Tandis que Zuo Meng ourdissait ses plans dans le monde de Yuan Wu, le Monde du Rêve connut des bouleversements telluriques.
Junyang, qui avait détruit la Grande Dynastie d'Été, fonda une nouvelle dynastie nommée Yin sur les ruines. L'Empereur Junyang de Yin régna avec diligence pendant trente ans, éradiquant tous les seigneurs de guerre régionaux et instaurant une véritable autorité centralisée — contrairement aux seigneurs féodaux de l'époque de la Dynastie d'Été. L'empereur unifié de Yin revendiqua le pouvoir suprême, se déclarant « enfant de la destinée » et souverain élu du ciel. Sous cette croyance, le peuple accepta progressivement la légitimité de la Dynastie Yin.
En l'an quatre-vingt-dix-neuf de la Dynastie Yin, celle-ci dominait le Monde Entier, sans rivale à travers les mers.
Une fois cela accompli, l'empereur fondateur Junyang abdiqua, transmettant l'héritage à son successeur. Le système d'abdication fut aboli, transformant le royaume en une dynastie « familiale ».
« Longévité ? »
Au palais, l'incarnation vieillissante de Zuo Meng, Monsieur Meng, était assis, frêle. Le père de Junyang, Seigneur Boyang, était mort deux décennies plus tôt. Seule la Vieille Xuan Gui demeurait inchangée, son apparence intacte par le temps. À présent âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, Junyang sentit la mort approcher et demanda des réponses à la Vieille Xuan Gui. La tortue révéla qu'une seule personne connaissait la voie de l'immortalité — son maître. Junyang se précipita à la résidence de Monsieur Meng.
« Maître, je vous en supplie, guidez-moi », implora le vieil Junyang.
Bien que Monsieur Meng parût décrépit, Junyang savait que la frêle apparence de son maître n'était qu'un déguisement.
« Si tel est ton choix… »
Le Monsieur Meng « presque bicentenaire » toucha le front de Junyang, lui transmettant une solution : chercher l'île immortelle de Taichu parmi les montagnes féeriques d'outre-mer pour obtenir l'immortalité.
« Ma gratitude, Maître ! »
Junyang abandonna son trône, partant avec ses fidèles partisans pour sillonner les mers.
Zuo Meng soupira en observant. La vie de Junyang — s'élevant dans le chaos, dominant le monde — restait glorieuse, pourtant son véritable moi lui échappait. Seuls des fragments de souvenirs affleuraient, le laissant en tant que Junyang. Le Moine Démon Jie Ming, jadis perturbateur, demeurait introuvable. Même la grande fortune accordée par son créateur ne protégeait que la richesse et la prospérité de cette vie. S'il mourait, l'essence de Jie Ming s'effacerait sous l'identité de Junyang, ne s'éveillant jamais pleinement.
« Le moment coïncide — les plans ailleurs touchent à leur terme. »
Dans la salle, « Monsieur Meng » porta son regard au-delà des barrières du monde vers le Monde du Rêve. Sa conscience bascula, les souvenirs principaux s'estompant tandis que ceux de son double revenaient. Brièvement désorienté, le double jeta un coup d'œil autour de lui, soupira et sombra dans le sommeil.
L'écart temporel entre le Monde du Rêve et les mondes subordonnés s'était stabilisé — environ dix pour un, avec de légères fluctuations.
Mille ans dans le monde de Yuan Wu équivalaient à un siècle dans le Monde du Rêve.
Aujourd'hui marquait la fin du millième année du monde de Yuan Wu.
Plus de six mois s'étaient écoulés depuis l'émergence du Divin Palais de Xi. Avec l'absence de Xue Wudi, le chef de l'Alliance des Arts Martiaux, le chaos fermentait. Des factions ambitieuses surgirent, assassinant les alliés de Xue Wudi. Leurs morts signalèrent l'opportunité — les clans jadis contenus par les règles de Xue Wudi s'en prirent désormais aux faibles. L'Alliance, privée de son pilier, se fractura en factions en guerre.
Le monde martial était impitoyable — six mois suffisaient à redessiner son paysage.
Même les disciples de Xue Wudi exploitèrent son absence, prétendant défendre son héritage tout en taillant leurs propres domaines. La cupidité les guidait, aidés de maîtres षड्यंत्रateurs qui avaient manqué l'ouverture du Divin Palais. Ces maîtres manipulaient l'Alliance, ourdissant le contrôle du retour éventuel de Xue Wudi.
Divin Palais de Xi
Dans la salle principale, cinq Grands Maîtres étudiaient les manuels de compétences divines qu'ils avaient acquis. Chacun franchit ses limites, accédant à des royaumes insondables.
« Ha ! Moi, Mo Xiaotian, j'ai surpassé tous les maîtres de secte du passé ! »
Le jadis flétri Mo Xiaotian se tenait désormais vigoureux, les cheveux noircis, l'aura plus sombre que celle de n'importe quel Grand Maître. Deux autres s'éveillèrent simultanément, tout aussi régénérés et puissants.
« Il est temps de rappeler au monde la puissance de Mo Xiaotian ! »
Il s'avança, les autres le suivant.
En sortant, les cloisons spatiales du palais s'évanouirent, forçant leurs chemins à se croiser.
Bang !
Pas un mot ne fut échangé — ces anciens tyrans frappèrent instantanément. Leurs forces de paume s'entrechoquèrent, l'onde de choc les projetant tous trois en arrière.
« Mo Xiaotian ? »
« Changqingzi ! »
« Zhan Kong ! »
Chacun reconnut les autres. Zhan Kong ricana : « N'étiez-vous pas tous deux morts ? » Il y a une décennie, la Secte Démoniaque avait proclamé la mort de Mo Xiaotian ; le « trépas » de Changqingzi avait précédé le sien.
« De même », rétorqua Mo Xiaotian. Tous trois avaient simulé leur mort.
« Songer que nous y sommes entrés ensemble », dit froidement Changqingzi, ses racines taoïstes n'offrant aucune camaraderie.
« Pas besoin d'effusion de sang à présent », concéda Zhan Kong.
« Le monde est assez vaste. »
« Secte Démoniaque, Temple Changqing, Palais du Dieu de la Guerre — non-ingérence. »
Le pacte scellé, ils se séparèrent. L'histoire ne tissait aucun lien entre eux.