« Maître, où allons-nous ? »
Sur la route, Zhi Hua observait ce monde avec curiosité. Bien qu'elle possédât des souvenirs de sa vie antérieure, ils lui semblaient lointains désormais. Dans cette existence, elle était restée auprès de ses parents depuis sa naissance et n'avait jamais voyagé seule — et encore moins visité un lieu aussi animé que la capitale.
Il y avait une raison pour que la cour impériale et l'Alliance des Arts Martiaux se disputent ce territoire.
Il servait véritablement de cœur au monde, un point de convergence de la chance.
« Je me promène simplement. Je ne peux pas me soucier des querelles entre la cour et l'Alliance des Arts Martiaux. » Pour Zuo Meng, ce monde n'était qu'une halte temporaire.
Bien que ce corps eût des liens familiaux et quelque histoire cachée, il ignorait ces futilités. Il était venu dans ce monde pour faire ce qu'il avait à faire et n'avait aucun intérêt à s'immiscer dans d'autres affaires.
Après avoir vécu d'innombrables années, il s'était détaché des choses du monde.
Restaurer son rang de Créateur lui arracherait probablement la majeure partie de son humanité. Ces mesquins conflits au sein de la ligne temporelle d'un seul monde importaient encore moins.
« Et mes parents ? » La voix de Zhi Hua trembla en évoquant Zhou Hongsheng.
Ils restaient ses parents dans cette vie — une indifférence totale était impossible.
« Chacun fait ses choix. Ton père a choisi d'entrer seul dans la capitale. Les hommes de foi ne se laissent pas fléchir. » Zuo Meng marchait devant, réfléchissant aux méthodes pour percer au niveau Grand Maître.
Ce monde fonctionnait selon ses propres règles. Chaque pas qu'il avait fait jusqu'ici avait requis l'« assistance » de pairs martiaux.
Faire des bonds de culture ex nihilo restait hors de sa portée.
Peut-être que lorsque quelqu'un Briserait le Vide, il pourrait y parvenir. Mais un Brisement du Vide incontrôlé offrait peu d'avantages. Mieux valait le faire lui-même et en garder le contrôle.
Alors le Monde du Rêve descendrait, dévorant ce monde entièrement.
Le monde « Méthode du Ciel Étoilé — Ère Chaotique » deviendrait son subordonné. Les futures ascensions au Niveau Planétaire nécessiteraient son approbation.
En plein pas, Zuo Meng s'immobilisa devant une structure inattendue.
Vue de Tous les Êtres ?
Après avoir massacré ces disciples de la Secte Tianjian, une vieille nonne entremetteuse l'avait confronté. Il l'avait balayée d'un revers de main sans s'en soucier. À présent, il réalisait que cette secte n'était pas insignifiante — possédant un tel terrain de choix dans la capitale.
Le commerce de l'encens y prospérait aussi.
En observant les pèlerins, Zuo Meng décida d'enquêter. S'infiltrer dans l'Alliance des Arts Martiaux ou prendre d'assaut la cour dépassait sa force actuelle — les deux abritaient sûrement des Grands Maîtres. Les factions plus modestes comme cette secte constituaient de meilleures cibles.
Parfait — ils l'avaient déjà offensé. Le karma exigeait remboursement.
« Allons rendre hommage. »
Zuo Meng se fondit dans le flux des pèlerins. Perplexe, Zhi Hua le suivit.
Il chercha des prétextes pendant la marche.
Comment s'appelait déjà cette vieille nonne ?
Peu importait. Les personnages mineurs ne méritaient pas qu'on s'en souvienne. Mieux valait les voler franchement — le titre de « bandit des montagnes » allait mieux à l'action qu'aux paroles.
« Toi ! Toi !! »
Un cri terrifié l'accueillit à son entrée.
