Le jeune homme surgi de nulle part était le sujet d'expérience que Zuo Meng avait emmené lors de sa capture, à l'époque. Tout comme lui, Murong Wenbo avait cultivé le « Livre de la Divinité ». Zuo Meng lui avait fait subir maintes expériences par le passé. De par cet historique, les deux hommes pouvaient être considérés comme demi-amis.
« Tu comptes m'arrêter ? »
Face à un adversaire de force égale, Yan Kuan se fit bien plus prudent.
Murong Wenbo s'immobilisa, le regard rivé sur Yan Kuan. Une intense intention meurtrière jaillit de lui, incontrôlable.
« Je ne voulais pas me mêler de vos affaires. Nous avons tous deux reçu l'héritage du Grand Sage, pourtant... comment oses-tu exterminer ma famille Murong ?! Mon grand-père n'a pas mis les pieds à Shending depuis des ans — quel crime a-t-il commis ? Ma sœur n'était qu'une simple marchande du monde extérieur, sans la moindre once de Pouvoir Extraordinaire ! »
Yan Kuan ríta amèrement.
« Tu me demandes ça maintenant ? Où est ta honte ? Si ta famille est innocente, cela signifie-t-il que ma famille Yan méritait l'anéantissement ?! »
Murong Wenbo n'ajouta rien.
C'était une haine de sang. La haine engendre ainsi.
Aucun mot ne saurait la médier.
« Chute de Météore ! »
Murong Wenbo lança sa main en avant, les doigts en griffe. Une énergie rouge sombre gouttait de ses ongles tandis qu'un énorme météore s'abattait d'en haut.
« Cela défie la raison. »
À l'intérieur de la salle du Congrès, Wen Hao Yi observait le combat à l'extérieur, avec le sentiment d'avoir basculé dans une autre réalité.
Au fil du temps, le fossé entre les puissants de niveau divin et les Transcendants ordinaires s'élargissait. Même les Transcendants maniant des artefacts peinaient face à ces nouveaux titans. Une nouvelle hiérarchie avait émergé, reléguant les vieilles structures de pouvoir à une irrémédiable obsolescence.
« Terre en Fusion ! »
Le météore frappa, faisant détoner le sol.
BOUM !
La terre se déchira tandis qu'une fureur volcanique jaillissait d'en dessous. Un tel pouvoir défiant la réalité n'appartenait qu'aux techniques divines.
L'« Enfer Manifesté » invoqué par Yan Kuan s'effondra sous le double assaut. Pourtant, le dieu démon était à la hauteur de son titre — forgé au travers d'innombrables batailles. Sa contre-attaque fusa.
Une monstrueuse squelette cramoisi, haut de trente étages, se condensa à partir des miasmes tourbillonnants.
Il rugit en prenant forme.
Poing serré — FRAPPE !
CRAC ! Le météore vola en éclats. En contrebas, un chien noir à trois têtes surgit, engloutissant lave et flammes tout entiers.
« C'est là ton défi ? Rappelle-toi — tu n'étais que le remplaçant écarté de ce vieil homme. » L'aura de Yan Kuan flamba tandis qu'il fonçait sur Murong Wenbo.
« Un seul en sortira vivant, aujourd'hui ! »
L'affrontement de niveau divin éclata en plein.
Le Congrès se réduisit au rôle de spectateur. À la fenêtre, le Président Wen Zhengguo observait la bataille, le visage marqué par une résignation lasse.
« Un autre de niveau divin. »
Qiongzhou.
Université de la Tour de la Cloche.
Assis dans la cour à bronzer, Zuo Meng vérifia son état.
Règles : Gravité.
Règles : Compréhension.
Règles : Lignée.
Attributs (complets) : Grand Maître des Arcanes.
Temps restant : Neuf mois et sept jours.
« Deux règles de plus acquises. »
La force de répulsion que ressentait Zuo Meng s'était intensifiée récemment. À l'approche de la moisson, il avait perçu deux occurrences de « manifestation de règle » — moments de rétroaction quand Murong Wenbo et Guo Fengjiao étaient devenus dieux.
Tous deux étaient de talents ordinaires, aussi leur divinité n'apporta-t-elle que des gains limités.
Profitant de ces deux opportunités, Zuo Meng fit évoluer des attributs en règles. Il commandait désormais trois règles du Monde Originel.
« Trois êtres de niveau divin, mais il devrait y en avoir quatre. Il semble que ce Monde Originel ait bloqué le retour d'ascension de Yan Kuan. » Le Livre de la Divinité avait créé quatre divinités jusqu'ici :
Premier dieu : Yu Mo.
Dieu Démon : Yan Kuan.
Déesse des Neiges : Guo Fengjiao.
Jeune seigneur de la famille Murong, Murong Wenbo, divinité la plus récente.
« Ding Jie, du département théorique de l'Université de la Marée, n'a toujours pas réussi. »
« Zhu Xiao et Wen Hao Yi ont abandonné leurs tentatives. Les Divinités rejetées se sont révélées trop lourdes pour quiconque. » Zuo Meng surveillait les deux Divinités. Ces bibelots avaient tué plus de deux cents personnes en deux ans — et cela dans des montagnes reculées, peu peuplées. En zone dense, les morts auraient doublé.
« La petite Lingyue compte plus que tout ça. »
Zo Meng renonça aux approches en filet large — trop peu de génies dignes existaient. Même en en trouvant un, rien ne garantissait sa progression, comme les professeurs ne peuvent forcer les élèves à étudier. Les élèves rétifs trouvent toujours le moyen de glander. La vraie culture exige le consentement.
« Oncle Zuo ! J'ai atteint le haut rang niveau un ! »
Li Lingyue surgit de nulle part en pleine réflexion.
La fille était une véritable prodige. Sous la direction de Zuo Meng, sa progression le stupéfiait lui-même. Il avait bâti ses fondations à chaque niveau de Transcendant — plus profondément que celles de Yan Kuan. Sa future divinité engendrerait la première divinité sans faille de ce monde, capable de fonder un Royaume des Dieux.
« Remarqué. »
Zuo Meng garda les yeux clos, feignant le sommeil.
Leur long séjour au Qiongzhou avait fait de Li Lingyue praticamente sa disciple. Les formalités s'étaient effacées.
« Puis-je tenter le niveau divin maintenant ? »
Les techniques divines décrites par Zuo Meng animaient les efforts quotidiens de la jeune fille.
« Essaie. Reviens en cas de problème. » Sa réponse resta calme.
« Merci, Oncle ! »
Li Lingyue voulait des garanties de sécurité. L'aval de Zuo Meng obtenu, elle se prépara à tenter la divinité.
Zhongzhou.
Académie de la Marée.
Quand le désastre frappa la famille Dugu, l'enseignante Ding Jie reçut de Zuo Meng la « Méthode de Condensation de la Divinité de la Marée ». Depuis, elle séchait les cours, étudiant obsessionnellement la Méthode de Condensation de la Divinité chez elle.
Ce qui semblait simple révéla une complexité immense. Ce système de savoir différait radicalement des systèmes extraordinaires existants.
Malgré d'innombrables tentatives, Ding Jie demeurait sans succès. Sa conversion de Pouvoir Extraordinaire bloquait à mi-chemin.
« Pourquoi si dur ? Comment les autres ont-ils réussi ? »
Journal en main, Ding Jie s'impatientait. Les retards augmentaient le risque d'exposition. Quand les puissants la remarqueraient, ils s'empareraient de ses recherches — tout comme les dirigeants de l'école avaient confisqué cette créature étrange qu'elle avait ramenée, prétextant la « protéger ».