Des cas comme celui de Qi Tianshui n'étaient pas isolés. Durant cette période, d'innombrables situations similaires avaient émergé à travers l'alliance urbaine. Parmi elles figuraient des gens ordinaires comme Qi Tianshui et des hors-la-loi désespérés venus du Monde des Transcendants. Sans exception, tous ces individus étaient des fous ayant pratiqué le Livre de la Divinité. Ils connaissaient de brefs accès de puissance avant de trouver une mort soudaine — certains explosant sur place, d'autres se ratatinant en cadavres desséchés leur vitalité drainée, d'autres encore brûlant jusqu'aux cendres.
Toutes sortes de cas bizarres.
Pourtant, tout le monde ne périssait pas. Parmi le premier groupe ayant pratiqué le Livre de la Divinité, deux âmes chanceuses survécurent, opérant un saut vital et se transformant en véritables forts. Zuo Meng conserva leurs traits physiques et leurs schémas de circulation d'énergie comme données de référence cruciales.
« La phase de test touche à sa fin. »
Zuo Meng ouvrit les yeux, rassembla ses affaires préparées et se leva pour partir.
Il avait passé la majeure partie des deux derniers mois cloîtré à l'intérieur, accumulant sans cesse les retours de données venus de toute l'alliance urbaine. Le Livre de la Divinité s'était suffisamment stabilisé pour éviter les décès — au prix toutefois d'innombrables vies comme celle de Qi Tianshui.
« Maître. »
Silly Dog accourut tandis que Zuo Meng se relevait. Les deux mois d'enfermement avaient failli rendre la créature folle. Malgré sa fusion avec un noyau intelligent sous forme canine, sa nature innée vibrait encore d'impulsions à semer le chaos.
« Allons trouver Yu Mo. »
Portant ses fournitures, Zuo Meng marcha vers l'appartement loué par Yu Mo et sa sœur.
La porte s'ouvrit.
« Principal Zuo. »
Yu Mo semblait nettement amélioré, son teint plus sain. Avec sa sœur Yu Jie à l'école et leurs besoins vitaux assurés, leur existence s'était peu à peu normalisée. Inavouée, la gratitude de Yu Mo envers Zuo Meng était profonde — il s'était genuinely engagé dans le plan proposé.
« Je vous en prie, entrez. »
Dans la chambre, Yu Mo servit le café tout en déposant des friandises pour Silly Dog.
« Occupons-nous d'abord du Sceau. »
Zuo Meng sortit une montre de gousset de son manteau — le trésor temporel confisqué à Zhou Dongfang lors de l'exposition, qui avait scellé la constitution de Transcendant de Yu Mo.
« L'objet de scellement ?! »
Yu Mo bondit sur ses pieds. Il s'était résigné à une perte de puissance définitive vu l'influence de Zhou Dongfang, se contentant d'une vie ordinaire. Que Zuo Meng ait récupéré l'artefact — sans doute par des moyens risquant un conflit avec le nouveau dirigeant de l'alliance urbaine — le laissa stupéfait.
« Essayez de canaliser votre énergie maintenant. »
Zuo Meng activa la montre. Ses aiguilles tourbillonnaient avant de se fixer sur une date d'il y a des années.
Alors que le temps se réinitialisait, l'aura refoulée de Yu Mo explosa violemment. Du sang suintait de ses pores tandis que ses organes atrophiés peinaient sous la résurgence brutale de puissance. Le Sceau prolongé avait affaibli son corps, le laissant impréparé à cette restauration abrupte.
Yu Mo comprenait les risques mais préférait cette agonie à l'impuissance. On n'apprécie vraiment la force qu'après l'avoir perdue.
Serre les dents face à l'assaut initial, son rythme cardiaque se stabilisa tandis que l'énergie affluait à nouveau.
Transcendant de bas niveau, neuvième palier.
Transcendant de bas niveau, huitième palier… septième.
Niveau intermédiaire, cinquième palier…
Jusqu'au quatrième niveau du Transcendant de niveau intermédiaire, la puissance de Yu Mo sembla heurter une barrière. C'était le seuil entre le niveau intermédiaire et les êtres extraordinaires de haut rang, marquant un changement fondamental de force. Yu Mo avait été un être extraordinaire de haut rang, mais le long Sceau avait fait oublier cette puissance à son corps. La retrouver maintenant lui était étrangère.
« Brise ! »
Yu Mo serra le poing. Un anneau d'énergie gris pâle pulsa vers l'extérieur, la force envoyant les objets de la pièce flotter dans les airs.
Haut rang, troisième palier !
La poussée de puissance diminua progressivement jusqu'au retour au calme.
« Après toutes ces années… ma force m'appartient enfin. »
Le cœur de Yu Mo battait la chamade. Sans le Principal Zuo devant lui, il serait encore à ramper dans les caniveaux de la vie, caché comme un rat acculé. Il savait que Zuo Meng avait des motifs pour l'aider, mais Yu Mo s'en moquait — il était reconnaissant. Les motifs étaient plus sûrs que la fausse bonté. L'aide inexpliquée d'un inconnu cachait toujours des prix plus sombres.
« Principal… merci. »
Mille mots distillés en deux.
« Gardez votre gratitude. Mes raisons n'ont pas changé depuis le premier jour. »
« Je sais. Créer des Êtres Divins. »
Yu Mo se souvint de leur première rencontre — le « Hé gamin, tu veux devenir un dieu ? » décontracté de Zuo Meng. L'idée semblait toujours absurde, mais Yu Mo lui devait tout. Il le rembourserait même de sa vie. Sans cette intervention, il serait mort. Et Zuo Meng avait aussi réglé le problème d'identité de sa sœur Yu Jie, levant ce fardeau à vie.
« Partons. J'ai acheté un laboratoire biologique à proximité. »
Quand Zuo Meng avait pris la carte d'identité de Zhou Dongfang, il avait épuisé chaque ligne de crédit disponible. Le prêt d'achat du labo portait encore le nom de Zhou, mais les actifs étaient à lui désormais.
« Je vais envoyer un message à Jie d'abord. »
Après un rapide rangement, ils partirent.
Le taxi s'arrêta bientôt devant le laboratoire.
« Centre de Recherche sur l'Endurance Masculine ? »
Yu Mo tressaillit à l'enseigne.
Cet endroit a l'air louche.
Avalant ses doutes, il suivit Zuo Meng à l'intérieur. L'intérieur le surprit — équipement poli, personnel compétent en blouses blanches. Les chercheurs s'interrompirent pour s'incliner tandis que le directeur du labo se précipitait.
« Principal.
— Tout est prêt ? »