La réunion des meilleurs élèves de l'école se termina vite. Ensuite, la structure de l'école changea. Les élèves faibles furent écartés de la classe 2 de troisième année, tandis que des élèves d'élite d'autres classes exploitèrent le règlement pour y être mutés. En une demi-lune, cette classe devint le cœur battant de l'école !
Mais ces calculateurs s'étaient trompés. Ils espéraient approcher le nouveau professeur d'éducation physique « Long San » dans la classe 2, pour ne le trouver disparu après leur mutation. Pendant ce temps, le Mentor Sans Visage, censément détruit, réapparut – une manifestation immortelle des règles scolaires qui ne peut mourir tant que l'institution tient debout.
Trois jours plus tard.
Le Mentor Sans Visage revint dans les salles de classe, serrant les mêmes copies d'examen inutilisées.
« Aujourd'hui commence l'évaluation d'établissement. Obligatoire pour tous. »
Il répéta ce message dans chaque classe comme un programme bogué redémarré, ses mouvements raides et mécaniques.
Des examens apparurent sur chaque bureau.
« N° 44, Rue Tranquille ? »
Des visages pâles fixèrent l'adresse.
« C'est quoi, le N° 44, Rue Tranquille ? Ça devrait pas être la Cour à Charbon de Montagne-Noire ? »
L'interdiction de parler fut levée au début des examens. La survie dépendait désormais de la performance individuelle.
Cour à Charbon de Montagne-Noire contre N° 44, Rue Tranquille !
Deux lieux légendaires. La Cour à Charbon servait de Village des Débutants – terrain familier avec des Destins documentés dans le Codex des Destins, garantissant la sécurité. Le N° 44 offrait une renommée égale mais un péril opposé : aucun survivant n'était jamais ressorti de ce site d'examen.
« Pourquoi les deux lieux ?! »
« Merde ! Pourquoi moi pour le N° 44 ?! »
La panique éclata parmi ceux assignés au site mortel.
Zhao Chen monta sur l'estrade. Le Mentor Sans Visage avait disparu après la distribution, comme d'habitude.
« Moi. »
Wang Feng s'affaissa sur son bureau, le visage tordu. Ayant à peine survécu au Bâtiment de l'Écriture deux jours plus tôt, il faisait maintenant face à un nouvel enfer.
« Pareil. »
L'expression sombre de Luo Shan se reflétait sur Zhao Ping, sur le nouveau muté Li Shuai, et sur le tueur vêtu de noir Fu Qing. Vingt-six victimes au total.
« Et… moi ? »
Toutes les têtes pivotèrent vers Wang Xiaokai. Le rookie n'aurait pas dû affronter des examens avancés.
Zhao Chen se précipita vers le siège vacant de Long San. Une copie d'examen l'attendait là aussi :
« Se présenter au N° 44, Rue Tranquille avant minuit pour l'évaluation. »
En effet !
La copie que Long San avait reçue était aussi pour le N° 44, Rue Tranquille. Cela voulait dire que la vraie cible de l'école avait toujours été Long San lui-même. Mais ce type avait semé le trouble en devenant d'abord professeur d'éducation physique, ce qui lui permettait d'esquiver l'examen mortel pendant que les autres se faisaient entraîner dans ce merdier.
« On fait quoi ? »
Le groupe se serra. Wang Xiaokai, entendant les autres décrire les horreurs de la Rue Tranquille, tremblait dans un coin, les dents claquant.
Zhao Chen agita la copie. « Même le prof Long en a une. On dirait que les autres profs doutent des compétences du prof d'éducation physique. »
Les anciens élèves comprirent tout de suite. Tous ici se battaient pour survivre à des jours infernaux. Faire porter le chapeau au prof Long était parfait – il s'était prouvé assez costaud pour défier les règles de l'école, contrairement à des gens ordinaires comme eux. Ces bibelots de Destin pouvaient marcher ailleurs, mais dans un piège mortel comme le N° 44, Rue Tranquille ? Inutiles.
« Zhao Chen a raison ! » lança quelqu'un. « Le prof Long fait toujours partie du personnel ! Le mentor sans visage lui donnant cet examen remet en cause ses capacités scolaires ! »
« Va la lui porter alors. Parie qu'il te remerciera. »
Zhao Chen mémorisa le visage de l'orateur. Le pousser à tester Long San ? Pure idiotie. Tout le monde savait que le prof Long avait enfreint les règles de l'école et survécu. Provoquer un tel type, c'était jouer sa vie.
« Wang Xiaokai. » Zhao Chen se tourna vers le garçon terrifié. « Tu n'étais pas proche de Long San ? »
Il évitait les vieux amis de Long San. Depuis l'incident de Prolonger la Vie, Long San avait changé – peut-être acquis d'étranges pouvoirs. Mieux valait envoyer quelqu'un de familier qui pourrait obtenir de la clémence.
« Frère Long ? O-oui ! J'y vais ! »
Wang Xiaokai saisit la copie, s'élança vers le Bâtiment de l'Administration avant que quiconque ne puisse le pousser. Le taux de mortalité de 100 % terrifiait ce nouveau qui n'avait jamais enduré la cruauté de l'école.
L'entrée du Bâtiment de l'Administration l'engloutit tout entier.
Le froid lui transperça les os. Pas de lumières. La brume étouffait le couloir, déformant la réalité elle-même. Après trois pas, la sortie avait disparu. Piégé.
« Frère Long ! AU SECOURS ! »
Le dos plaqué au mur glacé, Wang Xiaokai avançait en crabe. Ses murmures tremblaient – trop effrayé pour rester silencieux, trop terrifié pour crier plus fort. Cette école arnaquait tout le monde ! Cours maléfiques, camarades traîtres –
Il ne ferait plus jamais confiance à personne.