Dans la capitale,
Pendant une demi-lune, l'empereur Hun Chong lança une purge massive contre les forces du Maître National comme un fou, déclarant les Cultivateurs de Sang pratiquants du Mal. Plusieurs factions liées aux Cultivateurs de Sang furent éradiquées, et Hun Chong écrasa toute opposition grâce à sa puissance d'Empereur de Combat. Après avoir anéanti ces forces, il ordonna par décret impérial la démolition des temples dans tout le pays.
« Soupir. »
Li Chongnan paraissait encore plus vieilli.
« Mon seigneur, devrions-nous fuir ? »
Où auraient-ils pu fuir ? Ce monde… était trop petit.
L'épouse de Li Chongnan, autrefois princesse de la Dynastie Divine, avait développé une affection sincère pour lui au fil des ans. Elle remarqua le plus vivement son vieillissement accéléré. Contrairement aux autres, elle connaissait la vraie puissance de la Montagne Kunlun — le pouvoir de l'Empereur Céleste restait au-delà de leur compréhension.
« Reposez-vous tôt. »
Li Chongnan ne ressentait aucun regret. Abandonner sa famille de sang royal pour retourner à la Montagne Kunlun était impossible — leur lignée s'opposait intrinsèquement à sa secte depuis la fondation de la Dynastie Divine.
Un coup de tonnerre déchira le ciel.
Le cœur battant, Li Chongnan se précipita dans la cour. Au-dessus planait un palais illusoire où un jeune homme en robe verte était assis sur un siège divin, tendant sa main gauche à travers les nuages. La foudre éclata instantanément, réveillant d'innombrables dormeurs qui s'agenouillèrent en implorant la miséricorde du ciel.
CRAC !
Un autre éclair apocalyptique frappa en direction de la capitale.
« Je vous attendais ! »
Hun Chong, revêtu d'une robe dorée, s'envola du Palais Interdit, des flammes d'esprit combatif l'enveloppant comme une divinité guerrière. Il chargea droit sur la frappe céleste.
BOUM !
La puissance brute se heurta sans technique.
Une lumière aveuglante força tout le monde à se protéger les yeux. Lorsque l'éblouissement s'estompa, Hun Chong atterrit indemne, bien que sa robe pendît en lambeaux.
« Maître National, tu ne peux plus me blesser maintenant. Tu as perdu ! »
Un panneau de système clignota dans la vision de Hun Chong. Déversant tous ses points de potentiel dans l'esprit combatif, il franchit le niveau d'Empereur de Combat. De la vapeur s'éleva de son corps de dieu de la guerre.
Là-haut,
Ye Chen, vêtu d'azur, resta assis, le regard froid.
Il n'avait jamais considéré l'empereur comme un véritable rival. Seul l'ordre de destruction des temples avait attiré son attention.
Leurs mondes différaient complètement.
Mais puisque cette fourmi le dérangeait, l'écraser importait peu — même une fourmi « Empereur de Combat ».
« La quantité sans qualité ne signifie rien. »
Ye Chen appuya à nouveau sa paume vers le bas.
Au-dessus de la capitale,
L'obscurité engloutit le ciel.
L'autocrate Hun Chong s'immobilisa brutalement. La foudre crépita de nouveau dans le ciel, se manifestant désormais sous la forme de mille éclairs. Chacun portait la même force destructrice qu'il avait désespérément résistée plus tôt.
« Impossible ! Comment possèdes-tu encore un tel pouvoir ?! »
Hun Chong ne pouvait le saisir. Il avait clairement accompli sa percée, et pourtant il se tenait là, piégé.
« Je suis l'élu des cieux… »
Sa confiance se brisa en désespoir. Cela ressemblait à une fourmi qui parviendrait enfin à écarter un caillou pour se retrouver face à cent autres lancés par un passant — la réalisation écrasante que sa lutte pour la vie ou la mort n'avait été que contre de simples coups décontractés d'un adversaire en détenant une infinité.
« Points de potentiel. Il me faut plus de points de potentiel. »
Comme un joueur noyé s'agrippant à la paille, Hun Chong versa tout son espoir restant dans le « système ».
Au-delà de sa perception, Zuo Meng et le Dao Céleste Sans Nom observaient froidement. Le système avait toujours été l'outil de Zuo Meng pour manipuler Hun Chong afin qu'il fasse pression sur la croissance de Ye Chen. Ayant maîtrisé huit couches d'essence mondiale, Zuo Meng pouvait déformer la réalité elle-même — passé, présent et futur. Un simple système ne signifiait rien.
« Ce pion a survécu à son utilité. »
Pour des êtres cosmiques, le système n'était pas impressionnant — juste un autre jouet de règles. La vraie puissance résidait dans l'essence. Le Monde du Combat en contrebas ? Zuo Meng pourrait réécrire ses lois fondamentales demain, transformant tout le monde en personnages de jeu avec des panneaux de statut flottants s'il le souhaitait.
Zo Meng contempla les derniers soubresauts de Hun Chong avec impassibilité.
L'immortalité érodait l'humanité. Les valeurs changeaient comme les sables du désert — si graduellement qu'il ne le remarquait même pas. C'est pourquoi Maître Zuo Hansheng et Jeune Sœur Zuo Qiu comptaient. Ils ancraient son humanité qui s'effilochait. Les perdre, et il deviendrait comme ces amalgames de Dao sans émotions — une machine revêtue d'une peau humaine.
Le système ?
Hun Chong finit par remarquer — aucune réponse ne vint. L'interface s'assombrit, l'abandonnant.
Inutile.
Il comprit instantanément. Il avait jeté d'innombrables ministres de cette façon durant son règne. Maintenant, le ciel jetait son empereur.
« Allez au diable, vos cieux ! Qu'est-ce que je suis ? Qu'est-ce que ce monde ? Que valent des millions de vies ?! »
BOUM !
Le ciel répondit par dix mille éclairs.
Le palais se volatilisa. Princes, concubines, eunuques — tous disparurent. Ye Chen effaça la Dynastie Divine du Clan de l'Âme qui avait régné sur le Monde du Combat pendant des millénaires. Les Cultivateurs de Sang s'élevèrent tandis que l'essence combatitive elle-même était effacée de la réalité. Bientôt, nul ne se souviendrait que les auras de combat avaient jamais existé.
« À partir d'aujourd'hui, ceci est le Monde de la Voie Divine. »
Ye Chen se leva de son siège divin.
CRAC !
Le ciel se fractura comme du verre. Les chaînes le retenant se brisèrent une à une jusqu'à ne laisser qu'une faille de taille humaine.
Il franchit le pas.
Dans la petite pièce où Zuo Meng et le Dao Céleste Sans Nom jouaient leur partie cosmique.
« Maître. »
Les souvenirs déferlèrent en Zuo Meng. Lorsque la crue se calma, il s'inclina profondément devant Zuo Meng.