« Huit Techniques de l'Épée d'Ombre ! »
Face à la menace de la mort, l'Ancien Enseignant grincia des dents et poussa sa vitesse plus loin encore.
« Hein ? »
Zuo Meng leva un sourcil. Il n'avait pas prévu que le vieillard ait encore des réserves. Peu importait : après avoir percé le secret des Grands Maîtres, sa confiance enfla. Même s'ils atteignaient Lucheng, il tuerait le vieillard. Laisser fuiter ses secrets signifiait la fin de sa tranquillité. Si des Grands Maîtres au-delà du royaume de Maître se liguaient contre lui ? Le chaos.
Leur poursuite inverse les rôles : le chasseur devint proie.
Le profil de Lucheng émergea bientôt.
« Presque là… »
Les organes de l'Ancien Enseignant brûlaient comme embrasés. Du sang suinta de ses lèvres en plein vol.
Un ancien de la Secte Tianjian, humilié ainsi ? À maintes reprises, il avait failli se retourner pour combattre, mais l'instinct de survie écrasait sa fierté. Seuls les vivants conservent leur dignité.
« Une fois ses secrets percés, je l'écorcherai vif ! »
Les portes de la ville se profilaient. Des silhouettes sur les remparts le remarquèrent — des disciples de Tianjian parmi eux.
« Appelez l'Ancien de l'Épée ! »
Voyant des alliés, l'Ancien Enseignant hurla. Mais parler lui coûta. Son énergie fléchit, ralentissant sa fuite. Un délai fatal.
« Épée venue de l'Ouest. »
Zuo Meng rugit. L'énergie d'épée se condensa en une épée volante éclatante.
Elle fendit l'air d'un sifflement, frappant l'ancien qui ralentissait.
« NON !! »
La lame projeta l'Ancien Enseignant à des centaines de mètres avant de le clouer au rempart de Lucheng. Transpercé, il fixa le vide d'un regard sans vue, le sang gouttant tandis que des râles étouffés crachaient sa défiance.
La foule aux portes se figea.
Un ancien de Tianjian — tué ?
« SCANDALE !! »
Une aura monstrueuse jaillit de la ville. L'Ancien de l'Épée arriva juste au moment où son collègue était cloué, la fureur s'embrasant.
Les maîtres alentour convergèrent mais s'arrêtèrent, des expressions bizarres tordant leurs visages face au spectacle.
La mort d'un maître — invisible depuis des décennies.
Leurs regards se portèrent sur Zuo Meng. Les yeux d'un maître silencieux se plissèrent.
« Wang Tian Bao ? Le « Bandit des Montagnes » de Xiao Xiyan ? »
Ce maître se cachait parmi les clans martiaux comme espion de la Secte Démoniaque. Il avait écarté les rumeurs sur quelque roi bandit — jusqu'à présent.
Une étoile montante ? Cette étoile filait maintenant à travers les cieux.
Tuer un maître si promptement…
« L'essor de notre Secte Sacrée… pourrait dépendre de lui. » Le Maître de la Secte Démoniaque trancha : si le danger survenait, il aiderait Zuo Meng — secrètement.
Aux portes de la ville,
L'Ancien de l'Épée furieux s'engagea prestement contre Zuo Meng.
En tant qu'ancien de la Secte Tianjian, l'Ancien de l'Épée possédait une puissance bien supérieure à celle de l'Ancien Enseignant. Même après un combat prolongé, Zuo Meng ne parvint pas à prendre l'avantage. Ce résultat inattendu l'amena à réévaluer son approche face aux maîtres de ce monde.
Chaque monde engendre ses prodiges.
Tandis que Zuo Meng ressentait de la surprise, l'Ancien de l'Épée brûlait d'une fureur et d'une confusion plus grandes encore.
Malgré son statut de maître au sommet, l'Ancien de l'Épée ne pouvait qu'atteindre l'impasse. Éliminer cet adversaire s'avérait totalement impossible.
« Assez pour aujourd'hui. »
Après un combat prolongé, Zuo Meng sentit d'autres maîtres de Lucheng converger. Ce n'était pas le scénario qu'il souhaitait. Son corps actuel restait au niveau de premier rang, non affiné pour la vraie maîtrise. Les méridiens simulés par l'encre ne faisaient qu'imiter la puissance de niveau maître, le rendant au mieux comparable aux maîtres les plus forts. Affronter dix maîtres seul restait hors de sa portée.
« Je rendrai visite à votre chef de la Secte Tianjian bientôt. »
Zuo Meng frappa de la paume l'Ancien de l'Épée, utilisant le recul pour se propulser en arrière.
« Lâche en fuite ! »
Le combat prolongé laissait l'Ancien de l'Épée bouillant, désespéré de soumettre son ennemi.
Pourtant, leur force égale permit l'évasion de Zuo Meng. L'Ancien de l'Épée ne put que regarder, impuissant.
« Notez le 15 août. Moi, Wang Tian Bao, je serai présent à la réunion de la montagne sacrée. » Sur un rire tonitruant, Zuo Meng disparut dans les ténèbres.
Le silence engloutit le champ de bataille après son départ.
« Récupérez le corps. »
Visage grimé, l'Ancien de l'Épée regagna les remparts. Les disciples de la Secte Tianjin abaissèrent le corps de l'Ancien Enseignant. L'énergie d'épée qui le clouait avait percé les murs fortifiés — des structures que même les engins de siège ne pouvaient franchir.
La puissance de niveau maître se manifesta pleinement ici.
Tous les artistes martiaux restèrent stupéfaits. Après cette nuit, l'infamie du Bandit des Montagnes se répandrait dans le monde entier.
Cette réputation coulait du sang versé d'un maître !
Après la récupération du corps, la foule se dispersa. Seuls restèrent les maîtres et Jian Wushang, disciple de Si Tong Tian.
« Comment a-t-il su pour la réunion de la montagne sacrée du 15 août ? »
Des regards maîtres soupçoneux se portèrent sur Jian Wushang. Le disciple forçait un sourire mal à l'aise. Les plans de son maître n'incluaient jamais Wang Tian Bao.
« Je… ne sais vraiment pas. »
Jian Wushang répondit raide.
Il ne pouvait concevoir quiconque surveillant plusieurs maîtres tout en restant de premier rang.
« La Secte Tianjian n'oubliera pas cela. »