Un fantôme de Bouddha colossal se matérialisa et abattit sa paume vers le bas.
Boum !!
Le ciel se brisa et la terre se rompit.
La vague de zombies perdit instantanément plus de la moitié de ses effectifs sous cet écraseur — mutants ou ordinaires, aucun ne survécut. Le système de culture du Monde du Rêve avait évolué depuis les fondations de Zuo Meng. À l'arrivée dans le Monde Originel, une telle puissance n'existait pas, mais après que Zuo Meng eut dévoré près de quatre-vingt-dix pour cent de l'énergie du Monde des Géants, les méthodes de culture du Monde du Rêve parvinrent à maturité. La puissance unique des Cultivateurs Immortels se manifesta dès lors — écrasant les utilisateurs de capacité de même rang et surpassant les mages en polyvalence.
« Confinement. »
Après avoir anéanti la horde de zombies la plus proche, Ding Le atterrit et activa une Formation, scellant la zone tout entière.
« C'est vraiment toi, Ding Le ? »
Wu Li fixa le jeune homme transformé, doutant de son identité. Ses souvenirs s'accrochaient à leur rencontre avec le Comte du Métal, où Ding Le avait incarné le terme « coéquipier inutile » — rien que des échecs, aucun succès. Cette image entrait en collision violente avec la silhouette assurée qui se tenait devant elle.
« Les gens mûrissent. »
Ding Le toussa, gêné, bien conscient de sa réputation passée. Il évoqua délibérément son exploit récent.
« J'ai capturé le Comte du Métal. »
« Tu l'as attrapé ?! »
Wu Li se pinça, suspectant une hallucination.
Mal à l'aise sous son regard, Ding Le changea de sujet. « Nous devrions partir. Les mondes créés par des Objets de Règle engendrent des complications si on s'attarde. » Il vérifia que la faille qu'il avait découverte restait active.
« Tu peux t'échapper ?! »
Le capitaine mourant de l'Équipe de la Renaissance rauqua avant que Wu Li ne puisse répondre.
« Naturellement. »
Ding Le bomba le torse, savourant leur stupeur.
« Emmenez-nous ! »
Les deux membres survivants se pressèrent contre lui, la désespérance brute dans les yeux. Seuls les survivants du cycle de renaissance comprenaient l'impossibilité de la fuite.
« Bien sûr. Les amis de la Grande Sœur sont les miens. »
Ding Le lança un coup d'œil furtif à Wu Li. Son silence d'acceptation le réchauffa. Jadis timide en sa présence, il se tenait désormais droit — compétent, différent.
« Partons. »
Comme Wu Li gardait le silence, Ding Le leva la paume. Des runes dorées scintillèrent tandis que l'espace se déformait et ondulait. Cette distorsion spatiale familière les convainquit — il avait vraiment percé les secrets de ce monde auparavant.
« Attendez ! Sauvez quelqu'un d'abord. »
Wu Li se surprit à faire confiance à ce nouveau Ding Le, bien qu'elle ne l'admettrait jamais.
« Qui ? »
Ding Le s'illumina au changement de ton, interrompant ses préparatifs.
« Ma cousine Wu Qiuyue. Elle est entrée la première dans cet immeuble. » Wu Li décrivit l'apparence de sa cousine et tendit un bracelet.
« J'essaierai. »
Grâce à la description de Wu Li, Ding Le regagna quelque assurance.
Il ferma les yeux. Sa conscience perça instantanément le monde comme si son âme avait quitté son corps, plus liée par l'espace. Telle était la limite actuelle de Ding Le. Maître Jie Ming nommait cette méthode « Transformation Divine » — un grand royaume au-delà du Noyau Doré et de l'Âme Naissante. Cependant, Ding Le ne pouvait pas véritablement atteindre la « Transformation Divine », seulement imiter brièvement cet état par sa méthode de culture. C'était la technique secrète absolue de Maître Jie Ming, et jusqu'ici seul Ding Le, son véritable disciple, l'avait maîtrisée.
Après avoir traversé des dizaines de mondes comme une divinité et failli se disperser, Ding Le détecta enfin la personne que la Grande Sœur Wu Li cherchait au sein d'un royaume recouvert de glace.
« Trouvée ! »
Ding Le rouvrit les yeux et enfonça sa main dans le vide pour déchirer l'espace.
Avant qu'il n'agisse, une main crasseuse s'agrippa à son bras.
« Des Objets de Règle assemblés ne sauraient égaler les créations personnelles de mon maître. N'importe quel imbécile peut trouver les coutures dans mon bricolage. » Une voix vint des ondulations spatiales tandis qu'un homme en haillons surgissait, l'air agaçamment suffisant, serrant un bol brisé comme quelque mendiant.
Le monde biochimique gela à son apparition.
Comme un enregistrement mis sur pause.
Ils pouvaient voir et entendre, mais ne pas bouger.
« Qui es-tu ? »
Ding Le sentit son espace déchiré être de force recousu. Bien qu'incapable de s'envoler dans les airs, il conserva ses capacités physiques. Il se posta vivement entre l'inconnu et Wu Li.
« Qui est ton maître ? » L'homme à l'allure de mendiant ignora la posture défensive de Ding Le.
« Mon maître est le moine divin Jie Ming. »
Ding Le joua sa carte du parrain d'emblée — avoir des appuis comptait, comme l'enseignaient d'innombrables histoires de La Pérégrination vers l'Ouest.
« Moine ? Jamais entendu parler. » L'homme se gratta la joue crasseuse.
« C'est toi qui as construit cet immeuble ? »
Ding Le insista, se rappelant les paroles de Maître Jie Ming selon lesquelles les Objets de Règle étaient des blagues divines. Cet homme ne semblait pas une divinité.
« Pas assez doué pour ça. » L'homme s'affala par terre. « J'ai juste rassemblé les affaires de mon maître et les ai bricolées ensemble. Voulais bâtir un royaume de Dieu, mais… » Il gestoit vers l'appartement miteux. « Manquait de puissance. Ça a viré à ce bordel. »
C'était Bai Song — la deuxième pièce d'échecs de Zuo Meng et son premier disciple enregistré en ce monde, accepté sous prétexte divin.
« Ton maître est… »
« Un dieu. » Bai Song bomba le torse. Vrai disciple d'une divinité !
Les gens ordinaires ne pouvaient même pas poser les yeux sur les dieux, pourtant lui — Bai Song le rat des rues — en était devenu le disciple ! Impensable à l'époque de son église. Il ne savait pas que Zuo Meng n'était pas encore une véritable divinité. Les vrais dieux ne pouvaient être regardés sans mourir — loi universelle.