« Didn't expect the Special Operations Bureau to move this fast. They're making their move tonight. »
Han Sen et Wang Bo étaient assis dans la voiture pendant le trajet de retour, discutant des renseignements qu'ils avaient reçus. Wang Bo conduisait tandis que Han Sen occupait le siège passager, l'absence des autres leur permettant de parler librement. Leur chauffeur et leur suite étaient déjà partis lorsque le duo était monté sur la montagne plus tôt, suivant les ordres de l'aîné de la famille Wang.
Au Bureau des Opérations Spéciales, les privilèges n'existaient pas.
La force dictait le statut.
« It's the capital, after all. Chaos here would cause big trouble. »
Han Sen répondit distraitement, son esprit occupé par la progression de sa puissance. Sa performance précédente au Bureau lui avait rapporté 7 points d'énergie. Les appliquer boosterait sans doute sa force au-delà du niveau de Vieux Wang en quelques instants.
La méthode d'allocation le troublait.
Il avait initialement prévu une croissance équilibrée, mais la réalité se montrait plus dure. Investir les 7 points dans l'énergie mentale ferait de lui le combattant de rang C le plus complet.
Mais alors ?
Le rang ne se décidait pas sur des fondations solides, mais sur la performance de pointe. Qu'importait le plus : un Éveillé capable de porter occasionnellement des coups de rang B, ou un autre bloqué au plafond du rang C ? L'équilibre comptait sur le long terme, mais la survie primait.
L'opération du Bouddha de Sang se profilait ce soir. Se retenir pourrait le tuer !
« Gotta prioritize combat power. »
Après un débat intérieur, l'instinct de survie l'emporta. D'un ordre mental, Han Sen versa les 7 points dans l'amélioration physique.
STR +7
L'énergie inonda son système. La sensation de fournaise familière revint tandis que la puissance brute éclatait à travers ses os et ses méridiens. Sa force se multiplia exponentiellement — comme des stats de jeu vidéo où chaque point boostait visiblement la puissance d'attaque aux bas niveaux.
Personnage : Han Sen
Valeur Big Shot : 0
FOR : 18,1
MEN : 3,7
Le déséquilibre flagrant entre stats mentales et physiques ne le dérangeait pas. Il ne s'était jamais senti aussi bien.
« Having a stroke? » Wang Bo jeta un coup d'œil de travers à son compagnon, sentant des fluctuations d'énergie mais ignorant la percée silencieuse au-delà des seuils de rang B par pure tricherie.
« Minor epiphany. »
« Bullshit! » Wang Bo renifla. Les Éveillés ne percèrent pas par illumination soudaine — ce n'était pas quelque roman bon marché !
Han Sen esquissa un sourire, n'offrant aucune explication. Sa capacité destructrice dépassait maintenant la centaine — une mesure précise lui échappait sans équipement adéquat. Le système bugué restait inutile comme toujours. Les tests d'équipement suggéraient environ 200.
Un rang B avec 200 de capacité destructrice surpassait les bleus comme Wang Bo. Même les trois rang B du Bureau pâlissaient en comparaison. Pendant ce trajet en voiture, le Prêtre Taoïste Han était devenu le participant le plus fort de l'opération.
L'immortalité semblait à portée de main !
Han Sen réprima ses émotions agitées et prépara l'opération nocturne.
La nuit tomba.
Wang Bo et Han Sen quittèrent la ville à l'heure et au lieu convenus.
Le trajet dura plus de vingt minutes pour atteindre le point de rendez-vous — un endroit encore plus morne que le quartier général du Bureau des Opérations Spéciales. Une étendue lugubre s'étendait devant eux, des corbeaux perchés sur des branches sèches les observant froidement.
« An actual graveyard? Damn bad luck! »
Wang Bo écrasa des brindilles sèches sous ses pas en avançant sur le sentier.
C'était le site d'opération divulgué par le Bureau des Opérations Spéciales. Suivant des instructions explicites, ils avaient évité la reconnaissance diurne et arrivaient précisément à l'heure fixée.
BOOM !!
Une onde de choc éclata au loin, déchirant la morosité du cimetière. Des ailes noires battirent frénétiquement dans les arbres tandis que les corbeaux croassaient en alarmes.
« Combat ahead. »
« Move closer! »
Les deux rang B foncèrent vers l'épicentre de l'explosion, pour figer sur place à leur arrivée. La scène défiait leurs attentes.
Un homme-paon vêtu de blanc immaculé se tenait au milieu de corps gisant — des élites reconnaissables qui s'étaient déjà heurtées à eux au Bureau des Opérations Spéciales. Le crâne luisant de Cheng Liang ressortait de façon flagrante.
« Pathetic. »
L'homme en blanc affichait l'ennui d'une supériorité incontestée, ayant écrasé ces adversaires d'une puissance absolue.
« Holy shit! Big Cousin?! »
Le cri de Wang Bo s'échappa involontairement.
« Little Bo. »
Grand Cousin Qi Fei se tourna avec un sourire automatique, bien que son regard devînt particulièrement intense lorsqu'il se posa sur Han Sen.
« Taoist priest Han. A pleasure. »
Qi Fei parla le premier, coupant les mots inachevés de Han Sen.
« Old Han, meet my Big Cousin Qi Fei—Special Operations Bureau general. A-grade strong individual! » Wang Bo insista inutilement sur les derniers mots.
Grade A !
L'arrogance de la famille Wang prenait tout son sens. Qui ne fanfaronnerait pas avec un tel parent ?
La main de Han Sen se referma instinctivement sur un talisman d'œuf d'âne noir. La survie d'abord.
« General Qi. »
Han Sen força la politesse tout en se tortillant sous le regard dérangeant de l'homme. Quel intérêt tordu ? Il réprima un frisson.
« That rebirth individual? »
Au plus profond de la conscience de Han Sen, Zuo Meng étudiait le chef de l'opération — Qing Gang, l'un des trois commandants de grade A du Bureau.
Lors de l'entrée dans le monde, Zuo Meng avait noté cet homme non pour sa force, mais pour ses fils du destin fracturés et ses cicatrices temporelles marquant une renaissance. En tant que divinité créatrice, il en avait instantanément perçu la vérité.
Qing Gang ignorait que son plus grand secret gisait nu devant des yeux divins.