« Ce n'est que plus tard que j'ai découvert, par les canaux des Enfers, que Zhu Xiao ne m'avait jamais aimée. Jamais aimé personne. Sortir avec moi n'était qu'un moyen de monter en compétence pour une quête de jeu. Nous n'étions que des accessoires pour la conquête de son personnage ! »
« Mes parents sont morts pour cette raison stupide. »
« Quatre membres de ma famille ! »
« Ne mérite-t-il pas la mort ? »
Les souvenirs de haine firent oublier à Guo Fengjiao la réputation féroce de la Société du Miracle Divin et la terreur du Grand Sage.
« Misérable créature. »
Zuo Meng lui jeta un regard empreint de pitié.
Ce destin tragique collait parfaitement à quelque personnage secondaire féminin empêtré dans le drame du protagonient. Bientôt surgirait une révélation sur le « vrai cerveau », suivie de sa rédemption, puis d'une alliance contre le boss final. Scénario classique — il en avait écrit de semblables en manipulant les destins dans le Monde du Rêve. Ce qui paraissait astucieux alors semblait douloureusement cliché quand on le vivait vraiment.
« Après ça, la famille Zhu a tenté de m'éliminer complètement. Mais le ciel ne ferme jamais toutes les issues… »
Guo Fengjiao continuait à égrener sa misère jusqu'à ce qu'on l'interrompe.
« Assez. Je sais comment ça se termine. »
Rencontres mortelles, organisations louches, innocence corrompue. Pouvoir acquis par le contrôle, ténèbres assoiffées de lumière. Tropes prévisibles.
Zuo Meng alla à l'essentiel.
« Arrête-là. »
La peur initiale de la femme s'était muée en calcul. Découvrant que le Grand Sage n'était pas le fou meurtrier des rumeurs, elle cherchait désormais un parrain.
Le Grand Sage de la Société du Miracle Divin surpassait n'importe quel être cybernétique comme protecteur potentiel.
« Prenez-moi pour disciple. »
« Non. »
Refus net. Il était venu exploiter ce Monde Originel, pas jouer la nounou.
« J'intégrerai la Société du Miracle Divin ! Je m'occuperai de tout le sale boulot que les autres refusent ! » Elle supposait que Zuo Meng dirigeait l'organisation, que tout chef puissant avait besoin d'actifs plausiblement niables.
Logique mortelle typique — sûrement aucun chef de faction ne négligerait son propre groupe.
Stupide. La Société du Miracle Divin ne signifiait rien pour lui. Les factions mondaines ? Éphémères comme la rosée du matin. Pourquoi se soucier de ce qui s'évapore après une sieste de plusieurs ères ?
Votre adhésion à la société vaut moins que rien pour moi.
Mais il joua le jeu.
« Voici une carte. Que vous surviviez à ses épreuves m'importe peu. »
Après les versions 1.0 et 2.0, il avait changé de tactique. Nourrir à la petite cuillère des suiveurs comme Yu Mo et Yan Kuan engendrait la méfiance. Mieux valait enterrer les méthodes de culture dans des ruines mortelles — laisser les imbéciles risquer leur vie pour des « trésors ». Plus efficace, moins de pleurnicheries.
« Ceci… »
Guo Fengjiao accepta la pierre. Le parchemin demandait de la préparation ; n'importe quel caillou au bord du chemin devenait une « carte au trésor » une fois l'information gravée dessus.
« La Méthode de Condensation de la Divinité Glace-Neige ?!! »
En recevant la pierre, Guo Fengjiao perçut immédiatement l'information qui en émanait et en aperçut les grandes lignes.
Bien qu'elle n'eût jamais entendu parler de Divinité, le nom seul sonnait assez impressionnant !
« Je l'ai obtenu dans d'anciennes ruines il y a des années. Je n'ai pas pu vérifier son authenticité, mais n'hésitez pas à risquer votre vie pour l'essayer. » Plus la déclaration était vague, plus elle paraissait vraie.
Les rumeurs fonctionnaient ainsi — plus c'est mystérieux, plus c'est crédible. Il avait perfectionné cette tactique par la pratique.
« Je n'ai pas peur ! »
Une détermination brilla dans les yeux de Guo Fengjiao. Elle s'emparerait de cette Divinité du Givre, réelle ou non. C'était sa seule chance de surpasser Zhu Xiao.
« Merci, Seigneur Sage. »
« Appelez-moi Principal. Je dirige l'Université de la Tour de la Cloche. »
Zuo Meng tenait à son titre académique. Comparé à chef terroriste, « éducateur » sonnait plus noble et aidait à duper les gens. Tous ces gourous du succès ne s'appellent-ils pas Maître Untel ? Être principal le plaçait encore plus haut !
« Merci, Principal Zuo. »
Guo Fengjiao se corrigea prestement. Quel que soit l'excentrique de ce lettré, il lui avait véritablement porté secours.
« Assez bavardé. Je ne te raccompagne pas. »
Zuo Meng la congédia d'un geste, reprenant sa marche vers la zone d'isolement de la Cité Blizzard. Il se demandait comment Murong Wenbo se portait après des semaines sans surveillance. Espérons que l'homme n'était pas mort de faim.
En quelques instants, Zuo Meng disparut dans la foule urbaine, son chien particulier s'évanouissant avec lui. Guo Fengjiao resta seule aux portes de la ville.
« Pur altruisme ? Jusqu'à offrir de si précieuses cartes ? »
Il fallut des minutes pour que la réalité s'impose. Le chef terroriste notoire l'avait réellement épargnée.
« La réputation du Grand Sage égale la folie ? Clairement de la calomnie de la famille Zhu et du Congrès ! »
Le changement de perspective engendrait des instincts de blanchiment.
« Moi aussi je croyais le Grand Sage sanguinaire. Maintenant je vois sa vraie noblesse. » Traquée par les grandes factions et contrôlée par l'Alliance Mécanique, Guo Fengjiao vivait dans une obscurité perpétuelle. L'aide désintéressée de Zuo Meng éleva instantanément son image au rang de tour dans son esprit.
« La Société du Miracle Divin doit aussi être calomniée. Avec le Grand Sage à sa tête, comment pourraient-ils être mauvais ? Soutenir les faibles, renverser les pouvoirs corrompus — voilà ma vraie voie. »
Son plan initial de suicide-après-vengeance se transforma. Maintenant elle intégrerait la Société du Miracle Divin après sa vengeance, se dévouant à leur cause.
« Mais d'abord, je dois me renforcer… »