Zuo Meng enfilait la combinaison de protection biologique du laboratoire. Il aurait pu se protéger avec ses pouvoirs, mais il choisit de ne pas le faire. Dans de tels environnements, se faire remarquer ne faisait que rendre les autres mal à l'aise. Se fondre dans la masse permettait au laboratoire de tourner sans accroc — forcer les autres à adapter leurs routines à ses habitudes aurait fait perdre du temps.
« Tout est prêt. »
Soulagé que le nouveau patron ne soit pas du genre à micromanager à l'aveugle, le responsable guida chaleureusement Zuo Meng à travers le laboratoire.
« Le dernier dispositif de fusion — il n'en existe que dix dans le monde. Ce sont les modèles les plus avancés après ceux de l'institut national. »
« Convertisseur de raffinage, vingt fois plus efficace que les modèles du marché. »
« Compresseur d'énergie noire, une vieille machine utilisée depuis quarante ans. Toujours fiable. »
Après avoir fait visiter les zones avant, le responsable les mena vers un laboratoire scellé à l'arrière. La sécurité y exigeait trois contrôles pour entrer ou sortir.
« Vos articles demandés sont ici. »
Le responsable retira une couche de protection, révélant des dizaines de caisses remplies de cristaux noir de jais.
« Cristaux d'encre noire ! »
Yu Mo poussa un souffle.
Les cristaux d'encre étaient le matériau surnaturel le plus cher de ce monde — un minéral extrait dans l'espace. Leur forme brute ressemblait à de l'encre, d'où leur nom. Leurs surfaces réfractaient la lumière, classés par couleur : blanc, vert, bleu, orange, noir. Les cristaux bleus étaient de rares trésors pour les êtres extraordinaires ordinaires. Orange et noir ? Réservés aux grandes factions.
Cette montagne de cristaux noirs dépassait toute valeur monétaire — introuvables sur le marché libre.
« Je… les ai empruntés à l'entrepôt de l'alliance urbaine. »
Zuo Meng insista sur le terme d' « emprunt », bien que le processus ait été tendu. Il les rendrait après quelques ères mondiales. La pensée le fit sourire.
Le président Zhou Dongfang — quel saint !
Un ami qui vaut la peine d'être gardé.
« Empruntés ? »
Plutôt vidées les réserves. Zhou Dongfang n'aurait jamais accepté de se séparer d'une telle richesse de son plein gré. Cela signifiait que Zuo Meng avait pillé le coffre-fort de l'alliance urbaine.
Yu Mo comprit maintenant comment Zuo Meng avait obtenu cette montre de poche.
Aussi « empruntée » — bien que la définition de Zuo Meng diffère de la plupart.
« Les premiers stades du Livre de la Divinité requièrent de la volonté. Mais progresser au-delà des êtres extraordinaires de haut rang demande une énergie massive. » Bien que Zuo Meng ait écrit le livre, il suivait la logique du Monde Originel — partie de son plan pour en décoder les règles.
Cette approche gourmande en ressources était sa méthode optimisée. Sinon, des facteurs comme le talent et la chance auraient compliqué les choses.
Ces « Transcendants sauvages » utilisés comme sujets d'essai gagnaient en puissance en brûlant leur Vitalité. Leurs sacrifices fournissaient les données pour affiner la première édition du livre.
« Ces cristaux sont votre carburant. »
Zuo Meng fit signe au responsable.
« Il vous expliquera le processus de raffinage. »
« Monsieur Yu, je suis Fang Cheng, le directeur de ce laboratoire. » Fang Cheng s'avança poliment.
« Posez-moi vos questions sur le livre quand vous voulez. Je resterai ici. »
En tant que premier « Joueur » officiel du Livre de la Divinité, Zuo Meng fit preuve de patience. Avec l'esprit vif et le corps robuste de Yu Mo, il ne devrait pas exploser comme ces sujets d'essai sauvages.
« Compris. »
Yu Mo se raffermit. Il était temps de s'engager.
L'entraînement progressa plus facilement que prévu, grâce aux données de milliers de Transcendants sauvages. Pourtant, Yu Mo faillit mourir à plusieurs reprises. Son talent le sauva — d'autres n'auraient pas survécu même avec l'aide de Zuo Meng.
Les gains valaient les risques.
Des années de stagnation causées par le Sceau de Zhou Dongfang s'effacèrent alors que la puissance de Yu Mo gonflait. Inondé de cristaux d'encre et guidé par le livre, il bondit du niveau trois haut rang au niveau deux en quelques mois. Deux semaines plus tard, il perça jusqu'au niveau un — rejoignant l'élite mondiale.
Être extraordinaire de haut rang niveau un !
Son ascension fulgurante stupéfia tout le monde.
Fang Cheng regarda avec envie. Peu avaient le talent de Yu Mo ou un parrain comme Zuo Meng avec ses cristaux noirs sans fin.
« Ce n'est qu'au niveau un que la vraie culture du livre commence. Tout ce qui précède n'était que préambule. »
Zuo Meng s'adressa à Yu Mo, en train de s'habituer à sa puissance.
Bien que haut rang niveau un, Yu Mo pâlissait face à ses pairs conventionnels. Les règles du monde exigeaient un sacrifice équivalent — les raccourcis signifiaient faiblesse. La capacité d' « assimilation » de Yu Mo, un staple du niveau un, restait à demi cuite. En combat, il égalerait à peine le niveau deux — et pas même les meilleurs du niveau un.
Annaclé, mais ça en valait la peine. Normalement, le plafond de Yu Mo était le niveau trois. Le Sceau de Zhou Dongfang avait endommagé ses fondations, tandis que les coûts et le savoir rare le bloquaient là.
« Ce… n'est pas le vrai début ? »
Yu Mo fixa le vide.
Le niveau un n'était pas le début ?
« Je vise à créer des dieux. Pour moi, les niveaux un sont aussi inutiles que ce clébard. » Zuo Meng jeta un œil de travers au Silly Dog haletant tout près. Sa paupière tressaillit.
La voie de la fusion tordue était sans espoir.
« Directeur », lâcha enfin Yu Mo, « quelle est votre vraie force ? »