Une jeune nonne serrant un balai pointa des doigts tremblants, son outil cliquetant sur le sol. La reconnaissance fit sourire Zuo Meng — c'était la jeune nonne Zhuang Jingxiu, son ancienne captive de Lucheng. Il l'avait oubliée pendant son combat avec l'Ancien Enseignant de la Secte Tianjian, et la voilà qui réapparaissait dans la capitale.
Ce jour-là, le père de la jeune nonne, Zhuang Tiansheng, avait déclaré qu'il ne verrait pas d'inconvénient à ce que sa devienne servante de chambre.
« Maître ! Le Bandit des Montagnes est là ! »
Voyant le sourire de Zuo Meng, la jeune nonne lâcha son balai de terreur et s'enfuit vers l'arrière-cour.
Zuo Meng cherchait justement à localiser la véritable bibliothèque de la Vue de Tous les Êtres, aussi ce guide accidentel lui convenait parfaitement.
Suivant la jeune nonne paniquée, ils atteignirent bientôt l'arrière-cour interdite. Les fidèles ordinaires ne voyaient jamais ces portes cachées — bien qu'apparaissant comme un temple à l'extérieur, la Vue de Tous les Êtres était fondamentalement un clan d'arts martiaux. Les bâtiments extérieurs ne finançaient que les opérations courantes, tandis que la vraie culture se pratiquait à l'intérieur. Guidés par la nonne, Zuo Meng et Zhi Hua pénétrèrent dans une cour isolée.
« Pourquoi une telle panique ? »
Une voix usée parvint de la maison, sa seule sonorité induisant une clarté mentale.
Grand Maître !
Zuo Meng s'arrêta net. Zhi Hua, confuse, s'immobilisa aussi, toujours perplexe sur la raison pour laquelle la jeune nonne avait fui comme si elle voyait des bandits en apercevant son maître.
« Maître ! Le tueur qui a assassiné Maître Mo Duan est là ! »
La jeune nonne scruta anxieusement l'arrière, ignorant qu'elle menait les loups à la porte.
Après un bref silence, la porte en bois grinça en s'ouvrant. Une vieille nonne en robes grises unies en sortit, ignorant sa disciple tremblante pour fixer directement l'entrée de la cour.
« Un laïc suivant ma disciple dégrade votre rang. »
Cette vieille nonne faisait preuve de perspicacité — détectant peut-être Zhi Hua plutôt que Zuo Meng lui-même.
« Vous êtes son maître aussi ? »
Alors que Zuo Meng entrait dans la cour, la jeune nonne poussa un cri et se cacha derrière sa maîtresse.
« J'ai tué une autre vieille nonne à Lucheng qui revendiquait ce titre », remarqua Zuo Meng avec nonchalance, comme s'il évoquait des insectes écrasés.
La vieille nonne récita une prière bouddhique.
« Ma Junior Sœur Mo Duan s'accrochait à la haine mondaine. Son sort était scellé. »
« Pas de vengeance, alors ? »
Zuo Meng parut sincèrement surpris. Cette nonne ne rayonnait aucune intention de tuer, sa culture semblait authentique.
« La vengeance engendre l'attachement. »
La vieille nonne secoua la tête.
Zuo Meng comprit instantanément son royaume de culture — une vraie Cultivatrice qui avait tranché tous les désirs terrestres. Probablement la véritable dirigeante de la Vue de Tous les Êtres. Pas étonnant que Zhuang Tiansheng se soit tant dépensé pour attacher sa fille à ce mentor puissant.
« Impartiale et sans émotion. Vous surpassez votre Junior Sœur. »
Zuo Meng la loua. Il avait prévu de les voler purement et simplement, mais la maîtrise de soi de la nonne lui donna pause.
« Pourtant, des démons hantent votre cœur. »
La vieille nonne le fixa intensément.
Elle reconnaissait sa nature — un briseur de tabous considérant toutes les vies comme égales. Il tuait sans remords, aussi distraitement qu'on écrase des fourmis. Aucun humain ordinaire ne pouvait être ainsi...
À moins qu'il ne soit un Démon Suprême !