Maintenant que l'être maudit était descendu, nul parmi les présents ne pouvait s'enfuir.
Cela figurait parmi les catastrophes naturelles insolubles de l'humanité, au nombre des anomalies connues.
« La malchance me frappe. »
Murong Longcheng déchira sa chemise, exposant sa poitrine. Un vaisseau sanguin gris-bleu y pulsait, les veines environnantes gonflées d'une énergie funeste. Le vieillard avait véritablement remplacé son propre cœur. Bien qu'artificielle, cette anomalie en faisait un être au-delà de l'humain. Alors que l'énergie éclata, son corps se désintégra en gaz noir, filant comme une météore vers les faubourgs de la ville de Yuanshi.
Zhu Kuangren grimça, extirpant à contrecœur un flacon violet pétillant de sa robe. Il l'avala d'un trait.
La potion gela son sang instantanément. Son corps se décomposa à vitesse visible – la peau grisa, les orbites se creusèrent. Une fois la transformation achevée, il ne ferait plus qu'un avec l'aura maligne extérieure, indiscernable des autres anomalies. Face aux menaces ordinaires, il aurait pu résister, mais aux êtres maudits ? Les toucher, c'est mourir sur le coup.
« Même le Grand Sage qui capturait les anomalies féroces a dû fuir devant cet être maudit… » Zhu Kuangren scruta le chaos, ne trouvant aucune trace de Zuo Meng.
Certain que l'homme s'était enfui, Zhu Kuangren rejoignit la foule en fuite. Sa nouvelle forme d'anomalie se mouvait plus silencieusement et plus régulièrement que la sortie théâtrale de Murong Longcheng, mais plus vite.
BOUM !
Les fissures cédèrent complètement.
Des fragments de ciel dérivèrent vers le bas comme de la neige.
Les gens regardèrent vers le haut, bouche bée – les cieux au-dessus du domaine Dugu avaient disparu.
Remplacés par de la peinture à l'huile.
Une catégorie de Transcendant : la peinture abstraite.
L'arme que la famille Dugu dissimulait depuis longtemps face au Congrès et aux Douze Alliances. Ce Pouvoir Extraordinaire excellait non pas au combat mais dans la dissimulation, patiemment rassemblé au fil des générations.
Maintenant, même la peinture faillait. Les éclats qui tombaient révélèrent les nuages disparaissant, exposant le laboratoire descendant qu'ils avaient caché.
« Héritage des ancêtres… »
À l'intérieur du laboratoire, Dugu Shang griffa de profondes rainures dans les panneaux métalliques avec ses doigts ensanglantés, son sang fusionnant étrangement avec la machinerie. Il jouerait sa vie pour franchir le seuil des 20 % de réussite.
19 % signifiait l'échec.
Les expériences ancestrales l'avaient prouvé. Des années de préparation auraient dû briser le cycle, pourtant l'empilement d'innombrables expériences à 19 % donnait encore… 19 %.
Le désespoir s'approfondit tandis que la couleur quittait le visage de Dugu Shang. Le sort des techniciens du laboratoire ne le concernait plus.
CRAC !
Avec la destruction de la peinture abstraite, le vrai ciel réapparut.
Le vaste ciel s'assombrit soudain, le tonnerre grondant au loin. Au sein de la foule, Zuo Meng stoppa net alors qu'il s'éloignait.
Il leva les yeux et vit la scène la plus familière.
Châtiment par la Foudre !
Remarquable. Un corps mortel a réellement déclenché les Règles d'Origine. Zuo Meng connaissait trop bien ces nuages funestes. Il avait cru un temps que lui seul méritait les coups de foudre, pourtant la famille Dugu partageait désormais cet « honneur ». Cela le réjouissait profondément.
Enfin, quelqu'un d'autre pouvait goûter à la foudre !
« Grand Sage ? »
Fang Li fixa les nuages sombres au-dessus d'elle, le cœur battant.
Les autres membres de la Société du Miracle Divin présents ne s'en sortaient pas mieux. Le contrecoup des règles dépassait l'entendement des gens ordinaires. Bien qu'ignorants, ils pressentaient instinctivement le danger – leurs âmes hurlaient des avertissements, les contraignant à fuir.
À l'intérieur du laboratoire, Dugu Shang restait inconscient de tout.
Il avait abandonné toute conscience des changements extérieurs, tout son attention verrouillée sur les données de l'écran.
Comme prévu après son pari désespéré, les frontières rigides commencèrent à bouger.
19,1 %
19,5 %
19,9 %
« La réussite approche. »
Dugu Shang trembla d'excitation. Des générations d'efforts allaient culminer en lui.
Leurs sacrifices avaient compté. Contrôler l'être maudit inverserait tout.
Soudain sans poids, il sentit les données franchir la limite.
20 %.
Puis…
Son corps flotta comme une âme qui s'en va.
Il vit la toile géante enserrant le Monde Entier. Toute existence – humains et êtres étranges confondus – piégée dans ses fils. Son énergie désespérée devint lumière battant le bord de la toile, en déformant la forme. Par cette brèche, il entrevit des vérités au-delà de sa condition mortelle.
Telle la lumière à forme humaine au-delà de la toile.
Homme ? Dieu ?
« Qui… ? »
Sa pensée finale s'effaça alors que…
BOUM !!
Dugu Shang se volatilisa complètement. La riposte du Monde Originel se montra impitoyable – même Zuo Meng, Créateur du monde vaste, ne put intervenir. À plus forte raison une fourmi comme Dugu Shang qui n'avait pas transcendé la mortalité.
« Il a véritablement brisé la frontière. Deux couches seulement, pourtant impressionnant. »
Zuo Meng haussa un sourcil. Contre toute attente, ce mortel avait réussi par pur hasard.
« Il a même repéré ma vraie forme. Humain intelligent. »
Véritablement, Dugu Shang serait mort de toute façon. Les mortels ne peuvent survivre à la brèche des frontières mondiales – comme des créatures étouffant dans l'espace, en pire. Le chaos contient des énergies incompréhensibles : destin, temps, ordre, vie et mort. Les Créateurs les manipulent comme des brises, mais les mortels…
Un contact sans compréhension signifie la mort instantanée.
Même les individus puissants peinent. L'être taoïste Serpent Géant que Zuo Meng avait croisé autrefois, ou le saint Vieux Ancêtre du Monde du Rêve – tous ont besoin de méthodes spéciales pour naviguer dans le chaos.
Seuls les Créateurs marchent librement dans le chaos, intouchés par sa fureur.