« Cet immeuble est un Objet de Règle de haut niveau. Une fois à l'intérieur, en sortir devient quasi impossible. Nous y avons envoyé des membres de l'Église pour enquêter plus tôt, mais aucun n'est revenu. »
Pour convaincre Ding Le, le Pape de l'Ordre révéla le sort de ceux qui avaient disparu à l'intérieur. Le Pape supposait que cette puissance mystérieuse surgie de nulle part, étant un Gardien, était alliée à l'Église. Perdre une figure aussi cruciale sur le champ de bataille serait un gâchis.
« Je le sais. Je suis venu secourir quelqu'un. »
Ding Le se sentait prêt. Avant d'arriver, Maître Jie Ming lui avait bourré le crâne de connaissances sur les Objets de Règle. Pour les Cultivateurs Immortels, il ne s'agissait que d'artefacts forgés par des êtres célestes.
« Secourir ? »
« Ma Grande Sœur est piégée. Je vais la sortir. »
Grande Sœur ?
Les Trois Grands Papes et le vieil serviteur divin échangèrent des regards perplexes. Avant qu'ils ne puissent réagir, Ding Le s'engouffra dans l'immeuble sans hésiter.
« Enquêtez sur ses origines. Pourrait-il être l'« anomalie » que cherchent les dieux ? »
« Improbable. Le principal suspect reste Chen Fei, chef de l'Association du Démon de l'Ombre », répondit le serviteur divin. Bien que les méthodes de Ding Le paraissent étrangères, son aura portait l'empreinte de ce monde — un détail que personne ne peut masquer.
« Et le Comte du Métal ? »
Xie Sha, le Pape des Ténèbres et ancien Porte-Parole du Mal, posa la question.
« Arrêtez-le. Poursuivez le rituel. »
Le serviteur divin se recentra, préparant la prochaine descente divine — une tâche critique imposée par les dieux.
« Trouvez un utilisateur de capacité de type mental. Enchaînez l'esprit du Comte, puis scellez-le avec cette montagne », ordonna le Pape de la Sagesse par télépathie. Les membres de l'Église se mobilisèrent instantanément, des renforts convergent pour soutenir le rituel.
À l'intérieur de l'immeuble, Ding Le atteignit le hall du troisième étage. En y entrant, il détecta la faible ondulation d'une distorsion spatiale — imperceptible pour les utilisateurs de capacité ou les mages, pourtant criante pour un Cultivateur Immortel accordé à la Vérité.
« Déplacements spatiaux… Maître Jie Ming avait raison. Les Objets de Règle sont des entités de règle défectueuses. »
Les défauts signifiaient des failles exploitables.
« Nouveau ici ? »
Un homme hagard était affalé là, deux compagnons épuisés gisant immobiles à côté de lui — des rescapés récents du cycle de réincarnation.
Ding Le les ignora. L'entraînement de Maître Jie Ming en avait fait un expert de premier rang, et les experts ne dorlotent pas les témoins.
Son regard se porta sur le comptoir du bar.
Le squelette noir de 30 cm derrière celui-ci tressaillit sous son examen.
« Honoré invité, souhaitez-vous faire un échange ? »
« Un Objet de Règle ? Ne correspond pas au schéma. »
Une lumière dorée inonda les yeux de Ding Le tandis que les symboles de la Technique de Scellement scintillaient dans ses pupilles. La Vraie Essence révéla ce que les autres ne voyaient pas — une marionnette en fil de fer ressemblant à une animation grossière.
Bizarre.
Ding Le fonça sur le squelette. Trouver la faille, tracer le sous-espace de Wu Li, déchirer la réalité — des étapes simples pour une pointure.
« Je vous déconseille d'essayer, sinon vous subirez la punition du messager squelette. »
L'homme d'âge mûr remarqua que Ding Le n'était pas comme les nouveaux arrivants ordinaires et lui offrit un avertissement. Il pensait que Ding Le finirait par rejoindre leur équipe, et tisser un lien vertueux maintenant pourrait s'avérer utile lors de futures missions.
Mais Ding Le l'ignora complètement, continuant à tendre la main vers le squelette.
L'homme d'âge mûr soupira. Chaque nouveau venu tentait de défier le messager squelette au moins une fois — ils n'écoutaient jamais avant de se brûler. Juste au moment où les doigts de Ding Le approchaient du messager squelette, la silhouette haute d'un pied parla à nouveau.
« Les invités ne peuvent pas agresser le personnel. »
La tête du squelette pivota mécaniquement tandis que des mots sans émotion s'adressaient à Ding Le.
La foudre surgit de nulle part, frappant sa paume avant qu'il ne puisse réagir.
« Pénalité pour violation de règle : confiscation de la main. »
Deux flammes s'allumèrent dans les orbites du squelette.
« Constructeur auto-conscient ? »
Ding Le fronça les sourcils. Grâce à Maître Jie Ming et aux exploits sans honte de quelqu'un, sa culture de Noyau Doré le plaçait déjà au sommet de la hiérarchie du niveau tabou. Cette misérable foudre ne pouvait pas le blesser. Il sentit des fils invisibles converger de toutes parts pour lui sectionner les mains.
« Sceau de Soumission du Démon. »
Il déploya immédiatement sa technique ultime.
Une lumière dorée jaillit tandis que la Vraie Essence déchaînée forma un sceau géant dans ses paumes. Par la force brute, il brisa à la fois les entraves et les ondes d'énergie offensives. Le messager squelette explosa en fragments d'os instantanément — bien que toute la séquence n'ait duré que quelques battements de cœur. Pour l'homme d'âge mûr qui observait, il semblait que Ding Le avait simplement mis le messager en colère au point de l'autodétruire.
Puis…
BOUM !
Le messager squelette vola en éclats.
L'homme d'âge mûr et les deux compagnons prostrés figèrent comme des statues, fixant le petit bonhomme un peu bedonnant au look banal.
« Le messager… a explosé ? »
Ces Réincarnateurs endurcis aux combats remettaient la réalité en question, se demandant s'ils avaient vraiment échappé au cycle de réincarnation.
La silhouette bedonnante oscilla soudain comme de l'eau troublée, scintilla deux fois avant de s'évanouir. Le messager squelette réapparut intact, ne laissant aucune trace de l'affrontement.
« Capitaine, c'était… »
Les deux coéquipiers précédemment apathiques bouillonnaient maintenant de questions.
« Ne demandez pas. Aucune idée. »
Les yeux de l'homme d'âge mûr ne cessaient de revenir vers le messager squelette restauré.
Le messager squelette s'est-il affaibli ?
Une hypothèse dangereuse prit racine dans son esprit…