Monde du Rêve.
Les cinq grandes régions délimitées par Zuo Meng étaient depuis longtemps devenues le suprême Royaume Céleste, n'existant plus désormais que comme légendes. Les trois mille petits mondes en contrebas formaient le courant principal, chacun contenant divers systèmes de culture — Culture, sorcellerie, Magie, énergie de combat, et d'innombrables autres pratiques épanouies comme des fleurs.
Les mondes prospéraient tandis que les sages résidaient au-delà du neuvième ciel.
Sous eux, trois mille Grands Daos et d'infinis sentiers mineurs composaient ce complexe Monde Originel.
Tel était le Monde du Rêve actuel.
Pour les êtres ordinaires, les sages étaient devenus des mythes lointains. Depuis leur retrait il y a des dizaines d'époques — avec les cinq suprêmes Royaumes Célestes — ces légendes s'étaient peu à peu effacées de la mémoire mortelle. De nos jours, nul ne croyait plus aux sages, considérant le Grand Empereur comme le plus haut rang atteignable dans l'existence.
Ce rang suprême reconnu par le monde permettait à un unique Grand Empereur de dominer son ère et de vivre dix mille ans !
Avec le départ des sages, leurs disciples s'étaient également retirés du monde.
Les méthodes de longévité laissées par Zuo Meng avaient été entièrement réparties entre ses disciples au fil des générations. Après la retraite des sages, plus aucun être immortel ne subsistait. Des vies éphémères scintillaient à travers les générations, effaçant les histoires anciennes de la mémoire.
Personne ne croyait plus aux vieux mythes — les mortels ne vivaient désormais que pour le présent.
Vide stellaire sans nom.
Une porte se matérialisa soudain sur une planète stérile.
Une silhouette humaine en émergea.
Zuo Meng ne s'attarda pas dans le monde de la Méthode du Ciel Étoilé. Ennemis éliminés, rester n'avait plus de sens. Le Maître de la Secte Démoniaque Jun Nian Sheng et Hong Jiutian de la Bande des Mendiants avaient le plus profité de son élimination de Si Tong Tian et de la Vieille Femme. Ces deux-là se tenaient désormais comme les plus forts du royaume, destinés à mener leurs factions vers la domination. Peut-être qu'à sa prochaine visite, la Secte Démoniaque deviendrait Secte Sacrée et la Bande des Mendiants se transformerait en cour impériale.
De nouveaux conflits pourraient surgir, mais aucun ne le concernait plus.
Il partit, non pour retourner dans le monde réel en vue d'une avancée au Niveau Planétaire, mais pour « Briser le Vide et s'élever au Royaume des Immortels ! »
Retour au Monde du Rêve.
« Bien changé », murmura Zuo Meng au milieu des étoiles chaotiques, sentant le monde qu'il avait créé, infiniment étendu. C'était sa création, pourtant l'évolution ultérieure s'était faite indépendamment. En créateur originel, il conservait une autorité absolue — la destruction du monde restait à son bon vouloir. Ici, il se tenait invincible.
« Ascension depuis un monde inférieur ? Venez vous inscrire. »
Un jeune homme ricanant, vêtu de robes de Secte inconnues, s'approcha, dévisageant le nouveau venu aux yeux stellaires avec un dédain à peine dissimulé.
Un autre paysan provincial.
« S'inscrire ? » Zuo Meng trouva cela inédit. Ses règles d'ascension d'origine n'impliquaient pas une telle bureaucratie.
« Bien sûr ! Le Grand Monde reçoit d'innombrables ascendeurs chaque jour. Sans inscription, ce serait le chaos ! » Le disciple d'accueil claqua la phrase, lassé de la répéter à chaque arrivant ignorant.
Grand Monde ?
Zuo Meng réfléchit. Ce n'était pas parmi les mondes qu'il avait absorbés. Clairement, le Monde Originel s'était auto-étendu durant sa dormance, consumant les royaumes voisins plus faibles — tout comme le Monde du Rêve lui-même avait failli périr avant de devenir Monde Originel.
Suivant le disciple, Zuo Meng atteignit bientôt la porte de la montagne.
C'était un clan colossal connu sous le nom de Secte Xuan Dao. L'ancêtre de la secte était un être suprême de niveau Roi, et le ciel étoilé où Zuo Meng avait accompli l'Ascension relevait entièrement du territoire de la Secte Xuan Dao.
« Voici votre jeton d'identité. »
Zuo Meng décrivit brièvement les circonstances du monde de la Méthode du Ciel Étoilé et son lieu d'Ascension, bouclant la procédure d'inscription.
Plus simple qu'il ne l'avait prévu.
Absent depuis trop longtemps, Zuo Meng décida d'abord d'observer les changements du Monde du Rêve. Après s'être réacclimaté, il rencontrerait ses disciples et leur ordonnerait d'étendre l'influence du Monde du Rêve aux mondes partageant la même fréquence que « l'ère chaotique de la Méthode du Ciel Étoilé. »
Contrôler cette fréquence signifiait contrôler toutes les voies vers le Niveau Planétaire dans le monde réel !
« Voici vos quartiers. Deux autres y logent — ils ont ascensionné par le même nœud, probablement vos compatriotes. » Le disciple guide partit en hâte après la remise.
Il n'avait fait que remplir une tâche de secte.
Maintenant que les nouveaux étaient installés, il courait réclamer ses points de récompense.
« Recruter tous les ascendeurs témoigne de clairvoyance. Avec un seul candidat valable par milliard, ils laissent le ciel lui-même trier les disciples plutôt que de perdre du temps. »
En marchant, Zuo Meng recomposait l'historique de la Secte Xuan Dao.
Leur héritage provenait manifestement de la lignée de Ye Chen. Incertain quant à la direction actuelle, cela faisait techniquement de la secte une part de l'héritage de ses propres disciples.
En entrant, Zuo Meng croisa deux inconnus.
« Nouveau cadet ? »
Tous deux interrompirent leur culture pour offrir des salutations amicales.
« Je suis Wang Jinhong. Voici le Frère aîné Ying Donglai. » L'atmosphère harmonieuse de la Secte Xuan Dao et son environnement d'entraînement naturel minimisaient les conflits entre membres.
Wang Jinhong ?
Ying Donglai ?
L'expression de Zuo Meng devint singulière.
C'étaient des figures légendaires du monde de la Méthode du Ciel Étoilé — des poids lourds définissant une ère. Dans ce royaume inférieur, d'innombrables disciples se seraient prosternés devant eux. L'identité de Zuo Meng là-bas avait été Wang Tian Bao, descendant de Wang Jinhong.
« Vous nous reconnaissez ? Nous devons partager une patrie », rit Ying Donglai.
« Clairement du même monde, sinon le guide ne vous aurait pas amené », ajouta Wang Jinhong en souriant.
« Comment va notre patrie maintenant ? »
La réaction de Zuo Meng attisa leur curiosité.
Bien qu'ils eussent jadis commandé au vent et à la pluie en bas, leur gloire passée ne signifiait rien ici. Chaque ascendeur avait été un grand chef de niveau ancêtre dans son royaume. Maintenant, ils n'étaient que de simples disciples de la Secte Xuan Dao dans le Royaume des Immortels.