alors que le Monde du Rêve érodait le monde de la « Méthode du Ciel Étoilé de Niveau Planétaire », sa puissance bondit. Là où il avait jadis percé le monde réel d'un coup d'épingle grâce à la « Méthode du Ciel Étoilé — Chaos », des centaines de telles fractures existaient désormais. Unies, elles feraient s'effondrer la réalité comme un barrage qui cède.
Il leva un doigt, évoquant une volute d'énergie jaune trouble — l'essence du Monde du Rêve. N'ayant plus besoin de la Porte de Jade, il pouvait canaliser cette force sans effort.
« Le groupe de Ye Chen fait correctement le travail. »
Zuo Meng trempa l'énergie dans sa tasse d'eau. Le liquide immobile ondula, se condensant en une forme humanoïde qui sauta sur la tablette.
Une petite fille qui pleurait à côté écarquilla les yeux. « Maman ! Cet oncle fait de la magie ! »
Zuo Meng ignora le duo mère-fille. En cet âge interstellaire, les superpouvoirs étranges étaient monnaie courante — pourquoi s'émouvoir pour une marionnette d'eau ?
La mère se retourna, aperçut la silhouette qui barbotait, et clampa une main sur la bouche de son enfant. Les adultes le savaient : les utilisateurs de capacité capables de voyager dans le cosmos inspiraient la peur, non la curiosité.
« Toutes nos excuses, monsieur ! Nous ne voulions pas déranger ! »
C'était l'âge d'or des utilisateurs de capacité. Pour les gens ordinaires, ils étaient de l'artillerie ambulante — terrifiants mais révérés.
« Peu importe. » Zuo Meng continua ses tests. Depuis quand les créateurs se souciaient-ils de l'avis des fourmis ?
La marionnette d'eau tenta de parler, produisant des couinements inarticulés. Limitée par sa forme liquide et par le maigre don d'énergie de Zuo Meng, de véritables cordes vocales restaient impossibles.
« Trois mois. »
Surveillant la corruption qui s'intensifiait, Zuo Meng calcula l'avance du Monde du Rêve. Il en testerait les effets complets alors — peut-être sur sa Jeune Sœur Zuo Qiu ou sur le Maître Zuo Hansheng.
Son regard perça les bâtiments pour observer un quartier résidentiel. Là, Zuo Tian Meng — son image miroir — vivait une existence mondaine avec leur maître et leur jeune sœur. Ils célébraient augmentations de salaire et ventes, heureusement inconscients de l'éloignement croissant de leur créateur.
L'ascension solitaire ne lui procurait plus aucune frisson. Seule l'habitude le poussait encore en avant, à la poursuite de la vérité ultime de la création.
« Mon oncle ? Faire poupée vivante aussi ? »
La petite fille avait échappé à sa mère pour présenter une poupée vêtue de bleu. Les enfants ne connaissent pas la crainte — seulement l'émerveillement.
Sa mère resta le bras tendu, pétrifiée par l'audace de sa fille.
« Tu la veux vivante ? » L'humeur de Zuo Meng s'éclaircit inexplicablement.
« Qiqi reste avec moi quand Maman travaille. » La fillette tendit la poupée. « Qiqi vivante veut dire plus peur ! »
« C'est fait. »
Pour lui, cette miséricorde ne coûtait rien. D'ailleurs, les fils du destin de l'enfant montraient une calamité imminente. Que ce caprice altère le destin — elle avait rencontré le noble de sa vie.
L'énergie du Monde du Rêve s'infiltra dans la poupée. Elle tressaillit, puis agita maladroitement la main.
« Merci ! » La fillette s'enfuit en courant, serrant sa nouvelle amie contre elle.
Zuo Meng reprit sa contemplation par le hublot. Tisser le destin l'ennuyait désormais. Au-delà du verre, les galaxies flamboyaient — infinies, indifférentes, magnifiques.